1. ¿ Q u é e s e l c o n d u c t is m o ?
JA M E S W A T S O N
L a v i e j a y l a n u e v a p s ic o l o g í a e n o p o s ició n
D o s c r it e r i o s d is t i n t o s i m p e r a n aú n en e l p e n s a m i e n t o p s i c o l ó g i c o n o r t e a m e r ic a n o : l a p s ic o l o g í a
in t ro s p e ct iv a o s u b je t iv ist a y el c o n d u c tis m o o p s ic o l o g í a o b je tiv a . H asta el a d v e n im ie n t o de l
c o n d u c tis m o , e n 1 9 1 2 , l a p s ic o l o g í a in t r o s p e c t i v a d o m i n a b a t o t a l m e n t e l a v i d a p s i c o l ó g ic a d e la
u n i v e r s i d a d n o r t e a m e ri c a n a .
Los m ás de sta ca dos r e p r e s e n t a n te s de la p s ic o lo g ía in t r o s p e c t i v a e n la p rim e ra dé cada de l
s ig lo v e in t e , fu e r o n E .B . T it c h e n e r , de C o r n e ll y W i ll i a m Jam e s, de H a rv a rd . La m u e rte de
Jam e s e n 1 91 0 y la d e T it c h e n e r e n 1 9 2 7 , d e ja ro n a l a p s i c o l o g í a in t r o s p e c t i v a h u é r f a n a d e u n
v e rd a d e ro g u ía e s p ir itu a l. S i b ie n la p sic o lo g ía de T it c h e n e r d i fi e r e e n m u ch os pu ntos de la de
W illia m Jam e s, los su pu estos fu n d a m e n t a l e s son id é n tic o s . E n p rim e r lu g a r, lo s dos e ra n de
o rig e n g e rm á n ic o . E n se gu n do, y e sto e s m ás im p o rt a n t e , am bos p ro c la m a b a n qu e e s la
c o n c i e n c i a l a m a t e ri a d e e s tu d io d e l a p s i c o l o g í a . E l c o n d u c t i s m o s o s t ie n e , p o r e l c o n t r a r i o , q u e
e s la c o n d u c ta d e l s e r h u m an o e l o b je to d e la p s ic o lo g ía . A firm a qu e e l con ce pto de c o n c ie n c ia
n o e s p re cis o , ni siq u ie ra u t i li z a b l e . H a b ie n d o re cib id o u n a fo rm a c ión e x p e r i m e n t a li s t a , e l
c o n d u c tis t a e n tie n d e , ade m ás, qu e la c re e n c ia de qu e e x is t e la c o n cie n c ia r e m ó n tase a lo s
a n t i g u o s d í a s d e l a s u p e r s t ic i ó n y la m a g ia .
N o obsta n te su p ro g re s o , la g ra n m asa d e l p u e b lo ni aú n h oy se h a d is t a n c i a d o m uch o de la
b a rb a rie : q u ie re c re e r e n la m a g ia . E l s a lv a je se fig u ra que lo s e n c a n t a m ie n t o s pu e de n tra e r
llu v ia s , bu en as c o s e ch a s , a bun da n te ca za; qu e u n h e ch ic e ro vu dú e n e m ist a d o , e s capaz de
p ro v o c a r la d e s g ra c ia de u n in d iv idu o o de toda u n a t rib u ; qu e si u n e n e m ig o lo g ra u n irse de
u n tro z o de u ñ a o de u n m e ch ón de c a b e llo de o tra p e rs o n a , p o d rá e m b ru ja rla y g o b e rn a rl a .
S ie m p re h ay in t e ré s y cosas n u ev a s en la m a g ia . C a s i t o d a s la s é pocas p o s e y e ron su p ro p ia
m a g ia n e g ra o b la n c a , y su p ro p io m a g o . M o is é s t u v o s u m a g ia : tran s fo rm ó e l agu a en v in o y
re v iv ió a l m u e rt o . C o u é t u v o s u fó rm u la . L a s e ñ o ra E d d y t a m b ié n .
La m a g ia ja m á s p e re c e . C on e l d e c u rs o de l t ie m p o , toda s e sta s in n u m e ra b le s le y e n d a s ,
e x e n ta s de t o d o a n á li s i s , t e j e n l a t r a d ic i ó n p o p u la r. L a t ra d ic ión se c o n s titu y e e n r e li g i o n e s . l a s
re lig io n e s s e e n re d a n e n la s m a lla s p o lític a s y e c on ó m ic a s d e l p a ís . L u e g o s e la s e s g rim e com o
in st ru m e n t o s . S e o b li g a al p u e b lo a ace pta r toda s e sta s fa n t a s ía s , qu e m ás ta rd e t ra n s m it e
c o m o e v a n g e lio a lo s h ijos d e s u s h ijo s .
E s c a s i in c re íb le h a sta qu é pu n to la m a y o ría de n o s o tro s e stá in fl u i d a por u n fo n d o s a lv a je .
Pocos se lib ra n de e sa in flu e n cia . A l p a re c e r n i siq u ie ra la en se ñ an za e s c o la r s u m in is t r a u n
c o rre c t iv o . Por el c o n t ra rio , p a re c e a s e g u ra rla e n m ay or g ra d o t o d a v ía , a cau sa de qu e la s
e s c u e la s e stán c o lm a d a s de m a e stro s con id é n t ic o fo n d o . I n c lu s iv e m uy de staca do s b ió lo g o s ,
f í s ic o s y qu ím ic os , s a lie n d o de su s la b o ra t o rio s , s o n f á c il p re s a de la t ra d ició n c r i s t a l iz a d a e n
con ce ptos re lig io s o s . E stos co n ce ptos — h e re n c ia de un te m e ro s o pasado s a lv a je — h an
e n t o rp e c id o g ra n d e m e n t e e l n a c im ie n t o y d e s a rro llo d e la p s ic olo g ía c i e n t í fi c a .
E je m p lo d e t a le s c on c e p t o s
E je m p lo de u n o de e stos con ce pto s r e li g i o s o s e s el de que todo in d iv id u o pose e u n a lm a ,
s e p a ra d a y d is tin t a de l c u e rp o , qu e re a lm e n t e es p a rte del se r hu m an o. E sta v ie ja d o c t ri n a
con du ce al p rin c ip io f il o s ó f ic o lla m a d o ― d u a l is m o ‖ . Tal dogm a se e n c u e n tra e n la p s ic o l o g í a
h u m an a de sde la m ás re m o ta a n t ig ü e d a d . N a d ie h a p a lp a d o n u n ca u n a lm a , o la h a v is t o e n
u n tu b o de e n say o, o h a e n tra d o de a lg u n a m a n e ra e n re la ció n con e lla , c o m o pu e de h a c e rlo
con lo s o tro s o b je tos de su e x p e rie n c ia d ia ria . A pe sar de e sto, du dar de su e x is t e n c ia
i n v o lu c r a c o n v e r tir s e en h e reje y , e n c i e rt a é poca, h u b ie ra p o d id o lle v a r al re o in c lu s iv e a la
m u e rt e . T o d a v ía h o y , q u ie n d e s e m p e ñ a u n c a r g o p ú b l i c o , n o o s a d is c u t i r e l p u n t o .
C on e l d e s a r r o ll o de la s c ie n cia s fí s ic a s qu e s o b re v in o con e l R e n a c im ie n t o , esa a s fi x i a n t e
n e b u lo s a d e l a lm a pu do d is ip a rs e en cie rt a m e d id a . E ra d a b le pe nsar e n la a s t ron o m ía , e n lo s
1

2. c u e rp o s c e le s t e s y su s m o v im ie n t o s , e n la g ra v it a c ió n y fe n ó m en o s sim ila re s , s in a p l ic a r e l
a lm a . A u n q u e lo s p rim e ro s h o m b re s d e c ie n c ia fu e ron p o r lo g e n e ra l d e v o t o s c rist ia n o s , e n su s
tu bos de e n s a y o e m p e z a ro n a p re s cin d ir d e e lla .
E m p e ro , la p s ic o lo g ía y la f il o s o fí a , ocu pá n dose de o b je to s qu e c o n s id e ra b a n in m a t e r i a l e s ,
e n c o n tra ro n m u y d if í c i l e lu d ir el le n g u a j e de la Ig le sia ; de ah í qu e e l con ce pto de m en te o
a lm a , com o a lg o d iv e r s o d e l cu e rp o , lle g a s e e n lo e s e n c ia l c a s i in t a c t o h a sta la s p o s t r im e ría s
d e l s ig lo d ie c in u e v e .
E s in d i s c u t i b l e qu e , e n 1 8 7 9 , W u n d t, el v e rd a d e ro p a d re de la p s ic o lo g ía e x p e rim e n t a l, q u e ría
u n a p s ic olo g ía c ie n tífic a . S e d e s e n v olv ió e n m e d io de u n a fi l o s o fí a d u a l is t a de l tip o m ás
p ro n u n cia d o . N o pu do d is c rim in a r c o n c la rid a d e l c a m in o de la s o lu c i ó n del p ro b le m a m e nte –
c u e rp o . S u p s ic o lo g ía , qu e h a re g id o s o b e ra n a h a sta n u e s tro s d ía s , e s n e c e s a ri a m e n t e de
t ra n s a cc ión . S u s t it u y ó e l t é r m in o a lm a por e l de c on c ie n cia . La c o n cie n c ia n o es ta n
c o m p le t a m e n t e in o b s e rv a b le com o e l a lm a ; la o b s e rv a m o s al a t is b a rla de im p ro v is o y , com o
q u ie n d i rí a , a l s o r p r e n d e r í a d e s p r e v e n i d a ( i n t r o s p e c c i ó n ) .
W u n dt tu v o en o rm e c a n tid a d de d is c íp u lo s . D e la m is m a m a n e ra qu e a h o ra e stá e n boga ir a
V ie n a p a ra e s tu d ia r p s i c o a n á li s is con F re u d , h a c ia 1 89 0 e ra c o rrie n t e e st u d ia r en L e ip z ig
p s ic o lo g ía e x p e rim e n t a l con W un dt. D e ah í re g re s a ro n lo s qu e h a b ría n de fu n d a r lo s
la b o ra t o rio s de la U n iv e rsid a d de Joh n H o p k in s , la s U n iv e rsid a d e s de P e n n s y lv a n i a , C o l u m b i a ,
C la rk y C o r n e ll . T o d o s v e n ía n e q u ip a d o s p a ra lu c h a r c on e sa cosa e s q u iv a (c a s i ta n to com o e l
a l m a ) ll a m a d a c o n c i e n c i a .
P a ra d e m o s tra r lo a n t i c i e n t í fi c o de l c o n ce p to b á s ic o de e sta g ra n e s c u e la de p s ic o lo g ía
g e rm a n o – a m e ric a n a , ba sta f i j a rs e u n m om e n to e n la d e f in ic i ó n de p s ic o lo g ía qu e fo rm u ló
W illia m Ja m e s: La p s ic o lo g ía e s la d e s c rip c ión y e x p lic a c ió n de lo s e sta dos de c o n cie n cia e n
cu a nto t a le s . P a rt ie n d o de un a d e f in ic i ó n qu e su pon e lo qu e p re ten d e d e m o s tra r, s a lv a su
d ific u lt a d con u n a rg u m e n tu m ad h o m in e m . C o n cie n c ia ; ¡oh sí, todos de be n sabe r lo qu e e s
e sta ―c o n cie n cia ‖ . S om os c o n s c ie n te s cu a n d o e x p e rim e n t a m o s la s e n s a c ió n de ro jo , u n a
p e rc e p c ió n , u n p e n s a m ie n t o , c u a n d o q u e re m o s h a c e r a lg o .
Los re s ta n te s c u lt o r e s de la in t ro s p e c ció n son ig u a lm e n t e i l ó g ic o s . E n o tra s p a la b ra s : n o n os
d ic e n qu é e s la c o n c ie n c ia ; s im p le m e n te , c o m ie n z a n p o r in t ro d u c ir c os a s en e ll a en c a lid a d de
s u p u e sto s , n a t u ra lm e n t e , al a n a l iz a r l a lu e g o , e n c u en tra n lo qu e e n e ll a p u s ie ro n . D e esta
s u e rte , en lo s a n á li s is de la c o n c ie n c ia re a liz a d o s por c ie rt os p s ic ólo g o s , h a ll a m o s e le m e n t o s
t a le s com o la s s e n s a cio n e s y sus fa n tas m a s , la s im á g e n e s . En o tro s , n o s ó lo e n c on tra m o s
s e n s a cio n e s , sin o t a m b ié n lo s d e n o m in a d o s e le m e n t o s a fe ct iv o s; y m ás aún , e n o tro s ,
e le m e n t os t a le s com o la v o lu n t a d , d e s ig n a d o e le m e n t o c o n a t iv o de la c o n c ie n c ia . V e m o s qu e
por ah í a lg u n o s a firm a n la e x ist e n c ia de c ie n t o s de s e n s a cio n e s de u n d e t e r m in a d o t ip o , e n
t a n t o lo s de m á s a llá s o st ie n e n qu e h ay u n as p o c a s ... Y a sí a d e la n t e . S e h an im p re s o m i ll a r e s
de p á g in a s a c e rc a de l a n á lisis m in u c i o s o de e se a lg o in t a n g i b l e ll a m a d o c o n c ie n cia . ¿Y cóm o
e m pe zar a tra b a ja r s o b re e lla ? N o a n a l iz á n d o l a com o lo h a rí a m o s si se tra ta ra de u n a
c o m p o s ic ió n q u í m ic a o d e l c re cim ie n t o de un a p la n t a . N o ; éstas son co sas m a t e ri a l e s . L a cosa
qu e lla m a m o s c on c ie n cia ú n ic a m e n t e pu e de e x a m in a r s e p o r in t r o s p e c c i ó n : u n a o j e a d a a l o q u e
a c o n te ce e n n u e s t r o in t e r i o r .
C om o r e s u lt a d o de e ste p o s tu la d o p r in c i p a l — d e qu e e x is t e un a cosa qu e lla m a m o s c o n cie n c ia
y qu e pode m os e s t u d ia rla por in t ro s p e c c ió n — , e n c on tra m o s ta ntos a n á lisis com o p s ic ó lo g o s .
N o e x is t e m odo de a t a c a r e x p e r i m e n t a l m e n t e , r e s o lv e r l o s p r o b l e m a s p s i c o l ó g i c o s y e st a b le c e r
m é t o d o s n o rm a t iv o s .
A d v e n im ie n t o d e l C o n d u ct is m o
E n 1 9 1 2 , lo s p s ic ó l o g o s o b je t iv ist a s a rrib a ro n a la c on clu sió n de qu e y a n o p o d ía s a tis fa c e r lo s
s e g u ir tra b a ja n d o con la s fó rm u la s de W u n dt. S e n t ía n qu e lo s t r e in t a añ os e s t é r il e s
t ra n s cu rrid o s d e s d e e l e st a b le c im ie n t o d e su la b o ra t o rio , h a b ía n p ro b a d o t e rm in a n t e m e n t e qu e
l a l l a m a d a p s i c o l o g í a in t r o s p e c t i v a d e A le m a n ia s e fu n d a b a s o b re h ip ó t e s is fa ls a s; q u e n in g u n a
p s ic o lo g ía q u e in c lu y e s e e l p ro b le m a re lig io s o m e n t e – c u e rp o , p o d ría a lc a n z a r ja m á s re s u lt a d o s
2

3. ― v e r i f ic a b l e s ‖ . D e c i d i e r o n qu e e ra p r e c is o re n u n c ia r a la p s ic olo g ía o bie n t ra n s fo rm a rla en u n a
c ie n c ia n a t u ra l. V e ía n cóm o sus c o le g a s c i e n t í f ic o s p ro g re s a b a n e n la m e d i c in a , e n la q u ím ic a ,
e n la físic a . Todo d e s c u b rim ie n t o e n e sos cam pos re v e st ía im p o rt a n c ia c a p it a l; cada n u e v o
e le m e n t o qu e se lo g ra b a a is la r e n u n la b o ra t o rio p o d ía s e rlo a s i m is m o , e n o tro ; cada n u e v o
t e s tim o n io : la m e n c ión de la ra d io t e le fo n ía , el ra d iu m , la i n s u l in a , la t iro x in a . E le m e n t os así
a is la d o s y m é t o d o s a s í fo rm u la d o s e m p e z a ro n a s e rv ir d e in m e d ia t o e n l a r e a l iz a c i ó n hu m an a.
P ro g ra m a d e l C o n d u c t is m o
E l c o n d u c tis t a p r e g u n t a : ¿ P o r q u é n o h a c e r lo q u e p o d e m o s o b s e rv a r e l v e rd a d e ro c a m p o d e la
p s ic o lo g ía ? L i m it é m o n o s a lo o b s e rv a b le , y fo rm u le m o s le y e s s ólo r e la tiv a s a esta s cosas.
A h o ra b ie n : ¿qu é es lo qu e pode m os o b s e rv a r? Pode m os o b s e rv a r la c o n du c ta — lo qu e e l
o rg a n is m o h a c e o d ic e . Y a p re s u ré m o n o s a s e ñ a la r q u e h a b la r e s h a c e r, e s t o e s , c o m p o rt a rs e .
E l h a b la r e x p lícit o o con n o s otro s m is m o s ( p e n s a r) re p re s e n ta u n t ip o de con ducta
e x a cta m e nte tan o b je tiv a c o m o e l b é is b o l.
La re g la o c a rta b ó n qu e e l c o n d u c t is t a ja m á s p ie rd e de v ist a e s: ¿pu e d o d e s c rib ir la con ducta
qu e v e o, en t é rm in o s de ― e s t ím u lo y re s p u es ta ‖? En ten de m os por e s tím u lo cu a lq u ie r o b je to
e x t e rn o o c u a lq u ie r c a m b io e n lo s t e jid o s m is m o s d e b id o s a la c o n d ic ió n fisio ló g ic a d e l a n im a l;
ta l com o e l que o b s e rv a m o s cu an do im p e d im o s a u n a n im a l su a ct iv id a d s e x u a l, le p riv a m o s
de a lim e n t o , n o le d e ja m o s c o n s t ru i r e l n i d o . E n t e n d e m o s p o r re s p u es ta to d o lo qu e e l a n im a l
h ace , com o v o lv e rs e h a c ia o e n d ire c ció n o p u e sta a la lu z , s a lt a r al o ír un s o n id o , o la s
a c t iv id a d e s m ás a lt a m e n t e o rg a n iz a d a s , por e je m p lo , e d ific a r u n ra s c a c ie lo s , d ib u ja r p la n o s ,
t e n e r f a m il i a , e s c r i b i r l i b r o s , e t c .
A lg u n o s p ro b le m a s e s p e cífic o s d e l C o n d u ct ism o
E s d a b le a d v e rt ir, p u e s , q u e e l c o n d u c tis t a tra b a ja com o cu a lq u ie r o t ro h o m b re de c ie n cia . S u
ú n ic o o b je to e s re u n ir h e ch o s to can te s a la c on d u cta — v e r i fi c a r sus da tos — , s o m e t e rl o s al
e x am e n de la l ó g ic a y de la m a t e m á t ic a ( lo s in s t ru m e n t o s p ro p io s de todo c i e n t í fi c o ) . L l e v a al
re c ié n n a c id o a su ― n u rs e ry ‖ e x p e rim e n t a l y e m p ie z a a p la n t e a r p ro b le m a s : ¿ q u é h ace ah o ra e l
n iñ o ? ¿C u á l e s e l e st ím u lo qu e lo in d iqu e a c o m p o rta rs e a sí? E n cu e n tra qu e e l e s tím u lo de lo s
c o s q u i ll e o s en la m e j il l a p ro v o c a la re s p u es ta de h a c e rle v o lv e r la boca h a c ia e l la d o
e s t im u la d o . E l e s tím u lo de l pe zón , la s u c c ión . E l e st ím u lo de u n a v a ra s o b re la p a lm a de la
m a n o , e l c ie rre de la m a n o ; y si se le v a n t a la v a ra , la s u s p e n s ión de to d o e l c u e rp o por é sta y
e l b r a z o . S i e s t i m u l a m o s a l n iñ o h a c ie n d o p a s a r rá p id a m e n t e u n a s o m b ra d e la n t e de s u s o jo s ,
n o p ro v o c a re m o s s u p a rp a d e o h a sta qu e te n ga se sen ta y cin c o d ía s d e v id a . S i lo e s t im u la m o s
con u n a m a n zan a , u n c a ra m e lo o c u a lqu ie r o tro o b je to , n o h a rá t e n t a t iv a a lg u n a de
a l c a n z a rl o s h a sta a p ro x im a d a m e n t e lo s c ie n t o v e in t e d ía s de e x is t e n cia . S i a u n n iñ o
c o rre c ta m e n te c ri a d o , c u a lq u ie ra se a su e dad, lo e st im u la m o s con s e rp ie n t e s , pe ce s,
o s c u rid a d , p a p e l e n c e n did o , p á ja ro s , g a t o s , p e rro s , m on o s , n o c on s e g u im o s su s cit a r e l t ip o de
re s p u e s ta qu e ll a m a m o s ― m ie d o ‖ (y a la cu a l p a ra se r o b j e t iv o s p o d ría m o s d e s ig n a r re a c ció n
X ), qu e se m a n if i e s t a e n d e t e n im ie n t o de la re s p ira c ió n , rig id e z de todo e l c u e rp o y d e s v ío de
la fu e n t e de e s t ím u lo : u n c o r r e r o g a t e a r p a r a a l e j a rs e de e ll a .
Por o tra p a rte , e x ist e n con toda e x a c titu d dos e st ím u lo s qu e in d e fe ct ib le m e n t e p ro m u e v e n la
re s p u e s ta d e m ie d o : u n s o n id o f u e rt e y la p é rd id a d e base de s u s t e n t a ció n .
A h o ra b ie n , p o r la o b s e rv a ció n de n iñ o s c ria d o s fu e ra d e su ― n u r s e r y ‖ , e l c o n d u c t is t a s a b e qu e
c e n ten a re s de cosas d e s p i e rt a n res p u e sta s de m ie d o , su rg e pu e s e s t a c u e s t ión c i e n t í fi c a ; s i a l
n a c e r, ú n ic a m e n t e dos e s t ím u lo s p ro v o c a n el m ie d o , ¿cóm o e s p o s ib le qu e e sas o tra s cosas
lo g re n p ro d u c irlo ? A d v i é rt a s e qu e la p re g u n ta n o e s de ín d o l e e s p e cu la t iv a . C a b e s a tis fa c e r la
m e d ia n t e e x p e rim e n t o s ; lo s e x p e rim e n t os son s u s c e p tib le s de r e i t e r a rs e , y si la o b s e rv a ció n
o rig in a l e s c o rre cta se o b te n d rá n ig u a le s re s u lt a d o s e n c u a l q u ie r o tro la b o ra t o rio . C on u n
s e n cillo e n s a y o s e lo p u e d e c o m p ro b a r.
S i se m u es tra u n a s e r p ie n te , un ra tón o un p e rro a un a c ri a t u r a qu e nu nca h ay a v ist o e sto s
o b je to s ni se la h ay a a t e m o riz a d o de o tra m an e ra , e m p e z a rá a t o c a rlo a p r e tu ja n d o e sa o
a q u e lla p a r t e . R e p ít a s e e sta p ru e b a d u ra n te d ie z d ía s h a sta obte n e r un a ra z o n a ble s e gu rid a d
3

4. de qu e la c ria t u ra s e a ce rc a rá sie m p re a l p e rro , q u e n u n c a h u irá de é l ( re a cc ió n p o s itiv a ) y de
qu e é ste ja m á s p ro v o c a rá u n a re s p u es ta d e m ie d o . E n e s t a s c o n d icio n e s s e to m a u n a b a rra d e
a c e ro a e s p a ld a s de l n iñ o y se g o lp e a fu e rte m e n te . D e in m e d i a t o a p a re c e rá n la s
m a n ife st a c ion e s de m ie d o . E n to n ce s , p ru é b e s e lo s ig u ie n t e : e n e l m om e n to e n qu e se le
e n s e ñ a e l a n im a l, y ju st a m e n t e cu a n d o e m p ie z a a a p ro x im a rs e , g o lp é e s e de n u e v o la b a rra d e l
m is m o m odo. R e p ít a s e e l e x p e rim e n t o tre s o c u atro v e ce s . S e m a n ife st a rá un c a m b io
n ov e doso e im p o rt a n t e ; a h o ra , e l a n im a l p ro v o c a la m is m a re s p u es ta q u e la b a rra de a ce ro —
u n a re s p u e sta de m ie d o . E n e l c o n d u c tis m o d e n o m in a m o s e s te h e ch o re s p u es ta e m o c ion a l
c o n d ic ion a d a , u n a fo rm a d e re fle jo c on d icio n a d o .
N u e s tro s e s tu d io s a c e rc a de los r e f le j o s c o n d icio n a d o s n os p e r m ite n e x plic a r e l te m or de la
c r ia tu r a a l p e r r o s o b r e la b a s e de u n a c ie n c ia c o m p le t a m e n t e n a t u r a l , s in a p e la r a la c o n cie n c ia
n i a n in gu n o d e lo s d e n o m in a d o s p ro c e s os m e n t a le s . U n p e rro s e a p ro x im a c o n ra p id e z a l n iñ o ,
le s a lt a e n c im a , lo d e rrib a y al m is m o t ie m p o la d ra fu e rte m e n te . A m e n u do, ba sta u n a
c o m b in a c ión de e s t a ín d o le p a ra q u e l a c ri a tu r a h u y a d e l a n i m a l a p e n a s l o v e a .
H ay m u ch o s otro s tip o s de re s p u e sta s e m o cio n a le s c o n d icio n a d a s , c o m o la s qu e se re la c ion a n
con e l a m o r, cu an do la m a d re al a c a ri c i a r a su n iñ o , al a r r u ll a r l o , al e st im u la r sus ó rg a n o s
s e x u a le s d u ra n te e l bañ o, y m e d ia n t e otra s o p e ra c io n e s s im ila re s , p ro v o c a e l a b ra z o y e l
g o rje o com o u n a re s p u e sta o r i g in a l n o a p re n d id a . P ro n t o e sta re a cc ió n se t o rn a c o n d ic i o n a d a .
L a m e ra v is ió n de la m a d re p ro d u c e la m is m a c la s e de re s p u e sta q u e e l c o n t a ct o físic o re a l. E n
la ira ten e m os un a s e ri e de h e ch o s a n á lo g o s . e l im p e d ir lo s m o v im ie n t os de lo s m ie m b ro s de l
n iñ o , p ro v o c a la re s p u e st a o rig in a ría n o a p re n d id a q u e lla m a m o s ― ira ‖ . N o t a rd a e n o c u rrir q u e
la m e ra p re s e n c ia d e u n a n iñ e ra q u e lo t ra t e c on b ru s q u e d a d b a s te p a ra s u s c it a r u n a c ce s o d e
c ó le ra . Es d a b le c o m p ro b a r pu e s, cu án re la t iv a m e n t e s im p le s son al p rin c ip io n u e stra s
re s p u e s t a s e m o c ion a le s , y cu án te r r ib le m e n t e l a s c o m p l ic a p r o n t o l a v i d a d e l h o g a r .
E l c on d u ct ist a tie n e a s i m is m o sus p ro b le m a s e n lo to can te a l a d u lt o . ¿ Q u é m é todos h e m os de
u t il i z a r s i s t e m á t ic a m e n t e a f in de c o n d i c i o n a r a l a d u lt o ? ¿ P o r e je m p lo , p a ra e n s e ñ a rle h á b it o s
de tra b a jo , h á b it o s c i e n t í fi c o s ? A m bas c a t e g o ría s , los m a n u a le s ( t é c n ic a y h a b ilid a d ) y lo s
la rín g e o s (h á b it o s de h a b la r y p e n s a r) h a b rá n de e s t a b le c e rs e y re la cio n a rs e a nte s qu e se
c o m p le t e el a p re n d iz a je . U n a v e z fo rm a d o s e sto s h á b it os de tra b a jo , ¿con qu é s is t e m a de
e s t ím u lo s v a ria ble s de be m os ro d e a rlo si q u e re m o s m a n te ne r e l n iv e l de e f ic i e n c i a y su
a u m e n to c o n sta n te ?
A de m ás de l p ro b le m a de lo s h á b it os p ro fe s ion a le s , se p la n t e a el de su v id a e m o cio n a l. ¿C u ál
e s la p a rte qu e t ra s c ie n d e su in fa n cia ? ¿C u ál e sto rb a su a d a p t a c ió n a c tu a l? ¿C óm o pode m os
h ace r p a ra qu e la e lim in e ? E s d e c i r: ¿ d e s a c o n d icio n a rlo cu a n d o e llo r e s u lte n e c e s a ri o , o
c o n d ic ion a rlo cu an do e l c o n d icio n a m ie n t o lo se a? E n v e rd a d , s a b e m o s m u y poco a c e rc a de la
c a n tid a d y c a li d a d de lo s h á b it o s e m o cio n a le s o, m e jo r, v isc e ra le s (con e ste t é rm in o
e n ten de m os qu e el estóm a go, lo s in t e s t in o s , la re s p ira c ión y la c i rc u l a c i ó n se c on d ic ion a n ,
fo rm a n h á b it o s) , qu e d e b ie ra n c r e a rs e . S abe m os qu e e x is te g ra n n ú m e ro y qu e son
im p o rt a n t e s .
P ro b a b le m e n t e la m a y o ría de lo s a d u lt o s de e ste m u n do n u e s tro , s u fre v ic is i t u d e s e n su v id a
fa m ilia r y e n s u s n e g o c ios qu e s e de be n m ás a p o b re s e in s u f i c i e n t e s h á b i t o s v i s c e r a l e s qu e a
la fa lt a de t é c n ic a y h a b i li d a d e n sus a c tiv id a d e s m a n u a le s y v e rb a le s . E n el p re s e n te , u n o de
lo s re le v a n t e s p ro b le m a s e n la s g ra n d e s o rg a n iz a cio n e s e s el de ― la a d a p t a ció n de la
p e rs o n a lid a d ‖ . A l in g re s a r e n la s o rg a n iz a cio n e s c o m e rcia le s , los jó v e n e s de am bos se x os
t ie n e n ade cu ada c a p a cid a d p a ra de se m pe ñ ar su s ta re a s , m a s fra c a s an por n o a d a p ta rs e a lo s
de m ás.
¿ E x c lu y e e s a o rie n t a c ió n a lg o p ro p io d e l a p s ic o l o g í a ?
D e spu é s de este b re v e ex a m e n de la o rie n t a ció n c o n d u c t is t a en lo t o c a n t e a lo s p ro b le m a s de
la p s ic o lo g ía , p o d ría d e c irs e : ― B ie n , v a le la p e n a e s tu d ia r la c o n d u c t a h u m a n a d e e s ta m a n e ra ,
p e ro e l e s t u d io de la con ducta n o es toda la p s ic olo g ía . O m it e d e m a s ia d o . A caso n o ten go
s e n s a cio n e s , p e rc e p c io n e s , c on c e p t o s ? ¿ N o o lv id o y re c u e rd o c o s as e i m a g in o o t r a s ? ¿ N o t e n g o
i m á g e n e s v is u a l e s y a u d i t iv a s d e c o s a s a n t e ri o r m e n t e v ist a s u oíd a s ? ¿ N o v e o y o ig o c o s a s q u e
4

5. n u nca h e v is t o ni o íd o e n la n a t u ra le z a ? ¿N o pu e do e sta r a te n to o de sa ten to, se gún la
c irc u n st a n cia ? ¿ A lg u n a s cosa s n o d e s p ie rt a n e n m í p la ce r, y d is g u s t o otra s ? El c on d u ct is m o
p re te n d e p riv a rn o s de todo cu a n to de sde la m ás t ie rn a in f a n c i a h a c o n s t it u i d o p a ra n o s o tro s
u n a r tíc u lo d e fe ‖ .
A cau sa de la fo rm a c ió n e n p s i c o l o g í a i n t r o s p e c t iv a , s e g ú n a con tece con la m a y o ría , e s ló g ic o
qu e se p la n t e e n e stas c o n s id e ra c ion e s y se en c u e n tre d i fí c i l a p a r t a r s e d e l a n t ig u o v o c a b u la rio
p a ra e m pe zar a d e lin e a r u n a n u e v a v id a p s ic o l ó g i c a e n lo s t é rm in o s de l c on d u ct is m o . E l
c o n d u c tis m o es v in o nu e v o y n o pu e de e n tra r en o d re s v ie jo s . M o m e n t á n e a m e n t e c o n v en d rá
a p a c ig u a r e l n atu ra l a n t a g o n is m o y ace pta r el p ro g ra m a c o n d u ct ist a , por lo m e n os h asta
c o m p e n e tra rs e con m ay or p ro fu n d id a d e n e sta c ie n c ia . E nton ces n o ta rá qu e h a p ro g re s a d o
ta n to e n e l c o n d u ct is m o q u e la s p re g u n t a s q u e a h o ra fo rm u la s e c o n te sta rá n p o r s í m is m a s d e
u n a m an e ra p e rfe c ta m en te s a tis fa c t o r ia y c i e n t íf i c a . A c o n t in u a c i ó n de be m os a g re g a r q u e si e l
c o n d u c tis t a se le in t e rro g a qu é e n t ie n d e por lo s t é rm in o s s u b j e t iv o s qu e e m p le a m o s
h a b it u a lm e n t e , c a e rí a en un m ar de c o n t ra d ic cio n e s . In clu s iv e p o d ría c o n v e n c e rl e de qu e lo
ig n o ra . L o s a p lic a b a sin a n a li z a r l o s ; in t e g r a b a s u t r a d i c i ó n s oc ia l y li t e r a r i a .
P a r a c o m p r e n d e r e l C o n d u c t is m o e s n e c e s a r i o c o m e n z a r p o r l a o b s e r v a c i ó n de la g e n t e
E ste es e l pu n to de p a r tid a fu n d a m e n ta l de l c o n d u c t is m o . M u y p ro n to se d e s cu b rirá qu e la
a u t o – o b s e rv a ció n , ade m ás de n o se r la m a n e ra m ás fá c il y n a tu r a l de e s tu d ia r p sic o lo g ía ,
r e s u lt a sim p le m e n t e im p o s ib le . D e n tro de n o s o tro s m is m o s s ó lo pode m os c o m p ro b a r la s
fo rm a s m ás e le m e n t a le s de r e s p u e s t a . P o r e l c o n t r a ri o , c u a n d o e m pe zam os a e s t u d ia r lo qu e
h ace n n u e stro s v e cin os a d v e rt im o s qu e rá p id a m e n t e a d q u i ri m o s e x p e rie n cia p a ra c l a s i f ic a r s u
con du cta y c r e a r s it u a c i o n e s ( p r e s e n t a r e s tím u lo s ) qu e lo h a rá n c o m p o r ta rs e de un a m a n e ra
p re v is ib le p a ra n o s otro s .
D e fin ic ió n d e l C o n d u c t ism o
E n el p re s e n te , la s d e fin icio n e s n o son tan p o p u la re s com o lo fu e ron e n otra s é pocas. La
d e fin ició n de cada c ie n cia , de la fí s i c a , por e je m p lo , n e c e s a ri a m e n t e t e n d ría qu e in clu ir la de
toda s la s de m ás. E sto m is m o v a le re s p e cto de l c o n d u c tis m o . Todo cu a n to e n la a c t u a li d a d
pode m os h a c e r p a ra d e fin ir u n a cie n cia e s , c a si, d e s c rib ir u n c írcu lo a lre d e d o r d e a qu e l se ctor
de la c ie n c ia n a tu r a l q u e re c la m a m o s d e n u e st ro d o m in io .
E l c on d u ct is m o — se gú n qu e d a e n t e n d id o a t ra v é s d e n u e s t ra e x p o sic ión p r e l i m in a r — , e s , p u e s ,
u n a c ie n c ia n a tu r a l q u e se a rro g a todo e l cam po de la s a d a p t a cio n e s hu m an as. S u c o m p a ñ e ra
m á s í n t i m a e s l a fi s i o l o g í a . E n e fec to , c on fo rm e a v a n ce m os en e s t e s e n t id o , p o d ría m o s lle g a r a
p re g u n ta rn o s si es p o s ib le d ife re n c ia r el c on d u ct is m o de esa cie n c ia . E n re a lid a d , s ó lo d if i e r e
de la fis io lo g ía e n e l o rd e n a m ie n t o d e s u s p ro b le m a s ; n o e n s u s p rin cip io s fu n d a m e n t a le s n i e n
su pun to de v ist a c e n t ra l. La fisio lo g ía se in te r e s a e s p e c ia lm e n t e e n e l fu n c ion a m ie n t o de la s
p a rte s de l a n i m a l; por e je m p lo , e l s is t e m a d ig e st iv o , c ircu la t o rio , n e rv io s o , lo s s ist e m a s
s e c re t o rios , la m e c á n ic a de la s re a cc ion e s n e rv io s a s y m u s cu la re s . En c a m b io , au n qu e m u y
in t e re s a d o e n e l fu n c ion a m ie n t o d e d i c h a s p a r t e s , a l c o n d u c t is m o l e i m p o r t a in t r í n s e c a m e n t e lo
qu e e l a n im a l — c o m o un todo — h ace desde la m a ñ an a h a s t a la n o c h e y de sde la n o ch e h asta
la m a ñ a n a .
E l in t e r é s de l c o n d u c tis t a e n la s a cc io n e s hu m an as s i g n if i c a a lg o m á s qu e e l de l m e ro
e s p e c ta d o r; de se a c o n t ro la r la s re a cc ion e s d e l h o m b re , d e l m is m o m odo com o e n la f í s ic a lo s
h o m b re s de c ie n c ia de se an e x a m in a r y m a n e ja r o tros fe n ó m e n o s n a tu r a le s . C o r r e s p o n d e a la
p s ic o lo g ía c on d u ct ist a pode r a n tic ip a r y f is c a li z a r la a c tiv id a d hu m an a. A fi n de c o n s e g u irlo ,
de be re u n ir da tos c ie n tífic o s m e d ia n t e p ro c e d im ie n t os e x p e rim e n t a le s . S ó lo e nton ces al
c o n d u c tis t a e x p e rto le s e rá p o s ib le in fe rir, d a d o s lo s e s t ím u lo s , cu á l s e rá la re a c ció n ; o, dada
la r e a c c ió n , c u á l h a s id o la s itu a c ió n o e st ím u lo q u e la h a p ro v o c a d o .
E x a m in a re m o s p o r u n m o m e n to m ás de c e r c a e s t o s d o s t é r m in o s : e s t í m u l o y r e s p u e s t a .
5

6. ¿Q u é e s u n e s tím u lo ?
S i, de im p ro v is o , d irijo al o jo un a lu z in t e n s a , la p u p il a se c o n tra e rá r á p id a m e n te . S i, de
im p ro v is o , a p a g a ra toda la ilu m in a c ión de u n cu a rto e n el qu e se en c u en tra u n a p e rs o n a , su s
p u p ila s c o m e n z a ría n a d ila t a rs e . S i, d e im p ro v is o , a su s e s p a ld a s d is p a ra ra u n tir o de p is t o la ,
d a ría u n s a cu d ó n y p ro b a b le m e n t e v o lv e ría la cabe za. S i, de im p ro v is o , se s o lt a r a s u l f it o de
h id ró g e n o e n un a m b ie n t e c e rra d o , la s p e rs o n a s qu e e s tu v ie s e n en é l se a p r e s u r a rí a n a
ta p a rs e la n a riz y acaso t a m b ié n t r a t a rí a n de h u ir. S i, de im p ro v is o , au m e n ta ra e n fo rm a
s e n sib le la t e m p e r a tu r a de un a m b ie n t e , q u ie n e s se en c on tra ra n e n él e m p e z a r ía n a
d e s a b ro c h a rs e e l saco y a t ra n s p ira r. S i, de im p ro v is o , la h icie ra b a ja r de s ú b it o , p ro v o c a ría
u n a re a cc ió n d ife re n t e .
A de m ás, e n n u e stro in t e rio r ten e m os un cam po ig u a lm e n t e v asto en e l qu e lo s e st ím u lo s
pu e de n e je rc e r su e fe c t o . P o r e je m p lo , m o m e n t os a nte s de c o m e r, los m ú s c u lo s d e l e st ó m a g o
p rin c ip ia n a c o n tra e rs e y a d il a t a r s e rít m ic a m e n t e p o r la c a re n c ia d e a li m e n t o . E n cu a n to se lo
in g ie re , la s c on t ra cc ion e s ce san . T ra g a n d o u n pe qu e ñ o g lo b o y c o m u n ic á n d o lo con u n
in st ru m e n t o re g is t ra d o r, p o d e m o s d e t e rm in a r c o n f a c i li d a d la re a c c ión d e l e stó m a g o a la fa lt a
de a lim e n t o y la a u s e n c ia de re a cc ió n en p re s e n c ia d e l m is m o . E n e l m a ch o , d e todos m odos,
la p re s ión de cie rt o s f lu i d o s (se m en ) e s s u sc e p t ib le de c on d u c ir a la a ct iv id a d s e x u a l. E n e l
caso de la h e m b ra , la p re s e n cia de c ie rt os c u e rp o s q u ím ic o s t a m b ié n pu e de fá cilm e n t e
p ro v o c a r u n a m a n ife s t a c ión s e x u a l e x p lícit a . L o s m ú s cu lo s d e n u e st ro s b ra z o s , p ie rn a s y bu sto
n o s ó lo e st á n s u je t o s a los e st ím u lo s p ro c e d e n t e s d e la s a n g re ; a sim is m o s o n e s tim u la d o s p o r
su s p ro p ia s re a cc io n e s , o se a, el m ú sc u lo se en c u en tra en e sta d o de c o n sta n te t e n s ión ;
c u a lq u ie r a u m en to de é s t a , v e rb ig ra c ia , al r e a li z a r s e un m o v im ie n t o , d e s p ie rt a u n e st ím u lo y
m o t iv a o tra re a cc ión e n ese m ú s c u lo o e n o tro u b ic a d o e n a lg u n a p a rt e d is t a n t e d e l c u e rp o ;
c u a lq u ie r d is m in u c ión de d ic h a t e n sió n , com o cu an do e l m ú s c u lo se re la ja , c o n s t itu y e
a n á lo g a m e n t e u n e s tím u lo .
C o m p ro b a m o s , pu e s, qu e e l o rg a n is m o se h a lla de c o n tin u o s o m e tid o a la a c ció n de lo s
e s t ím u lo s — que lle g a n por la v is t a , el o íd o , la n a r iz y la boca — los d e n o m in a d o s o b je to s de
n u e stro m e d io ; al m is m o t ie m p o , t a m b ié n e l in t e rio r de n u e stro c u e rp o se h a lla e n cada
in st a n t e s o m e tid o a la a c c ión de e st ím u lo s n a c id o s de lo s c a m b io s e n lo s te jid o s m is m o s . ¡ P o r
fa v o r, n o se p ie n s e qu e e n su in t e r i o r e l c u e rp o e s d i s t in t o o m ás m i s t e ri o s o qu e e n su
e x t e rio r!
A tra v é s d e l p ro c e s o d e la e v o lu c ió n h u m a n a lo s s e re s h a n d e s a rro lla d o ó rg a n o s s e n s o ria le s —
á r e a s e s p e c i a li z a d a s c o m o l o s o j o s , o r e j a s , n a r i z , l e n g u a , e p i d e r m i s y c o n d u c t o s s e m icirc u la re s
e n la q u e d e t e rm in a d o s t ip o s de e s tím u lo s son su m a m e n te e fe ct iv os . A é sto s h a y qu e a g re g a r
todo e l s ist e m a m u s cu la r, lo s m ú sc u lo s e st ria d o s (por e je m p lo , lo s la rg o s m ú s cu lo s ro jo s de
lo s b ra z o s , p ie rn a s y bu sto), y li s o s (por e je m p lo , lo s qu e p a r tic ip a n e n la e s t ru c tu r a hu e ca,
s e m e ja n te a un tu b o , de l e stóm a go, in t e st in os y v asos s a n g u ín e o s ) . Los m ú s cu los n o son ,
pu e s, ó rg a n o s de re a c ció n ú n ic a m e n t e , s in o t a m b ié n s e n s o ria le s . L u e g o v e re m o s qu e lo s dos
ú ltim o s s is t e m a s e j e rc e n e n o rm e in f lu e n c i a e n la c o n d u cta h u m an a . M u ch a s de n u e stra s
re a c c io n e s m á s ín t im a s y p e rs o n a le s s e de be n a lo s e s tím u lo s c r e a d o s p o r c a m b io s e n e l t e ji d o
de n u e st ro s m ú sc u lo s e st ria d o s y v ísc e ra s .
C ó m o e l a p r e n d i z a j e m u lt i p l i c a l o s e s t ím u l o s
U n o de lo s p ro b le m a s d e l c o n d u c t is m o e s e l qu e c a b ría d e n o m in a r ― la m u lt i p li c a c i ó n c o n t in u a
de lo s e s t ím u los ‖ , a lo s c u a le s re s p o n d e e l in d iv id u o . E n v e rd a d , e s t a c u e st ión e s ta n c o m p le ja
qu e , a p rim e ra v is t a , p o d ría m o s s e n t i rn o s te nta dos a du dar de lo as e v e ra d o m ás a rrib a : qu e
e s p o s ib le p re v e r la re a c ció n . S i se v igila el c re cim ie n t o y e l d e s a r r o ll o de l se r h u m an o , se
o b s e rv a rá qu e si b ie n g ra n c a n tid a d de e s t ím u lo s p ro v o c a re a c c ion e s en e l re cié n n a cid o ,
m u ch os o tro s n o d e s p i e rt a n n in g u n a . S e a com o fu e r e , n o d e t e r m in a n un a re a cc ió n ig u a l a la
qu e p ro m u e v e n m ás ta rd e . Por e je m p lo , n o se c on s igu e m u ch o en se ñ an do a un in f a n t e u n
lá p iz , u n pape l o la p a rt it u ra de u n a s in fon ía de B e e th ov e n . E n o tra s p e rs o n as , a n te s qu e
c ie r t o s e s tím u lo s pu e dan eje rc e r su i n fl u e n c i a e s i n d i s p e n s a b l e qu e se f o rm e u n h á b it o . L u e g o
tra ta re m o s e l p ro c e d im ie n t o m e d ia n t e e l cu a l n o s e s d a b le lo g ra r q u e e s t ím u los com ú n m en te
s in re a cc ion e s , la s p ro v o q u e n . E l t é rm in o qu e de o rd in a rio e m p le a m o s p a ra d e s c rib ir este
6

7. p ro c e d im ie n t o es ― c o n d ic i o n a m i e n t o ‖ ( c o n d it i o n i n g ) . En el c a p ít u l o II h a b la re m o s con m ay or
e x t e n s ió n d e la s ― re a c cio n e s c o n d icio n a d a s ‖ .
E s e l c on d ic ion a m ie n t o , d e s d e l a m á s t i e r n a in f a n c i a , l o q u e d i fi c u l t a t a n t o a l c o n d u c t is t a p o d e r
a n t ic i p a r c u á l s e r á u n a d e t e r m in a d a re a c c ión . P o r lo re g u la r, la v is t a de u n c a b a llo n o su s cit a
u n a re a c ció n de m ie d o y , s in e m b a rg o , e n u n g ru p o de 3 0 a 4 0 p e rs o n as c a si s ie m p re se
e n c u en tra a lg u n a qu e c a m in a rá u n a c u a d ra de m ás a f in de e lu d i r l o . E l e s tu d io de l
c o n d u c t i s m o n u n c a f a c u lt a r á a s u s c u l t o r e s p a r a d e n u n c i a r l a e x is t e n c i a d e ta l e sta d o d e cosas
con s ó lo m ira r a u n a p e rs on a . N o obsta n te , si el c o n d u c t is t a a d v i e rt e e sta re a c c ión , e s m u y
fá c il p a ra é l s e ñ a la r a p ro x im a d a m e n t e qu é s itu a c ió n de la p rim e ra in f a n c i a de l su jeto pu do
p ro v o c a r e se tip o d e re a c c ión poco frec u en te en el a d u lt o . A pe sar de lo a rd u o qu e re s u lt a
p re d e c ir e n s u s d e t a lle s cu á le s s e rá n la s re a c cio n e s , in sist im o s , e n g e n e ra l, e n l a t e o rí a d e qu e
n os e s dado a n u n c ia r c o n a n t e la c ión qu é h a rá n u e stro v e cin o . E s la ú n ic a base s o b re la cu a l
n o s e s p o sib le a lt e r n a r c o n e l p ró jim o .
¿Q u é e n t ie n d e e l C o n d u ct is m o p o r re s p u e s t a ?
H e m os p u e sto y a de re lie v e qu e , de sde e l n a c i m ie n t o h a sta la m u e rt e , e l o rg a n is m o e s
a ta ca do p o r e s t ím u lo s en su p a rte e x t e rio r y p o r e st ím u lo s , e n g e n d ra d o s e n e l c u e rp o m is m o .
R e spon de . S e m u e v e . La re s p u e s ta pu e de se r ta n le v e qu e ú n ic a m e n t e se a s u s c e p tib le de
o b s e rv a rla m e d ia n te in s t r u m e n t o s . P o d r á li m i t a r s e a u n m e ro c a m b io en la re s p ira ció n , o a u n
a u m e n to o d i s m in u c i ó n de la p re s ión a r t e ri a l . A caso n o su s cit e m ás qu e un m o v im ie n t o de l
o jo . E m p e ro , la s re a cc io n e s m ás com ú n m e nte o b s e rv a d a s son los m o v im ie n t o s de todo e l
c u e rp o , d e lo s b ra z o s , p ie rn a s , t ron c o o c o m b in a c ion e s d e t o d a s la s p a rt e s m o v ib le s .
P o r lo re g u la r, a u n qu e n o sie m p re , la re s p u es ta d e l o rg a n is m o a l e s t ím u lo t ra e a p a re ja d a u n a
a d a p t a c ió n . Por a d a p t a c ió n s ólo e nte n de m os qu e e l o rg a n is m o , al m o v e rs e , a lt e ra su e sta d o
fis ioló g ic o de tal m a n e ra qu e e l e st ím u lo n o p ro v o c a y a re a c cio n e s . Este con ce pto acaso
p a re z c a u n tan to c o m p l ic a d o , p e r o a lg u n o s e je m p lo s lo a cla ra n . E n la p e rs o n a h a m b rie n t a la s
c o n t ra cc io n e s de l e stóm a go la e s tim u la n a an da r in c e s a n t e m e n t e de u n la d o a o tro . S i
m ie n t ra s se m u e v e s in de scanso, d iv is a m a n zan a s e n u n á rb o l, tre p a a é l de in m e d ia t o , la s
ta n te a y e m p ie z a a c o m e rla s . C u an d o e stá h a rt a , la s c o n t ra c c ion e s c e s a rá n , y au n qu e a su
a lre d e d o r c u e lg u e n otra s m a n zan a s n o la s to m a rá . O tro e je m p lo : e l a ire f rí o m e e s t im u la . M e
m u e v o de u n la d o a o tro h a sta c on s e g u ir re s g u a rd a rm e de l v ie n t o . En cam po a b ie rt o , q u iz á
p o d ría cav ar un h oy o . U n a v e z gu a re c id o , e l v ie n t o y a n o p ro v o c a e n m i re a cc ión a lg u n a . B a jo
la e x c it a c ión s e x u a l, e l m ach o pu e de h ace r c u a lq u ie r cosa p a ra c a p tu ra r u n a h e m b ra
c o m p la c ie n t e . S a t is f e c h a y a la a c tiv id a d s e x u a l, e l in c a n s a b le m o v im ie n t o de bú squ e da
c o n c lu y e . L a h e m b r a d e j a d e e s t im u la r a l m a c h o .
A m e n u do se h a c ri ti c a d o a l c o n d u c tis t a e l é n fa sis qu e pon e e n la re s p u e sta . A lo qu e p a re c e ,
a lg u n o s p sic ó lo g o s c re en qu e e l c o n d u c t is t a e stá e x clu siv a m e n t e in t e r e s a d o e n re g is t ra r
ín tim a s re s p u e s tas m u sc u la re s . N ada m ás e rró n e o . I n s is t o en qu e al c o n d u c t is t a le im p o rt a
p rim o rd ia lm e n t e la c o n d u ct a d e l h o m b re com o u n t o d o . L o v ig ila d e la m a ñ a n a a la n o ch e en e l
de se m pe ñ o de s u s ta re a s d i a ri a s . S i e s t á p o n i e n d o la d rillos , d e s e a ría c o n t a r e l n ú m e ro qu e e s
capaz de c o lo c a r e n d i f e r e n t e s c o n d i c i o n e s ; d e t e r m in a r h a s t a c u á n d o p o d r í a s e g u i r s i n re n d irs e
de c a n s a n c io ; cu án to tie m p o e m p le a p a ra a p re n d e r su ta re a ; la p o s i b i li d a d de a c re c e n ta r s u
e fic a cia u obten e r qu e r e a l ic e i d é n t ic a c a n t i d a d d e tra b a jo e n m e n o r tie m p o . E n o t ra s p a la b ra s ,
la c o n t e st a ció n qu e im p o r t a a l c o n d u c tis t a s e s in t e tiz a e n l a s e n s a t a s o lu c i ó n a e ste p ro b le m a :
¿qu é é sta h a cie n d o y por qu é lo e stá h a c ie n d o ? T ra s e sta e n u n cia c ión , s e g u ra m e n te n a d ie
p o d rá d e s v irt u a r e l p ro g ra m a d e l c o n d u c t is t a h a s t a el pu nto de p e rm it irs e sosten e r qu e e s u n
m e ro fis ió lo g o d e l m ú s cu lo .
E l c on d u ct ist a a fi r m a qu e todo e s t ím u lo e fe c t i v o tie n e su re s p u es ta , y qu e e lla es in m e d i a t a .
Por e s t ím u lo e fe c t i v o e nte n de m os e l e st ím u lo s u fi c i e n t e m e n t e fu e rte p a ra v e nce r la n o rm a l
r e s is te n c ia al pase d e l i m p u l s o s e n s o ri a l d e s d e los ó rg a n o s de lo s s e n tid o s a lo s m ú s cu lo s . E n
e ste pun to e s p re cis o n o c o n fu n d i rs e p o r lo qu e su e le n d e c i r e l p s ic ó l o g o y e l p s i c o a n a l is t a . S i
le e m o s su s e x p o s icio n e s , c a b ría su pone r qu e e l e s tím u lo pu e de a p li c a r s e h oy y p ro v o c a r su
e fe c to ta l v e z m a ñ an a , o q u iz á en lo s p ró x im o s m e s e s o a ñ o s . E l c o n d u c tis t a n o c r e e en e sta s
c o n c e p c ion e s m it oló g ic a s . E s c ie rt o q u e p o d rá p re s e n ta rs e u n e s tím u lo v e r b a l c o m o é s t e : ― N o s
e n c o n tra re m o s m añ an a a la u n a en e l R it z p a ra a lm o rz a r‖ . L a c o n t e st a c ión in m e d ia t a e s: ―D e
7

8. a c u e rd o ; n o fa lt a ré ‖ . A h o ra b ie n , ¿qu é su c e d e lu e g o ? Es p re fe rib le n o in t e n t a r aú n a v an za r
s o b re e ste p u n t o d ifícil, p e ro s é a n o s p e rm it id o s e ñ a la r q u e e n n u e s t r o s h á b it o s v e r b a l e s e x is t e
u n m e c a n is m o e n v irt u d d e l c u a l e s e st ím u lo s e re n u e v a d e m om e n to e n m o m e n to h asta tan to
o c u rra la re a cc ión f in a l: ― I r a l R it z a l d í a s i g u i e n t e a la u n a ‖ .
8