El documento describe la competencia entre España y Chile para alojar el Supertelescopio Europeo (E-ELT), el telescopio óptico-infrarrojo más grande del mundo. El E-ELT permitiría hallar vida fuera de la Tierra, uno de los descubrimientos más importantes. La isla española de La Palma ofrece un punto de observación privilegiado en el Observatorio del Roque de los Muchachos y espera atraer esta infraestructura científica para impulsar la economía local y situarse a la vanguardia de la ciencia mundial.

1. GARAFÍA
La Isla puja para hacer historia
El Supertelescopio Europeo está diseñado para hallar vida fuera de la Tierra,
uno de los descubrimientos más ansiados
D.SANZ
GARAFÍA
La carrera por ubicar en la isla de La Palma el Supertelescopio Europeo (E-
ELT, siglas de su nombre en inglés European Extremely Large Telescope)
entra en la recta final, en clara y casi única competencia real con el
observatorio del Cerro Ventarones de Chile. Un instrumento científico, que se
convertiría en el mayor telescopio del mundo, y que España, con el privilegiado
punto de observación del Roque de los Muchachos, puede conseguir en unas
negociaciones que se prevén reñidas hasta que finalmente este año la
European Southern Observatory (ESO) decida su ubicación definitiva.
Además de la importancia de la inversión que se realizaría en la isla de La
Palma con la instalación de este telescopio o de la posibilidad de generar un
nicho de empresas que presten servicios especializados de alta tecnología al
Observatorio, lo que supone una clara apuesta por la diversificación de la
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La comparativa del proyecto del Supertelescopio
Europeo con un Airbus A-340 da idea de la
magnitud de esta infraestructura científica por la
que apuesta La Palma. / da

2. economía a través de la investigación y el desarrollo, el Supertelescopio está
diseñado para ser el instrumento que va a permitir "escudriñar" el universo y
descubrir, si existe, vida fuera de nuestro planeta.
Varios astrofísicos consultados por este periódico coinciden en resaltar que la
relevancia de este instrumento radica precisamente en esta potencialidad de
"hallar vida fuera de nuestro planeta".
"No nos podemos imaginar lo que supondría para la isla de La Palma que
desde su Observatorio del Roque de Los Muchachos se pudiera detectar por
primera vez vida fuera de la Tierra. Sería un hallazgo histórico, probablemente
el más importante de cuantos han existido y situaría a la isla de La Palma en
una posición de vanguardia de la ciencia mundial", nos comenta uno de los
astrofísicos consultados por este periódico que ha pedido mantener el
anonimato.
Europa, a través del European Southern Observatory, pretende construir el E-
ELT un telescopio óptico-infrarrojo gigante, de más de 40 metros de diámetro,
para lo que ya han desarrollado los diseños conceptuales preliminares, en los
que están implicados, entre otros, los centros de investigación y empresas
españolas que participaron en la construcción del Gran Telescopio Canarias,
que se inaugurará el próximo julio.
En estas negociaciones que tiene que hacer frente la Administración española
para conseguir atraer esta infraestructura científica, "la mayor ventana al
universo", como ha sido catalogada, va a ser clave la reunión del Consejo
Rector del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), presidido por la ministra
de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, y del que forma parte el
presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero, que se celebra hoy y que
abordará como uno de los principales puntos del orden del día la posible
ubicación del Supertelescopio Europeo en el Observatorio del Roque de Los
Muchachos.
En este encuentro, según informaron desde el Instituto de Astrofísica de
Canarias, se analizarán los pasos a seguir para consolidar la posición española
frente a su competidor, así como la creación de un centro tecnológico
denominado IAC-Tecnología, ligado al Instituto para desarrollar al máximo las
potencialidades tecnológicas de la Astrofísica e impulsar un nuevo tejido
empresarial innovador en Canarias.
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