La población mundial ha crecido exponencialmente en los últimos siglos, pasando de unos 500 millones de personas en el siglo XVI a más de 7.000 millones actualmente. Aunque las tasas de crecimiento se han desacelerado, se espera que la población mundial alcance los 9.700 millones en 2050. La distribución de la población es desigual entre las regiones, con Asia y África concentrando la mayor parte del crecimiento futuro.