El documento describe las tres dimensiones en las que se desarrolla la vida en el mar. La vida se distribuye tanto en el fondo marino como en toda la masa de agua. El fondo marino está compuesto de rocas y sedimentos que proporcionan una amplia gama de hábitats. El agua de mar cubre la mayor parte de la Tierra y contiene una gran diversidad de organismos, a pesar de que solo alberga alrededor del 13% de todas las especies descritas.

1. dejan llevar por sus corrientes
Juan Carlos Calvín
Figura 1. La vida en el mar se desarrolla en tres dimensiones
Juan Carlos Calvín
Una de las características principales del medio marino es que la vida se desarrolla
en tres dimensiones, estando por tanto distribuida sobre el fondo y en toda la masa de
agua.
En la costa los acantilados se adentran en el mar, originando fondos donde la roca
adquiere diversidad de formas, en vivo contraste con la placidez de las arenas que la
rodean. Esta roca, con un sinfín de huecos, hendiduras, cuevas, extraplomos, y paredes
de verticalidad variable, da paso a fondos sedimentarios de diferente naturaleza y
granulometría, que se extenderán por la plataforma continental, parte del talud y las
llanuras abisales. La roca también puede volver a aflorar en la plataforma y el talud
continental. Este conjunto de roca y sedimentos, que ocupa prácticamente el 70% de la
superficie de la Tierra, configura un amplio abanico de condiciones ambientales, lo que
permite a una gran diversidad de organismos encontrar aquí las condiciones necesarias
para vivir y reproducirse, a la vez que también encuentran alimento, cobijo y sustrato
donde fijarse o enterrarse.
El agua de mar, por su parte, constituye el hábitat más extenso y homogéneo de la
Tierra y constituyó el caldo de cultivo donde pudo surgir la vida, facilitando también el
que ésta se extendiera por todo el Planeta. Cubre el 70% de la superficie de la Tierra,
tiene una profundidad media de unos 3.700 m y ocupa un volumen de 1.350 millones de
km3. En este medio, flotan y se desplazan organismos microscópicos y organismos que
pesan varias toneladas.
A pesar de estas magnitudes, solamente son marinas alrededor del 13%, unas
230.000 especies, de las aproximadamente 1.750.000 especies actualmente descritas. En
contrapartida, el mar es donde se han originado y evolucionado la mayor parte de los
grandes grupos taxonómicos (Filos) hasta ahora descritos por los científicos.
A nivel del Mediterráneo, las alrededor de 10.000 macroespecies descritas en sus
aguas representan del 8% al 12% de las especies marinas descritas a nivel mundial. Pero
si se considera que este mar sólo representa el 0,8% de la superficie y el 0,3% del
volumen total de los océanos, debe aceptarse que el Mare Nostrum es muy rico en