Las islas galapagos

1. LAS ISLAS GALAPAGOS
Las islasGalápagos1(tambiénislasde losGalápagosyoficialmente archipiélagode Colón1o
Archipiélagode Galápagos2) constituyenunarchipiélagodel océanoPacíficoubicadoa972 km de
la costa de Ecuador. Está conformadopor13 islasgrandescon una superficiemayora10 km², 6
islasmedianasconunasuperficie de 1km² a 10 km² y otros215 islotesde tamañopequeño,
ademásde promontoriosrocososde pocosmetroscuadrados,distribuidasalrededorde lalínea
del ecuadorterrestre.
Las islasfuerondeclaradasPatrimoniode laHumanidaden1978 por la Unesco.El archipiélago
tiene comomayorfuente de ingresosel turismoyrecibe 200 000 turistasal año.3 Tambiénse ha
desarrolladoel turismoecológicoconel finde preservarlasespecies.Laregiónfue el hábitatde El
SolitarioGeorge,el últimoespécimende laespecieTortugagigante de Pinta,extintael 24 de junio
del 2012.4 Las islastambiénsonhábitatde especiescomotortugasmarinas,iguanas,lagartos,
cormoranes,albatros,leonesmarinosypingüinos.5
Al igual que la masacontinental de Ecuador,el archipiélagoesatravesadoporlalíneaecuatorial,
ensu mayor parte por el norte de la IslaIsabela.Galápagosesel segundoarchipiélagoconmayor
actividadvolcánicadel planeta,superadoúnicamenteporHawái.6Entra enla categoría de los
puntoscalientes;losvolcanesmásactivossonCerroAzul,SierraNegra,Marchenay volcánLa
Cumbre enla IslaFernandina,que esel másactivodel archipiélagoyunode losmás activosdel
mundo.7
Galápagoses conocidapor sus numerosasespeciesendémicasyporlosestudiosde Charles
Darwin8que le llevaronaestablecersuteoríade laevoluciónporlaselecciónnatural.Son
llamadas,turísticamente,LasIslasEncantadas,denominaciónque se ganóel archipiélagoenel
sigloXVIporsu grandiosabiodiversidadde florayfauna,heredandoel nombre porgeneraciones.9
Se estimaque la formaciónde laprimeraislatuvolugarhace más de 5 millonesde años,10como
resultadode laactividadtectónica.Lasislasmásrecientes,llamadasIsabelayFernandina,están
todavía enprocesode formación,habiéndose registradolaerupciónvolcánicamásreciente en
2009.
.Administrativamente,Galápagosconstituyeunaprovinciade Ecuador,conformadaportres
Cantonesque a suvez son islas,lascualessonSan Cristóbal,SantaCruze Isabela.El 12 de febrero
de 1832, bajola presidenciade JuanJosé Flores,lasislasGalápagosfueronanexadasaEcuador.
Desde el 18 de febrerode 1973 constituyenunaprovinciade este país.