2. CONSOLIDACIÓN DE
NUEVA ESPAÑA
Es el período en el cual la Nueva España alcanzó su madurez y se
consolidó como la principal posesión colonial de España; logrando,
incluso, un gobierno autónomo y una independencia total de su país
compatriota. Sin embargo, durante este período, España comenzó a
perder su gran poder hegemónico como potencia mundial, debido a la
decaída de su poderío naval, económico y político.
3. Dicha decaída, ocurrida en la segunda mitad del siglo XVII, fue
propiciada por el puje de Inglaterra, Holanda y Francia en estos
últimos aspectos . A partir de 1665, la flota inglesa se apoderó de
puntos estratégicos en el Mar Caribe (como Jamaica y Belice) y se
estableció temporalmente en las costas de Tabasco, amenazando
al Imperio español. Mientras el poderío español se debilitaba,
la Nueva España alcanzaba su madurez y, en la mitad del siglo XVII,
se había consolidado ya como la principal posesión colonial de
España; logrando una cierta autonomía política y económica respecto
a su metrópoli. Siendo así, los criollos novohispanos comenzaron a
ocupar cargos administrativos y eclesiásticos de importancia
4. Durante el proceso de consolidación de Nueva España, destacó también
un florecimiento cultural que marcó una etapa de apogeo .A lo largo de ese
siglo destacaron grandes pensadores, literatos y científicos de la talla
de Bernardo de Balbuena (1568-1627), Juan Ruiz de Alarcón (1580-1639),Sor
Juana Inés de la Cruz (1648-1695) y Carlos de Sigüenza y Góngora (1645-
1700).En gran medida la cultura alcanzó la cumbre gracias al arraigo y
prestigio que habían logrado los diversos colegios administrados por
las órdenes religiosas, en especial la de los jesuitas, y a la importancia
académica que había alcanzado la universidad.
5. EL CRECIMIENTO DE
NUEVA ESPAÑA
En la segunda mitad del siglo XVII Nueva España alcanzó su
madurez económica y los españoles, tanto peninsulares como criollos,
comenzaron a cosechar los frutos desde los inicios de la etapa
virreinal en el siglo XVI
6. LA MINERÍA
Que había sido la principal actividad económica del siglo XVI,10 continuó su
desarrollo y alrededor de los nuevos centros mineros se fundaban nuevas ciudades
y se construían nuevos caminos para comunicarlas; la producción agrícola y
ganadera en las grandes haciendas favorecía también la construcción de caminos
buenos para transportar sus productos; asimismo la producción manufacturera se
desarrolló de forma asombrosa, creándose cientos de ingenios para refinar azúcar,
molinos de trigo para obtener harina y obrajes donde se cardaba la lana para
fabricar tejidos.
7. EL FLORECIMIENTO DE
LAS CIUDADES
A lo largo del siglo XVII, las principales ciudades de Nueva España se
consolidaron como centros políticos, religiosos, económicos y financieros que
regían la vida no sólo de sus habitantes sino de amplias zonas rurales a su alrededor.
En las principales ciudades se concentraban también las actividades culturales. La
Ciudad de México era sin duda la más importante. Pero también otras ciudades
florecieron como centros urbanos en otras regiones: Puebla de los Ángeles,
Valladolid (hoy Morelia), Guadalajara, Mérida y Oaxaca.
8.
9. La mayor parte de la plata obtenida durante el siglo
XVIII en Nueva España provenía de pequeñas y
medianas minas dispersas en las extensas provincias del
norte, principalmente en Nueva
Vizcaya (hoy Durango, Chihuahua y parte
de Coahuila), Nueva Galicia (hoy Jalisco y Zacatecas)
y San Luis Potosí, más que de las grandes minas
descubiertas desde el siglo XVI
en Taxco, Guanajuato, Zacatecas y Real del
Monte.16 Las minas norteñas de Rosario, Álamos, Santa
Bárbara, Mapimí, Monclova, eran sólo algunas de ellas.
También en la región central operaban pequeñas y
medianas minas como las de Cuautla, San José de
Oro, Tlalpujahua, Sultepec y San Miguel el Grande.
EXPANSIÓN DE LA MINERÍA
Y DEL FRENTE AGRÍCOLA
10. LOS INICIOS DE LA
ACTIVIDAD INDUSTRIAL
España tuvo un desarrollo industrial
lento y tardío. Las colonias españolas, por
tanto, tampoco alcanzaron un desarrollo
importante, ya que España aplicaba sobre
ellas una política proteccionista que prohibía
el desarrollo de ciertas industrias reservadas
exclusivamente a los productores de la
península ibérica.
De todas las industrias, la que alcanzó mayor
impulso fue la textil, especialmente la del
algodón y la lana