El documento describe la estructura básica del hardware de una computadora. Explica que el hardware está compuesto por la unidad central de proceso, la memoria principal y los dispositivos de entrada y salida. También describe los componentes clave como la unidad de control, la unidad de aritmética y lógica, el sistema de buses y la placa base, así como periféricos comunes como el teclado, monitor, ratón, unidades de almacenamiento y puertos.

2. INTRODUCCIÓN
En términos generales, en la sociedad
informatizada que hoy vivimos, resulta necesario
conocer la organización, capacidad y limitaciones
de las diversas máquinas (hardware) que
componen un sistema de cómputos moderno. En
nuestra sociedad son fácilmente computadoras
por todas partes, incluidas las PDA (agendas
electrónicas de mano) y los notebooks (laptops).
Sin embargo, esto no implica que se deba
conocer cómose desplazan los electrones en los
circuitos de las computadoras.

3. HARDWARE viene del vocablo inglés HARD que
significa "duro" y se refiere a toda la parte tangible
de un sistema de cómputos (circuitos, placas,
equipamiento). Y SOFTWARE viene de SOFT que
significa "blando", maleable, y se refiere a la parte
intangible del sistema (programas).

4. Descripción de la estructura del hardware
Una computador es un sistema manipulador de
símbolos (datos), rápido y exacto,
diseñado para aceptar u almacenar datos de
entrada, procesarlos y producir resultados, el
cual está dirigido por un programa almacenado
de instrucciones detalladas.

5. Dispositivos periféricos de entrada / salida (E/S)
Los dispositivos de entrada / salida (E/S) son aquellos que permiten ingresar
datos a la
computadora y/o emitir información procesada a partir de los datos ingresados.
Entre
ellos encontramos el teclado, el monitor, las disketteras, etc. y se les llama
unidades
periféricas porque a menudo se ubican físicamente cerca de la Unidad de
Proceso, en su
periferia. Distinguiremos los dispositivos de sólo entrada, de sólo salida y de
entrada y
salida.
Unidades de Control de Entrada
Alimentan de instrucciones y datos a la unidad de proceso, los cuales quedarán
alojados en el almacenamiento primario o memoria principal.

6. Está formada por dos grandes componentes que son
la unidad central de proceso (UCP) y el
almacenamiento primario o memoria principal. La
unidad central de proceso controla la interpretación
y
ejecución de instrucciones, por intermedio de la
unidad de control y la unidad de aritmética y lógica.

7. Unidades de Control de Salida Emiten la
información ya procesada a los periféricos de salida.
+Unidades de Control de Entrada y de Salida
Funcionan como las otras unidades de control, con
la diferencia que pueden ser de
entrada y de salida a la vez. Manejan los
dispositivos de almacenamiento secundario, y otros
dispositivos de entrada y de salida tales como un
módem.

8.  El sistema de bus
Son grupos de conductores que interconectan
eléctricamente a la UCP con todos los demás
componentes de la computadora: memoria, unidades
de entrada-salida, etc. Hay, básicamente, tres clases
de buses: el bus de datos, el bus de direcciones, y el
bus de
control.
- de Datos: Es el portador de los datos; por él fluyen
los datos a procesar desde la UCP a
la memoria o hacia alguna unidad de entrada-salida
y viceversa.

9. - de Direcciones: Es el que indica la dirección o
lugar de la memoria donde se encuentra el dato a
procesar o donde colocar el resultado de alguna
operación.
- de Control: La UCP indica al componente
direccionado (por el bus de direcciones) si debe
suministrar un dato al bus de datos o si debe
recibirla de éste.

10. Los microcomputadores. Arquitectura y unidades
periféricas
A comienzos de la década de los '80, IBM
(International Business Machine) introdujo al
mercado las Personal Competer (PC) o
Computadoras Personales. Eran equipos pequeños,
que podían ponerse sobre una mesa y su desarrollo
fue posible debido a los avances en las tecnologías
de fabricación de sus diferentes componentes, donde
el proceso de miniaturización de los mismos fue un
factor decisivo.

11. La Unidad de Proceso (UP) está compuesta por la
Unidad Central de Proceso (UCP) o
procesador, el almacenamiento primario y el sistema
de buses que efectúa la
comunicación entre los distintos componentes del
microcomputador

12. UNIDAD DE PROCESO (UP)
Unidad de Control (UC) BUS
-Teclado
(QWERTY) -
Unidad
Control
Entrada
Unidad de Aritmética y Lógica (UAL) - Datos
- Direccs
- Control
Unidad
Control

13. Salida
- Monitor
- Impresora
Almacenamiento Primario
Unidades de Control de Entrada y de Salida
(ALMACENAMIENTO SECUNDARIO)
Unidad de
Disco
Rígido
Diskettera Unidad
CDs
Unidad de
Cinta

14. El microprocesador (UCP)
Toda PC se define por el microprocesador que utiliza. Está
compuesto por la unidad de
control (UC), y la unidad de aritmética y lógica (UAL).
· U n idad de control. Controla el funcionamiento de la
computadora, y a través de su reloj
electrónico genera pulsos eléctricos de alta frecuencia a intervalos
regulares que se miden
en megahertz (MHz).
· U nidad de Aritmética y Lógica. Realiza todas las
operaciones de cálculo y comparaciones. Tienen un
ancho en bits determinado. Si la UAL tiene un
ancho de 8 bits, procesará un byte entero por vez
(un byte o carácter son 8 bits). Si este componente
es de 16 o 32 bits, procesará 2 o 4 bytes por vez, y
por tanto este componente será mas rápido que la
de 8 bits.

15. El almacenamiento primario o memoria principal
En principio puede ser de dos tipos:
ROM: (Read only memory). No puede ser
modificada y por tanto se le llama no
volátil.
RAM: (Random access memory). Volátil, se puede
modificar, de acceso aleatorio
y si se apaga la máquina, su contenido de pierde.

16. El sistema de bus
Como ya hemos visto, se trata de grupos de
conductores de cobre que interconectan
eléctricamente a la UCP con todos los demás
componentes de la computadora: memoria,
unidades de entrada-salida, etc. Toda vez que un
dato pasa de un componente a otro, lo
hace "viajando" por el bus. Tienen también tres
clases de buses: de datos, de direcciones
y de control.

17. La placa base, placa madre o tarjeta madre (en
inglés motherboard, mainboard ) es la tarjeta que
soporta la Unidad de Proceso, Almacenamiento
Primario y Bus. Se logra de esta manera en una sola
placa y a traves de circuitos electrónicos impresos,
la conexiónentre el microprocesador, las ranuras
donde se aloja la memoria principal del sistema
RAM y la ROM, entre otros elementos.

18. Los Periféricos
Son dispositivos de entrada / salida de datos (E/S), que
permiten tanto ingresar datos a
la computadora como emitir información procesada a
partir de los datos ingresados. Se les
llama unidades periféricas porque a menudo se ubican
físicamente alrededor de la Unidad
de Proceso.
· Teclado.
Los teclados estándares se denominan teclados
QWERTY, en razón de las primeras
teclas que poseen en el ángulo superior izquierdo del
teclado alfabético.

19. · M onitor o pantalla.
Es el dispositivo de salida más utilizado en las PCs.
Se pueden clasificar en:
· según el color:
· Monocromáticos (blanco y negro) (verde y negro,
ámbar y negro). A
pesar de haber caído en franco desuso, existen
usuarios que los mantienen
en funcionamiento.
· Cromáticos (colores)

20. · según el tipo de pantalla:
· Tubos de rayos catódicos
· Pantallas planas, tanto de cuarzo líquido como de
plasma (también empleadas en las computadoras
portátiles llamadas NOTEBOOKS o
LAPTOPS). En los últimos tiempos, las
computadoras con monitores de
tubos de rayos catódicos han visto sustituir sus
monitores, por esta nueva
tecnología, de monitores de cuarzo líquido)

21. · R atón (o mouse). Es un dispositivo de entrada, del
tamaño aproximado a una mano, que
rueda sobre un cojinete pequeño de goma y tiene dos o
más botones en la parte superior.
Cuando se desliza sobre una superficie plana, el ratón
guía al cursor de la pantalla en la
dirección del movimiento.
· C ontroladoras de comunicaciones: Son los puertos
para entrada-salida de datos.
Son de 3 tipos:
· Puertos seriales (RS 232C) que transmite un bit por
vez (uno detrás del otro hasta
formar un byte (8bits).

22. · Puertos paralelos (CENTRONICS) que transmiten 8
bits (un byte) por vez.
Sirven para conectar dispositivos de entrada o de salida
tales como un MODEM, ratón, o
impresoras.
· Puerto universal USB (Universal Serial Bus). Sirve
para conectar cualquier periférico
externo típico de una computadora tales como ratón,
impresora, teclado, módem, etc.
Una de sus características es que puede conectar hasta
126 periféricos uno a
continuación del otro. Por ejemplo: al PC se puede
conectar una impresora; y a ésta se puede conectar el
teclado; a este teclado se le
puede conectar el ratón, y así sucesivamente.

23. · Unidades de disco duro, disqueteras, impresoras.
Tienen las mismas características de las unidades
que se describirán mas adelante.