El hardware de una computadora incluye todas sus partes físicas como componentes electrónicos, cables, gabinetes y periféricos. La historia del hardware se puede dividir en cuatro generaciones definidas por cambios tecnológicos importantes, e incluye hardware básico necesario y complementario para funciones específicas. Las partes más importantes son el procesador, que es el cerebro del sistema, y la placa base que conecta todos los componentes.

1. HARDWAREcorresponde a todas las partes tangibles de una computadora: sus componentes eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos; sus cables, gabinetes o cajas, periféricos de todo tipo y cualquier otro elemento físico involucrado;

3. La historia del hardware del computador se puede clasificar en cuatro generaciones, cada una caracterizada por un cambio tecnológico de importancia. Este hardware se puede clasificar en: básico, el estrictamente necesario para el funcionamiento normal del equipo; y complementario, el que realiza funciones específicas.

4. Entre las partes más importantes que componen el hardware de un ordenador se encuentra el procesador o microprocesador, antiguamente conocido como CPU ( Unidad Central de Procesamiento), que es el cerebro o corazón del sistema, por el cual pasan todos los datos, la placa base, o placa madre, que contiene todos los circuitos que interconectan los componentes del hardware.