1. LAS ANTILLASLAS ANTILLAS

2. UBICACIÓN
El archipiélago antillano se extiende formando un arco entre los 10º y 27º de
latitud norte, desde la desembocadura del Orinoco al norte de Venezuela
en América del Sur hasta la península de Yucatán al suroeste de México en
América del Norte.
Las Antillas fueron las primeras tierras de América que vio Colón.
Geográficamente se estudian en el archipiélago, tres grandes grupos de islas:
- Antillas Mayores
- Antillas Menores
- Grupo de las Bahamas o Lucayas

3. ORIGENES DE LAS PRIMERAS
POBLACIONES
Los primeros pobladores antillanos de los que se tiene conocimiento posiblemente desde
hace 5,000 años antes de Cristo, eran los:
1. LOS GUANAHATABEYES (Antillas mayores)
Eran grupos precerámicos, nómadas, fundamentalmente recolectores, que vivían en cuevas, y
tenían un desarrollo de las fuerzas productivas muy primitivas, lo cual se manifestaba
entre otras cosas, por el tipo de instrumento que fabricaban y por el bajo nivel de
productividad que no permitía la existencia de núcleos poblacionales sedentarizados y
amplios.
En el momento del descubrimiento estos grupos, cuya procedencia se fija ''posiblemente'' en
el sur de Estados Unidos, pues se observan ciertas semejanzas de su ajuar con el de
algunos pueblos de esa zona, habitaban en el extremo Occidental de Cuba.
Los guanahatabeyes fueron desplazados poco a poco por grupos más avanzados, que en el
momento del descubrimiento subsistía en algunas partes de Cuba y que habían ocupado
parte de La Española, Cuba, Puerto Rico, Las Antillas Menores.
Junto a los guanahatabeyes existían otros grupos aborígenes en las Antillas como los
ciboneyes, los arawacos, y los caribes.

4. 2. LOS CIBONEYES (Antillas mayores)
Eran grupos pre-cerámicos, recolectores,
pescadores, cazadores, vivían en las
riberas cercanas de los ríos y de los
mares, y tenían un nivel de desarrollo
superior a los guanahatabeyes.
Acerca de su origen hay diferentes
concepciones, unos afirman que
procedían de la Florida, otros por el
contrario de manera más certera
señalaban el origen sudamericano de
estas tribus.
Cibo significa piedra preciosa, y ney
gente; son la gente de la piedra
preciosa o perla. Cuando los
europeos llegaron a América había
muchos del pueblo Ciboney en Cuba.
Actualmente, hay aproximadamente
253 familias de los ancestrales
Ciboney en Florida.

5. • Artesanía
El siboney conservó algunas técnicas paleo-indias
en cuanto a la utilización de lascas de sílex
pero, a su vez, desarrolló una industria lítica
más elaborada en lo que se refiere a la talla
de las piedras: prefiere las formas simétricas
y llega a acabados apreciables.
Otros objetos líticos como los esferolitos (bolas
de piedra de diferentes tamaños) y los
dagolitos (cetros o dagas).
• Alimentación
Su alimentación era similar a la de las
poblaciones anteriores pero agregan a su
dieta raíces comestibles y mariscos. En los
"concheros" (yacimientos con gran cantidad
de conchas de moluscos) estudiados se ha
encontrado restos de cangrejos, peces de
mar y de ríos, manatíes, ostras y otros
caracoles marinos. También se ha
encontrado restos de animales no marinos
como las tortugas de agua dulce, jutías,
iguanas y roedores menores. Recogían y
comían uvas de playa, mamey, saona,
hicacos, guanábanas, corozos, yuca, guáyica,
etc.
mamey

6. 3. ARAWAK (Antillas mayores)
Los arawacos (arahuacos),
también llamados aruacos,
arbacos y arawaks, son
miembros de una familia
lingüística muy numerosa que
se extendió desde Cuba hasta
Trinidad, en las Antillas, y en
Sudamérica desde su costa
norte hasta Perú y Paraguay,
de la cual fueron miembros los
igneris y los taínos.
Divisiones culturales:
• Igneris
• Subtaíno
• Taíno.
• Ciguayo-Macorix

7. * LOS TAINO:
Es considerado como el grupo cultural más avanzado, dentro del ámbito arawaco.
Los arahuacos taínos fueron una oleada de indígenas procedentes del área de lo que ahora es Venezuela,
que a lo largo de los siglos fueron poblando las distintas islas del arco antillano. Cuando los taínos
llegaron al Caribe, éste ya estaba habitado por otros pueblos como los igneris y los más antiguos aún
arcaicos. El nombre taíno significa ‘bueno o noble’ en arahuaco.
Los taínos vivían en poblados ubicados tanto a orillas de ríos y playas, como en valles y montañas del
interior. Las viviendas o bohíos eran de dos tipos, ambos construidos con material vegetal. El tipo más
común era de planta circular con techo cónico sostenido por postes, variando su tamaño según las
necesidades del constructor. El segundo tipo era más amplio y con techo a dos aguas y estaba
reservado para los caciques. Contaba, además, con una marquesina o zaguán para recibir a los
invitados.

8. • Estructura sociopolítica
Se dividían en cuatro clases sociales:
 el cacique (gobernante)
 los nitaínos (guerreros o consejeros)
 los behiques (chamanes)
 los naborias (pueblo)
Los poblados estaban organizados en claros de la selva,
tierra adentro, con dos clases de habitáculos:
el bohío (vivienda común circular de los habitantes del
yucayeque) y el caney (más grande, rectangular y
con ventanas, donde habitaba el cacique con su
familia).
Estas viviendas se construían con hojas de hinea (que se
recoge en ríos y lagos), y maderas de los árboles de
capá prieto y canela cimarrona. Para dormir usaban
hamacas tejidas de algodón (la palabra hamaca es
voz taína).
La vestimenta de los taínos era ajustada al medio tropical
donde crecía su cultura. Los invasores españoles
hallaron a los hombres cubiertos con un simple
taparrabos, y a las mujeres casadas con un delantal
de paja, algodón u hojas llamado naguas.

9. • Poligamia
Los caciques practicaban la
poligamia, infrecuente entre el
común del pueblo. Esta práctica
estaba justificada por el exceso
de muchachas en edad núbil, y
porque entre los taínos era un
deshonor no tener hijos. Las
relativas riquezas de los caciques,
su estatus, y las pocas
aspiraciones del pueblo,
permitían a éstos poseer varias
mujeres e hijos. La poligamia
creció por la constante lucha
contra los indios caribes. Las
numerosas bajas entre la
población masculina y la
imperiosa necesidad de
mantener un nivel de población,
fueron factores determinantes
para propagar la poligamia entre

10. • Economía – Agricultura - Caza:
La principal actividad económica de los taínos era
la agricultura; para lo cual construían
sembrados que llamaban conucos.
Cultivaban mandioca o yuca en sus variedades
dulce y amarga, para lo cual empleaban
abonos y sistemas de riego; otros cultivos
importantes eran:
 maíz,
 cacahuate (o maní),
 pimienta,
 piña,
 batata,
 algodón y
 tabaco
Cazaban pequeños roedores como las jutías,
iguanas, algunas variedades de pájaros como
la higuaca, y serpientes; pescaban con varias
técnicas empleando anzuelos, redes, veneno,
etc.

11. • Entretenimiento
Los taínos se divertían de diferentes
maneras, a través del baile, la música
y el juego de pelota. Este último era
conocido como batú y se jugaba en
un espacio llamado batey. El juego
despertó el interés de los
colonizadores españoles, debido a
que la pelota que utilizaban (de
goma, hojas y resinas) rebotaba, y
este fenómeno era desconocido en
Europa. El juego de pelota se jugaba
entre 2 equipos de hasta 30
jugadores (hombres y mujeres) que
tenían que mantener la bola en el
aire con sus hombros, codos, caderas
o cualquier otra parte del cuerpo,
excepto las manos.
Los principales rituales taínos
escenificaban danzas sagradas
llamadas areítos, acompañadas de
diversos instrumentos,
principalmente tambores.

12. • Arte - Cerámica
Es un arte marcado por la religión, ya que sus más destacadas obras eran objetos usados para el servicio religioso.
Destacan los instrumentos utilizados en la ceremonia de la cohoba , tales como espátulas, inhaladores, platos,
cemíes y duhos . Además hay figurillas y vasos-efigie que muestran la posición utilizada en este ritual: piernas
flectadas y manos en las rodillas. Otro tipo de elementos destacable son los adornos personales, constituidos
por coronas y cinturones de huesos de pescado y piedra, así como los collares y esculturas en miniatura que se
colgaban en la frente y cuello. Su cerámica era monocroma y exhibe motivos antropomorfos, zoomorfos y
geométricos realizados mediante incisión o punteado, así como modelados y asas decoradas. Entre las formas
destacan los vasos efigies de forma humana. Son característicos de los tainos unas pequeñas esculturas de
piedra pulida, llamadas "trigonolitos" por su característica forma de tres puntas. Se relacionarían con ritos
agrícolas, ya que guardan cierta semejanza con los montículos utilizados para cultivar y suelen encontrarse en
los campos de cultivo.

13. . Instrumentos tainos
Los taínos usaban la piedra y la madera para fabricar sus herramientas, entre las que están estas hachas petaloides, que
se sitúan del 750 a.C, a 1492 fecha del descubrimiento (según datos del Museo Dominicano del Hombre).
Sus instrumentos agrícolas fueron las hachas de piedra y la coa o pullón, especie de bastón de madera para cavar, cuya
punta era previamente endurecida por el fuego.
Cuando caminaban o pescaban por la noche se alumbraban con hachos o trozos de madera resinosa como la cuaba o
pino (Pinus occidentalis) y el goaconax o guaconejo (Amiris spp.).
Las hachas de piedra, al igual que los raspadores de concha, fueron artefactos de trabajo muy empleados por los taínos,
principalmente para hacer sus múltiples objetos de madera.
Las hachas más típicas en la cultura taína son las petaloides, nombre dado por semejarse a pétalos de flores, pero
hubieron otros tipos de hachas, como las hachas de cuello y los buriles, siendo algunas de ellas de uso manual,
mientras que las de mayor tamaño se ataban al extremo de un mazo de madera.
Para la fabricación de sus hachas los indígenas seleccionaron rocas de gran consistencia y, por lo general, la superficie
del instrumento presenta un reluciente pulimento.

14. • Religión
Los taínos tuvieron creencias religiosas politeístas. La divinidad principal era Yucahu Bagua
Maorocotí (también conocido como Yukiyú, Yucajú o Louquo; dios del bien), quien fue hijo de la
diosa Atabey o Attabeira, quien también tenía otros nombres como: Yermao, Guacar, Apito y
Zuimaco.
Otras divinidades que forman parte del panteón arahuaco en el caribe son Taicaraya (luna buena),
el señor del Coaibai (el ¨paraíso¨ taíno) Maquetaurie Guayaba, Boiniael, etc.
DIOS Yucahu Bagua Maorocotí

15. • Culto y Funebria
La cultura Taíno tenía un amplio y complejo
panteón de dioses, los cuales estaban ligados
a los elementos de la naturaleza, como la
lluvia, el sol y los huracanes. La fauna local
también era importante. Por ejemplo, los
murciélagos y búhos se identificaban con los
espíritus de los muertos, ya que ambos
animales habitan en cuevas, territorio
sagrado al que solo acudían los chamanes o
behiques . El sapo estaba ligado a la fertilidad
y la tortuga a los mitos de origen.
El ritual más importante era el de la cohoba , en
la que el chamán lograba contactarse con las
divinidades para predecir el futuro y, así,
determinar la manera más correcta de
proceder frente a los nuevos eventos. Para
esto el behique, después de un largo ayuno y
de purgar su estomago con una espátula
vómica que se introducía en la boca, se
sentaba en un banquillo de madera o duho e
inhalaba un fuerte alucinógeno que tomaba
desde un plato o bandeja de madera
colocado encima de un representación de
una divinidad o cemí .
Banquillo de madera o duho

16. • Prácticas funerarias
En lo relativo a la muerte, no existía una unidad ritual, por lo cual las
ceremonias funerarias respondían a diferentes formas. Lo único que
unificaba los ritos y ceremonias de enterramiento era la creencia en un
mundo supraterrenal o de ultratumba, por lo que los muertos eran
enterrados con sus pertenencias esenciales para que en el más allá
reconciliaran la vida personal con la vida material.
Si quien moría era un cacique se acostumbraba, en algunas regiones, a
enterrar viva, junto a él, a su esposa preferida, denominándose a la
mujer que padecía tal sacrificio Athebeane Nequen.
El cronista Gonzalo Fernández de Oviedo narra que, después de muerto, al
cacique lo fijaban con unas vendas de algodón tejidas, le ponían sus
joyas preferidas y lo sepultaban sentado en un duho dentro de una
bóveda de palos y sus indias e indios recitaban en los areitos las obras
más sobresalientes de su vida.

17. 4. Caribe(Antillas menores)
Los amerindios caribales, llamados
también kalinagos, fueron uno de los
primeros grupos que habitaron las
Antillas Menores y sirvieron de
inspiración al nombre de la región
homónima de América.
La familia lingüística Karibe figuró entre
las más importantes de América del
Sur, no sólo por el elevado número
de tribus que la componían, sino por
su marcado carácter expansionista.
Sus centros de dispersión abarcaron
las costas del norte de Colombia,
Venezuela, y las Guayanas,
extendiéndose hacia el norte de las
Antillas Menores y otros puntos de
las Antillas Mayores.
Dibujo de mujer caribe realizado por
Charles E. Taylor (1888).

18. • Expansión
La rápida expansión precolombina del pueblo caribe fue
debida a su habilidad y conocimientos: eran
expertos navegantes y constructores de canoas
ligeras de gran capacidad. El propio Mar Caribe
debe su nombre a estos grupos indígenas. Los
territorios ocupados se extendieron del norte del
Amazonas (carijonas, panares), hasta la falda de los
Andes, donde destacaron las tribus de yukpas,
macoas, chaparros, caratos, parisis, kiri-kiris, etc.; y
de la meseta brasileña a las fuentes de Xingú:
tribusarara, yuma, palmella, bacairi, etc.
La amplia expansión caribe propició el contacto, por
lo general poco amistoso, con tribus arawak y
tupíes. Su violencia los llevó a arrasar los
poblamientos igneri —pueblo arawak—; mataron y
comieron a sus hombres y tomaron a sus mujeres
aunque los antropólogos se muestran divididos en
cuanto a la realidad de tales leyendas, aunque el
hecho de que las mujeres hablasen arawak fortalece
la teoría. De esta manera surgieron diferencias
culturales muy marcadas entre los caribes de una
zona y otra, de acuerdo a las adaptaciones
adquiridas por dichos contactos. Cuando los
españoles llegaron a la zona (la primera que
exploraron en el nuevo continente) los caribes
libraban una guerra con la etnia de los taínos a
quienes iban venciendo.

19. • Costumbres
Los Caribes se agrupaban en clanes familiares de
linaje ancestral llamados Cacicazgos que
eran una forma de gobierno que no
distinguía en sexo, poco a poco, en las
Antillas, cedieron terreno a los matrilineales
común en esta gente, un ejemplo de esto es:
La Cacica Gaitana en Colombia. Predominaba
la exogamia y era frecuente la poligamia,
siendo la posición de la mujer inferior a la
del hombre.
Cultivaban maíz, yuca, frijoles y frutas tropicales,
especialmente en las Guayanas y las Antillas.
La pesca constituía también parte de su
actividad.
Las primeras crónicas los describen como un
pueblo agresivo y practicante de la
antropofagia y así del nombre de este
pueblo los conquistadores llamaron a esta
conducta: “caribelismo”, para finalmente y
con el paso de los años evolucionar en la
palabra: Caníbal o Canibalismo.

20. • Religión:
Su religión era más bien un culto
ancestral, dedicado a las imágenes de
los antepasados, representados por
calaveras y huesos de los difuntos. En
el siglo XVII, los caribes todavía
utilizaban huesos de sus antepasados
para predecir el futuro.
Los caribes creían también en la
existencia de numerosos espíritus de
difuntos malintencionados, bajo la
forma de gnomos de los bosques
(enanos fantásticos y deformes). A
estos espíritus malos o maboya se les
atribuían todas las desgracias. Eran
invisibles, pero un mal olor
denunciaba a veces su presencia.
Para contrarrestar sus amenazas, los
caribes llevaban consigo pequeñas
figuras de madera.

21. • La llegada de los europeos
Los caribes fueron desplazados por los españoles,
y finalmente fueron casi exterminados
durante el período colonial. Sin embargo
fueron capaces de conservar algunas islas,
como San Vicente, Dominica, Santa Lucía y
Trinidad. Los caribes negros (garifuna) de
San Vicente que se habían mezclado con
esclavos negros de un naufragio fueron
deportados en 1795 a la Isla Roatán, en
Honduras, donde sus descendientes, los
garífuna, todavía viven hoy. Los Británicos
vieron menos hostiles a los caribes de San
Vincente, y les permitieron permanecer en
esta isla. La resistencia caribe retrasó el
establecimiento de europeos en Dominica, y
las comunidades Caribe que permanecieron
en San Vicente y Dominica, conservaron un
grado de autonomía en el siglo XIX. El
número de Caribes en Dominica hoy es
aproximadamente 3000, aunque ya no
queda ningún indígena que conozca su
lengua (la lengua fue dada por muerta en el
año de 1920).
Varias palabras de origen caribe engrosaron las
lenguas que se hablan en las Antillas:
español, inglés o francés (en menor grado),
por ejemplo: huracán, bohio, hamaca, maíz e
iguana, entre otras.

22. Con la llegada de los españoles , las
poblaciones indo antillanas fueron
prontamente extinguidas. En las grandes
antillas colonizadas por España, se sabe
por los cronistas que hubo rebeliones en
dichas islas, de las experiencias que se
hicieron para adaptar al aborigen a la
civilización que se le imponía.
En las antillas menores se mantenía la lengua
arawaca hablado por los mujeres y los
niños, prueba de que los conquistadores
habían aniquilado la población masculina.
En algunas de las Antillas menores han
quedado hasta la época actual restos
escasos de población caribe, mezclado ya
con los negros(caribes negros)
especialmente en Martinica, Dominico y
San Vicente.