El documento describe los antecedentes culturales del cristianismo, incluyendo las culturas fenicia, judía, griega y romana. Explica que los fenicios desarrollaron el alfabeto fonético y que Jesús nació en Belén de Judea y hablaba arameo. También describe la extensión del cristianismo en el Imperio Romano y cómo Constantino lo adoptó como religión oficial.
3. Los fenicios fueron los grandes comerciantes de la antigüedad. Entre sus famosas ciudades comerciales se encuentra Biblos, que se convirtió en la raíz de la palabra libro y biblioteca, ya que ellos comerciaban el papiro egipcio para la escritura. También simplificaron los alfabetos ideográficos, diseñando el alfabeto fonético que evolucionó hasta nuestros tiempos.
5. Jesucristo nació en Belén, población de Judea. Sin embargo, vivió en Nazareth y otros pueblos de la región de Judea, Galilea y Samaria. Su nacimiento es el eje de nuestro calendario, pues en el siglo XVI el papa Gregorio XIII sustituyo con éste el antiguo Calendario Juliano, que se empleaba desde hacía más de mil quinientos años.
6. ARAMEO En tiempos de Jesús la mayoría de los judíos hablaban lo que ahora se conoce como arameo arcaico. Es probable que Él hablara este lenguaje, y que lo leyera en las escrituras.
9. No es posible presentar obras de artes plásticas del pueblo judío, pues ellos consideraban que no debían representar a Dios con imágenes. Sin embargo, es de mencionar el Templo de Salomón y su grandiosa arquitectura, pero no queda de él sino el Muro de los Lamentos en la ciudad de Jerusalén, ya que el Templo fue destruido y saqueado por los romanos en el año 70 d.C.
11. Para el pueblo judío sus escrituras son valiosas y sagradas. Un ejemplo de ellas son los Manuscritos del Mar Muerto, que fueron descubiertos en una serie de cuevas en Qumran, Jordania. Suman más de 600 rollos de papiro, en hebreo y arameo. Incluyen himnos, comentarios bíblicos, fragmentos de los libros del Antiguo Testamento, y varios de los llamados Evangelios apócrifos.
14. La cultura griega es fundamental en la civilización de Occidente. Sus aportes en arte, filosofía, ciencia y política son relevantes en el mundo actual
15. Desde los tiempos de Alejandro Magno se había iniciado un proceso de helenización de los pueblos del Medio Oriente. Roma conquistó Grecia en el siglo II a.C., y a su vez fue conquistada por su cultura, arte y filosofía. Con la expansión del Imperio Romano, la cultura grecolatina se extendió a occidente, siendo la cuna cultural de los actuales países europeos.
16. ROMA Y SU IMPERIO Roma surge en el siglo VIII a.C. de pequeñas poblaciones junto al río Tíber. Pronto inician una serie de conquistas que la convierten en un gran imperio en el siglo I a.C.
17. Sus tres etapas de gobierno son : la monarquía, la república y el imperio. El primer emperador fue Octavio César Augusto.
19. Algunas aportaciones culturales de Roma son : el Derecho Romano, el arco que copiaron de Mesopotamia, pero al que agregaron el concreto en sus construcciones, la ingeniería en puentes, drenajes, estadios y el idioma latín como base de las lenguas romances.
22. Roma conquistó Judea en el siglo I a.C. y puso en el trono al Rey Herodes el Grande. Jesucristo fue crucificado por los romanos a instancias de los sacerdotes y gobernantes judíos. Los evangelios anuncian que resucitó a tercer día. Después de Pentecostés, los apóstoles comenzaron a predicar la Buena Nueva.
23. En los primeros siglos de nuestra Era fueron escritos los Evangelios y traducidos a varias lenguas del mundo antiguo. Los apóstoles predicaron su palabra al pueblo judío, pero Pablo de Tarso predicó a los pueblos de Medio Oriente, donde surgieron las primeras comunidades cristianas. Les enviaba sus Epístolas , para instruirlos en la vida comunitaria.
24. El cristianismo fue llevado a Roma por San Pedro y San Pablo, donde surgieron comunidades cristianas que se extendieron por todo el Imperio y fueron perseguidas por varios emperadores, comenzando por Nerón. En los primeros siglos de nuestra era muchos cristianos fueron martirizados.
25. CONSTANTINO Sin embargo, el emperador Constantino, en el siglo IV d.C. hizo del cristianismo la religión oficial del Imperio Romano, fundó Constantinopla y continuó la división del Imperio Romano en oriente y occidente. Reunió al primer concilio de obispos en Nicea, y allí surgió el Credo cristiano.
26. Después de Constantino el Imperio Romano de Occidente entra en decadencia y es invadido en el siglo V por los pueblos bárbaros que logran la Caída del Imperio Romano en el año 476. Los bárbaros se asentaron en diferentes regiones del imperio Romano, tomando las culturas grecolatina y judeocristiana como base de lo que son hoy las ciudades de Europa.