Los casuarios son aves no voladoras que viven en Australia y Nueva Guinea. Hay 3 especies de casuario. Se alimentan de frutas caídas, hongos y pequeños animales. Tienen plumas negras ásperas y una gran protuberancia ósea en la cabeza llamada casco. La hembra se aparea con varios machos y ambos cuidan a los pichones durante 9 meses. Los casuarios pueden ser peligrosos y matar humanos con sus patas y garras. Los estudios moleculares y morfológicos m
2. Los casuarios (Casuarius) son un clado compuesto por 3 especies de avespaleognatas que se
distribuyen en Australia y Nueva Guinea. Son aves solitarias no voladoras que viven en
la selva lluviosa tropical, donde se alimentan de las frutas caídas, y de algunos hongos y pequeños
animales. Su plumaje negro está formado por plumas ásperas, algunas de ellas terminan en
filamentos como pelos. El cuello es de color azul y rojo (carúncula) y tienen una gran protuberancia
ósea sobre la cabeza, llamada casco, que puede dar protección al ave en los momentos en que el
animal se desplaza entre la densa vegetación de su hábitat.
La hembra se puede aparear con varios machos, armando una nidada con cada uno de ellos. Ponen
sus huevos en un lecho de hojas en el suelo boscoso. Los pichones son cuidados por los padres
durante nueve meses. Los casuarios son aves muy peligrosas y violentas. Pueden matar a una
persona estando en estado salvaje. Pueden infligir serias heridas saltando y golpeando con sus
sólidas y fuertes patas. También rajando el cuerpo del intruso con sus afiladas garras. El macho se
hace cargo de la incubación, pero ambos progenitores cuidan a las crías.1
[editar]Sistemática y evolución
Mientras que las relaciones filogenéticas del resto de los paleognatos no han sido aún aclaradas,
tanto los estudios moleculares como morfológicos coinciden en que los casuarios forman
un clado con los emúes.2 3 Por otra parte, la posición de este grupo con respecto a los otros
paelognatos varía según los estudios de datos moleculares (los cuales establecen al clado como el
grupo hermano de los kiwis) y morfológicos.4