1. ¿Qué es la licencia GPL?
Los programas de ordenador suelen distribuirse con licencias propietarias o
cerradas.
Estas licencias son intransferibles y no exclusivas, es decir, no eres propietario
del programa, sólo tienes derecho a usarlo en un ordenador o tantos como
permita expresamente la licencia y no puedes modificar el programa ni
distribuirlo.
La licencia GPL o General Public License, desarrollada por la FSF o Free
Software Foundation, es completamente diferente. Puedes instalar y usar un
programa GPL en un ordenador o en tantos como te apetezca, sin limitación.
También puedes modificar el programa para adaptarlo a lo que tu quieras que
haga. Además, podrás distribuir el programa GPL tal cual o después de
haberlo modificado.
Puedes hacer esto, regalando el programa o vendiéndolo, tu única obligación,
es facilitar siempre con el programa binario el código fuente, es decir, el
programa de forma que pueda ser leido por un programador.

2. Los programas propietarios o cerrados, solo se distribuyen en binario, listos para
ejecutarse en el ordenador.
Un programa GPL es libre, es decir, no es "shareware" o "freeware", éstos
también puedes conseguirlos en un cd-rom al comprar un revista o descargarlos de
internet, pero no incluyen el código fuente y no tienes permiso para modificarlos,
es decir, no son libres.
Los programas distribuidos con licencia GPL tampoco son piratas, utiliza otra
licencia para atacar barcos.
Los programas GPL no tienen garantía, igual que casi todos los programas
propietarios, no obstante, ofrecen más derechos a sus usuarios y su sistema abierto
hace que los defectos sean detectados y depurados a gran velocidad con la ayuda de
cientos de programadores a través de internet. Por otro lado, nada impide a una
empresa garantizar el Software Libre junto a otros servicios que oferte.

3. El Trabajador asalariado y la GPL
Salvo pacto en contrario, el programa creado por un trabajador en el ejercicio de las
funciones que le han sido confiadas o siguiendo las instrucciones del empresario es
propiedad en exclusiva de ese empresario.
Cuando estés en esa situación y utilices código fuente de programas GPL deberás
informar que no puedes transferir la propiedad en exclusiva del programa final,
puesto que éste será también GPL y por lo tanto de libre distribución junto al
código fuente.
Recuerda que conforme al artículo 45 de la Ley de Propiedad Intelectual, toda
cesión deberá formalizarse por escrito.
Puedes firmar un contrato para entregar un trabajo que consista en una traducción
u otra modificación de un programa GPL a una persona y en una fecha concreta,
pero esa persona no será propietaria en exclusiva de tu trabajo.

4. En la Unión Europea se permite la llamada ingeniería inversa pero no puedes
obtener el codigo fuente del programa cerrado o propietario por medios delictivos.
Siendo un usuario legítimo, puedes reproducir el código de un programa para
conseguir la interoperabilidad de dicho programa con uno independiente de tu
creación, siempre que el autor del programa no te mande esa información y no
utilices ese código para "el desarrollo, producción o comercializa ción de un
programa sustancialmente similar en su expresión, o para cualquier otro acto que
infrinja los derechos de autor".
Es posible que no reproduzcas el código de dicho programa sino que escribas un
programa similar con tu propio código fuente, esto es perfectamente legal, puesto
que el derecho de autor o copyright del software, no protege "las ideas y principios
en los que se basan los programas de ordenador incluidos los que sirven de
fundamento a sus interfaces".Esto quiere decir, que puedes escribir programas GPL
a partir de programas no GPL, para eso debes implementar esas ideas escribiendo el
código fuente tú mismo, sin reproducir el propietario.

5. http://chanderalexhotmailcom.blogspot.com/2011_02_01_archive.html