El niobio es un metal de transición gris brillante que se oxida a temperatura ambiente formando una capa azul, y que se usa para recubrir barras de combustible nuclear y construir imanes superconductores. Fue descubierto en 1801 aunque se le dio el nombre actual en 1844, y tiene propiedades como ser superconductor por debajo de los 9,13 K y mejorar las propiedades de los aceros cuando se alea con hierro.