El documento describe las diferencias entre el estructuralismo y el funcionalismo en psicología. El estructuralismo propuesto por Titchener se centraba en el análisis experimental de los elementos de la conciencia, mientras que el funcionalismo planteaba preguntas sobre cómo funciona la mente y cómo interactúa con el entorno. Más adelante, el funcionalismo se consolidó como una escuela que amplió el objeto de estudio de la psicología más allá del enfoque restrictivo del estructuralismo.

1. Adriana Carrera Hernández Estructuralismo y Funcionalismo

2. Historia Titchener acuña los términos de “Psicología Estructural” y “Psicología Funcional” en su aceptación moderna en el marco de su debate con Baldwin, y lo que él llamó, la Escuela de Chicago. La controversia se genera entre J.M. Baldwin y E.B. Titchener (Krantz, 1969). El cual fue, inicialmente, un enfrentamiento científico ordinario, pero se convirtió en una diferencia nacional fundamental entre dos formas diferentes de afrontar la problemática psicológica, la germana y la norteamericana.

3. Estructuralismo Titchener identificaba su Psicología Estructural con la aproximación experimental, de mayor reputación científica, y la Psicología Funcional, con una aproximación meramente descriptiva y especulativa. Sin descalificar completamente aquella, señala que para sustentar la Psicología sobre cimientos fuertes, hay que centrarse en los estudios estructurales de los elementos antes de ocuparse de sus utilidades, con lo cual señala la exclusividad de su enfoque en el objetivo de asentar la Psicología como ciencia.

4. Estructuralismo Los postulados de la Psicología estructural definían un sistema, de carácter estructural y experimental, centrado en el análisis de los contenidos de la experiencia. Un sistema que perseguía tres objetivos: describir los hechos de la experiencia, desarrollar una estructura lógica en la que ubicar esos hechos, y conseguir que se reconociese a la Psicología como una ciencia con un lugar definido dentro de la institución académica.

5. Funcionalismo Es una forma de psicofísica puesto que “su interés principal radica en la determinación de las relaciones mutuas existentes entre las porciones física y mental del organismo...” y en la relación global de ese organismo con su entorno (Angell, 1907). Se opone al dualismo y a toda visión epifenomenalista, sosteniendo que para el psicólogo se trata de una “distinción metodológica, más que metafísicamente existencial”. Estima que no existe una distinción real entre mente y cuerpo; son entidades diferentes, pero que pertenecen al mismo orden, y por tanto existe una fácil comunicación entre ellos.

6. Funcionalismo Las principales aportaciones del funcionalismo se centran en la ampliación y liberalización del objeto de estudio de la psicología y de sus métodos. La Psicología funcional criticará, tanto el carácter artificial y restrictivo que supone la consideración de la mente como “un momento de conciencia”, cuanto la excusión del aspecto práctico y estático de la mente.

7. Funcionalismo Planteaba como cuestiones básicas las respuestas a las preguntas ¿qué hace la muerte? Y ¿cómo lo hace?, alternativa dinámica a la cuestión básica del estructuralismo sobre los contenidos de los que consta la conciencia. El funcionalismo, como señalara repetidamente Angell, dejo de ser “poco más que un punto de vista, un programa, una ambición” para convertirse en Escuela de pensamiento, precisamente en contraposición al estructuralismo de Titchener

8. Bibliografía Tortosa, F., Calatayud, C., & Alonso, F. (2009). Estructuralismo Versus Funcionalismo. Valencia: Universidad de Valencia.