Morgan Freeman nació en Memphis, Tennessee en 1937. Pasó su infancia con su abuela en Charleston, Misisipi y se mudó con su familia a varias ciudades antes de establecerse en Chicago. Freeman desarrolló un interés por la actuación desde temprana edad, participando en obras de teatro en la escuela primaria y ganando un concurso de radio a los 12 años. Se graduó de la escuela secundaria en Chicago en 1955 y rechazó una beca universitaria para trabajar como mecánico para la Fuerza Aérea.