Un motor de búsqueda busca archivos almacenados en servidores web utilizando un "spider" y devuelve una lista de direcciones web relacionadas con las palabras clave de búsqueda. Operan automáticamente y contienen más información que los directorios, aunque estos también se construyen a partir de búsquedas. Los motores de búsqueda como Google, Yahoo y MSN nos facilitan encontrar rápidamente información de cualquier tema a través de Internet.