La oceanografía estudia la composición química de los océanos, la presencia de contaminantes, el desarrollo geológico de los mares y las costas, y los seres vivos que habitan en el océano. Se divide en oceanografía química, que analiza la composición acuática; oceanografía geológica, que investiga la conformación del mar y la costa; y oceanografía biológica, que estudia los organismos marinos.