1. Nº 11 - 2012
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VALVULAS COMPENSADORAS DE PRESION
PARA CAMARAS FRIGORIFICAS
Llamadas también “Válvulas de ventilación”, “Válvulas de alivio” ó en inglés “Ventilator ports”, “Pressure relief
ports” ; son válvulas que se utilizan para mantener un equilibrio de presiones entre el interior y el exterior de
una cámara frigorífica mediante el paso de aire a través de éstas válvulas al abrirse y/o cerrarse unas
membranas ó “flaps” ubicadas en su interior, que vencen la tensión de un resorte cuando hay diferencia de
presiones. Normalmente sus resortes permiten abrirse a las válvulas cuando la diferencia de presiones
supera los 10 mm columna de agua, de lo contrario permanecen cerradas.
Aquí estamos hablando de PRESIONES TOTALES DEL AIRE ATMOSFERICO y para aclarar mejor los
conceptos, en el acápite siguiente vamos a explicar como influyen las PRESIONES PARCIALES DEL
AIRE ATMOSFERICO, a diferencia de las presiones totales.
¿Porqué se usa un material aislante en las paredes, techo y piso de cámaras frigoríficas?
Las cámaras frigoríficas ó cuartos refrigerados se construyen con paredes y techos aislados
(recomendándose aislar también el piso en aplicaciones con temperaturas de cámara menores a 5ºC) para:
a) Minimizar la transferencia de calor desde el exterior hacia el interior, es decir minimizar la carga térmica
a través de los materiales que constituyen la estructura de las cámaras; y
b) Evitar que se condense la humedad del aire exterior dentro y sobre las superficies exteriores de las
paredes y techos al evitar que se alcance “el punto de rocío” de la humedad que contiene el aire
atmosférico. Esto es porque a la PRESION PARCIAL DEL AGUA ó HUMEDAD existente en el aire le
corresponde una Presión de Saturación y su correspondiente TEMPERATURA DE SATURACION ó
“punto de rocío”.
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VALVULAS COMPENSADORAS DE PRESION PARA CAMARAS FRIGORIFICAS
PRESION TOTAL = PRESION PARCIAL DEL VAPOR DE AGUA + PRESION PARCIAL DEL AIRE SECO
Por las dos razones expuestas es importantísimo saber que material aislante usar y calcular el espesor
adecuado del mismo; de acuerdo a la temperatura interior deseada y a la temperatura ambiental del lugar
geográfico de instalación.
Gráficamente podemos observar lo dicho:
PARED MATERIAL AISLANTE
PARED SIN AISLAR PARED CON AISLANTE (PANEL TIPO "SANDWICH!)
1 2 3 1 2 A 3 1 A 3
Te Te Te
Tse Tse Tse
P
Ti Ti Ti
Tsi Tsi Tsi
LEYENDA:
Te = Temperatura del aire exterior. A = Capa de material aislante.
Ti = Temperatura del aire interior P = Capa donde comienza la condensaciòn (Punto de rocío) hacia afuera.
1 = Capa lìmite del aire exterior. Tse = Temperatura de saturación del aire exterior.
2 = Pared de concreto. Tsi = Temperatura de saturación del aire interior.
3 = Capa lìmite del aire interior.
¿Porqué se usa un material llamado “barrera de vapor” conjuntamente con el aislante ?
El aire en contacto con las superficies exteriores tiene una “alta” temperatura Te, una humedad relativa Øe
que corresponde a una PRESION PARCIAL DEL VAPOR DE AGUA Pe y su correspondiente presión de
saturación Pse.
El aire en contacto con las superficies interiores de la cámara tiene una “baja” temperatura Ti, una humedad
relativa Øi que corresponde a una presión parcial del vapor de agua Pi y su correspondiente presión de
saturación Psi.
Continuará...
“El que no aprende el idioma de la gratitud no podrá dialogar
con la felicidad”

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Continuación...
VALVULAS COMPENSADORAS DE PRESION
PARA CAMARAS FRIGORIFICAS
Como la temperatura Te es mayor que la temperatura Ti, la presión parcial Pe es mayor que la presión parcial
Pi; y es debido a ésta diferencia de presiones que se crea un flujo de vapor de agua de fuera hacia dentro a
través de las paredes, techos y piso. Si las estructuras son de adobe, concreto, ladrillo u otros semejantes que
son porosos, con mayor ó menor dificultad el flujo de vapor atraviesa éstos materiales hasta llegar al aislante.
Pero no se quiere que el vapor de agua llegue hasta el aislante porque puede hacerle perder sus propiedades
aislantes y más aún: en cámaras de baja temperatura podría alcanzarse la presión de saturación y la
correspondiente temperatura de saturación del vapor de agua, es decir alcanzar el “punto de rocío” donde
empieza a condensarse el vapor de agua y si la temperatura es muy baja, como en túneles y cámaras de
congelación, se puede alcanzar el “punto de congelación” del agua con la consiguiente formación de hielo que
no solo hace perder las propiedades de aislante sino que se dilata y empieza a rajar, levantar y hasta a romper
las paredes, techo y piso de la cámara frigorífica.
Para evitar ello se usan capas de materiales impermeables que cubren totalmente y protegen al aislante, a
éstos materiales se denominan “barreras de vapor”, para que el vapor de agua nunca llegue desde el exterior
hacia el material aislante. Se usan para éste fin: líquidos muy viscosos en base a breas asfálticas, materiales
bituminosos o películas plásticas de polietileno. Es muy recomendable que el aislante de los pisos tenga
“barrera de vapor” a ambos lados porque se evita que se humedezca por la acción de la diferencia de
presiones descrita y por escurrimientos de agua que puedan haber de arriba hacia abajo, desde el interior
hacia el exterior del piso (escurrimientos originados por filtración/absorción del agua de charcos formados
porque el piso no tiene pendiente para que discurra el agua y el material de la losa es poroso ó por rajaduras
del piso).
PARED AISLADA SIN
PARED AISLADA PARED AISLADA CONDENSACION POR USO
SIN CONDENSACION CON CONDENSACION DE BARRERA DE VAPOR
1 2 A 3 1 2 A 3 1 2 BA3
Pse Pse Pse
Pe Pe Pe
P
Psi Psi, Pi Psi
Pi Pi
LEYENDA:
Pse = Presión de saturación de aire exterior. 2 = Pared de concreto.
Psi = Presión de saturación de aire interior. 3 = Capa limite del aire interior.
Pe = Presión parcial del vapor de agua exterior. A = Capa de material aislante.
Pi = Presión parcial del vapor de agua interior. P = Punto donde comienza la condensaciòn.
1= Capa límite del aire exterior. B = Película de barrera de vapor.
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Cuando se usan paneles modulares aislados tipo “sandwich” (lámina de metal-capa de material aislante-
metal) las propias láminas de metal y su adherencia al aislante hacen innecesario el uso de barreras de vapor
porque actúan como tales, pero debe prestarse mucha atención al sellar las uniones entre paneles porque
por allí puede infiltrarse la humedad.
¿Porqué usar válvulas compensadoras de presión?
Paralelamente a todo lo explicado anteriormente, es requisito construir las cámaras frigoríficas de tal manera
que sean ambientes herméticos para evitar la infiltración continua del aire “caliente” a través de las paredes,
techos, piso y sobretodo a través del perímetro de cierre de las puertas porque esa infiltración constituye otra
fuente de calor , teniendo el agravante de que se infiltra también humedad que es causante de condensación
(y formación de hielo) sobre las superficies interiores del cuarto y más aún sobre los tubos aletados del
evaporador del equipo de refrigeración.
Ahora vamos a hablar sobre el comportamiento de las PRESIONES TOTALES del aire interior y del aire
exterior de las cámaras frigoríficas y no de los presiones parciales del vapor de agua presente en el aire, que
motivaron los análisis del “punto de rocío” y de las “barreras de vapor”
Cuando las paredes y techos son construidos con material noble y aislante, al aparecer diferencias de
presión entre el interior y el exterior se producen esfuerzos en todas las superficies pero como es lógico, la ó
las puertas son las más vulnerables.
Cuando las paredes y techos son construidos con paneles modulares aislados tipo “sandwich”, al aparecer
diferencias de presión entre el interior y el exterior también se producen esfuerzos en todas las superficies,
pero en éste caso todas son vulnerables.
Las variaciones de PRESION TOTAL del aire ocurren periódicamente debido a diferentes factores, pudiendo
estar las cámaras frigoríficas en algunos periodos sometidos a SOBREPRESION y en otros a DEPRESION.
Los paneles y las puertas están sometidos a PRESIONES INTERIORES ALTAS (Sobrepresiones) en los
siguientes casos:
A) Durante el deshielo de los evaporadores (por resistencias eléctricas ó por gas caliente)
B) Ingreso masivo de productos ó materia prima a mayor temperatura que el interior de la cámara
C) Aperturas prolongadas de las puertas, permitiendo ingreso masivo de “aire caliente”
Por cambios de la presión atmosférica exterior que no tiene nada que ver con el interior de la cámara.
Tener cuidado con cámaras frigoríficas ubicadas en la sierra porque cuando hay lluvias y tormentas la
presión atmosférica varía bruscamente.
Continuará...
“Quien no se siente agradecido por las cosas buenas que tiene tampoco se
sentirá satisfecho con las cosas que desearía tener”