"De ontmoeting tussen beiden vindt plaats tijdens een evenement georganiseerd door het museum. Tussen beiden is het liefde op het eerste zicht, al twijfelen sommigen vandaag aan de oprechtheid van Jacqueline. Een bron binnen de Belgische regering verdenkt Jacqueline ervan een communistische spionne te zijn die van Leopold informatie wil krijgen over Congo."

1. Leopold III had relatie met spionne
Thierry Debels
@thierryd
15/4/19
Leopold III, grootvader van de huidige vorst Filip, trouwde
in volle oorlogstijd met Lilian Baels. Naar buiten toe was
het huwelijk harmonieus en duurde het tot de dood van
Leopold in 1983. Insiders weten dat het niet enkel
rozengeur en maneschijn was tussen de twee.
Dat ook Leopold III, net zoals zijn zoon Albert II later, een
minnares had tijdens zijn (tweede) huwelijk met Lilian
Baels is iets minder geweten. Auteur Evrard Raskin spreekt
in zijn biografie over Baels discreet over
‘huwelijksproblemen’ tussen beiden in de loop van het jaar
1962. Beiden hadden toen zelfs elk een advocaat in de arm
genomen om de echtscheiding in te zetten.
1

2. Politicus Achille Van Acker weet zeker dat de aanleiding
van de problemen een affaire was van Leopold III met een
jonge française. Hij had in Frankrijk een jonge dame
ontmoet en wilde zelfs een compleet nieuw leven met haar
beginnen. Leopold III had volgens Van Acker dan al 11
miljoen (nu: 55 miljoen frank of 1,4 miljoen euro) aan zijn
minnares besteed. Van Acker noteert bovendien in zijn
dagboek op 14 juni 1961: ‘Tussen Lilian en Leopold gaat
het slecht. Er is de kwestie van de echtscheiding.’
De koning wordt volgens voormalig royaltywatcher Jan
Van den Berghe teruggevonden aan de voet van de
Pyreneeën. ‘Onder druk van de hoogste
vertegenwoordigers van het Belgische establishment stemt
hij er – na lang aarzelen – toe terug te keren naar
Argenteuil en zijn plaats naast Lilian weer in te nemen’,
schrijft Van den Berghe in zijn boek God in Laken.
De hele ‘herrie’ eindigt volgens Raskin dan ook met een
openbare verklaring van Leopold aan Lilian begin 1963,
waarin hij zijn liefde voor haar bevestigt. Niet iedereen
gelooft dat bericht. Marie-Christine, jongste dochter van
Leopold en Lilian, noteert in haar boek De breuk dat het
goede huwelijk van haar ouders eigenlijk een
schijnvertoning is. Haar familie is er letterlijk een van
‘gezichtsbedrog’ schrijft ze zelfs.
Tot op vandaag is er lang getwijfeld aan het verhaal. De
jonge française op wie de oude koning hopeloos verliefd
was geworden was Jacqueline Lefèvre, toen ook gekend
onder de naam Jacqueline Grigaut-Lefèvre.
De jonge vrouw is vele decennia jonger dan de koning die
dan al een zestiger is.
2

3. Jacqueline werd voor de Tweede Wereldoorlog midden
jaren dertig in Caen geboren. Haar jonge jaren brengt ze
door in Hermanville, een kuststadje aan de Normandische
kust. Jacqueline is de jongste van 7 kinderen.
Bij de landing van Normandië worden zowel de
vakantievilla als de woning in Caen verwoest. Bovendien is
haar vader jong gestorven. Ze vertelt dat haar moeder
radeloos de waardeloze woningen en gronden probeert te
verkopen. Wellicht zijn haar communisme en vijandige
houding tegenover de Amerikanen toen ontstaan.
Toen Jacqueline Leopold III in de loop van de jaren vijftig
ontmoette, werkte ze voor het Musée de l’Homme in Parijs
waar ze verantwoordelijk was voor de afdeling ‘cinéma’
van het museum. Leopold is een verwoed fotograaf en hij
zal in de jaren zestig ook een langspeelfilm maken, Les
seigneurs de la fôret.
De ontmoeting tussen beiden vindt plaats tijdens een
evenement georganiseerd door het museum. Tussen beiden
is het liefde op het eerste zicht, al twijfelen sommigen
vandaag aan de oprechtheid van Jacqueline. Een bron
binnen de Belgische regering verdenkt Jacqueline ervan
een communistische spionne te zijn die van Leopold
informatie wil krijgen over Congo. Jan Van den Berghe
bevestigt dit: ‘Op het einde van de jaren vijftig brengt de
Franse minister van Binnenlandse Zaken, Roger Frey, de
Belgische ambassade in Parijs op de hoogte van het feit dat
de koning een verhouding heeft met een communistische
spionne die hem inlichtingen probeert te ontfutselen in
verband met Congo.’ Eind jaren vijftig is het in onze
kolonie onrustig en in 1960 zal Congo tegen de zin van
vele blanken onafhankelijk worden. Veel partijen zijn
3

4. geïnteresseerd om extra informatie over het Afrikaanse
land te bemachtigen, zeker als je weet dat de CIA van
Congo het centrum van zijn machtscentrum in Afrika zal
maken.
Een andere zekerheid is dat Leopold wel als een blok viel
voor de knappe jonge vrouw. Hij was volgens voormalig
politicus Hendrik De Man, die Leopold voor de Tweede
Wereldoorlog bijstond, een ‘vrouwengek’.
Jacqueline en Leopold konden hun onstuimige relatie in de
tweede helft van de jaren vijftig lang voor Lilian geheim
houden. Een journaliste van Le Soir vertelt ons meer:
‘Leopold nam zijn vriend Jean mee om te golfen in
Frankrijk. Lilian had daar geen problemen mee. Alleen
pikte Leopold in Parijs ook Jacqueline op. Veel golf werd
er toen niet gespeeld.’
De verhouding tussen beiden kwam op een stomme manier
uit. Jacqueline had Leopold een liefdesbrief geschreven
toen de voormalige koning der Belgen in Thailand was. Ze
was zo voorzichtig om de brief te adresseren aan de
secretaris van de voormalige koning maar Lilian slaagde er
toch in om de brief in Thailand te onderscheppen. Van
Acker noteert: ‘De zending in Thailand is compleet
mislukt.’
Leopold en Jacqueline besluiten enkele weken later om te
vluchten naar het buitenland. De journaliste: ‘Ze reden weg
in een Mercedes cabrio, richting Spanje. In ons land
sloegen alle alarmsignalen op rood. De regering Lefèvre (!)
(geen familie van Jacqueline, red) contacteerde de Franse
autoriteiten om de wagen van Leopold te onderscheppen.
Dat gebeurde uiteindelijk aan de voet van de Pyreneeën.
4

5. Het was evenwel niet de bedoeling om daar te blijven,
neen, het koppel wilde doorrijden naar Spanje.’
Het is wel correct dat Leopold toen bijzonder zwaar onder
druk werd gezet door de Belgische autoriteiten. ‘Misschien
hebben ze hem toen ook verteld dat Jacqueline snode
bijbedoelingen had en dat ze misschien niet echt verliefd op
hem was’, vervolgt onze bron. ‘Zeker is dat Leopold naar
ons land terugkeerde.’
Jan Van den Berghe: ‘Er werden vier mensen ingeschakeld.
Kardinaal Van Roey, zijn opvolger Suenens, de procureur-
generaal van het Hof van Cassatie Raoul Hayoit de
Termicourt en graaf de Launoît.’ Van Roey overleed begin
augustus 1961. Dat impliceert dat de onderhandelingen al
begin jaren zestig begonnen waren.
Het Franse blad France Dimanche had lucht gekregen van
de affaire en bracht er op 19 december 1962 zelfs een
verhaal over. In de Belgische editie van het veelgelezen
magazine vind je geen enkel spoor van het relaas. De
journaliste van Le Soir: ‘Ee werd toen enorme druk gezet
op de Franse redactie van het blad. Er werd uiteindelijk
beslist om het artikel in de Belgische editie weg te laten.
Censuur, jazeker.’
Als ‘beloning’ krijgt Leopold van de regering Lefèvre een
soort tweede huwelijksreis cadeau. Hij mag met Lilian naar
drie Zuid-Amerikaanse landen. Of dat een echt geschenk is,
valt te betwijfelen. Volgens Marie-Christine was de oude
koning enkel gelukkig als hij alleen op reis kon, ver van
Lilian en Argenteuil.
Vandaag leeft Leopolds voormalige geliefde Jacqueline in
het zuiden van Frankrijk met haar partner Thierry. Ze heeft
kinderen en kleinkinderen. Volgens een bron zou een van
5

6. de kinderen van Jacqueline zelfs een natuurlijke zoon van
Leopold III zijn, verwekt in de jaren vijftig. Wordt
ongetwijfeld vervolgd.
6

7. de kinderen van Jacqueline zelfs een natuurlijke zoon van
Leopold III zijn, verwekt in de jaren vijftig. Wordt
ongetwijfeld vervolgd.
6