Las placas tectónicas se mueven lentamente dentro de la corteza terrestre, generando grandes cantidades de energía. Cuando esta energía se libera, ocurren sismos y actividad volcánica. Los sismos son vibraciones producidas por el choque de placas tectónicas o erupciones volcánicas, y presentan un hipocentro, epicentro y ondas sísmicas. La actividad volcánica ocurre cuando el magma contenido en el manto sale a la superficie a través de los volcanes.