La fuente que se utilizará para esta investigación será secundaria, como libros, artículos, revistas, etc. sobre la historia del sello discográfico Death Row Records. El documento describe la historia de Death Row Records desde su fundación por Suge Knight y Dr. Dre hasta su declive, incluyendo el éxito de álbumes como The Chronic de Dr. Dre y los asesinatos de Tupac Shakur y The Notorious B.I.G. que marcaron el final de la rivalidad entre las costas este y oeste del hip hop estadounidense.

1. La fuente que yo voy a utilizar para esta investigación será secundaria,
ya que como bien lo dice su significado es la información que ya está
registrada, como de libros, artículos, revistas, etc. y esto lo sé porque
ya hay libros sobre este tema de lo que será mi investigación, también
hay películas, artículos, documentales y sobre todo es una historia que
está registrada desde hace años por la nación de E. U.
El tipo de audiencia al que voy dirigido pues es a los amantes del hip
hop de los 80 y 90´s, y de cierto modo va dirigido al target que le gustan
las historias de asesinatos y escándalos de celebridades.

2. DEATHROW
¿QUE SIGNIFICA EL SELLO?
Este subgénero del Hip Hop se gestó por influencia del grupo N.W.A.
que desde Los Ángeles sacudió los cimientos de la música americana
con una propuesta chulesca, violenta y descarada: violencias, sexo y
drogas soltados a bocajarro. En este subgénero tampoco hay que
pasar por alto la influencia de Ice T, quien reivindicó este hecho es su
disco “O.G. Original Gánster”.
El éxito de N.W.A. puso al público Hip Hop al tanto de una alternativa
al rap politizado y comprometido de bandas como Public Enemy…
ahora se hacía apología de un estilo de vida al límite de la ley y las
buenas costumbres, sin mayor aspiración que disfrutar del aquí y el
ahora.
Esta línea se convirtió en baluarte Death Row, publicando discos de
artistas como Snoop Doggy Dog, Dogg Pound o 2Pac que se
convirtieron en cabeceras del estilo y en grandes vendedores de
discos.
En la dirección comercial del sello estaba Suge Knight, un tipo
realmente peligroso, y en la artística Dr. Dre, proveniente de N.W.A. y
un lechado de talento para las producciones musicales.

3. SUGE KNIGHT: ¿EL
YERNO PERFECTO?
Suge representa todo lo que no es
deseable en un yerno mujeriego,
violento, vividor, conocedor de las
cárceles por propia experiencia toda
una joya.
Nació en Compton en 1964, el barrio
desde donde despuntaron N.W.A., en
un familia atípica (por lo buena) en ese entorno… cohesionada,
preocupada por su educación y con un padre que le transmitió amor
por la música.
A finales de los 80, cuando ya era guardaespaldas de
Bobby Brown, Suge se unió a The D.O.C. (un rappero
de gran éxito en aquel entonces) y algunos socios más
para fundar su primer sello: Funky Enogh Records.
Ficharon a DJ Quick, Penthouse Players, Dj TeeLow,
Chocolate y algunas cantantes de r’n’b.
Pero hubo desentendimiento entre los socios, además
de un inoportuno accidente de tráfico de The D.O.C. lo
que hizo que el sello desapareciera.
Pero Suge ya tenía en mente una nueva etiqueta… convenció a The
D.O.C. para dejar Ruthless Records (la discográfica de Eazy E para la
que trabajaba como artista) y poco después se centro en conquistar a
Dr. DRE, que también estaba en Ruthless.
No fue fácil, pero lo consiguió… grandes promesas a DRE y una
encerrona a Eazy (que encima era un Crip) en la que amenazó a él y a
su madre para que firmara la rescisión de Dr. DRE.
En ese momento Suge ya había logrado un importante acuerdo de
distribución con Sony, pero la mala fama del personaje se extendió
como la pólvora y la multinacional decidió desvincularse… así el
aspirante a empresario millonario se quedó sin apoyo financiero.

4. Pero no se amedrentó, alquiló unos estudios y se dedicó a fichar artistas
y hacerlos grabar sin descanso… echó el ojo al trío 213 (donde militaban
Snoop Doggy Dog, Warren G y Nate Dogg; de Long Beach), a Kurupt
(de Filadelfia), a Daz Dilliger (de Oklahoma), a Jewell, Chocolate,
Michel’le (cantante soul y pareja de Dre) y varios otros.
Suge logró entusiasmar a los artistas, que se dedicaron a trabajar y a
grabar mientras él conseguía los sustentos para el sello… finalmente
llegó a un acuerdo con la disquera Interscope Records y con Time
Warner en su faceta distribuidora. Además estaba gestando una idea
junto a Dr. Dre: un disco “familiar” del sello… “The Chronic”.
En este plástico participaron casi todos los artistas que pertenecían a la
discográfica y se convirtió en un superventas… además es un disco de
un gran valor artístico y está considerado uno de los mejores álbumes
de la historia del Hip Hop.
En ese trabajo Dr. Dre define los fundamentos del género gansta rap
para los siguientes años: el estilo se denominó G-Funk y en él se
mezclaban funk a lo Funkadelic, teclados densos, voces (casi) soul,
tempos relajados, letras de apología de la violencia y el sexo, así como
celebraciones del consumo de la marihuana.

5. Poco después entraron entre rejas Tupac por un lado y Dr. Dre por otro
debido a delitos de distinta índole.
La “cosa” dentro del sello se desmadró con la ausencia de Dr. Dre: los
artistas se revolucionaron y Suge fichó a M.C. Hammer con una carrera
en franco declive. El mal ambiente fue en aumento, pero Suge logró su
sueño de convencer a 2Pac para formar parte de Death Row… salió de
la carcel y dijo adiós a Jive, su anterior sello.
Cuando Dr. Dre dejó el presidio Death Row era una olla a presión…
aparentemente aquello era un momento ideal… Dre y 2 Pac trabajando
juntos… pero el ex-NWA tenía muy claro que lo mejor era salir de allí
cuanto antes.
De su mano se publica “All eyez on me” de
2 Pac, un gran éxito de ventas y para
algunos el mejor disco de ese rapero.
También el segundo trabajo de Snoop
Doggy Dog, “The Doggfather”, otro éxito
de ventas, aunque artísticamente es
inferior al debút del artista.
Poco después Dr. Dre cogió a escondidas
el material pendiente de edición que él
había grabado y se piró antes de recibir
una tremenda paliza… que finalmente fue
a parar a Sam Sneed, bajista y productor
amigo de Dre. Su intención era crear un
nuevo sello dirigido por él mismo: Aftermath Records.
Por otra parte ese era el momento en el que la guerra entre costas, con
Bad Boy como cabecera de la costa este y Death Row de la oeste,
estaba alcanzando su punto álgido… atrás quedaron los intentos de
conseguir cierta paz y el fuego se fue avivando cada vez más… los dos
sellos ganaban millones de dólares, pero prefirieron cegarse con el odio
que disfrutar de sus ganancias.
En este ambiente se produjo el hasta ahora no aclarado crimen de 2
Pac, la gran estrella del gansta-rap (unas semanas antes había editado
“The 7th Day” bajo el pseudónimo Makavelli), y Notorius Big, el más
vendedor de Bad Boy.

6. Los dos artistas murieron (era el 97),
pero el negocio continuó…
reediciones, discos inéditos,
homenajes… resulta sorprendente
la cantidad de material inédito que
aún se sigue editando de Tupac, que
habitualmente es en formato de
doble compacto para más “inri”.
Unos meses después de esos
acontecimientos Snoop Doggy Dog
comienza unas duras negociaciones para marcharse a No Limit
Records (el sello de Marter P), algo que finalmente logra aunque con
cambio de nombre: Snoop Dogg.
En ese año también se editaron los recopilatorio “Death Row Greatest
Hits” y “Christmas on Death Row” (¡Suge explota hasta la navidad!), así
como las bandas sonoras de las películas “Gridlockd’d” y “Gang
Related” (en las que 2 Pac era protagonista).