Una cámara web es una pequeña cámara digital conectada a una computadora que puede capturar imágenes y transmitirlas a través de Internet o entre computadoras. Se usan comúnmente en mensajería instantánea y videoconferencia. Aunque la cámara en sí es como cualquier otra cámara digital, el software que la acompaña es el que le da la capacidad de transmitir imágenes en línea. El documento luego describe varios modelos populares de cámaras web y sus características.

2. Definición
 Una cámara web (en inglés webcam) es una pequeña
cámara digital conectada a una computadora, la cual
puede capturar imágenes y transmitirlas a través de
Internet, ya sea a una página web o a otra u otras
computadoras de forma privada.

3.  También son muy utilizadas en mensajería instantánea y
chat como en Windows Live Messenger, Yahoo!
Messenger, Ekiga, Skype etc.

4. Software
 Como se ha dicho, la instalación básica de una cámara
web consiste en una cámara digital conectada a una
computadora, normalmente a través del puerto USB.
Lo que hay que tener en cuenta es que dicha cámara no
tiene nada de especial, es como el resto de cámaras
digitales, y que lo que realmente le da el nombre de
"cámara web" es el software que la acompaña.

5.  En los videos destinados a ser subidos en Internet o ser
enviados a dispositivos móviles, es mejor una cadencia
de 14 fotogramas por segundo. De esta manera se
consigue ahorrar espacio y aun así seguirá teniendo
calidad, aunque podrían ser apreciados ligeros saltos
en el movimiento.

6.  Si lo que se quiere es que esas imágenes sean accesibles
a través de Internet, el software se encargará de
transformar cada fotograma en una imagen en formato
JPG y enviarlo a un servidor web utilizando el
protocolo de transmisión de ficheros (FTP).

7. MODELOS DE CAMARAS WEB
 LOGITECH QUICKCAM PRO 3000
Una de las mejores webcams en relación calidad-
precio. Máxima resolución 640x480, permite
retransmisión en vídeo, lleva micro incorporado y se
enchufa mediante conexión USB. Con poca luz pierde
mucho. Viene con 3 CD repletos de software. Vale unas
25.000 pesetas..

8.  3COM HOMECONNECT
Muy buena calidad de fotos y de vídeo, siempre y
cuando sea a media o baja resolución. Tiene autofocus
y se adapta a la luz que haya pero además puede
manipularse manualmente. Conexión por puerto
paralelo (USB). Fácil uso e instalación. Precio
aproximado: 28.000 pesetas.

9.  XIRLINK IBM PC CAMERA PRO MAX
Captura tanto foto como vídeo. Las críticas la sitúan
muy bien en cuanto a calidad de imagen, precio y
software. El objetivo es bastante preciso y el cuerpo
ergonómico. Vale unas 20.000 pesetas.

10.  INTEL PC CAMERA PRO PACK
Muy buena para hacer videoconferencia con relativa
poca luz. Tanto foto como video. Fácil de usar y de
instalar. Conexión a través del puerto USB. Si tuviera
micrófono y flash incorporados sería perfecta. Como
muchas webcam, tampoco es compatible con Mac.
Precio aproximado: 23.000 pesetas.

11.  KODAK DVC325
Muy buena imagen tanto en foto como en vídeo
incluso con poca luz. Fácil de instalar pero a la hora de
usarla hay que hacerlo todo en manual. A pesar de
todo, los resultados finales son buenos. Vale unas
25.000 pesetas.

12.  CREATIVE VIDEO BLASTER WEB CAM GO PLUS
La WebCam Go Plus es cámara de video y cámara de
fotos. Si la desconectas, está lista para llevar y usar por
ahí. Utiliza dos pilas pequeñas y tiene 8 MB de
memoria donde caben 200 fotos. Se echa en falta un
flash. Vale unas 30.000 pesetas.

13.  CREATIVE BLASTER WEBCAM II
Captura vídeo y toma fotos, vale unas 20.000 pesetas y
es muy fácil de usar. El encuadre de la imagen es un
poco estrecho pero la calidad buena. El software es
simple pero efectivo. Se acopla con el netmeeting y el
yahoo messenger perfectamente.