1. EL MEMORIALDE AGRAVIOS
de Camilo Torres
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2. Su visión es contribuir a ubicar, preservar y divulgar
las artes, las letras y las ciencias relacionadas con el
Cauca y su misión editar en la web la “Biblioteca del
patrimonio cultural de Popayán y del Cauca”
Constituida el 24 de mayo del 2001 e inscrita en la Cámara de
Comercio delCauca, con elNo. 6358, en el Libro 1º de
lasPersonasJurídicassin ánimo delucro.
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David Fernando Prado Valencia,
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GuillermoMuñozVelásquez,
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LuísEduardo Lara Ruíz
RevisorFiscal:AnaCelmiraGómez Cadavid
Tesorero:JairoLeón RestrepoSulez
Título “El memorial de agravios de Camilo Torres”. Compilación.
2012
Colección revolución de independencia en la provincia de Popayán, 1808-
1830
© Fundación Caucana de Patrimonio Intelectual.
© Del apéndice Eduardo Gómez Cerón
Edición digital indexada e ilustrada 2012
Dirección editorial Ricardo Quintero
Edición para su difusión en la Red Nacional de Bibliotecas Publicas
Este proyecto fue posible gracias al apoyo del Ministerio de Cultura a través del
Plan Nacional de Lectura y Escritura – Leer es mi Cuento
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3. 3

4. Diagramación: Oliver Lis Cortés http://oliverlis.ning.com
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5. Homenaje a Camilo Torres de la Universidad del
CaucaTABLA DE CONTENIDO
MOTIVO
UN SESQUICENTENARIO EL GRAN TORRES
POR: A. J. LEMOS GUZMAN
MEMORIAL DE AGRAVIOS
CAMILO TORRES
E L E S T U D I A N T E P A Y A N E S DE LA OBRA "CAMILO TORRES", POR MANUEL JOSÉ
FORERO
THE MEMORIAL OF GRIEVANCES: A RE-READING ON THE OCCASION OF
ITS BICENTENNIAL
Catalogo de ImágenesINDICES ANALÌTICOS
NOMBRES DE PERSONAS
NOMBRES GEOGRÀFICOS
UNA RE-LECTURA CON OCASIÓN DE SU BICENTENARIO por
Eduardo Gómez CerónTABLA DE CON TENIDO
APENDICE .................................................................................................................................................... 62
EL MEMORIAL DE AGRAVIOS: UNA RE-LECTURA CON OCASIÓN DE SU BICENTENARIO62
Abstract ......................................................................................................................................................... 62
Palabras clave: ............................................................................................................................................ 62
THE MEMORIAL OF GRIEVANCES: A RE-READING ON THE OCCASION OF ITS
BICENTENNIAL .......................................................................................................................................... 64
Keywords: .................................................................................................................................................... 64
1. Para el inicio, una apreciación contemporánea del Bicentenario: masas iletradas detrás
del gorro frigio,es esa una visión correcta de lo ocurrido hace 200 años? ......................... 64
2. Impacto de la Ilustración en América: políticas españolas del final de la Colonia; la
educación superior y específicamente la jurídica que se impartía a los criollos
3. Nación, libertades y Derechos: hacia qué tipo de Estado apuntaba el frustrado
Liberalismo español? ............................................................................................................................... 71
4. Ahora, los sucesos de hace 200 años, visto desde acá: el 20 de julio, o “cuando el gato
duerme…” ..................................................................................................................................................... 72
5. El Dr. Camilo Torres Tenorio y su “Memorial de Agravios” ................................................. 75
6. Inscripciones históricas: para una hay otra ............................................................................... 79
7. Acerca del espíritu que podría, y acaso debería, distinguir al Bicentenario ................. 80
Referencias .................................................................................................................................................. 83
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6. MOTIVO
Para el Claustro de Santo Domingo, legítimo heredero y sucesor de la
cultura que aquí fue enseñada exitosamente por el Real Colegio Seminario de
Popayán es motivo de altivo honor y justa ufanía conmemorar, discreta pero
fervorosamente, una fecha epinicial, la que significa para nuestra Patria un
gesto ponderado, firme y resuelto de una clara definición política, derrotero
ulterior por torpe negativa del proceso ideológico de nuestra emancipación. Tal
fue el justo y fundado alegato que hace ciento cincuenta años elevara, con
digna altivez y bajo el sencillo título de ―Represtación de Santafé a la Suprema
Junta Central de España‖, por el más ilustre jurisconsulto y tribuno de
entonces, y después mártir, don Camilo Torres ante la dicha alta Autoridad
Metropolitana, y precisamente en difíciles horas para España, nuestra Madre.
No cabría, por superflua, la exégisima de este pasmo documento, al que la
posteridad nosotros los epignos ha denominado ―Memorial de agravios‖,
quizás equivocadamente, porque si algo se excluyo de su texto y contexto fue
el acre lenguaje, o el reclamo injuriante o desviado, que si, en cambio, el argüir
comprobado, la evidencia de los hechos y la premoción y advertencia de
cuanto ocurriera luego, por no oír al vidente, y no atender a su comedida
petitoria, muy respaldada y de lealtad nobilísima.
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7. Breves estas palabras, sirvan de explicación sumaria y motivada de este
homenaje a Camilo Torres, en el sesquicentenario de la fecha en que se eveló
el admirables papel de estado que el redactara, y luego rubricara con su propia
sangre, siete años después.
UN SESQUICENTENARIO
EL GRAN TORRES
Por: A. J. LEMOS GUZMAN
Con este fatal y acidioso indiferentismo por la cosas patrias, que nos
abruman y corroe; bajo las sombras trágicas de estas horas de tinieblas; en el
correr de estas épocas de alforjas y de apetitos, de ―cosas de comer‖, nadie,
que lo haya oído o leído, ha recordado de otros, y es precisamente el de
conmemorar, con el jubilo, la alegría y gratitud debidos los ciento cincuenta
años de escrito y enviado el llamado, ignoro porque, erróneamente, ―Memorial
de Agravios‖; mejor dicho, con bella y clara sencillez, por su autor, don José
Camilo Clemente Torres y Tenorio, ―Representación del Cabildo de Santafé,
capital del Nuevo Reino de Granada, a la Suprema Junta Central de España,
en el año de 1809‖, (20 de noviembre).
Esta Representación o memorial, no lo creemos tan divulgado como se lo
merece, y sucede con el famoso libelo exacta ocurrencia que con la
Constitución Boliviana, citada traída y llevada, por el superficial conocimiento
del Mensaje remisorio de ella, que no del documento total, escasamente
publicado, al igual que este otro del gran Torres, el que debían ser
―padrenuestro‖ de escolares, enjundia de juristas, y abundamiento informativo
te quien se diga o sea culto y patriota, al par que sabedor de lo propio.
Precisamente, ahora que estamos en centésimo quincuagésimo año de
su redacción, cabe que este papel de estado se entregue en profusión, y se
vulgarice, en el noble sentido de este término, para regodeo mental y para que
se vea que aquellos varones, engreídos y severos, de la llamada ―Patria
Boba‖, fueron menos tales de los que se dicen, y de mas meollo y talento de lo
que se acepta o pregona.
Porque aquí cabe la discusión, y es pertinente y perentoria, de que las
cuestiones confirmativas de la nacionalidad y en general todas, se deprimen
o vilipendia y minimizan, cuando no se ignoran de tomo a lomo.
Así, ciertos próceres no valen, y si se les nombran o cita es para
escarnio, por supina y burda ignorancia de su trayectoria y recorrido heroico;
tal con Santander, semejante o parecido proceder con Caldas, entristecido por
pesares íntimos, y quizás pavorido, que no cobarde, ante los fogonazos
trágicos. ―Boba‖ la patria, cuando precisamente se debatían los principios
fundamentales de su organización, en las dos eternas tesis, entre otras, del
7

8. Centralismo y la Federación, que no por cambiantes, en denominación, han
dejado de estar sensiblemente vigentes y excitantes espiritualmente y en
reacción emotiva, ayer, hoy y mañana, porque la federación no han muerto, y
el excesivo centralismo acogota como garrote español, en mil formas
cambiantes, excluyentes, en un acaparamiento de recursos, de distribución
inequitativa, en influencias de todo y en todo, hasta al inteligencia, que se
atribuye en mutualidad de buenos socios, y con mejores dividendos de elogios
y floripondios, en un ―do ut des‖.
Exacto el caso de hallar cursi, por los si cursis, eso sí, el conmemorar
efemérides, y de ellas nuestro famoso 20 de julio, hasta salir con innoble
adjetivo, que una vez rechazamos desde estas propias columnas, para pedir
―ventijulierismo‖, en gritos, en bailes populares, en pólvoras, salvas, y en
discursos y cantos, como ese vibrante de Rojas Garrido, en la Plaza de los
Mártires, desaparecida y profanada, como lo está ahora cuanto fue del bueno
y venturoso ayer. Y no se diga que somos los más distinguidos y lo mas
―chics1‖, en no celebrar el día del grito emancipador, porque todo pueblo vive,
como las personas, de recuerdos; si tristes para sufrir; si alegres para gozar, y
entre más culto el pueblo más exultado, como los Estados Unidos, si sajón, o
Francia, si latino, Chile o la Argentina, si de este continente indígena, de
quechuas, de aimaraes, chibchas, guaraníes, araucanos, etc. Hasta Rusia vive
del pasado, y de legendarias famas, los mismos héroes zaristas se respetan
por el comunismo, como a Kutuzof, máxima consagración guerra la presea de
su nombre, por sus hazañas frente a Napoleón.
Por estas y mas, y otras razones, es que proponemos que la fecha del
Memorial de Torres se evoque, y no se deje en hondo y nostálgico olvido; así
lo hemos sugerido al doctor Bernardo J. Caycedo, académico ilustre, y lo
proponemos al señor Ministro de Educación, doctor Villegas de que por estos
días, del 20 de noviembre próximo, se haga el recuerdo de Torres, el
mayestático, el ideológico, aquel de quien dijo su conterráneo, que como el
Agamenón de Homero, descollaba majestuoso ―cual toro en medio de la
vacada‖ . Y que si porque Torres fue majestuoso, en su exterior, de somático
talante, de contextura hercúlea; de ademan soberano, recogido y plasmado en
el bronce vernáculo; majestuoso en el verbo enardecido y arrebatador;
majestuoso en el sacrificio y majestuoso porque la exaltaran sus
contemporáneos, y entre otros Humboldt no excesivo, que si parco en elogios
quien le enmarca así: ―El doctor Camilo Torres, hombre verdaderamente
grande, extraordinario, gigante de inteligencia, genio de extensos talentos,
gran saber y virtudes solidas y rígidas distinguido abogado de la Audiencia de
Santa Fe y de los Reales Consejos de España. Celebre en varias materias, en
el foro, por ciencia, en todos los múltiples ramos de la jurisprudencia, y como
orador por su elocuencia hablada y escrita. Respetado, atendido, y a veces,
consultado en asuntos graves por su Excelencia el Virey, por los Ministros de
la Real Audiencia y otros; en dos ocasiones atraído y halagado con la toga, y
en otras tantas rechazado el honor, muy erudito en ciencias exactas; protector
de las bellas letras, en las cuales su dictamen es considerado decisivo;
sobresaliente en el conocimiento y versión de su idioma del griego, latín
francés, italiano, y bien pronto lo será también en el ingles y el alemán, que
estudia ahora con tesón, no tan solo para apagar la insaciable sed de ciencia,
8

9. sino para satisfacer el anhelo de leer autores clásicos en sus respectivos
idiomas. La serena y amplísima frente, los rasgos severos de su rostro y la
actitud varonil y casi atlética, se gentileza, revelan a primer vista la energía y
rectitud de su carácter inquebrantable en la vía del bien y de la justicia; sin
embargo, en el fondo de todo ser se descubre una alma noble, benévola,
dulce, y corazón de finísimo oro, caritativo, desinteresado, sincero y constante
amigo.‖
Y si Torres se levanta en estatura broncínea al escribir la
―Representación‖, rezumando ideas y fijando en clausulas inmortales el
pensamiento redentor de estas Américas, fatigosamente sojuzgadas, y ávidas
de libertad, como de aguas las tierras desérticas; y si se irgue en un Sinaí el
20 de Julio, con voz sonora y fecunda, jamás se acrecentó más que en el
Congreso de Tania, en atisbo mirifico, para redescubrir y salvar a Bolívar, el
triste y entristecido oficial en derrota, que llega a la barras del Congreso de las
Provincias Unidas, para oír temeroso la dura sentencia, la que pronuncio el
tribuno con proyecciones de luminosidad eterna: ―General: vuestra Patria no
ha muerto mientras exista vuestra espada; con ella volveréis a rescatarla del
dominio de sus opresores. El congreso Granadino os dará su protección,
porque está satisfecha de vuestro proceder. Habéis sido un militar
desgraciado, pero sois un grande hombre‖.
Por Torres, y ante Morillo el cruel y bárbaro, que si valiente y aguerrido,
se ofrece su peso en oro, para la redención del cautivo y condenado a muerte.
Dubitativo el asunto para el general expedicionario, entre el codiciado metal,
que necesitaba, y la vida del prócer pero no hay dudas, que es más valioso el
egregio varón; esa existencia extinguida, era toda una batalla decisivamente
ganada, y en Torres vivió, estaría también viva la independencia, porque hay
hombre, y lo era el tribuno, que significan en precios instantes la suerte de un
pueblo, la conformación de una nación, y el pensamiento directo de todo
proceso.
Transcribamos el relato:
―Vengo a interesar la piedad de Vuestra Excelencia a favor de un sujeto
virtuoso y sabio, amigo mío, dijo el rico español Jerónimo Auza.
Vamos, ¿cómo se llama? Contesto MorilloCamilo Torres ¡Ah, sí! El Catón
granadino, el ideólogo que es la causa de la revolución; es imposible
perdonarlo!¡Es el sujeto más digno del Reino!¡Me es imposible conceder a la
gracia de su vida!
Doy en oro, dijo Auza, por el rescate de este amigo, el peso equivalente al
de su cuerpo.
Morillo contesto: .Si usted incite en su presentación lo hare colgar también
al lado de su querido amigo Torres
El español, concluye el relato, salió del salón, mundo de terror‖ ¿Y cómo
ensalzar a Torres en la fecha del próximo aniversario, para fijar en recordatorio
epinicio su grandeza?
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10. Sencillamente y con actos de sobriedad, tal como fue su vida, de
estoicismo, de firme equilibrio, de golpeante mentalidad, de ritmo precioso y de
serenidad varonil.
Edítese, pensamos, una síntesis biográfica, ni corta ni larga, de su
trayectoria humana; allí el Memorial famoso; entréguese a las Facultades de
Derecho, públicas y privadas, su efigie autentica (dibujo de Espinosa), la que
precisamente está por orden de Miguel Arroyo Diez, en los billetes de a dos
pesos; el 19, 20 y 21 de noviembre los ateneos, centros, universidades, y el
gobierno rindan tributo al prócer, mientras llega el otro sesquicentenario, el del
20 de julio de 1960, y se realice el deseo de la junta respectiva que preside el
doctor Bernardo J. Caycedo, y del expresidente Santos, de que en el patio del
famoso y viejo Claustro Bartolino se erija su estatua, igual a la de Popayán y
Caracas, del escultor francés Verlet, quien , al decir de valencia, realizo en
Caldas el pensamiento y en Torres la palabra, al fundirlos en Bronce…
Pero no demos remate a este apunte, sin dejar de intercalar un par de
citas.
Sea la una, fragmentos del altivo Memorial, y la otra apartes del relato del
sacrificio de don Camilo, escrito por José Volver, testigo infantil del suceso.
―…Las Américas, señor – dice Torres, no están compuestas de
extranjeros a la nación española. Somos hijos, somos descendientes de los
que han derramado su sangre por adquirir estos nuevos dominios a la corona
de España; de los que han extendido sus límites, y le han dado en la balanza
política de la Europa, una representación que por sí solo no podía tener. Los
naturales conquistados y sujetos hoy al dominio español, son muy pocos o son
nada, en comparación de los hijos de europeos, que hoy pueblan estas ricas
posesiones. La continua emigración de España en tres siglos que han pasado
desde el descubrimiento de la América; la provisión de casi todos sus oficios y
empleos en españoles europeos, que han venido a establecerse
sucesivamente, y que han dejado en ellas sus hijos y su posteridad; las
ventajas del comercio y de los ricos dones que aquí ofrece la naturaleza, han
sido otras tantas fuentes perpetuas, y el origen de nuestra población. Así, no
hay que encañarnos en esta parte. Tan españoles somos, como los
descendientes de Don Pelayo, y tan acreedores, por esta razón, a las
distinciones, privilegios y prerrogativas del resto de la nación, como los que,
salidos de las montañas, expelieron a los moros, y poblaron sucesivamente la
Península; con esta diferencia, si hay alguna, que nuestros padres, como se
ha dicho, por medio de indecibles trabajos y fatigas, descubrieron,
conquistaron y poblaron para España este Nuevo Mundo….‖.
Y concluye el documento: ―¡Igualdad!‖. Santo derecho de la igualdad;
justicia que estribas en esto, y en dar a cada uno lo que es suyo; inspira a la
España europea estos sentimientos de la España americana: estrecha los
vínculos de esta unión; que ella sea eternamente duradera, y que nuestros
hijos dándose recíprocamente las manos, de uno a otro continente, bendigas
la época feliz que les trajo tanto bien. !Oh¡ ¡Quiera el cielo oír los votos
sinceros del Cabildo, y que sus sentimientos no se interpongan a mala parte!
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11. Quiera el cielo que otros principios y otras ideas menos liberales, no
produzcan los funestos efectos de UNA SEPARACION ETERNA‖
Belver relata:
―Los ajusticiados debían ser los señores doctores Camilo Torres, Manuel
Rodríguez Teorices, José María Davilay el Conde Pedro Felipe Valencia.
A las nueve y media de la mañana entro a la plaza un cuerpo de infantería
que formo los tres lados de un cuadrado, dejando descubierto aquel en que
estaba la horca y los banquillos. Poco después llego también un escuadrón de
caballería que formo a cuatro en fondo y a retaguardia de la infantería,
ocupando todo el espacio que daba hasta los antiguos portales donde era el
correo.
A la diez, o poco más, se oyó el toque de una caja de guerra destemplada
o la sordina. Esta era la de la escolta que conducía el lugar del suplicio a los
cuatro individuos mencionados. Casi toda la gente que estaba en el mercado
corrió a satisfacer su curiosidad, colocándose a los de la infantería para
presionar aquel bárbaro espectáculo; y la criada con quien yo estaba me tomo
de la mano y, mal de mí agrado, me fue introduciendo por entre el tumulto
hasta que quedamos colocados tras de la fila de infantería al costado norte,
por manera que no distábamos sino como doce o catorce pasos del teatro de
la ejecución.
Luego que esta tuvo lugar, mucha gente se acercó a ver los cadáveres, y
mientras tanto arrojaron por encima de la horca dos largas sogas, y enlazar
con ellas por el cuello los de los señores Torres y Teorices,
dejandolosasíalgún tiempo en el suelo y llevándose en ataúdes los de los
señores Dávila y el Conde Casa Valencia. Cuando iban a suspender en la
horca a los primeros, tiraron la soga en que pendían el señor Torres, y como
personas de las que no estaban cerca, y que por lo mismo no se apercibieron
de que estaba en lazado, creyeron que aún no había muerto y trataba de
pararse y temerosas, seguramente del peligro que corrían si hacían fuego otra
vez, procuraban retirarse corriendo, y la gente que por estar más distante
ignoraba el motivo de este movimiento lo secundaba, ocasionando esto un
desorden y un trastorno tales, que a muchas personas se les perdieron objetos
y particularmente los sombreros, lo que también me sucedió a mí, por haberse
soltado de la criada y refundiéndome entre el tumulto…
―…La profunda impresión que me causo tan triste y desagradable
espectáculo, no se ha borrado hasta hoy de mi memoria, por cuya razón
recuerdo muy bien que el señor Torres estaba vestido de pantalón y casaca de
paño negro, corbata y chaleco blancos; y que el señor Teorices estaba con
pantalón, corbata y chaleco blancos y un chaquetón de paño colorado con
cuello y vueltas celestes, y calzado con botas de cuero de ante amarillo.
Como al señor Torres le apuntaron a la cabeza, le dañaron la cara de tal
modo que no se le podía distinguir parte alguna de ella; mas o no sucedió así
con el señor Teorices, quien recibió los balazos solamente en el pecho,
pudiendo, por lo mismo, distinguirse perfectamente su hermosa y bella cara,
cubierta de una tez blanca y de una barba negra y bien poblada que
contrastaba agradablemente con lo blanco de aquel…‖
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12. ―…a eso de las cuatro de la tarde una escolta volvió a rodear la horca en
que estaban los cadáveres, y un verdugo los descolgó y les corto las cabezas,
las cuales pues enseguida en unas jaulas preparadas al efecto, llevando
después estas al pequeño calabozo de la misma cárcel chiquita, que ya se dijo
existía de aquella noche, mientras al siguiente día se las colgaba en los
lugares que para ello estaban designados…‖
―…Al siguiente día ya estaban puestas verticalmente dos vigas: una hacia
el sitio donde está hoy una casa de teja denominada El Cairo, en el camino
que va para San Diego, y que era llamado Alameda vieja; y otra como a una
cuadra mas debajo de la Pila chiquita de San Victorino, en la vía que conduce
el Puente de Aranda, y que se llamaba Alameda nueva. En la extremidad
superior de estas vigas fueron puestas las cabezas tantas veces mencionadas.
En la primera la del señor Torres, y en la segunda la del señor Teorices,
permaneciendo allí por unos quince días…‖
Los nobles despojos de Torres y de su compañero, al parecer, fueron a
dar en fragmentos a la fosa común, bajo la terrible saña contra su nombre de
parte de sus victimarios; inútil hasta hoy, y lo será fatalmente, poder ubicarlos.
En el Panteón de los Próceres, de Popayán esta la urna vacía, y allí la vivifican
y colma su ancho espiritual, al lado de otros tantos legendarios, mártires,
guerreros y santos, para culto eterno de la posteridad.
Ante esta simbólica tumba, la epifonema de Guillermo Valencia, adaptada
tan maravillosamente como remate del soberbio discurso al estrenar Popayán
la estatua de su dilecto hijo, el 5 de octubre de 1916. En el centenario del
fusilamiento:
¡Alma de Torres, alúmbranos!
¡Martirio de Torres, confórtanos!
¡Virtud de Torres inspíranos!
¡Verbo de Torres muévenos!
¡Gloria de Torres aliéntanos!
¡Sangre de Torres sálvanos!
Popayán, 1959.
12

13. 13

14. 14

15. Memorial De Agravios
Representación del Cabildo de Santafé, capital del Nuevo Reino de Granada,
a la suprema Junta Central de España, en el año de 1809.
Señor:
Desde el feliz momento en que se recibió en esta capital la noticia de la
augusta instalación de esa Suprema Junta Central, en representación de
nuestro muy amado soberano el señor don Fernando VII, y que secomunicó a
su Ayuntamiento, para quereconociese este centro de la común unión, sin
detenerse un solo instante en averiguaciones que pudiesen interpretarse en
un sentido menosrecto,cumplióconestesagrado deber, prestando el solemne
juramentoqueellalehabíaindicado;aun que ya sintió profundamente en sualma
que, cuando seasociaban en la representación nacional los diputados de
todas las provincias de España,nosehicieselamenormención,
nisetuviesenpresentesparanada los vastos dominios que componen
elimperiodeFernandoenAmérica, y que tan constantes, tan seguras pruebas
de su lealtad y patriotismo, acababan de dar en esta crisis.
Nifaltóquiendesdeentoncespropusiese hacer estarespetuosainsinuación a
la soberanía, pidiendo no sedefraudaseaesteReinodeconcurrir por medio de
sus representantes,comolohabíanhecholasprovincias de España, a la
consolidación del gobierno, y a que resultase un
(El texto de este documento, muy citado pero pocodivulgado,conocido
con el nombre de ―Memorial de Agravios‖, fuere dictado por Don Camilo
Torres y Tenorio, (17661816) en su calidad de Asesor del
CabildodeSantafé,sepublicópor primera vez en folleto en 1832. El doctor
ManuelJosé Forerolotranscribió con valiosos comentarios en suobraCamilo
Torres. (Bogotá, EditorialKelly, 1960.)
El texto transcrito corresponde al publicado por Manuel Antonio
Pomboy José Joaquín Guerra,Constituciones de Colombia, tomo I.
Biblioteca Popular de Cultura Colombiana, Bogotá, 1951, págs. 57 a 80.
Verdaderocuerponacional,supuesto quelas Américas,dignas,porotra
parte,deestehonor,nosonmenosinteresadasenelbienquesetrata de hacer y en
los males que se procuran evitar; ni menos considerables en la balanza de la
monarquía, cuyo perfecto equilibrio sólo puede producir las ventajas de la
nación.
Peroseacallóeste sentimiento,esperando a mejor tiempo,yelCabildo
sepersuadiódequelaexclusiónde diputadosdeAmérica,solodebería
atribuirsealaurgenciaimperiosade lascircunstancias,yqueellosse rían llamados
bien presto a cooperar con sus luces y sus trabajos, y si era menester, con el
15

16. sacrificio de
susvidasysuspersonas,alrestablecimientodelamonarquía,alarestitucióndelSob
erano,alareforma delosabusosquehabíanoprimido
alanación,yaestrecharpormedio
deleyesequitativasybenéficas,losvínculosdefraternidadyamorque ya reinaban
entre el pueblo español y americano.
Nonosengañamosennuestrasesperanzas,nienlaspromesasqueya
senoshabíanhechoporlaJuntaSupremadeSevilla,envarios desus papeles, y
principalmente, en la declaración de los hechos que habían
motivadosucreación,y quesecomunicópormediodesusdiputadosa este Reino, y
los demás de América. ―Burlaremos, decía, las iras del usurpador, reunidas la
España y las Américas españolas… somos todos españoles: seámoslo, pues,
verdaderamente reunidos en la defensa delareligión,del
reyydelapatria‖.VuestraMajestadmisma,añadió poco después en el manifiesto
de 26 de octubre de 1808: ―nuestras relaciones con nuestras colonias, serán
estrechadas más fraternalmente, y por consiguiente, másútiles‖.
En efecto, no bien se hubo desahogado de sus primeros cuidados la
Suprema Junta Central, cuando trató del negocio importante de la unión
de las Américas por medio desusrepresentantes, previniendo al
ConsejodeIndas,le consulta conveniente,afin dequeresultase una verdadera
representación de estos dominios, y se evitase todo in conveniente que
pudiera destruirla o perjudicarla.
Enconsecuenciadelo que expuso a aquel SupremoTribunal,se expidió
larealordende22deenerodelcorrienteaño,enque,considerandoVuestra
Majestad que los vastos y preciosos dominiosdeAmérica,no
soncoloniasofactorías,comolasdeotrasnaciones; sinounaparte
esencialeintegrantedelamonarquíaespañola,ydeseandoestrechar en
unmodoindisoluble,lossagradosvínculosqueunenunosyotros dominios; como
asimismo, corresponder a la heroica lealtad y
patriotismodequeacababandedartandecisivapruebaen lacoyunturamás crítica
en que se ha visto hasta ahora nación alguna, declaró que los reinos,
provincias e islas, que forman los referidos dominios, debían
tenerrepresentaciónnacionalinmediatamente a su real persona y
constituirpartedelaJuntaCentralgubernativa del Reino, por medio de sus
correspondientes diputados.
Noesexplicableelgozoquecausó estasoberanaresoluciónenloscorazones
de todos los individuos deeste Ayuntamiento, y de cuantos
deseanlaverdaderauniónyfraternidad entre los españoles europeos y
americanos, que no podrá subsistir nunca,sinosobrelasbasesdela
justiciaylaigualdad.Américay Españas endospartesintegrantesy
constituyentesdelamonarquíaespañola, ybajodeesteprincipio,yel
desusmutuosycomunesintereses,jamáspodráhaber una amorsincero y
fraterno, sino sobre la reciprocidad e igualdad de derechos. Cualquiera que
piense de otro modo, no ama a su patria, ni desea íntima y sin caramente su
bien. Por lomismo, excluir a las Américas de esta representación, sería, a más
de hacerles la más alta injusticia, engendrar sus
16

17. desconfianzasysuscelos,yenajenarparasiempresus ánimosdeesta unión.
ElCabildorecibió,pues,enesta
realdeterminacióndeVuestraMajestad,unaprendadelverdaderoespírituquehoy
animaalasEspañas,y deseosincerodecaminardeacuerdo
albiencomún.Sielgobiernode Inglaterrahubiesedado
estepasoimportante,talveznolloraríahoyla separación de sus colonias; pero
untono de orgullo, y un espíritu de
engreimientoydesuperioridadlehizoperderaquellasricasposesiones,quenoente
ndíancómoeraque,
siendovasallosdeunmismosoberano,partesintegrantesdeuna
mismamonarquía,yenviandotodas
lasdemásprovinciasdeInglaterrasusrepresentantesalcuerpolegislativodelanació
n,quisieseéstedictarlesleyes,imponerlescontribuciones que no habían
sancionado con su aprobación.
Más justa, más equitativa, la Suprema Junta Central ha llamado a las
Américas,yhaconocidoesta verdad: que entre iguales,eltonodesuperioridad y
de dominio, solo puede servir para irritar los ánimos, para disgustarlos, y para
induciruna funesta separación.
Peroenmediodeljustoplacerque hacausadoestarealorden,el
Ayuntamientodelacapital del Nuevo Reino de Granada,nohapodido
versinunprofundodolor,que,cuandodelasprovinciasdeEspaña,
aunlasdemenosconsideración,se hanenviadodosvocales alaSuprema Junta
Central, paralos vastos, ricos y populosos dominios de América, sólo se pida
un diputado de cada uno de susreinos y capitanías generales, de modo
queresulteunatannotablediferencia,comola que va de nueve a treinta y seis.
Acaso, antes de procederá otra cosa, se habría reclamado a Vuestra
Majestad sobre este particular; pero las Américas, y principalmente es te
Reino, no han querido dar la menor desconfianza a lanación en tiempos tan
calamitosos y desgraciados, y antes sí llevar hasta el
últimopuntosudeferencia;yreservandotodavíaamejorocasióncuanto le ocurría
en esta materia, pensó solo en poner en ejecución lo que le
correspondíaencuantoalnombramiento de diputados.Lohizo;peroal mismo
tiempo, y después de haber dado este sincero testimoniode
adhesión,debenevolenciayamorala Península,extendióelActa,que acompaña a
Vuestra Majestad.
En ella se acordó, que, pareciendo
yaoportunalareclamaciónmeditadadesdeelprincipio,sehiciese
presenteaVuestraMajestadporel Cabildo, como el primer
AyuntamientodelReino,loqueseacabade
expresarenordenalnúmeroynombramientode diputados, dirigiéndola
porelconductodevuestrovirrey,oinmediatamente porsímismo,si
locreyesedelcaso,ya reservadeespecificarlotambiénenelpoder,e instrucciones
que se den al diputado.
Todavía, sin embargo, el Cabildo ha diferido este paso, hasta que se
17

18. verificase,comosehaverificado,laúltimaelecciónysorteodeaquelRepresentante,
ycuandohavistoquese tratayatanseriamentedelareforma del gobierno y del
establecimiento de las Cortes, que se deben componer de toda la nación,
según su primitivo instituto, su objeto y su fin.
Vuestra Majestad misma ha convidado a todos los hombres instruidos
deellaparaquelecomuniquensus luces,enlospuntosdereformaque puedan
conducir a su bien, y en los medios importantes de lograr el establecimientode
un gobierno justo yequitativo,fundadosobrebases
sólidasypermanentes,yquenopuedaturbarun poderarbitrario.Pero
enestagrandeobra,¿No deberán tener una partemuyprincipallas
Américas?¿Nose tratadesubienigualmentequedel deEspaña?¿Y
losmalesquehanpadecido,noson, talvez,mayoresenladistanciadel soberano, y
entregadas a los caprichosdeunpoder sin límites?
SielCabildo,pues,haceveraVuestraMajestadlanecesidaddeque
enmateriaderepresentación,asíen laJuntaCentral,comoenlasCortes Generales,
no debe haber la menor diferencia entre América y España, ha cumplido con
un deber sagrado que le impone la calidad de órgano del público, y al mismo
tiempo, con la soberana voluntad de Vuestra Majestad
No,noesyaunpuntocuestionable,silasAméricasdebantenerparte
enlarepresentaciónnacional;yesta dudaseríataninjuriosaparaellas,
comoloreputaríanlasprovincias deEspaña,aunlas de menor condición, si se
versase acerca de ellas. ¿Qué imperio tiene la industriosa
Cataluña,sobrelaGalicia;nicuál puedeostentarestayotraspopulosas provincias
sobre laNavarra? El centromismodelamonarquía,yla residenciade sus
primeras autoridades, ¿qué derecho tiene, por sola
estarazón,paradarleyesconexclusióndelasdemás?Desaparezca,
pues,todadesigualdadysuperioridad deunasrespectodeotras.Todas
sonpartesconstituyentes de un cuerpo político,que recibe de ellas el vigor, la
vida.
Pero, ¿cuál ha sido el principio que ha dirigido a la España, y que debe
gobernar alas Américasensurepresentación?Nolamayoromenor
extensióndesusprovincias:porqueentonces,lapequeñaMurcia,Jaén,Navarra,me
norAsturias y Vizcaya no habrían enviado dos diputados a la
SupremaJuntaCentral.Nosupoblación:porqueentonces,estos mismos reinos, y
otros de igual número de habitantes, no habrían aspirado a aquel honor, en
lamisma proporción que Galicia, Aragóny Cataluña.
Nosusriquezasosuilustración,porqueentonceslasCastillas,centro de la
grandeza, de las autoridades, de los primeros tribunales y
establecimientosliterariosdelreino,habríantenido,en esta parte, una decidida
preferencia. No, en fin, la reunión en un solo continente: porque Mallorca,
Ibizay Menorca, están separadas de él, y su extensión, riqueza y población,
apenas puede compararse con la de los menores
reinosdeEspaña.Luegolarazónúnica ydecisivadeestaigualdad,esla calidad de
provincias, tan independientes unas de otras, y tan considerables, cuando se
trata de representación nacional, como cualquiera de lasmásdilatadas,ricas y
florecientes.
18

19. Establecer, pues, una diferencia en esta parte, entre América y España,
sería destruir el concepto de provincias independientes, y de partes
esencialesyconstituyentes delamonarquía,yseríasuponerunprincipio de
degradación.
Las Américas, Señor, no están compuestas de extranjeros a la nación
española. Somos hijos,somos descendientes de losquehanderramado su
sangre por adquirir estos nuevos dominios a la corona de España; de
losquehanextendidosus límites,ylehandadoenlabalanzapolítica de la Europa,
una representación que por sí sola no podía tener. Los
naturalesconquistadosysujetos hoy al dominio español, son muy pocos o son
nada, en comparación de los hijos de europeos, que hoy pueblan estas ricas
posesiones. La continua emigración de España en tres
siglosquehanpasado,desdeeldescubrimientodelaAmérica: laprovisión de casi
todos sus oficios y empleos en españoles europeos, que han venido a
establecerse sucesivamente, y que handejadoenellasus
hijosysuposteridad:lasventajasdelcomercioydelosricosdones que aquí ofrece
la naturaleza, han sido otras tantas fuentes perpetuas, y
elorigendenuestrapoblación.Así,nohayqueengañarnosenesta parte. Tan
españoles somos, como los descendientes de Don Pelayo, y tan
acreedores,porestarazón,alasdistinciones,privilegiosyprerrogativa vas del
resto de la nación, como losque, salidos de las montañas, expelieron a los
moros,y poblaron sucesivamente la Península; con esta
diferencia,sihayalguna,quenuestros padres,comose hadicho,por medio de
indecibles trabajos y fatigas, descubrieron, conquistaron y
poblaronparaEspañaeste Nuevo Mundo
Seguramente que no dejarían ellos por herenciaasushijos,unadistinción
odiosa entre españoles y americanos; sino que, antes bien, creerían que con
su sangre habían adquirido un derecho eterno al
reconocimiento,oporlomenos,alaperpetuaigualdadconsuscompatriotas.
Deaquíesquelasleyesdelcódigo municipal,hanhonradocontan
distinguidosprivilegiosalosdescendientes delosprimerosdescubridores
ypobladores,declarándoles,entreotrascosas,todaslashonrasy preeminencias
que tienen y gozan loshijodalgo y caballeros de los reinos de Castilla, según
fueros, leyes y costumbres de España.
En este concepto hemos estado y estaremos siempre los americanos; y
los mismos españoles no creerán que conhabertrasplantadosushijosa estos
países, los han hecho de peor condiciónquesus
padres.Desgraciadosdeellos,sisololamudanza
accidentaldedomicilio,leshubiere de producir un patrimonio de ignominia.
Cuandolosconquistadores
estuvieronmezcladosconlosvencidos,nocreeelAyuntamientoque
sehubiesendegradado,porquenadie
hadichoqueelfenicio,elcartaginés,elromano,elgodo,vándalo,
suevo,alanoyelhabitadordela Mauritania, que sucesivamente han poblado las
Españas, y que se han mezclado con los indígenas, o naturales del país, han
quitado a sus descendienteselderechode representar con igualdad en la
19

20. nación.
Pero volvamos los ojos a otras consideraciones que acaso harán
parecerlosreinosdeAméricayprincipalmenteéste,más deloqueseha
creídohastaaquí.Ladiferenciadelasprovincias,enordenalnúmero
dediputadosenel cuerpolegislativo,oenlaasambleanacionaldeun
pueblo,nopuedetomarsedeotraparte,comodecíamosantes,quede su población,
extensión de su territorio, riqueza del país, importancia
políticaquesusituaciónle déenelrestodelanación,o,enfin,dela
ilustracióndesusmoradores.¿Peroquiénpodránegartodo,ocasi todas estas
brillantes cualidades de preferencia a las Américas,respecto
delasprovinciasdeEspaña?Sinembargo,nosotrosnoscontraeremos a este
Reino.
Población. La más numerosa de aquellas es la de Galicia; y con todo
soloasciendeaunmillón,trescientascuarentay cincomil,ochocientas tres almas,
aunque tablas hay que solo le dan en 1804, un millón,
cientocuarentaydosmil,seiscientas treinta;peroseamillónymediode almas.
Cataluñateníaenaquelaño,ochocientascincuenta y ocho mil. Valencia,
ochocientas veinticinco mil. Estos son los reinos más
pobladosdelaPenínsula.Pues eldelaNuevaGranada,pasa,segúnlos cómputos
más moderados, de dos millones de almas.
Suextensiónesdesesentaysiete mildoscientasleguascuadradas,de
seismilseiscientasdiezvarascastellanas. Toda España no tiene sino
quincemilsetecientas,comosepuede verenelMercuriodeenerode
1803,ocuandomásdiez ynuevemilcuatrocientas,
setentayuna,segúnloscálculosmás altos.Resulta, pues,queelNuevoReino de
Granada, tiene por su extensión, treso cuatro tantos de toda España.
En estaprodigiosa extensión,comprende
veintidósgobiernosocorregimientosdeprovisiónreal,quetodosellossonotrastanta
sprovincias, sin contar, talvez, algunos otros pequeños: tiene más de setenta,
entre villasyciudades,omitiendolasarruinadas:de
novecientosamillugares:sieteuochoobispados,siestá
erigido,comosedice,eldelaprovincia de Antioquia; aunque no todos ellos
pertenecen a esta iglesia Metropolitana, por el desorden y ninguna
conformidad de las demarcacionespolíticasconlaseclesiásticas;y
podríahabertresocuatromás, como lo han representado muchas veces
losvirreyesalministerio,sila rapacidad de un gobierno
destructor,hubiesepensadoenotra cosaque en aprovecharse de los diezmos,
conlostítulosdenovenosreales,primeros y segundos, vacantes
mayoresymenores,mediasanatas,anualidades,subsidioeclesiástico,yotrasvoce
s inventadasdelacodicia, para destruir el santuario y los pueblos.
Encuantoalariquezadeestepaís, yengeneraldelasdeAmérica,el
Cabildosecontentaconapelaralosúltimostestimoniosquenoshadado la misma
metrópoli. Ya hemos citado la declaración de la
SupremaJuntadeSevilla,sufechaen17dejuniode 1808.Enellapidealas
20

21. Américas:―lasostenganconcuanto abunda su fértilsuelo,tanprivilegiado por la
naturaleza‖. En otro papel igual que parece publicado en Valencia, bajo
eltítulode Manifestación Política,sellamaalas Américas ―elpatrimonio de la
España y de la Europa toda‖.
―La España y la América (dice Vuestra Majestad en la circular de ene ro
del corriente, a todos los virreyes y capitanes generales),
contribuyenmutuamenteasufelicidad‖.En fin,¿quiénhay quenoconozcala
importanciadelasAméricasporsus riquezas? ¿De dónde han manado esosríos
deoroyplata,que,porlapésimaadministracióndelgobierno, han pasado por las
manos de sus poseedores, sin dejarles otra cosa,
queeltristerecuerdodeloquehanpodidoserconlosmedios
poderososquepusolaProvidencia a su disposición, pero de que no se han
sabido aprovechar? La Inglaterra, la Holanda, la Francia,laEuropatoda, ha
sido dueña de nuestras riquezas,mientraslaEspaña,contribuyendo
alengrandecimientodelosajenosEstados, se consumía en su propia
abundancia.Semejanteal Tántalodelafábula,la han rodeado por todas partes
los bienes y las comodidades; pero ella siempre sedienta, ha visto huir de sus
labios, torrentes inagotables, que iban a fecundar pueblos más
industriosos,mejorgobernados,másinstruidos, menos
opresoresymásliberales.Potosí,Chocó, yelsueloargentíferodeMéxico,
vuestrospreciososmetales,sinhacerricoal español,nidejarnadaen
lasmanosdelamericanoqueloslabró,
hanidoaensoberbeceralorgullosoeuropeo,yasepultarseenlaChina,enelJapónye
nelIndostán.
¡Oh!¡Sillegaseeldíatandeseadodeestaregeneraciónfeliz,queya
nosanunciaVuestraMajestad!¡Oh! ¡Siestegobiernocomenzasepor
establecersesobrelasbasesdelajusticiaydelaigualdad!¡Oh!¡Sise
entendiese,comollevadichoyrepiteelAyuntamiento,queellasno
existiránjamás,mientras quieraconstituirseuna odiosa diferencia entre América
y España!
Peronosonlasriquezasprecarias
delosmetales,lasquehacenestimableslasAméricas,ylasquelas
constituyenenungradoeminente
sobretodalaEuropa.Susuelofecundoenproduccionesnaturalesqueno podrá
agotar la extracción, y que aumentará sucesivamente, a pro porción de los
brazos que lo cultiven: su templado y vario clima, don
delanaturalezahaqueridodomiciliar cuantos bienesrepartió,tal vez
conescasamano,enlosdemás;he aquíventajasindisputables que constituirán a
la América, el granero, el reservorio y el verdadero patrimonio de la
Europaentera. Las producciones del Nuevo Mundo, se
hanhechodeprimeranecesidadenel Antiguo,quenopodrásubsistir ya sin ellas; y
este Reino generalmente, después de su oro, su plata, y
todoslosmetales,conla exclusiva posesión de alguno,despuésdesus perlas y
piedras preciosas, de sus bálsamos, de sus resinas, de la
preciosaquina,dequetambiénespropietarioabsoluto,abundadetodas las
comodidades de la vida,ytieneelcacao,elañil, el algodón, el café,
eltabaco,elazúcar,lazarzaparrilla, lospalos,lasmaderas,lostintes, con todos
21

22. losfrutos comunes yconocidos de otros países.
¿Másparaquéestalarganomenclatura,niuna enumeraciónprolija de los
bienes que posee este Reino, y de que no ha sabido aprovecharse la
mezquina y avara política de su gobierno? ¿Acaso podrán compararse con él,
los otros de América, ni los mismos Estados Unidos, cuya
asombrosaprosperidadsorprende, aunqueunapotenciatodavíanueva?
No,Españanocreerájamás,quepor razóndelasriquezasdesusprovincias, pueda
llamar dos
representantesdecadaunadeellasalaSupremaJuntaCentral,yqueelnuevo
ysoberbioReino de Granada,no sea acreedor sino a lamitad de este honor.
Su situación local, dominando dos mares, el océano Atlántico y el
Pacífico: dueño del Istmo, que algún día,talvez,lesdará comunicacióny
endondevendránaencontrarse las naves del oriente y del ocaso, con puertos
en que puede recibir las producciones del norte y mediodía: ríos navegables,
y que lopueden ser: genteindustriosa,hábil,ydotada
porlanaturalezadelosmásricosdonesdelingenioylaimaginación, si, esta
situación feliz, que parece inventada por una fantasía que exaltó el amor de la
patria, con todas las proporciones que ya se han dicho, con una numerosa
población, territorio inmenso, riquezas naturales, y que pueden dar fomento a
un vasto comercio; todo constituye al Nuevo
ReinodeGranada,dignodeocuparunodelosprimerosymásbrillanteslugaresenlae
scala delasprovinciasdeEspaña,ydequesegloríe elladellamar íntegramente,al
que sin su dependencia sería un Estado poderoso en el mundo.
En cuanto a la ilustración, la América no tiene la vanidad de creerse
superior,niaunigual
lasprovinciasdeEspaña.Graciasaungobiernodespótico,enemigodelasluces,
ellanopodíaesperarhacerrápidos progresos en los conocimientos humanos,
cuando no setrataba de otra
cosaquedeponertrabasalentendimiento.Laimprenta,el vehículode las luces, y
el conductor más seguro quelas puede difundir, ha estado
másseveramenteprohibida en América, que en ninguna otra parte. Nuestros
estudios defilosofía,sehanreducidoaunajergametafísica, por los autores más
oscuros ymásdespreciables quese conocen. De aquí nuestra
vergonzosaignoranciaenlas ricaspreciosidadesquenos
rodean,yensuaplicaciónalosusos más comunes de la vida. No hace muchos
años que ha visto este Reino, con asombro de la razón, suprimirselas
cátedras dederechonaturalydegentes,porquesuestudiose creyó perjudicial.
¡Perjudicial el estudiodelasprimerasreglasdela
moralquegravóDiosenelcorazóndelhombre!¡Perjudicial el estudio que le
enseña sus obligaciones, para con aquella primera causa como autor de su
ser, para consigo mismo, para con su patria, y para con sus semejantes!
¡Bárbara crueldad del despotismo, enemigo de Dios y de
loshombres,yquesoloaspiraateneraéstos comomanadasdesiervos viles,
destinados a satisfacer su orgullo, sus caprichos, su ambición y sus pasiones!
Estos son los fomentos que han recibido las Américas para su
ilustración,ytalessonlosfrutosquese debenesperardelascadenasydel
22

23. despotismo.―Pugnansiemprelos tiranos, (dice una ley deLasPartidas), que los
de su señorío sean necios o medrosos, porque cuando tales fuesen no
osarían levantarse contra ellos, ni contrastar sus voluntades‖.
Peroquémucho,siEspañamismase queja hoy de estos males. ―Proyectos
(dice Vuestra Majestad convidando a los instruidos de la nación
paraquelecomuniquensusluces,enelmanifiestoantescitados proyectos para
mejorar la educación pública tan atrasada entre nosotros.
Reformasnecesarias(vuelveadecirensurealordende22demayo del corriente) en
el sistema de instrucción y educación pública‖. En
efecto,nohayhombremedianamenteinstruidoycapazdecomparar los
adelantamientos de las otras naciones con España, que no conozca estos
atrasos, por más que la vil adulación haya querido alguna vez
ponderarconocimientos que no tenemos.
Más, noestá lejos dereformar suerrorelqueloconoce, y se puede
decirquetieneandadalamitadelquelodesea.Estosnosondefectos de la nación,
cuyo genio y cuya disposición para las ciencias es tan conocida.Sonmales
deungobiernodespóticoyarbitrario,quefundasu existencia y su poder, en la
opresión y en la ignorancia. ¡Con cuánta gloriayconquéesplendorrenacerá
hoyEspañaenelmundocientífico y literario, no menos que en el político!
Pero el Ayuntamiento se distrae, y conducido de estas ideas lisonjeras,
pierdeel hilodesudiscurso.Noes esteelpuntodel día.Loquehoy quiere, lo que
hoy pide este cuerpo es, que no por la escasez de luces
quepuedanllevarlosdiputadosdeAmérica,selesexcluyadeuna
igualrepresentación.Es verdad que ellos no podráncompetirconsus
colegasloseuropeos,enlosprofundosmisteriosdelapolítica;peroa lo menos
llevarán conocimientos prácticos del país, que éstos no
puedentener.Cadadíasevenenlas
Américasloserroresmásmonstruososyperjudiciales,porfaltadeestosconocimient
os.Sinellos, ungobiernoadosytresmil
leguasdedistancia,separado:porunanchomar esprecisoquevacile,yqueguiado
porprincipiosinadaptablesenla enorme diferenciade las circunstancias,
produzca verdaderosymás funestos males que los que intenta remediar.
Semejante al médico que curasinconocimientoysinpresencia del enfermo, en
lugar del antídoto propinará el veneno, y en vez de lasalud, le acarreará la
muerte.
En vano se diría que las noticias adquiridas por el gobierno podrían
suplirestedefecto:ellasserán siemprevagaseinexactas,cuandono
seaninciertasyfalsas.Trescientos añoshacequesegobiernanlas
Américasporrelaciones,ysusuertenosemejora.¿Niquiénpuedesugerir estas
ideas benéficas a un país, cuando sus intereses no le ligan a
él?LosgobernantesdelaAmérica, principalmentelosqueocupansus
altospuestos,hanvenidotodos,olosmásdelametrópoli;perocon
ideasdevolverseaella,aestablecer sufortuna,yaseguirlacarrerade
susempleos.Losmalesdelas Américasnosonparaellos,quenolos
sienten;disfrutansolosusventajas ysuscomodidades.Unmalcamino
selesallanaprovisionalmenteparasutránsito;nolo
23

24. handepasarsegundavez,yasínadalesimportaque el infeliz labrador, que
arrastra susfrutossobresushombros,loriegueconsusudoroconsusangre.
Élnosufrelastrabasdel comercio que le imposibilita hacer su fortuna.
Élnovecriarasushijossineducaciónysinletras,ycerradospara ellos los caminos
de la gloria y de la felicidad. Su mesa se cubre de los mejoresmanjares
quebrindaelsuelo;peronosabelasextorsionesque sufre el indio, condenado a
una eterna esclavitud, y a un ignominioso
tributoqueleimpusolainjusticiaylasinrazón.Tampocosabelas
lágrimasquelecuestaallabrador verqueunenjambredesatélitesdel
monopolioarranquedesucampoyleprohíba cultivarlasplantasque
espontáneamenteproducelanaturaleza,yqueharíansufelicidadyla
desunumerosafamilia,juntamente
conladelEstado,siunbárbaroestánconolastuvieseprohibidas al comercio. Él,
enfin,ignoralosbienes y los males del pueblo que rige, y en donde solo se
apresura a atesorar riquezas para trasplantarlasal suelo que lo vio nacer.
Enfin,sinosonnecesariosestosconocimientos, conelamoryelafecto al país,
que sólo puedenhaceranhelarporsuprosperidad;ysitodo
estosepuedesuplirporrelaciones,bienpuedenexcluirsetambiénde
laSupremaJuntaCentrallosdiputadosdelasdiversasprovinciasde España, y
reconcentrarse el gobierno en dos o tres que pueden tener muy fáciles
conocimientos de ellas, oadquirirlossindificultad.Pero
contodo,loquevemosesqueninguna ha querido ceder en esta parte: que todas
se han reputado iguales; y que la Suprema Junta de Granada,
tratandodelareuniónde vocalesdequesedebíacomponerlacentral,
enoficiode24dejuliodel pasado, le dice a ladeSevillaquenombre dos de sus
individuos como lo hacentodas las demás, para guardar, por
esteorden,laigualdadenelnúmeroderepresentantes,evitarrecelosque de otra
maneraresultarán, y porque nunca es justo que una
provinciatengamayornúmerode votosqueotra;peroquesi laJuntade Sevilla no
estaba conforme con este medio adoptado por todas las demás,
separándosedelapropuestadeque
aquellaciudadfueseelpuntocentral,señalabaaladeMurcia,yprovocabaatodaslas
delReinopara que nombrasen la que juzgasen másoportuna.
Conquelasjuntas provincialesdeEspaña,noseconvienenenlaformación de
la central, sino bajo laexpresa condición de la igualdad de
diputados;yrespectodelasAméricas, ¿habrá esta odiosa restricción? Treinta y
seis o más vocales son necesariosparalaEspaña,yparalas vastas provincias
deAméricasolosonsuficientesnueve;¡yestoconel riesgo de que muertos,
enfermos o ausentes sus representantes, venga a ser nula su representación!
Si llegare este caso, como tan natural y fácilmente puede suceder
¿Quiénreemplazaestosdiputados? ¿Selesnombrará enEspañaotros
quehagansusveces,ose volveráalrodeodecabildos,eleccionesy
sorteos?Enelprimercaso,¿quién darálasanciónolaaprobaciónalo que hagan
estos diputados que no ha nombrado la América? En el
segundo,¿sesuspenderánlasoperacionesdelaJunta,onosecontará con el voto
de lasAméricas?
24

25. Diez o doce millones de almas que hoy existen en éstas, ¿recibirán la ley
de otros diez o doce que hay en España, sin contar para nada con su
voluntad?¿Lesimpondránunyugoquetalveznoquerránreconocer?
¿Lesexigiráncontribuciones que no querránpagar?
No, laJunta Central ha prometido que todo seestablecerá sobre las
basesdelajusticia,ylajusticia no puede subsistirsinlaigualdad.Es precisorepetir
e inculcar muchas veces esta verdad. La América y la España son los dos
platos de una balanza: cuanto se cargue en el uno,
otrotantoseturbaoseperjudicaelequilibriodelotro.¡Gobernantes, en la exactitud
del fiel está la igualdad!
¿TeméiselinflujodelaAmérica
enelgobierno?¿Yporquéloteméis?Siesungobiernojusto,equitativoyliberal,nuestr
asmanoscontribuiránasostenerlo.Elhombreno esenemigodesufelicidad.Si
queréisinclinarlabalanzaalotro lado,entendedquediezodocemillones de almas
con igualesderechos,pesanotrotanto que el plato que vosotros formáis. Más
pesaban sindudasietemillonesqueconstituían laGran Bretañaeuropea,
quetresqueapenasformabanlaInglaterra americana; y con todo, la justicia
cargada de su parte inclinó la balanza.
Notemáisquelas Américasseosseparen.Aman ydeseanvuestra
unión,peroestees elúnicomediodeconservarla.Sinopensasenasí,a lo menos
este Reino, no os hablaría este lenguaje, que es el del candor,
lafranquezaylaingenuidad.LasAméricasconocenvuestrasituación
yvuestrosrecursos,conocenlasuya ylossuyos.Unhermanohablaa
otrohermanoparamantenerconél lapazylaunión.Ningunodelos
dostienederechoparadarleyesalotro,sinoenlasqueseconvengan en una mutua
y recíproca alianza.
Porlodemás,VuestraMajestadmismahaconfesadolas decisivas
pruebasdelealtadypatriotismoque handadolasAméricasalaEspaña, en la
coyuntura más crítica, y cuando nada tenían que esperar ni
temerdeella.¿Quétardamos,pues,enestrecharlos vínculos deesta unión?, pero
una unión fraternal, noadmitiendoalasAméricasauna
representaciónnacional,noretribuyéndoles estagraciaporpremio,
sinoconvidándolas aponerenejerciciosusrespectivosderechos.Asíse
consolidará la paz, así trabajaremos de común acuerdo en nuestra mutua
felicidad: así seremos españoles americanos, y vosotros españoles europeos.
Bajodeotrosprincipios,vais acontradecirvuestrasmismasopiniones.
Laleyes laexpresióndelavoluntad general;yesprecisoqueelpueblo la manifieste.
Este eselobjetodelasCortes: ellas son el órgano de
estavozgeneral.Sinooís,pues,alasAméricas,si
ellasnomanifiestansuvoluntadpormediodeunarepresentación competente, y
digna menteautorizada,laleynoeshecha paraellas,porquenotienesusanción.
Doce millones de hombres con distintasnecesidades,endistintas
circunstancias,bajodiversosclimas,ycondiversosintereses,necesitandedistintasl
eyes.Vosotrosnolaspodéishacer,nosotrosnoslas debemosdar.¿Las
recibiríaisdeAméricasilameditadaemigraciónde nuestros soberanos se hubiese
25

26. verificado, y si tratásemos aquí de las reformas que vais a hacer allá? Con
todo, el casoes todavía posible. Si el soberano setrasladaseaquí, quedando
vosotros en calidad de provincias dependientes,
¿recibiríaiselnúmeroqueosquisiésemos,imponerdediputados,trestantosmenor,
queelqueasignásemosparalas Américas? Si por una desgracia, quenos
horrorizamos pensar, la muer te natural o violenta de todos los vástagos de la
familia real que hay en Europa, obligase llamar a reinar
sobrenosotros,unoqueexistieseen América,yestefijasesudomicilioen
ellaenlaconvocacióndeCortes generales,oenlaformacióndeun
cuerporepresentativonacional,¿os conformaríaisconunaminoríatan
decididacomodenueveatreintay
seis,sinembargo,delasgrandesventajasqueoshacenlasAméricas en extensión,
en
riquezaytalvezenpoblación?No,nosotrosnoseríamosjustossinoosllamásemosa
unaparticipaciónigualdenuestros derechos.Pues aplicade
esteprincipio,ynoqueráis paravuestroshermanos, lo que en aquel casono
querrías para vosotros.
Moral, ha dicho, hablando delConsejo Real de Castilla:
―¿Qué derechos tiene aquel tribunal para querer aspirar a mandar en
soberano? ¿Son los que le da su supremacía en lo judicial? Quiere reunir el
poder legislativo y ejecutivo, con el que realmentetieneparaserelmayorde los
déspotas.¿Piensaquejamás lanaciónllegueatalceguera, que se sometaa todo
en una aristocracia de individuos de una sola profesión y de un mismo interés
personal?‖
Másestrechossonlosvínculosdel nacimientoydelaspreocupaciones
queaquélinspiraafavor delpaísnatal,¿ysequerráquelaAméricase
sujeteentodo,alasdeliberacionesyalavoluntaddeunospueblos,
quenotieneelmismointerésqueella, o por mejor decir, que en mucha parte, los
tienen opuestos y contrarios? España ha creído que su comercio
puedeflorecersinlastrabas, el monopolio y las restricciones
deldeAmérica:laAméricapiensaporelcontrario,quelaconductadelaPenínsulacon
estasposesioneshadebidoydebeser másliberal,que de ello depende su
felicidad, y que no hay razón paraotra cosa. Es preciso que nos entendamos,
y que nos acordemosrecíprocayamistosamente en este punto.
Españahacreídoquedebenestar cerradaslaspuertasdetodoslos honores y
empleos para los americanos. Estos piensan, que no ha debido, ni debe ser
así: que debemos ser llamados igualmente a su
participación,yasíseránuestroamorynuestraconfianzamás recíprocay
sincera.Debemos arreglarnos,pues, tambiénenestapartealoquesea más
justo:queel españolnoentiendaquetieneunderechoexclusivo paramandaralas
Américas,yque los hijos de éstas comprendan que pueden aspirar a los
mismos premios y honores que aquellos.
En fin, señor, ¿de qué se trata?
VuestraMajestadmismahadichoenlacircularquesellevacitada,
26

27. quedenadamás quedereformar abusos,mejorarlasinstituciones,
quitartrabas,proporcionarfomentos,yestablecerlasrelaciones dela metrópoli y
las colonias, sobre las verdaderas bases de lajusticia.Pues
paraestagrandeobra,
debemosmanifestarnuestrasnecesidades,exponerlosabusosquelascausan,ped
irsureforma,yhacerjuntamente conelrestodelanación,paraconciliarlacon
susintereses,supuesto que ella no podrá contar con nuestros recursos, sin
captar nuestra voluntad.
Estádecididoporunaleyfundamental delReino―quenoseechenni repartan
derechos, servicios, pedidos, monedas, ni otros tributos nuevos, especial ni
generalmente, en todos los reinos de la monarquía sin que primeramente
sean llamados a Cortes los procuradores de todas las villas y ciudades, y
sean otorgados por los dichos procuradores que vinieron a las Cortes‖.
¿Cómo se exigirán, pues, de las Américas, contribuciones
quenohayanconcedidopormediodediputadosquepuedan constituir una
verdadera representación, y cuyos votos no hayan sido ahogados
porlapluralidaddeotros quenosentiránestascargas?Sien semejantes
circunstancias,lospueblosdeAméricasedenegasenallevarlas, tendrían en su
apoyo esta ley fundamental del reino.
―Porqueenloshechosarduosydudosos denuestrosreinos,dice otra, es
necesario consejo de nuestros súbditos y naturales,
especialmentedelosprocuradoresde lasnuestrasciudades,villasy
lugaresdenuestrosreinos, porendeordenamosymandamos, que sobre los tales
hechosgrandes y arduos, se hayan de ayuntar cortes,ysehagaconconsejosde
lostresEstadosdenuestrosreinos, según que lo hicieron los reyes, nuestros
progenitores‖.
¿Quénegociomás arduoqueeldela defensadelreinoydelsoberano, la
reforma del gobierno y la restitución de la monarquía a sus bases primitivas y
constitucionales, cuyo trastorno ha causado los males que
hoyexperimentamos?Todoesto,esobra nuestra, debemos proceder en ella de
común acuerdo.
Por otra parte, han variado notablemente las circunstancias. La
AméricanoexistíaentiempodeFlavio Enjica,nideAlfonso el Sabio: ellaha
mudado necesariamente todaslasrelaciones,yelsistemadelaantigua
monarquía, asícomohamudadolapolíticadetodos los gabinetes de Europa. Es
preciso, pues, quesehaganleyesacomodadasaestascircunstancias, con
relación principalmente a la América; y estas leyes
debenserlaexpresióndesuvoluntad,conciliadaconelbiengeneral de la
monarquía.
Para ello debe ir un competente número de vocales, igual por lo menos
aldelasprovinciasdeEspaña,para evitardesconfianzasyrecelos,y para que el
mismo pueblo de América entienda que está suficiente y
dignamenterepresentado.Loscuatro virreinatosdeAmérica,pueden enviar, cada
uno de ellos, seis representantesydos,
cadaunadelascapitaníasgenerales;aexcepcióndeFilipinas,quedebenombrarcua
27

28. tro, o seis, por su numerosa población, que en el añode 1781, ascendía a dos
millones y medio, como por su distancia y la dificultad de su
reposiciónencasodemuerte.Deeste modoresultarántreintayseisvocales, como
parece son los que actualmentecomponenlaSuprema Junta
CentraldeEspaña;puesaunqueenlaGacetadeGobiernodeSevilla,
deenero11delcorriente,número1º,solosecuentantreintaycuatro,
noseincluyelaprovincia de Vizcaya,quehabráenviadodespuéslos que le
corresponden.
EsprecisotenerpresentequecadavirreinatodeAméricasecompone
demuchasprovincias,quealgunasde ellasvalenmásporsísolasque los reinos de
España. La industriosa Quito, cuenta a lo menos con medio millón de almas, y
su capital sola, con setenta mil; es una presidencia y comandancia general:
reside en ella el tribunal de la Real
Audiencia,eldecuentasyotrasautoridades:haysilla episcopal,
universidadycolegios:enfin,ennadacedealacapital,sinoenestarazón,y
enserelcentrodelgobierno.¿Porquémotivo,pues,nopodráodeberá tener a lo
menos dos representantesdelosquetoquenalVirreinato? Acaso con esta
prudente medida se habrían conciliadosus ánimos, y se habrían evitado las
tristes consecuencias que hoy se experimentan en la
turbacióndeaquelreino.Llamados susrepresentantes,habríaconcebido
fundadas esperanzas de mejor suerte, cuya desconfianza tal vez le enajenará
para siemprede la monarquía.
Popayán es una provincia que ha debidotenerporsisola otro
diputado:essillaepiscopal,tieneuncolegio,realcasade moneda,tesoreríay
administracionesreales:enfin,mandaodependendesugobierno,
ochocabildos,algunosde ellosdemásrepresentaciónquelosdelas capitales de
otras provincias del Virreinato, que han formado terna
paraeldiputado.Estoscabildoses precisoqueveancondolorsemejante exclusión.
Aimitacióndeloquesehadichode esteNuevoReino de Granada,de
queelcabildopuedehablarconmásconocimiento,sepodrádecirde
losdemásVirreinatos,yprincipalmentedelosopulentosdeMéxicoy el Perú. Acaso
cada ciudad cabeza de provinciay silla episcopal,
deberíatenerundiputado,ytalvez,esta seríalamejorreglaqueformaríaa poca
diferencia un igual número de los que se han dicho, y de los que hoy
constituyen la Suprema Junta Central.
Estos diputados los deben nombrar los pueblos para quemerezcansu
confianza, y tengan suverdadera representación, de quelos cabildos solos
sonunaimagenmuydesfigurada,
porquenoloshaformadoelvotopúblico,sinolaherencia,larenunciaolacompradeun
osoficios
Degradados y venales. Pero cuando sean ellos los que nombren, no
debetenerpartealgunaen suelecciónotrocuerpoextraño,conformeala
prevención de la ley.
El temor de que este número consumiese muchos caudales del Estado,
28

29. seríavergonzosoatangrannación.Dotados adiezodocemilpesos,
comolodebenser,apenasalcanzará estegastoacuatrocientosmil. Pero, ¿qué
comparación tiene estoconla enormesuma delosdela casa real, que hoy
deben ser reducidos abeneficio del Estado? ¿Qué compa
raciónconloquehadevoradoelvil
Godoyenveinteañosdesufunestaprivanza,ydeldespotismomáscruel?¿Quécom
paración,enfin, con lo que ha consumido el erario ese ejército de capitanes y
tenientes generales,demariscalesdecampoyjefesde escuadra,quetaninútil
mentehansangradolapatria?Tantas embajadasdelujocomolasde
Constantinopla,Rusia,Suecia,Dinamarca,etc.;conquienesni tenemos,ni
necesitamos tener relaciones permanentes y estables: tantos otrosahorros
quehoydaráunaprudenteadministraciónseránunfondo cuantioso y seguro, con
que poder hacer frente a este gasto.
Solo los cuatroVirreinatos de América, sin embargo de que sus
trabajosysusfuncionesnosoncomparablesconlasdelosrepresentantes del
pueblo, y los augustos gobernadores de la nación, consumen dos cientos mil
pesos, es decir, la mitad de lo que gastarían todos los
diputadosdeAmérica,medianamente dotados.Ellamismarecompensará
abundantemente estos gastos, mediantela sabia reforma que sehará en
suadministración; yalgúndíaserábienqueseinviertansustesorosen su beneficio.
Ha dicho el Cabildo, ―medianamentedotados‖, porque diez o doce mil
pesos
quetienecualquiergobernadordeAmérica,estodavíamuyescasaasignaciónparau
noshombresqueabandonansupaís,quedejan en él obligaciones que no pueden
desatender, que van a perder, tal vez,
susintereses,suestablecimiento,yaconsagrarsetodosalserviciode
lapatria;que,enfin,sushombres no deben quedar expuestos a la debilidad y a
los peligros de la indigencia.
No,jamáshabrágastosmásjustos,niquelospueblosmirenconmássatisfacció
nquelosquesehaganenmantenery remunerar asus
representantes,ylanaciónmismajamás
podrápagardignamentelosserviciosqueellosleharán,dándoleunaexistenciaquen
otiene,asegurándoleunalibertadquelefalta,y
conquistándoleunaindependenciaque le han usurpado.
Pero si las pequeñas miras del ahorro y la economía, obligasen a tomar
medidaspocodecorosasalanación; si,enfin,nopuedeirunnúmero competente de
América a España, que se convoquen y formen en estos dominios Cortes
Generales, en donde los pueblos expresen su voluntad que hace la ley, y en
donde se sometan al régimen de un nuevo gobiernooalasreformasquese
meditenenél,enlasCortesdeEspaña,precedidasudeliberación;ytambiénalascont
ribucionesqueseanjustas, yquenosepuedenexigir sinsuconsentimiento. Así se
podrán ahorrar muchos
gastos,concentrándoseenunpuntoproporcionadodeAmérica, su representación
nacional o parcial.
Porlosmismos principiosdeigualdadhandebidoydebenformarseen
29

30. estosdominiosJuntasProvincialescompuestasdelosrepresentantes de sus
cabildos, así como los que sehan establecido, y subsisten en España. Este es
un punto de la mayor gravedad, y el cabildo no lo quieren
nipuedeomitir.Sisehubiese dadoestepasoimportanteenla
quesecelebróenestacapitalel5 deseptiembrede1808,cuandovino el diputado
de Sevilla para que se reconociese la Junta, que se dijo Suprema, hoy no se
experimentarían las tristes consecuencias de la
turbacióndeQuito.Ellassonefectodela desconfianzade aquelreinoenlas
autoridadesquelogobiernan.Temenserentregadasalosfranceses,y
sequejanparaestodelamisteriosa reserva del gobierno en comunicar
noticias,desuinacciónenprepararse
paraladefensa,ydevariasproduccionesinjustasdelosquemandan,conlos
españolesamericanos. Todoestoestaríaprecavidoconque
elpuebloviesequehabíauncuerpo intermediario de sus representantes, que
velase en su seguridad.
Podríatraer otras muchas ventajas esteestablecimiento.Las instrucciones
y los diversos poderes de veinte cabildos, que son los que han
elegidoeldiputadoenesteVirreinato,vanaformarunmonstruodeotras tantas
cabezas. Lo que es bueno para una provincia, puede no ser lo para otra, y
para el reino en general. Al contrario, limitándose cada una de ellas a su bien
particular, desatenderá el otro, cuando no lo
impugneabiertamente.Nadiepuederemediarestemal, sinouncuerpo
comoelquesehadicho,formadodeelementosdelasmismasprovincias,odediputad
osdeloscabildosquehantenidoparteenlaelección. Así precederá una discusión
sabia de todas las materias, se conciliarán
losinteresesyseinstruirálomejor.Hoynosucederáasí.Eldiputado
nosabráaquéatenerse,yllevaelpeligrodenohacernada,odeque
loscabildoslereprendandespués, porhaberfaltadoasusinstrucciones.
EstasJuntas,estánmandadas a establecer porrealordende16deenero
deesteaño,enquese anuncianalosvirreyes
deAmérica,losreglamentos,oelpieenquequedanlasdeEspaña,despuésdelaerec
ción delaSupremaCentral.Alomenos, sinoesparaesto,elcabildoignora para qué
se ha comunicado tal real orden, ni tal reglamento.
Cuando así no fuere, ya estamos en las imperiosas circunstancias que
handictadoenEspañasuformación. Tenemoslaguerraintestina,yla
divisióndelasprovincias: ysinoesporestemedio,elcabildonohalla
vínculoquelasvuelvaaligar.Estemal,esmástemibledeloquetalvezsecree,ysusco
nsecuenciaspuedenserfunestasatodoelreino. No le serán imputables a este
Ayuntamiento,queloharepresentado enérgicamente al gobierno en la Junta
que se celebró el 6 y 11 de septiembre de este año, con motivo delas
ocurrencias de Quito, y cuyas
actasespera,ypideardientementeaVuestraMajestadsesirvaprevenir a vuestro
virrey se remitan íntegramente, y sin omitir ninguno de los
respetablesvotosquesedieronpor escrito,yprincipalmentelosdel Magistral de
esta santa iglesia Catedral, don Andrés Rosillo, los del rector y catedráticos
de derecho civil y canónico de este Colegio Mayor de Nuestra Señora del
Rosario, don Antonio Gallardo, don José María del Castillo, y don Tomás
30

31. Tenorio: los de los de iguales faculta desde elcolegiorealyseminariodeSan
Bartolomé;donPablo Plata, curarectordeestasantaiglesia Catedral, y don
Frutos Joaquín
Gutiérrez,agentefiscaldelcrimendeestarealaudiencia;losdelotrocurarectordelSa
grario,donNicolás Mauricio de Omaña, y parroquiales de LasNievesySan
Victorino;losdel oficialmayorquehacevecesde contadorgeneraldelarealrenta
deaguardientes,donLuis de Ayala y Tamayo, y contador de la real casa
demoneda,donManueldePombo; el del tribunal de cuentas, y en fin, los de
losindividuosdelcabildo,y principalmenteeldesuregidor, donJosé Acevedo y
Gómez,desu síndicoprocuradorgeneral donJosé Gregorio
Gutiérrezydesuasesor don José Camilo Torres; anotándose en estos, y en
cada uno de los demás, el origen de los vocales, esto es: si son españoles
europeos o americanos,paraqueseveaquién hahechooposiciónaunacosatan
justa, tan conforme a las intencionesde Vuestra Majestad y a las leyes.
Sí,alasleyes,porque
comosedijo,enmuchosdelosvotosdelaúltimasesión,estáprevenidoporladeCastill
a,queenloshechosarduos se convoquen los diputados de todos los cabildos,
como se ha expresadoarriba;yporladeIndias,queel
gobiernodeestosreinosseuniforme en todo lo posible con los de España.
Por otra parte, señor, ¿qué oposición es esta, a que la América tenga
unoscuerposquerepresentensus derechos?¿Dedóndehanvenidolos
malesdeEspaña,sinodelaabsolutaarbitrariedaddelosquemandan?
¿Hasta cuándo se nos querrá tener como manadas de ovejas al arbitrio
demercenarios,queenlalejaníadelpastorpuedenvolverselobos?
¿Noseoiránjamáslasquejasdelpueblo?¿Noseledarágustoennada?¿Noten
dráelmenorinflujoenelgobierno,paraqueasílodevoren
impunementesussátrapas,comotal vezhasucedidohastaaquí?¿Sila
presentecatástrofenonos haceprudentesycautos,cuándoloseremos?, ¿cuando
el mal no tenga remedio?, ¿Cuándo los pueblos cansados de presión no
quieran sufrir el yugo?
Pues estas consecuencias, vuelve a decir el cabildo, no le serán
imputables. Estetestimonioaugusto que consagra en las actas del tiempo,
depondráperpetuamenteasufavor, ylaposteridadimparcial,leyéndolo algún día
con interés, verá en él, el lenguaje del amor y de la sinceridad. A lo menos el
Ayuntamiento no halla otros mediosde consolidar
launiónentreAméricayEspaña:representaciónjustaycompetentedesus pueblos,
sin ningunadiferenciaentresúbditosquenolatienenpor sus leyes, por sus
costumbres, por suorigen, y por sus derechos; juntas
preventivasenquesediscutan,se
examinenysesostenganéstoscontralosatentadosylausurpaciónde
laautoridad,yenquesedenlos debidospodereseinstruccionesalos
representantesenlasCortesnacionales,bienseanlas
generalesdeEspaña,bienlasparticularesde Américaquesellevan
propuestas.Todolodemás es precario. Todo puedetenerfatalesconsecuencias.
Quitohadadoyaunfunestoejemplo,ysonincalculableslosmales
quesepuedenseguir,sinohayun pronto y eficaz remedio. Este no esotro que
hacer esperar a la América fundamentalmentesubien,y la América no tendrá
31

32. esta esperanza, y este sólido fundamento, mientras no se camine sobre la
igualdad.
¡Igualdad!Santoderechodelaigualdad:justicia queestribasenesto,y en dar
a cada uno lo quees suyo; inspira a laEspaña europea estos
sentimientosdelaEspañaamericana:estrechalos vínculos de esta unión: que
ella sea eternamente duradera, y que nuestros hijos dándose
recíprocamentelasmanos,de uno a otro continente, bendigan la época
felizquelestrajotantobien.¡Oh!¡Quiera el cielo oír los votos sinceros
delcabildo,yquesussentimientosnoseinterpreten,amalaparte!
¡Quieraelcieloqueotros principios,yotrasideasmenosliberales,no
produzcan los funestos efectos de una separación eterna!
Santafé de Bogotá, 20 de noviembre de1809.
32

33. Guillermo Valencia
Foto Archivo Cromos 1916
33

34. CAMILO TORRES
A nombre del concejo municipal por la inauguración de la estatua de
Camilo Torres, en Popayán, el 11 de junio de 1916.
Señores:
Cuando se restituyeron a Francia los restos mortales del Emperador, al
hacerle su entrega al soberano, el príncipe de Joinville le dijo solamente,
inclinando la espada hasta el suelo: "Señor, aquí os presento el cuerpo de
Napoleón"; "Y yo, respondió el monarca, lo recibo a nombre de la Patria".
;A qué vanas palabras en tan solemne trance? ¿Qué habrían podido
agregar ellas a una gloria sublime que estaba inflamando corazones sin
cuento, que vivificaba muchedumbres innúmeras, que infuturaba a un pueblo
entero más allá del tiempo y de la muerte; que cifraba en maravilloso grado la
milenaria gestación de una raza imperiosa, y dejaba en letra diamantina sobre
el muro de lo porvenir un nombre augusto, tremendo y sobrehumano?
Fórmula análoga bastaríamos ahora para entregarle a nombre de la
República y recibir gratulatoriamente en el de Popayán, este bronce
glorificador de don JoséCamilo Clemente de Torres y Tenorio, el más
espectable de nuestros grandes próceres.
Colombia toda se ha puesto de pie para magnificar al payanes epónimo.
El soberano congreso, el excelentísimo señor presidente de la República, la
corte suprema de justicia, las academias, las asambleas departamentales, los
gobernadores, las provincias, la noble Bogotá, el cuerpo edilicio de la Nación,
los grandes diarios, la pluralidad de gremios y corporaciones, todos a porfía
quieren decir con un gajo siquiera, lo espontáneo y sincero del homenaje
tributado a este Padre de la Patria Grande (la sagrada, la intangible, la
inconsútil, la única) y Padre a quien debemos muchas horas de elación
indefinible e inexpresable reconocimiento.
En un estudio completo puntualizaría el biógrafo lo que Torres debiera a la
influencia atávica y al medio doméstico y social en que corrieron sus primeros
años; escudriñaría la orientación espiritual que recibió de sus maestros
payaneses y de sus lecturas favoritas; registraría, con precisión indiscutible,
sus grandes pasos en la ciencia; rastrearía el óleo santo que puso en su
cabeza aquella almáciga de héroes y sabios que todos veneramos en el
Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario; estudiaría línea a línea sus
grandes oraciones forenses; ensalzaría sus preeminencias, su vasto intelecto
hospitalario y ávido, su pericia literaria, la prestancia de su ser moral, su in-
genuo corazón, su gusto por la caza, sus servicios insignes a la Patria, en fin,
cuanto constituye para la historia la existencia de un hombre meritorio. Y todo
ello serviría de marco prolijamente labrado para relevar la figura de Torres; mas
en este día cumple solamente motivar la apoteosis; preguntarle al pasado si el
compatriota que estamos celebrando merece presidirnos desde aquel arduo
pedestal; inquirir si somos dignos de verlo con nosotros; si su mudez sublime
no nos dicta ninguna enseñanza ni a empresa alguna nos convida.
Contemporáneos tuvo Torres, eminentísimos; compañeros insignes en
labores forenses; clarísimos colegas en las ciencias jurídicas; camaradas
egregios entre las tormentas civiles de esos tiempos: y sin embargo, aquel
34

35. hombre, como el Agamenón de Homero, sobresale entre prócerescual el toro
majestuoso en medio de la vacada.
Para celebrarlo aquí imitemos a la inmortalidad, que muda ante el proceso
preparador, sólo consigna el resultado heroico o feliz. No gusta ella del análisis
sino de la síntesis, y fortuna y gloria, que la sirven, marchan en pos suya
pisando de cima en cima, de montaña en montaña.
De la pirámide bibliográfica en que gastó la existencia un sabio de primer
orden sálvanse apenas breves páginas; del poema en que palpita el más
intenso ritmo de una vida perdura un verso únicamente. A un cerebro genial
sólo escudan leves instantes de divina fecundidad: cuando llegan en forma
propicia a llamar a la puerta de un grande hombre, traen para el venturoso el
signo de lo eterno, lo marcan como predestinado, lo preservan del corruptor
olvido y lo entregan a la posteridad ceñido como los vencedores.
Tres momentos supremos, ápice de inaccesibles alturas espirituales, le
granjearon la inmortalidad a don Camilo Torres; tres estados de alma que
corresponden al Memorial, de agravios, al discurso de "funja para el general
Simón Bolívar, y a la trágica mañana del 5 de octubre de 1816; y aquellos tres
instantes, en la vida del prócer, fueron como semillas en que se contenía el
baobab gigantesco de la libertad del Nuevo Mundo.
Fuera sin duda Torres, en todo el continente americano, uno de los que
mejor apreciaron la situación política de España; de los que supieron discernir,
en toda su complejidad, el problema de la emancipación; de los que más
cabalmente estimaron la realidad y con mayor eficacia aprovecharon el
momento histórico; de los que, finalmente, con mayor claridad, audacia y
rudeza proclamaron y sostuvieron la separación absoluta de la Madre Patria.
Las ideas libertarias, puestas en boga en Francia y consagradas por la
revolución norteamericana, eran ejemplo asaz palpitante para que no se
aprovechase por las colonias irredentas.
Parece indudable que la monarquía española no estuvo a la altura de las
circunstancias en los comienzos del siglo XIX. Un falso concepto de la realidad
ambiente motivó su fracaso, como ocurriera dos lustros antes con la dinastía
borbónica de Francia. Ante el conflicto napoleónico, mostróse grande y heroica
la nación española, a pesar de su gobierno inepto y corrompido. De fuerza
trascendió hasta América la deficiencia directiva. La falta absoluta de tacto con
que se trataron las cuestiones políticas nuestras; las abominables exacciones;
el creciente, inmoderado recargo en los impuestos; la felonía con que se
violaron solemnísimos pactos, como fue el caso de los Comuneros; la represión
cada vez más cruel de toda protesta contra la injusticia; los procesos ruidosos
terminados con penas desproporcionadas para simples lecturas o traducciones
de escritos universalmente conocidos; la proscripción de ciertos estudios, como
el derecho de gentes y algunas historias extranjeras de la conquista; el desdén
oficial con que se trató siempre a los españoles americanos; la impericia de
que dieron muestra los gobiernos locales en la solución de los conflictos
diversos que por aquel entonces se presentaron en las dependencias
españolas, fueron las causas próximas de nuestra revolución emancipadora.
Comisionado Torres para redactar una exposición de motivos en que se
reclamase del consejo de regencia la igualdad de diputación de las colonias
americanas con las provincias españolas, elaboró aquella pieza inmortal,
confirmada con el nombre de Memorial de agravios, y que fue a no dudarlo el
primer documento panamericano en el sentido que hoy se atribuye a esta
35

36. palabra. No sabe uno qué admirar más en aquellas clausulas de corte clásico,
que recuerdan la majestad exuberante de Marco Tulio: si la habilidad del
político o la ciencia del historiador; si la documentación del estadista o la excel-
situd del filósofo; si la exposición del profesor o la solidez del jurisperito; si la
diafanidad y gentileza del estilo o lo profundo del concepto; si la cortesía en las
palabras o la dignidad del reclamo; si la sutileza para sugerir o la energía para
impugnar; si el respeto por la tradición, en lo que tenía de bella y justa, o el
tenue relampaguear del patriotismo, del entusiasmo y de la cólera,
constreñidos por las circunstancias.
Hoy que todo pasó, no acertamos a darnos cabal cuenta de lo que
significaba entonces un rasgo de esa clase. Frescas estaban todavía las
cabezas del cadete Rosillo y de Cadena pregonando desde escarpias cómo
terminaba por aquellos días un simple ademán de rebelión. Recordad que
había libros de lectura prohibida bajo pena de muerte: que tres siglos de
obediencia habían casi anulado el instinto biológico de la libertad individual;
que las ideas avanzadas eran patrimonio exclusivo de un grupo pequeñísimo
de hombres cultivados; que Torres quien por su parte había renunciado
gustoso todas las preeminencias con que le brindaron los funcionarios espa-
ñoles, a trueque de un amplio permiso par. leer libros vedados figuraba en
primera línea entre los súbditos sospechosos; había sido pesquisado y se le
vigilaba mañosa y tenazmente. A nadie se ocultaba lo arduode la empresa ni
los peligros que traería la revaluación de aquellas tablas viejas y apolilladas.
Mas, ¿qué podían tamañas cortapisas ante el valor civil del payanes
integérrimo? Como se tratase de un alegato en favor de la equidad, mostróse
Torres, en el Memorial, serenamente justiciero; recordó con orgullo y
reconocimiento su ascendencia hispánica y cuanto a buen fuero se debía a la
Madre Patria:
Somos hijos escribe, somos descendientes de los que han derramado su
sangre, por adquirir estos nuevos dominios a la corona de España; de los que
han extendido sus límites y 1c han dado en la balanza política de Europa una
representación que por sí sola no podía tener. Los naturales conquistados y
sujetos hoy al dominio español, son muy pocos o son nada, en comparación de
los hijos de europeos que hoy pueblan estas ricas posesiones... Tan españoles
somos como los descendientes de don Pelayo, y tan acreedores, por esta
razón, a las distinciones, privilegios y prerrogativas del resto de la Nación,
como los que salidos de las montañas expelieron a los motos y poblaron
sucesivamente la Península; con esta diferencia, si hay alguna, que nuestros
padres, por medio de indecibles trabajos y fatigas, descubrieron, conquistaron
y poblaron para España este Nuevo Mundo.
Adelante expone:
Doce millones de hombres con distintas necesidades, en distintas
circunstancias, bajo diversos climas y con diversos intereses, necesitan de
distintas leyes. Vosotros no las podéis hacer; nosotros nos las debemos dar.
Y entre aquella apretada cadena de razonamientos y pruebas ordenados
con lógica inflexible en que se debatiera nada menos que la filosofía de nuestra
historia, y previamente se justificaba, ante la razón universal, el santo impulso
que nos granjeó la independencia, fulminaba Torres sus frases aceradas, de
una acritud insólita, que traen a nuestra memoria el recuerdo de Lope de
36

37. Aguirre diciéndole, en inolvidables letras, crudas verdades amargas a la corona
de Castilla.
¿De dónde han venido —decía Torres— los males de España sino de la
absoluta arbitrariedad de los que. Mandan? ¿Hasta cuándo se nos querrá
tener como manadas de ovejas al arbitrio de mercenarios que en la lejanía del
pastor pueden volverse lobos? ¿No se oirán jamás las quejas del pueblo? ¿No
se le dará gusto en nada? ¿No tendrá el menor influjo en el gobierno, para que
así lo devoren impunemente sus sátrapas como tal vez ha sucedido hasta
aquí? Si la presente catástrofe no nos hace prudentes y cautos, ¿cuándo lo
seremos? -Cuando el mal no tenga remedio? ¿Cuando los pueblos cansados
de opresión no quieran sufrir el yugo?
Y concluía:
Quiera el Cielo que otras ideas y otros principios menos liberales no
produzcan los funestos efectos de una separación eterna.
Esa representación del cabildo de Santa Fe a la Suprema Junta Central de
España causó impresión profunda en el gobierno colonial. Prohibiese su
publicación y hasta que circulara manuscrita. En el imperecedero alegato, que
bien pudo suscribirse por millones de hombres del uno al otro extremo
continental, revelase por modo sublime ante la Patria estupefacta la
importancia de Torres como alma y verbo de la revolución que fermentaba. En
íntimo documento posterior fue su opinión más radicalmente decisiva. El 13 de
mayo de 1810 escribió al oidor en Quito, don Ignacio Tenorio, su tío:
No hay remedio. Los reinos y provincias que componen estos vastos
dominios son libres e independientes y ellos no pueden ni deben reconocer
otro gobierno ni otros gobernantes que los que los mismos reinos y provincias
se den libre y espontáneamente según sus necesidades, sus deseos^ su
situación, sus miras políticas, sus grandes intereses y según el genio, carácter
y costumbres de sus habitantes.
He aquí sintetizado, señores, todo el programa político de la
emancipación. Realizar esta fórmula, que hoy nos parece tan natural y sencilla,
costará la vida a óptimos hijos de América; suscitará heroísmos que lindan con
lo inverosímil; sembrará de luto, de lágrimas y sangre la vasta tierra
colombiana.
Llega el movimiento del 20 de Julio, suspirado, previsto, hábilmente
preparado y puesto en planta con decisión inquebrantable. Naturalmente don
Camilo Torres estaba entre los promotores. Aquella noche memorable dejóse
oír en forma tan grandiosa, que da testimonio todavía para nosotros el asombro
de sus contemporáneos. En esa hora de tormenta no solamente fue el orador
inflamado que concertaba muchedumbres y las movía a su querer para la
seguridad común; era también el hábil político que asociaba al virrey en aquel
plan osado y trascendente. Amar esquivó la connivencia, y días después partió
desterrado para la Península.
Desde entonces la República no conspiró a la sombra sino que actuó
valientemente bajo la clara luz de Dios. Torres era el eje de una pléyade de
varones meritísimos a quienes dominaba por sus cualidades de excepción.
Todos sus compañeros completábanse en él; y si por ciertos respectos le
superaba alguno, nadie seguramente le aventajó en presencia de ánimo, en
capacidad gubernativa, en constancia ni en clarividencia.
37

38. Dividida desgraciadamente la Nación entre centralistas y federalistas,
encargóse Torres del poder a nombre de éstos, desde 1812 hasta 1814.
Del año 10 hasta el de 15 estuvo vigorosamente influida por él la vida
política del país, y entre errores y tropiezos echáronse en aquel lustro los
cimientos de la Patria futura. Única compensación ele este ciclo angustioso fue
para Torres y sus compañeros el buen éxito que cobraron las armas
republicanas en más de un campo, bajo su dirección de patricios, si algunas
veces inexpertos, siempre esforzados y generosos.
Energía, serenidad y constancia, que fueron cualidades características de
Torres, resplandecen en todos sus actos públicos. A la petición de auxilios
hecha en noviembre de 1812 por el coronel Simón Bolívar para libertar a
Venezuela, responde Torres en forma brillante y efusiva. En su férvida
proclama a los venezolanos fue el terrible consejo:
Sacrificad a cuánto? se opongan a la libertad.
Un mes más tarde, el brigadier de la Unión, general en jefe del ejército del
norte y Libertador de Venezuela, Simón Bolívar desde el cuartel general de
Trujillo proclamaba la guerra a muerte, el año III de la independencia.
Si ocupó Torres puesto eminentísimo en todas las labores que prepararon,
iniciaron y cimentaron nuestra primera organización en forma independiente,
cupo a él solo la envidiable gloria de haber adivinado al futuro Libertador de
América y sostenídolo noblemente en sus primeras armas. Al clamoroso
llamamiento de Venezuela respondió generosamente nuestro país, y por
manera tan eficaz y constante, que la ingratitud de los hombres no ha
conseguido oscurecerla. Cuando el joven héroe se acercaba a la ciudad de
Tunja a exculparse ante el congreso, de los reveses sufridos en la campaña de
Venezuela el año de 1813, adelántesele Torres a galardonarlo, y cuando ya en
la barra de la asamblea comienza Bolívar la relación del gran desastre,
interrúmpelo el presidente con estas tres frases proféticas que tienen la
brillantez, la cohesión y la belleza de un diamante rarísimo:
General: vuestra Patria no ha muerto mientras exista vuestra espada: con
ella volveréis a rescatarla del dominio de sus opresores. El congreso granadino
os dará su protección porque está satisfecho de vuestro proceder. Habéis sido
un militar desgraciado, pero sois un grande hombre.
Graduad si podéis la trascendencia de estas palabras proferidas en
aquellas circunstancias adversas como un premio al esfuerzo desafortunado;
decid si tal conducta estaba autorizada por los hábitos de nuestra raza, que
sabe distinguir tan poco entre el éxito y el mérito; calculad la sorpresa que
causaría en los oídos vulgares aquel inusitado apostrofe; evocad la solemnidad
del momento: de un lado Torres, en la serena majestad de su sabiduría, altivo,
taciturno y grave; a su frente Bolívar, febrilmente impetuoso, con sus ojos de
ave de rapiña; repensad aquellos dos instantes psíquicos: la fe en el porvenir
que desborda del alma del vidente, y la potencialidad creadora que empieza a
despertar en el corazón del héroe. Aquellas breves líneas fueron a modo de un
esquema divino en que quedó sumariamente trazado el futuro de] Libertador.
Ciclones devastadores de Boves y Morales, de Monte-verde y de Morillo;
serie ininterrumpida de flagelos y desastres; asesinos puñales, traiciones y
desfallecimientos; destierros y calumnias; ingratitud e infamias, nada podrán
contra Bolívar. Cuando se ausenta de la Patria parece que la libertad se ha
eclipsado. Se le combate, se le envidia, se le obliga, se le persigue, se le
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39. acecha, se le calumnia, se le infama... pero se le espera. Y cuando él
reaparece, renace la alegría; él es el nuevo arcángel de la esperanza.
"La revolución es Bolívar", decía Morillo. En los días más aciagos del año
12 a raíz de la traición de Miranda; tras la derrota de La Puerta en el de 14; en
su voluntario ostracismo en Jamaica; por sobre los horrores del ejército
expedicionario del futuro conde de Cartagena; entre la anarquía del año 17 y el
indecible desconsuelo del fatídico año 18, todo patriota grita al Libertador
desde el fondo de su corazón: nuestra Patria no ha muerto mientras exista
vuestra espada.
Años más tarde, cinco mágicos nombres; Boyacá, Carabobo, Pichincha,
Junín y Ayacucho. Ratifican para todos los siglos el cumplimiento de la
profecía. La espada de Bolívar había rescatado más de una Patria del dominio
de sus opresores.
Desgraciadamente, Camilo Torres no existía ya. Hizo parte del sagrado
grupo de mártires que dieron testimonio con su propia sangre para enseñarnos
"que sangre es espíritu'. El relato de su suplicio es horripilante. Arcabuceado
primeramente, suspendido después de una horca y descuartizado luego para
sembrar de espanto con su enorme cabeza crisostómica y sus recios miembros
atléticos los caminos infaustamente reales, perdió la vida con la misma
serenidad con que había ayudado a dársela a la República. Honrados fueron
padeciendo el suplicio con él, don Manuel Rodríguez Tortees, expresidente de
la República, don José María Dávila, miembro del congreso, y don Pedro Felipe
Valencia, de atavismo payanes también. Nada lograron empeños para
arrebatarle al cadalso a aquel varón insigne. Denegóse agriamente el
Pacificador ante el hidalgo peninsular que le ofreciera como rescate, en oro
fino, lo que pesara la hercúlea figura de! tribuno, y se excusó en buena hora
ignorando que aquella víctima estaba destinada a la inmortalidad, que no gusta
de rescatar con el oro sino con el bronce.
Cuan amargas y crudelísimas debieron de ser las postrimerías de todos
los sacrificados por la furia pacificadora. Vencido Napoleón el año anterior;
restablecida la monarquía española y con ella un régimen de terror que
irradiaba desde la metrópoli matritense hasta las más apartadas colonias;
dispersos y sin medios casi los soldados de la República,. Hostigados por
todas partes, sin cohesión ni apoyo, parecía perdido para siempre el fruto de
tantos desvelos. Mas ya el estado espiritual de nuestros compatriotas era muy
otro: cinco años corridos desde la proclamación de juño, las ideas de libertad
habían logrado calar en las masas; despertaba el pueblo a la vida del derecho,
y la persecución sistemática que tan fervorosamente recomenzó por todas
partes era la mejor garantía de un triunfo más o menos remeto, pero cierto; de
un resurgimiento más o menos tardío, que era al propio tiempo el único
consuelo de aquellas almas atribuladas ante quienes se alzaba el patíbulo
como la meta postrera de una jornada azarosísima. Leve fue, a no. dudarlo,
esa compensación ante tan hosco desamparo. No es audacia afirmar que en
el espíritu de Torres ardiera hasta el último instante su fe profética en el
Mesías republicano; que la figura de Bolívar cruzara como cometa que fuese
al mismo tiempo una espada flamígera, por el nublado horizonte de su
pensamiento. Un año antes le había escrito:
Jamás dudé un momento de que vuestra excelencia era el Libertador que
la Providencia destinaba a Colombia. Perdida nuevamente Venezuela, creí que
ella existía en el general Bolívar, sentimiento que no perderé mientras viva.
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