Este documento describe cómo construir un refrigerador simple utilizando dos ollas de barro, arena y agua. Colocando una olla más pequeña dentro de una más grande separadas por arena, y regando regularmente la arena con agua, se puede lograr una diferencia de temperatura de hasta 12°C entre el interior y el exterior a través de la evaporación del agua. Este método tradicional llamado "pot-in-pot" o nevera de los pobres es una solución efectiva para conservar alimentos sin necesidad de electricidad.

1. La nevera de los pobres (Pot-in-Pot)
Aprovechando que hace justo pocos días se ha acabado el verano, voy a hablar de un artilugio que
va a ser de mucha utilidad para mantener vuestros productos refrigerados en un mundo
postapocalíptico sin electricidad.
Más simple que el mecanismo de un botijo. Con esta expresión el refranero popular viene a referirse
metafóricamente a un artilugio muy sencillo que funciona correctamente. Pero referido a nuestra
nevera de los pobres, pot-in-pot o zeer, como también se la conoce, toma una dimensión que va más
allá de mostrar la sabiduría recogida en el refranero popular ya que en este caso su mecanismo de
funcionamiento es exactamente el mismo.
Refrigeración por evotranspiración
La sudoración es uno de los mecanismos de regulación térmica con los que consta nuestro cuerpo.
¿Qué tiene que ver la sudoración con el funcionamiento del botijo o del pot-in-pot? Pues que todos
producen la refrigeración mediante el proceso conocido como evotranspiración y que consiste en la
pérdida de humedad de una superficie por evaporación y que comporta, como resultado secundario,
en la disminución de la temperatura de dicha superficie. A este fenómeno también se le denomina
como refrigeración por evaporación.

2. Nosotros sudamos cuando tenemos calor porque con la evaporación del sudor nuestro cuerpo se
mantiene fresco (no aumenta su temperatura). En el botijo, la evaporación de la humedad que es
absorbida por sus paredes porosas, humedad que proviene de la propia agua que contiene, consigue
que ésta se mantenga fresca. Pues de igual modo el pot-in-pot consigue mantener fresco sin
necesidad de suministro energético los productos que en su interior coloquemos.
Construcción
La invención del pot-in-pot (olla dentro de olla traduciendo literalmente) se le reconoce al nigeriano
Mohammed Bah Abba quien ganó por ello el premio Rolex en el año 2000. Si bien la tecnología ya
existía con anterioridad, fue él quien la aplicó para solucionar el problema de cómo poder mantener
refrigerados productos perecederos sin electricidad. De esta forma, y según citan diversas fuentes, es
posible que productos que de otra forma se estropearían en menos de tres días se puedan mantener
en buen estado hasta 3 semanas.
Para construir nuestra nevera de los pobres solo necesitamos dos vasijas de arcilla o terracota (en
algunas fuentes también se menciona porcelana) sin esmalte (para que así las paredes porosas de
las mismas puedan absorber el agua), un poco de arena fina, un trapo y agua para su funcionamiento.
Una de las vasijas ha de ser bastantemás grande que la otraya que ha de contenera la más pequeña
dejando un espacio vacío entre ellas de 1 a 3 centímetros, que rellenaremos con la arena. De esta
forma la vasija grande contendrá la vasija pequeña separadas por una capa intermedia de arena de
1 a 3 cm de grosor. Finalmente, se tapará con el trapo.
El modo de usoes muy sencillo: se“riega”la arena, secolocanlos productos a conservar en el interior
y se tapa todo el conjunto con el trapo también húmedo. Al evaporarse el agua se absorberá el calor
latente de la vasija interior, manteniéndose ésta fresca mientras dure la evaporación, motivo por el
cual es necesario mantener siempre húmeda la tierra y el trapo, lo que requerirá aproximadamente,
en función de la climatología del lugar en donde se utilice, una o dos regadas al día (no regar el trapo,
sino humedecerlo o cambiarlo por otro ya húmedo).

3. El funcionamiento óptimo se consigue en ambientes secos, ya que permiten la correcta evaporación
del agua, pero pueden obtenerse muy buenos resultados en ambientes con una humedad relativa
moderada. Por contra, en ambientes húmedos no funciona correctamente (por los motivos
anteriormente expuestos). También es aconsejable colocar el zeer a la sombra, para evitar de esta
forma el calentamiento por el sol, lo que sería contraproducente para nuestros fines.
Hasta aquí la teoría. Ahora pasemos a la práctica.
Construcción y resultados experimentales
Lo primero de todo es conseguir los elementos básicos de los que se compone este refrigerador: dos
vasijas de arcilla, arena fina y un trapo.
Yo como vasijas utilicé dos tiestos de diferentes tamaños, por lo que primeramente tuve que tapar el
agujero de drenaje de ambos, en el grande para evitar que la arena y agua saliese de él y en pequeño
precisamenteparaevitar lo contrario, queagua y arena penetrasendentro de él y entraran en contacto
con los productos almacenados. La verdad es que no me lo curré mucho, un trozo de plástico plano
para el grande y un tapón de papel de plata, que a la larga resultó insuficiente, para el pequeño.
La siguiente operación consistió en realizar el montaje, poniendo un poco de arena dentro del tiesto
grande, colocando posteriormente el pequeño encima de esta base de arena y, con sumo cuidado,
acabando de rellenar con arena el espacio intermedio que quedaba. Para ello me fue de mucha
utilidad un palo que utilicé para ir distribuyendo la arena que iba vertiendo con sumo cuidado para que
no entrara dentro del tiesto pequeño, el cual llegue a tapar para evitar que esto ocurriera.
Aunque sencilla, la operación de montaje precisa de mayor pericia de la que en un principio podría
parecer, no resultando tan sencilla como parecía y requiriendo, en mi caso, de varios intentos con
diferentes metodologías para conseguir finalmente realizarla satisfactoriamente. Para que os la
ahorréis, el verter toda la arena dentro del tiesto grande para luego intentar acomodar el pequeño
haciendo presión hacia abajo mediante movimientos giratorios, aunque con resultados asombrosos
al principio, enseguida demostró que requería de un gran esfuerzo y que, aparte de no poder
completarse satisfactoriamente, comportaba la aparición de nuevas complicaciones, tales como que
saltasen los tapones que previamente había colocado para condenar los agujeros de drenaje de los
tiestos. Así que no queda más que paciencia, ir poco a poco y con buena letra.
Una vez montada, y colocando un plato para recoger el posible líquido que se pudiese verter, procedí
a humedecer la arena, para lo que necesité unos 800 cc de agua. Mientras la iba vertiendo, las
paredes de los tiestos, tanto del interior como del exterior, se iban humedeciendo. Como había
taponado el agujero de drenaje del tiesto interior con un material de fortuna, y tal como había
adelantado antes, no siendo suficiente éste, el agua acabó penetrando en su interior, algo por otra
parte fácil de solucionar con un trapo, que así por otra parte ya humedecí y pude utilizar como tapa.
Teniéndola colocada en el balcón exterior en un lugar a la sombra y necesitando para su
mantenimiento apenas 400 cc de agua al día, conseguí una diferencia máxima de temperatura entre
el exterior y el interior de 12º C (34º C exterior, 22º C interior) y una diferencia mínima de temperatura,
durante el día, de 10º C (durante la noche la diferencia mínima era más reducida, de entre 6 a 8 º C).
Lo cierto es que esta diferencia de temperatura me pareció un poco insuficiente y la achaqué a que
no había construido la nevera dejando suficiente espacio intermedio entre los dos tiestos. Pero tras
comprobar que no era así, ya que existía una distancia media de 2’7 cm, y sobre todo tras contrastar
mis resultados experimentales conlas deotras fuentes, enlas que secitandiferencias de temperatura
de hasta 14º C, comprendí que se encontraba dentro de los resultados que cabría esperar.
Lamentablemente no pude realizar la prueba práctica con productos perecederos, comparando su
estadode conservación al estardentro de la nevera o fuera de ésta, por lo que no puedo aportar datos
sobre ello. Tampoco probé otras variaciones interesantes como podrían ser regar la nevera con agua
fresca, introducir en el interior algo de hielo o aumentar el espacio de separación entre ambos
recipientes, los cuáles sin duda nos hubiesen aportado datos significativos sobre su funcionamiento y
rendimiento.
Obviamente 12º de diferencia no es un resultado espectacular y quizás disponer de un recipiente para
conservar productos perecederos a 22º C no sea la panacea, pero creo que puede marcar una

4. diferencia en cuanto a la conservación de ciertos suministros vitales para nosotros como podrían ser
alimentos frescos o medicamentos.
Y, en todo caso, nunca está de más conocer esta técnica para tenerla como recurso para sobrevivir
en el mundo post-apocalíptico zombie.
CLIMATIZACIÓN EVAPORATIVA
Es un producto interesante tanto por lo tradicional como por lo eficiente del sistema. La
climatización por evapotranspiración es el proceso natural de enfriamiento del aire caliente
cuando este entra en contacto con el agua. Se produce entonces la evaporación natural, el
agua absorbe el calor enfriando y humidificando el aire.
Los climatizadores contienen grandes almohadillas de filtro que durante el ciclo de
enfriamiento permanecen mojadas por el sistema de distribución de agua. Se hace pasar
el aire caliente del exterior, impulsado por un ventilador centrífugo, a través de las
almohadillas y se enfría por la evaporación. Cuanto más caliente y seco sea el aire, el
agua se evapora más rápido y el aire se enfría más.
ECO PROPIEDADES
Suponen un elevado ahorro de energía al usar un 80 % menos que la electricidad
consumida por los sistemas refrigerados de capacidad similar, lo que se refleja también en
el coste. A diferencia de los acondicionadores de aire a refrigeración, los climatizadores
evaporativos no usan clorofluorcarbono (CFC) que daña al medio ambiente.
Cómo hacer un refrigerador con ollas
de barro
Información del autor
En una comunidad donde no haya electricidad, almacenar la comida por mucho tiempo
puede ser complicado. Una solución simple es construir tu propia frigorífico hecho con
una olla dentro de otra olla., usando ollas de barro, arena y agua. Es una idea revivida
por Muhammed Bah Abba, este artículo está siendo usado por muchos granjeros en
climas cálidos que necesitan preservar sus alimentos por un período mayor de tiempo y

5. mantener alejados los insectos. Mantener la arena húmeda todo el tiempo permite que la
evaporación enfríe el producto que está dentro de la olla interna. Esto permite almacenar
vegetales frescos y que duren más tiempo que lo usual en estos climas calientes. Aquí te
decimos como hacer tu propio refrigerador con ollas.
Pasos
1.
1
Consigue dos ollas grandes de barro. Una debe ser más pequeña que la otra. Comprueba que
la más pequeña cabe dentro de la más grande y que hay lugar entre olla y olla entre 1 y 3
centímetros.
2.
2
Rellena cualquier hueco que haya en la base de las ollas. Usa arcilla, piedras de gran tamaño,
corcho, , pasta hecha en casa,en fin, cualquier cosa que valga para rellenar el hueco. Si dejas los
huecos abiertos, el agua podría terminar entrando en la olla interna y podría escaparse de la olla
exterior, dejando sin efectividad tu refrigerador.
3.
3
Llena el fondo de la olla más grande con arena. Solo rellena hasta una altura que asegure que
la olla más pequeña logre estar a la misma altura que la olla más grande.

6. 4.
4
Pon la olla pequeña. Debes ponerla dentro de la olla más grande encima de la capa inferior de
arena.
5.
5
Rellena todo alrededor de la olla pequeña con arena. Llénalo hasta arriba.
6.
6
Vierte agua en la arena. Has esto hasta que la arena esté completamente empapada e incapaz
de absorber más agua.
7.
7
Toma un trapo o toalla y empápalo en agua. Debes ponerlo encima de la olla interior de
forma tal que la cubra totalmente.

7. 8.
8
Deja que la olla interior se enfríe. Sitienes un termómetro, puedes usarlo de otra forma
compruébalo con tus manos.
9.
9
Mantén tu refrigerador de ollas en un sitio seco y ventilado, para que el agua se evapore
de forma efectiva hacia el exterior.
10.
10
Pon los vegetales que quieres almacenar. Tendrás que seguir vigilando constantemente la
humedad de la arena. Vierte más agua si se pone más seca para mantenerla bien húmeda.
Usualmente, esto necesita ser hecho dos veces al día.
Consejos
 El refrigerador de ollas es también conocido por su nombre árabe: olla "Zeer".
 Prueba con diferentes tipos de vegetales y frutas para ver cuanto tiempo duran usando este
“refrigerador”. Natural Innovation apunta que el proyecto Abba ha traído muchos cambios
importantes para muchos nigerianos: las berenjenas pueden durar 27 días en lugar de 3, las
espinacas africanas pueden ser mantenidas durante 12 días en lugar de echarse a perder después
de un día, mientras que los tomates y pimientos permanecen frescos hasta tres semanas. Los
estándares de higiene alimenticia y la salud en general están mejorando.

8.  También es posible almacenar sorgo y semillas de mijo de esta forma, el refrigerador de ollas te
permite protegerlos de la humedad y detiene el crecimiento de hongos.
 La carne se puede mantener hasta por dos semanas,mientras que estando fuera no aguantaría
más que unas pocas horas.
 El agua y otros líquidos pueden ser mantenidos a una temperatura de 15ºC.
 Si vendes el producto, puedes poner parte del producto a la venta encima del trapo húmedo. Este
no solo mantendrá el producto expuesto un poco más fresco,sino que dejara saber a la gente lo
que estás vendiendo.
También se puede utilizar para enfriar bebidas, o al menos mantenerlas frescas,poniendo agua
en la base en lugar de arena.
Advertencias
 El enfriamiento a través de la evaporación funciona más efectivamente en calor seco y este
refrigerador de ollas no es diferente. En ambientes de alta humedad, puede que esta solución no
funcione.
 No uses ollas de barro esmaltadas, solo sin esmaltar.
Cosas que necesitarás
 Dos ollas de barro, una más grande que la otra
 Arena
 Agua
 Trapo para cubrir las ollas
 Arcillas, corcho u otros materiales para tapar los hoyos que tengan las ollas en la base.