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1. La ​Premier League​, también conocida en el ​Reino Unido​ como ​The Premiership​, es la máxima
categoría de la ​liga de clubes de fútbol de Inglaterra​. También pueden participar en ella los
equipos del ​País de Gales​que se encuentran adscritos al sistema de ligas inglés, como si de
otros clubes ingleses se tratara. Este es el caso del Swansea, club radicado en Gales que ha
llegado a representar a Inglaterra en competiciones europeas.
Fue fundada el ​20 de febrero​ de ​1992​, siguiendo la decisión de los equipos de la ​Football
League First Division​ (hasta entonces la máxima categoría de la liga conjunta de Inglaterra y
Gales) de separarse de la ​Football League​para tomar ventaja de un lucrativo contrato de
derechos de televisión.
El torneo fue considerado por la ​Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol​ de
la ​FIFA​ como la liga más fuerte de la primera década del siglo ​XXI​ en Europa, superando a la
Primera División de España​ y la ​Serie A​ italiana que ocupaban el segundo y tercer lugar
respectivamente.​1​
La Premier League es una sociedad en la que los 20 clubes miembros actúan
como accionistas.
Desde el 2004 hasta el 2016 se denominaba oficialmente ​como​ Barclays​ Premier League​ por
motivos de patrocinio, circunstancia que llega a su fin en la temporada 2015-2016. A partir de la
25ª edición, que tiene lugar en la temporada 2016-2017, el patrocinio de la liga inglesa
desaparece de su nombre con el propósito de mantener una imagen comercial limpia.
Si bien el fútbol europeo había pasado por buenos momentos en las décadas de ​1970​ y ​1980​,
para finales de los años 1980 el balompié británico se hallaba en un momento crítico. Los
estadios estaban en malas condiciones, los ​hooligans​ provocaban disturbios en los partidos y
comenzaban a aumentar cada vez más en número, y los clubes ingleses no podían disputar
competiciones europeas tras la ​tragedia de Heysel​ en ​1985​, donde murieron 39 aficionados.​2​
La
Football League First Division​, que había sido la máxima competición futbolística del país desde
1888​, estaba lejos del nivel alcanzado por ligas como la ​Serie A​ de Italia o la ​Primera Division​ de
España en lo que se refiere a asistencias e ingresos, mientras que un número considerable de
jugadores ingleses había emigrado hacia otros países.​3​
Sin embargo, en los ​años 1990​ la
tendencia a decaer comenzó a revertirse; la ​Selección de Fútbol de Inglaterra​ logró llegar a las
semifinales de la ​Copa Mundial de Fútbol de 1990​. La ​UEFA​, organismo regidor del fútbol
europeo, levantó la prohibición sobre los equipos ingleses de jugar en competiciones europeas
en ​1990​, y el año siguiente, en 1991, el ​Manchester United​ ganó la ​Recopa de Europa​. Además,
el​Informe Taylor​ sobre los estándares de seguridad que debían de tener los estadios, que
propuso que todos los estadios destinaran un notable presupuesto con el cual adquirir asientos

2. para todos los espectadores a partir de la ​tragedia de Hillsborough​, se publicó en enero de ese
año.​4
El tema de los ingresos económicos televisivos pasó a ser abordado con interés; la Football
League había recibido sólo 6,3 millones ​GBP​ por un acuerdo de dos años de duración en ​1986​,
pero cuando el trato terminó en ​1988​, el precio subió a 44 millones GBP por un período de
cuatro años.​5​
Las negociaciones de 1988 fueron la primera señal de una liga dividida; diez
clubes amenazaron con dejar la liga y formar una «súper liga», aunque al final se les persuadió
de quedarse en la Football League.​6​
Como los estadios se mejoraron y la asistencia a los
partidos y las recaudaciones se incrementaron, los mejores equipos del país nuevamente
consideraron dejar la Football League para capitalizar la creciente influencia del dinero que se
generaba por las actividades deportivas.​6
Fundación​[​editar​]
Al final de la temporada ​1990​-​91​, se propuso establecer una nueva liga con la cual se
generarían mayores ingresos. El acuerdo entre los miembros fundadores, firmado el ​17 de julio
de ​1991​ por los clubes más importantes, estableció los principios básicos para crear la FA
Premier League.​7​
Esta nueva división tendría independencia comercial de la ​Federación Inglesa
de Fútbol​ y de la Football League, dándole a la Premier League licencia para negociar sus
propios acuerdos para la​radiodifusión​ y el patrocinio. La excusa dada en ese entonces era que
los ingresos adicionales le permitirían a los clubes ingleses competir con otros equipos
europeos.​8
En 1992 los equipos de la First Division renunciaron a la Football League ​en masa​ y el ​27 de
mayo​ de ​1992​ se formó la Premier League a manera de ​compañía limitada​ no dependiente de la
Federación Inglesa de Fútbol​ con sede en una oficina en las instalaciones de ese entonces de la
Football Association, en ​Lancaster Gate​.​3​
Esto significó el fin de 104 años de antigüedad en que
la Football League había operado hasta entonces con cuatro divisiones; la Premier League
operaría como una sola división, la primera, y la Football League con las tres restantes. No hubo
un cambio real en el formato de la competición; el mismo número de equipos competía en la
máxima categoría, y el ascenso y descenso entre la Premier League y la nueva First Division se
mantuvo con el mismo formato que regía entre las antiguas First y Second Division (tres equipos
ascendían y otros tres descendían de la liga).​6​
Tuvo su primera temporada en ​1992-93​ y estuvo
compuesta originalmente de 22 clubes. El primer gol en la historia de la liga lo anotó ​Brian
Deane​, del Sheffield United, en un partido ganado por su escuadra 2-1 contra la del Manchester
United.​9​
Los 22 miembros inaugurales de la nueva Premier League fueron ​Arsenal​, ​Aston Villa​,
Blackburn Rovers​, ​Chelsea F.C.​, ​Coventry City​, ​Crystal Palace​, ​Everton​, ​Ipswich Town​, ​Leeds

3. United​, ​Liverpool FC​, ​Manchester City​, ​Manchester United​, ​Middlesbrough​, ​Norwich City​,
Nottingham Forest​, ​Oldham Athletic​,​Queens Park Rangers​, ​Sheffield United​, ​Sheffield
Wednesday​, ​Southampton F.C.​, ​Tottenham Hotspur​ y ​Wimbledon​.​10​
​Luton Town​, ​Notts County​ y
West Ham United​ fueron los tres equipos relegados de la vieja First Division al término de la
temporada 1991-92, y no participaron en la temporada inaugural de la Premier League.
na característica importante de la Premier League a mediados de la ​década de 2000​ fue el
dominio de los clubes que conformaban el denominado «Big Four»:​Arsenal​, ​Chelsea​, ​Liverpool​ y
Manchester United​.​11​
​12​
Durante esta década, y particularmente de 2002 a 2009, estos clubes
han dominado los cuatro primeros lugares de la Liga, otorgando estos una plaza para disputar
la​Liga de Campeones de la UEFA​; entre las temporadas 2004-05 a 2008-09 inclusive, los cuatro
primeros lugares han sido ocupado en su totalidad por este grupo. En mayo de 2008, ​Kevin
Keegan​ afirmó que el dominio del "Big Four" podría representar una amenaza para la Liga, ya
que "La liga está en peligro de convertirse en una de las más aburridas, pero de las más
grandes del mundo."​13​
El director ejecutivo de la competición,​Richard Scudamore​, defendió la
situación, afirmando que "Hay un montón de diferentes peleas que tienen lugar en la Premier
League, dependiendo de si un club está en la parte superior, en el medio o en la parte inferior,
que hacen la competición interesante".​14
Los años posteriores a 2009 marcaron cambios en la estructura del Big Four, con el ​Tottenham
Hotspur​ y el​Manchester City​ tratando de ubicarse entre los cuatro primeros.​15​
En la ​temporada
2009-10​, el Tottenham finalizó cuarto y se convirtió en el primer club fuera del Big Four en
finalizar dentro de los cuatro primeros lugares desde que lo hiciera el ​Everton​ en 2005.​16​
Sin
embargo, las críticas de la gran brecha de puntos entre un grupo selecto de "súper-clubes" y el
resto de los equipos ha continuado, debido a su mayor capacidad para invertir en fichajes a
comparación del resto, lo que les permite tener una plantilla más competitiva.​17
En la ​temporada 2011-12​ se produjeron múltiples cambios, ya que el Manchester City se
convirtió en el segundo club fuera del Big Four en ganar la liga —después de que el ​Blackburn
Rovers​ lo hiciera en la ​temporada 1994-95​—, y que dos de los clubes del Big Four (Chelsea y
Liverpool) finalizaron fuera de las cuatro primeras posiciones, algo que no ocurría desde 1995.​15
Asimismo, en ​2016​ el ​Leicester City​ ganó su primer título de liga nacional.