4. Las alergias son bastante comunes y en
ellas desempeñan un papel tanto los
genes como el medio ambiente.
5. El sistema inmunitario normalmente
protege al cuerpo de sustancias nocivas
como las bacterias y los virus. A veces
este sistema también reacciona ante
sustancias extrañas, llamadas alérgenos,
que generalmente son inocuas y que en la
mayoría de las personas no causan ningún
problema.
6. Pero, en una persona con alergias, la
respuesta inmunitaria es hipersensible.
Cuando el sistema inmunitario reconoce
un alergeno, libera una respuesta. Se
secretan químicos como las histaminas,
que provocan síntomas de alergias.
7. Los alérgenos comunes comprenden:
Drogas
Polvo
Alimento
Veneno de insectos
Moho
Caspa de mascotas y otros animales
Polen
8. Algunas personas tienen reacciones
similares a las alergias frente a las
temperaturas cálidas o frías, la luz del sol
y otros desencadenantes ambientales.
Algunas veces, la fricción (un roce o un
golpe fuerte en la piel) producirá
síntomas.
9. Una alergia por lo general no se
transmite de padres a hijos (hereditaria).
Sin embargo, si ambos padres tienen
alergias, usted probablemente sufra este
problema. La posibilidad es mayor si es la
madre quien sufre de alergias.
11. La parte del cuerpo que entra en
contacto con el alérgeno afecta los
síntomas que usted presenta. Por
ejemplo:
12. Con frecuencia, los alergenos que se
inhalan producen congestión nasal,
picazón en garganta y nariz, producción
de moco, tos o sibilancias.
Las alergias farmacológicas por lo general
comprometen todo el cuerpo y pueden
llevar a una variedad de síntomas.
13. Los alergenos que entran en contacto
con los ojos pueden provocar ojos
pruriginosos, llorosos, rojos e hinchados.
Los alergenos que entran en contacto
con la piel pueden provocar erupción
cutánea, urticaria, picazón, ampollas o
descamación cutánea.
14. PRUEVAS Y EXAMENESPRUEVAS Y EXAMENES
El médico llevará a cabo un examen físico
y hará preguntas como, por ejemplo,
cuándo se presenta la alergia.
16. Las reacciones alérgicas graves (anafilaxia)
requieren tratamiento con un
medicamento llamado epinefrina, que
puede salvar la vida del paciente si se
administra inmediatamente.
17. Los medicamentos que se pueden utilizar para tratar las
alergias abarcan:
ANTIHISTAMÍNICOS
Los antihistamínicos están disponibles con o sin receta
médica y en muchas formas como:
Cápsulas y pastillas
Gotas oftálmicas
Inyección
Líquido
Aerosol nasal
19. VACUNAS ANTIALÉRGICASVACUNAS ANTIALÉRGICAS
Algunas veces, se recomienda el uso de vacunas
para las alergias (inmunoterapia) si usted no puede
evitar el alergeno y sus síntomas son difíciles de
controlar. Estas vacunas impiden que el cuerpo
reaccione exageradamente al alergeno. Usted
recibirá inyecciones regulares del alergeno y cada
dosis es ligeramente mayor a la anterior, hasta
alcanzar la máxima dosis. Estas vacunas no
funcionan para todas las personas y usted tendrá
que visitar al médico con frecuencia.
20. Cuándo contactar a un profesionalCuándo contactar a un profesional
médicomédico
Solicite una cita con el médico si:
Se presentan síntomas graves de alergia.
El tratamiento para las alergias ya no
funciona.
21. ReferenciasReferencias
Bielory L, Friedlaender MH. Allergic
conjunctivitis. Immunol Allergy Clin North
Am. 2008 Feb;28(1):43-58, vi.
Kurowski K, Boxer RW. Food allergies:
detection and management. American
Family Physician. 2008 June:77(12).