3. CARTÓNEl cartón es un material formado por varias capas de papel superpuestas, a base de fibra virgen o de papel reciclado. El cartón
es más grueso, duro y resistente que el papel. Algunos tipos de cartón son usados para fabricar embalajes y envases,
básicamente cajas de diversos tipos. La capa superior puede recibir un acabado diferente llamado «estuco» que le confiere
mayor vistosidad.
El cartoncillo (o cartón fino, de poco grosor) es un material ligero y compacto, admite impresión gráfica de alta calidad en offset
o huecograbado que lo hace idóneo para fabricar los envases de productos de gran consumo. El uso de cartoncillo es clásico en
estuches (cajas de pequeño y mediano tamaño) para distintas industrias: cosmética, productos farmacéuticos, alimentación
seca, productos textiles.
El cartoncillo es el tipo de cartón más utilizado por la industria del envasado (packaging), para realzar un artículo concreto
dentro de un establecimiento comercial. Puede tener forma de una caja expositora llamativa, donde se encuentran los artículos a
vender. También se utiliza para crear unidades de venta envolviendo un grupo de artículos que se exponen en la estantería de
manera conjunta, los llamados «multi-packs».
Will Keith Kellogg fue el primero en usar envases de cartón para contener copos de maíz; más adelante, cuando empezó a
comercializarlos, la caja de cartón iba recubierta de una bolsa de papel encerado «termo-sellada» con el nombre de su marca
impreso. Éste es el origen de las cajas de cereales, aunque actualmente, la bolsa sellada es de plástico y se encuentra dentro de
la caja de cartón.
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6. PAPEL
El reciclaje de papel es el proceso de recuperación de papel ya utilizado para
transformarlo en nuevos productos de papel. Existen tres categorías de papel que pueden
utilizarse como materia prima para papel reciclado: molido, desechos de pre-consumo y
desecho de post-consumo. El papel molido son recortes y trozos provenientes de la
manufactura del papel, y se reciclan internamente en una fábrica de papel. Los desechos
pre-consumo son materiales que ya han pasado por la fábrica de papel, y que han sido
rechazados antes de estar preparados para el consumo. Los desechos post-consumo son
materiales de papel ya utilizados que el consumidor rechaza, tales como viejas revistas o
periódicos, material de oficina, guías telefónicas, etc.
9. P.E.T
El PET es el plástico más comúnmente reciclado en los E.U. y Europa. Se
emplea generalmente en envases y botellas y frecuentemente contiene estabilizantes
y retardantes de flama. La cantidad total de pigmentos y aditivos que contiene puede
alcanzar el 30% de su peso. Su producción emplea sustancias irritantes y durante su
producción pueden emplearse metales pesados como catalizadores, mismos que
terminarán siendo liberados al ambiente. Sin embargo, se considera que el PET no
ocasiona impactos severos a la salud, y representa un riesgo menor para el ambiente
que el PVC. Greenpeace considera que el reciclaje de PET, así como el de los
plásticos que a continuación se mencionan, debe ser incentivado.
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12. BATERÍAS
El reciclaje de pilas y baterías es una actividad de reciclaje cuyo objetivo es reducir el número de pilas y baterías
que son descartadas como residuo sólido urbano. Es ampliamente promocionada por gente con conciencia
medioambiental y conocimientos sobre contaminación, particularmente conscientes de la contaminación del suelo
y del agua, debido a la adición de metales pesados y otros compuestos químicos usados en estos objetos.
El tiempo de bio-degradación de las pilas es de más de 1.000 años. Tienen elementos altamente contaminantes y
que no se degradan tan fácilmente. Contienen mercurio, o también zinc, cromo, arsénico, plomo o cadmio. A los
50 años comienza su degradación, pero seguirán siendo nocivos durante más de mil años.
En términos generales, las pilas, al ser desechadas se oxidan con el paso del tiempo por la descomposición de sus
elementos y de la materia orgánica que las circunda, lo que provoca daños a la carcaza o envoltura y, por
consiguiente, la liberación al ambiente de sus componentes tóxicos a los suelos cercanos y a los cuerpos de agua
superficiales o subterráneos. Otras causas de considerable importancia que contribuyen a la liberación de esos
componentes son los incendios de los basureros o la quema intencional de basura, lo cual representa un aporte
significativo de esos contaminantes al aire.