Informe sobre la energía de la biomasa.

1. 1 La energía de la biomasa y sus beneficios para el Medio Ambiente.
La energía de la biomasa y sus beneficios para el Medio Ambiente
La energía de la biomasa es una buena opción para acabar con los excedentes de
basuras
Como la mayoría de las energías renovables, la biomasa proviene, en última instancia,
de la energía del sol. A lo largo de los siglos, el hombre ha utilizado directamente este
recurso en su vida su vida cotidiana, para calentarse, cocinar e iluminar sus hogares.
Ahora, en un mundo necesitado de aplicaciones energéticas que contribuyan al
desarrollo sostenible, la tecnología permite emplear la biomasa de una manera mucho
más eficiente en la obtención de electricidad, haciendo que se encuentre en un momento
muy favorable, mereciendo una especial mención dentro de las energías renovables,
pese a que no sea de las más utilizadas y su utilización no esté aún muy generalizada.
La Agencia Internacional de la Energía lleva acabo diversos estudios y proyectos en el
campo de la biomasa a través de su división IEA Bioenergy y cifra en un 10% la energía
primaria mundial procedente de los recursos asociados a esta fuente, incluidos los
relacionados con biocombustibles líquidos y biogás. Gran parte de ese porcentaje
corresponde a los países pobres y en desarrollo, donde resulta ser la materia prima más
utilizada para la producción de energía. En Europa, el 54% de la energía primaria de
origen renovable procede de esta fuente, aunque hay una gran diferencia entre la
producción de unos y otros (Gráfico 1). La propia FAO reconoce que “la mejora del
uso eficiente de los recursos de la energía de la ofrece oportunidades de empleo,
beneficios ambientales y una mejor infraestructura rural”. Incluso va más allá al
considerar que el uso eficiente de estas fuentes de energía ayudarían a alcanzar dos de
los objetivos de desarrollo del milenio: “erradicar la pobreza y el hambre y garantizar la
sostenibilidad del medio ambiente”.
Además de todo esto, ¿qué hace de la energía de la biomasa una tan buena alternativa
para la obtención de energía eléctrica? Para empezar, posibilita un balance neutro en
emisiones de CO2, principal responsable del efecto invernadero. La combustión de
biomasa produce CO2, pero una cantidad análoga a la emitida fue captada previamente
porlas plantas durante su crecimiento, por lo que lacombustión de la biomasa no supone

2. 2 La energía de la biomasa y sus beneficios para el Medio Ambiente.
un incremento de este gas en la atmósfera.Además, en el caso de los biocarburantes
utilizados en motores, las emisiones contienen menos partículas sólidas y menor
toxicidad que las emisiones producidas por carburantes procedentes del petróleo.Es
decir, es una energía respetuosa con el medio ambiente.
La esencia de esta opción es convertir un residuo en un recurso.
En el caso de la obtención por combustión de residuos provenientes de la agricultura,
es importante tener en cuenta que favorece el desarrollo del mundo rural y supone una
oportunidad para el sector agrícola, ya que permite realizar cultivos energéticos en
sustitución de otros excedentarios.
Y en el caso de residuos provenientes del medio urbano, como basuras y restos
industriales, ¿hasta qué punto puede ser considerada una buena alternativa? De esta
forma, podríamos acabar con los excedentes de basuras y, por consiguiente, con la
contaminación y problemas de higiene y salud que provocan en las ciudades, así como
plagas y la proliferación de virus y bacterias.
El aprovechamiento energético del biogás
generado a partir de las basuras aporta beneficios
ambientales añadidos ya que, en el caso de los
vertederos, por ejemplo, se impiden que estos
gases se escapen de manera incontrolada a la
atmósfera. El ingrediente más abundante de estos
gases es el metano, que además de ser peligroso
por su inflamabilidad es uno de los gases de
efecto invernadero más potentes (su incidencia es
21 veces superior a la del CO 2), lo que hace que
deba tenerse muy en cuenta a la hora de abordar
el problema del cambio climático. Generar
energía con biogás ayuda, además, a eliminar los
malos olores asociados a esas mismas emisiones,
lo cualno deja de ser otro elemento positivo,
aunque no suponga un problema de tanta
importancia.
El empleo de este método para la obtención de energía ofrece todas estas ventajas, y
aun así, es muy poco utiliza. ¿Cuál es la razón? Uno de los problemas principales es la
disponibilidad del recurso. La recogida, el transporte, el almacenaje y el tratamiento de
la materia prima conllevan una logística casi siempre compleja y, por tanto,
costosa.Además, en el caso de España, hasta la aprobación del Real Decreto 661/07,
nuevo marco regulador de las renovables, las retribuciones hacían poco viable la
rentabilidad de las plantas. Las nuevas tarifas, sin embargo, han acabado con este
problema. Queda por resolver otro: la complejidad de los trámites administrativos que
ha de superar un proyecto para convertirse en realidad.
Es cierto que en los últimos años ha habido un aumento del empleo de la misma
(Tabla 1), pero la energía obtenida de esta forma sólo representa un 4% del total
energético. Por eso, la Unión Europea diseñóel Plan de Acción para la Biomasa que fue
redefinido a finales del 2005 por la Comisión y describe un nuevo objetivo para el

3. 3 La energía de la biomasa y sus beneficios para el Medio Ambiente.
conjunto de los 27 países miembros (25 en el momento de la revisión). Ahora, ocho
años después, la voluntad de Europa de sustituir parte del consumo de energía fósil
(petróleo, gas ycarbón) porenergía proveniente de la biomasa empieza a dar sus frutos.
Mientras esta apuesta se hace realidad, las previsiones concretas de futuro las marca,
entre otros, el Panel intergubernamental sobre Cambio Climático, estableciendo que
antes de 2100 la cuota de participación de la biomasa en la producción mundial de
energía debe estar entre el 25 y el 46%.
Conclusión:
Por todo esto, la energía obtenida de la biomasa es una forma no sólo poco
contaminante, como otras renovables, sino que además colabora a la disminución de la
contaminación, haciendo que sea una excelente alternativa para la producción
energética.
 Bibliografía:
- “Fuentes de energía para el futuro”, de Maria del Rosario Heras Celemín.
- “Residuos urbanos y sustentabilidad ambiental: Estado de la cuestión y
debate”, de Emèrit Bono Martínez y Juan Antonio Tomás Carpi.
- “www.madrid.org”: Información Práctica: Residuos urbanos o municipales.
- “www.idae.es”: Energía de la biomasa.
- “www.iberdrola.es”: La energía de la biomasa en España.
 Artículos Académicos:
- “Energía para todos: la energía de la biomasa”, de Joaquín Sampere.
- “La energía en los sistemas agrarios”: Pablo Campos Palacín y José Manuel
Naredo Pérez.

4. 4 La energía de la biomasa y sus beneficios para el Medio Ambiente.

5. 5 La energía de la biomasa y sus beneficios para el Medio Ambiente.