ARPANET fue la primera red de computadoras creada por el Departamento de Defensa de EE.UU. durante la Guerra Fría para permitir la comunicación entre organismos gubernamentales incluso si algunos nodos quedaban destruidos. Más adelante, ARPANET evolucionó hacia Internet al unirse a otras redes y estandarizar los protocolos TCP/IP, dando origen a la Internet moderna. Originalmente concebida como un proyecto militar, ARPANET terminó transformando la comunicación global.

1. Gregory Gómez
11 de junio de 2015
ARPANET
ARPANET fue el origen de Internet como lo conocemos hoy en día.
Sus inicios están absolutamente relacionados con la Guerra Fría que asoló Europa
durante la segunda mitad del siglo pasado.
Conocemos al concepto de ARPANET (siglas en inglés de Advanced Research Projects
Agency Network) como una de las redes creadas por encargo del Departamento de
Defensa de los Estados Unidos para poder establecer un importante nexo de
comunicación entre los distintos Organismos Gubernamentales de la nación.
La red Arpanet nació en mil novecientos
sesenta y nueve como resultado de un
proyecto de investigación del
Departamento de Defensa
norteamericano, que trataba de
encontrar una vía de comunicación
alternativa a la comunicación a través de
radio, ya que se preveía que en el caso
de una guerra nuclear, temor con
fundamento en aquella época, las
comunicaciones por radio se verían
fuertemente afectadas.
Arpanet estaba fundamentada en una red compuesta por diferentes ordenadores en la
que todos los nodos tenían la misma importancia,
consiguiendo así, que en el caso de que alguno de
ellos se veía manipulado o quedaba deteriorado,
la red no se veía afectada. La clave de Arpanet
estaba en que los datos eran enviados mediante
diferentes rutas, confluyendo finalmente en un
mismo punto de destino. De esta forma, la
información se desgranaba en pequeñas unidades
que eran enviadas a través de la ruta menos
ocupada, para reunirse en el punto de destino. Con ello se conseguía la no existencia de
ningún control centralizado, por lo que la seguridad de las comunicaciones aumentaba.
Las investigaciones que concluyeron en el desarrollo final de Arpanet fueron
desarrolladas, principalmente, por la Universidad de California (UCLA), aunque la
financiación vino, casi exclusivamente del Pentágono norteamericano. El principal
obstáculo con el que se encontró el desarrollo de la red fue la interconexión de
diferentes ordenadores, provenientes de diferentes creadores y con diferentes sistemas
de comunicación. Esto se resolvió con la estandarización de los protocolos de
comunicación, surgiendo así los TCP/IP (transmisión control protocol/internet
protocol), clave en el desarrollo de la red Internet posteriormente.

2. Poco a poco, Arpanet fue creciendo y más centros de investigación se fueron
adscribiendo a la nueva red de comunicación. Así, en 1971 nació el primer programa de
correo electrónico, mientras que en 1972 surgió la nomenclatura arroba (@). Se calcula
que en torno a 1973, alrededor del setenta y cinco por ciento del tráfico de Arpanet
estaba basado en correos electrónicos.
En 1983, Arpanet se unió a otro tipo de redes más locales, dando lugar a la actual
Internet, que, poco a poco, se fue desarrollando y creciendo en número de usuarios. Así,
en 1990, cuando Arpanet dejó de existir, poca gente se apercibió de este hecho, debido a
la gran expansión conseguida por su sustituto, Internet.
Entonces, lo que en un principio fue un proyecto militar, encaminado a proteger las
comunicaciones en caso de conflicto nuclear, se convirtió, finalmente, en el invento que
ha cambiado la forma de comunicación de la sociedad actual. Se puede decir, por tanto,
que Internet le debe a Arpanet su existencia.
CONCLUSIÓN
La finalidad del proyecto ARPANET fue por la necesidad de una red de
comunicaciones descentralizada e intercomunicada para evitar la pérdida absoluta de
comunicación en caso de avería de cualquiera de los componentes. Esta red ha ido
evolucionando, desde los protocolos más sencillos de los cuales disponía ARPANET, al
actual TCP/IP que dieron paso a Internet. Si bien aseguramos que la humanidad
evoluciona hacia las telecomunicaciones, sabemos que es futuro se centra en Internet.
¿Cómo será Internet en el futuro? El más inmediato es Internet portátil por satélite y la
comunicación por tierra mediante fibra óptica que confiere a la red la máxima velocidad
investigada hasta el momento.
Las principales preguntas serian:
¿Hacia dónde evolucionará Internet en un futuro lejano? ¿Será reemplazado el Internet
por otro aún mejor?