2. Las minicomputadoras son una clase de
computadora multiusuario, que se encuentran en
el rango intermedio del espectro computacional;
es decir, entre los grandes sistemas multiusuario
(mainframes) y los más pequeños sistemas
monousuarios
(microcomputadoras, computadoras personales,
o PC, etc.).

3. El nombre comenzó a hacerse popular a mediados de la
década de 1960, para identificar un tercer tipo de
computadoras, diseñadas gracias a dos innovaciones
fundamentales:
- El uso de los circuitos integrados (que impactó
directamente en la creación de equipos con tamaños
menores al mainframe), y
- Las mejoras en el diseño de la memoria RAM, que
permitieron una mayor disponibilidad de recursos.

4. Posteriormente, durante los años 80 el minicomputador por
excelencia fue la línea AS/400 de IBM. Sin embargo, más
recientemente se han fabricado equipos servidores muy
poderosos, diseñados por fabricantes como la
misma IBM o HP.
Así pues, la expansión en el uso de servidores tuvo lugar
debido al mayor coste del soporte físico basado
enmacropocesadores y el deseo de los usuarios finales de
depender menos de los inflexibles terminales tontos, con el
resultado de que los mainframes y los terminales fueron
remplazados por computadoras personales interconectadas
entre sí, conectadas con un servidor.

5. El movimiento fue facilitado no solo por el
multiprocesador sino también por el desarrollo de
varias versiones de Unixmultiplataforma (con
microprocesadores Intel incluidos)
como Solaris, GNU/Linux y FreeBSD. La serie de
sistemas operativos Microsoft Windows también
incluye versiones de servidor que soportan multitarea y
cientos de funciones para servidores.
Como ejemplo de lo explicado, Hewlett-Packard se
refiere ahora a su serie de minicomputadoras HP3000
como servidores.

6. Elementos de las
minicomputadoras