Pelé es considerado por muchos como el mejor futbolista de la historia. Jugó para el Santos FC y la selección brasileña, con la que ganó tres Copas Mundiales. Marcó más de 1,000 goles en su carrera y recibió numerosos honores y reconocimientos por su destacada trayectoria deportiva y trabajo posterior como embajador.

1. Pele
Edson10 Arantes do Nascimento, más conocido como Pelé (Três Corações, Minas Gerais, 23 de
octubre de 1940), es un exfutbolista brasileño. Es considerado por muchos jugadores y
exjugadores,11 12 13 14 15 16 17 diversos organismos deportivos,1819 20 periodistas y la prensa en
general,21 22 23 24 25 y gran parte de los admiradores del fútbol,26 27 28 29 30 como el «mejor futbolista
de la historia».31 32 33 34 35
En 2000 fue elegido como el «mejor futbolista del siglo XX», por la FIFA (en una votación realizada
por los miembros de la Comisión de Fútbol de dicha institución y los suscriptores de la Revista
FIFA),36 por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol y en una votación hecha
por los ganadores del Balón de Oro.32 En 1999 el Comité Olímpico Internacional le otorgó el título
del «mejor deportista del siglo XX».37
Con la selección brasileña consiguió las Copas Mundiales de 1958, 1962 y 1970. Debutó como
profesional con el Santos FC, club donde pasó la mayor parte de su carrera, que durante el tiempo
que militó se volvió uno de los mejores equipos del mundo. Con este obtuvo nueve Campeonatos
Paulistas, tres Torneos Río-São Paulo, seis Campeonato Brasileño de Serie A, dos Copas
Libertadores, dos Copas Intercontinentales y la Supercopa de Campeones Intercontinentales. En la
fase final de su carrera recaló en el New York Cosmos de la extinta NASL. Es el máximo anotador
de la selección de Brasil y del Santos, con 77 y 474 anotaciones respectivamente.38 En su carrera
marcó 760 goles oficiales, 541 en campeonatos de liga.
Se convirtió en un mito deportivo y una de las máximas referencias del fútbol brasileño y
mundial.39 Tras su retiro fue actor de televisión40 y se lanzó como cantante.41 Fue nombrado
Caballero de Honor del Imperio británico, Ciudadano del Mundo por la ONU, Embajador de
Educación, Ciencia, Cultura y Buenos Deseos de la Unesco, Embajador para la Ecología y el
Medio Ambiente por la ONU (1992), Ministro extraordinario de Deportes por el gobierno de Brasil
(1994-1998)42 y Embajador del Deporte en el Foro Económico Mundial de Davos (2006).43 En 2004
le fue encargado por la FIFA la elaboración de la lista de los 125 mejores futbolistas vivos, en el
marco de la celebración del centenario de esta institución.
Además, fue uno de los futbolistas que participaron en la película Evasión o Victoria (1981), junto
con su amigo Bobby Moore y otros grandes futbolistas de la época, como Paul Van Himst, Osvaldo
Ardiles, Kazimierz Deyna, y en compañía de actores como Michael Caine, Max Von
Sydow y Sylvester Stallone. En la película también fue el encargado de diseñar las coreografías de
juego del partido.
A pesar de no haber ganado el Balón de Oro en su carrera futbolística, premio al que en aquella
época podían optar futbolistas europeos, el 13 de enero de 2014 en la gala de premiación del FIFA
Balón de Oro, la FIFA le concedió el FIFA Balón de Oro honorífico por su gran trayectoria.