2. La masacre anual de delfines en Taiji, Japón, tiene lugar cada año entre los meses de septiembre a abril. Según la Agencia de
Investigación de Pesca japonesa, 1.623 delfines fueron capturados en la Prefectura de Wakayama en el año 2007 para el
consumo humano o la reventa de delfinarios. La mayoría de ellos fueron capturados en el Taiji. La caza anual de delfines es una
fuente de ingresos para los residentes locales, pero ha recibido una condena mundial, tanto para la crueldad de la matanza de
delfines como por los altos niveles de mercurio de la carne de delfín.
Los residentes de Taiji han refinado las técnicas de caza de ballenas y han tenido importantes operaciones en esta actividad
desde el siglo 17. Llegó a ser conocido como un centro de caza de ballenas en 1675. La caza de delfines con fines comerciales
en Taiji continúa en la actualidad. En 2008, 1.484 delfines y las ballenas fueron capturadas, este número se eleva en torno a
2.400 según estimaciones para el año 2009.
Desde el año 2000, investigadores como Tetsuya Endo ( profesor de la Universidad de Ciencias de la Salud de Hokkaido), han
encontrado altas concentraciones de mercurio en la carne de ballena y delfín comercializadas en todo Japón. En sus estudios, los
residentes de Taiji que comen carne de delfín había elevado el nivel de mercurio en su organismo según las pruebas de pelo.
Se realizó una investigación por el Instituto Nacional para la Enfermedad de Minamata (NIMD) en el año 2008 para comprobar los
niveles de mercurio en 7 piezas de carne de ballena (dos de las cuales provenían de Taiji). Sus resultados mostraron que la
carne de Taiji tenía más de 13ppm de mercurio; más del 65% de los cuales fue el metil-mercurio. Las entrañas de ballena (que
también se consumen en la ciudad) tenían una alta concentración de mercurio causada sobre todo por el mercurio inorgánico. El
Ministerio japonés de Salud emitió advertencias sobre el consumo de algunas especies de peces, ballenas y delfines desde 2003.
Se recomienda que los niños y las mujeres embarazadas que eviten comer ellos sobre una base regular.En 1979, el
ambientalista Hardy Jones viajó por primera vez a Taiji para intentar liberar a 200 delfines cabeza de melón que habían sido
capturados por los pescadores para la alimentación de los leones en el zoológico Shirahama. En 2003, dos activistas que
liberaron a unas ballenas piloto y fueron detenidos por obstrucción a la fuerza de las empresas y de los daños a la propiedad,
pasaron 23 días en la cárcel, y fueron puestos en libertad después de pagar multas de $ 5.000 y $ 3.000 cada uno.
3. Actividades ambientalistas
En 1979, el ambientalista Hardy Jones viajó por primera vez a Taiji para intentar liberar a 200 delfines cabeza de melón que
habían sido capturados por los pescadores para la alimentación de los leones en el zoológico Shirahama. En 2003, dos activistas
que liberaron a unas ballenas piloto y fueron detenidos por obstrucción a la fuerza de las empresas y de los daños a la propiedad,
pasaron 23 días en la cárcel, y fueron puestos en libertad después de pagar multas de $ 5.000 y $ 3.000 cada uno.
El documental titulado The Cove grabó secretamente la matanza sistemática de delfines por los pescadores de Taiji. Toda la
actividad siempre protegida por la policía y autoridades japonesas, que en todo momento tratan de impedir, incluso empleando la
fuerza y amenazas, cualquier acceso al conocimiento de las además crueles y sangrientas (arpones manuales) artes de pesca
que se utilizan. Demostró además de una manera rotunda el consumo de carne de delfín, amparado por las autoridades,
etiquetado como carne de ballena, con el gran peligro de ingerir una carne altamente tóxica por contener gran concentración de
mercurio debido a que el delfín se encuentra en la cima de la cadena trófica alimenticia, acumulando los metales tóxicos vertidos
por el hombre en los mares. Igualmente mostró el cinismo y las maniobras ilegales y sin ética de la Delegación de Japón en la
CBI con el objetivo de seguir cazando ballenas escudándose en una supuesta cultura y costumbre de su pueblo, hoy inexistente
como tal. Para ello "compraban" los votos de países muy pequeños que ni siquiera tienen hábitats de cetáceos en sus territorios.
Todo ello bajo el nombre de "caza científica". Este documental generó gran polémica en el mundo, especialmente en la Comisión
Ballenera Internacional -CBI-. Según el film, se estima que alrededor de 23.000 delfines mueren cada año en Taiji (en contraste a
las 1.600 capturas según la Agencia de Investigación de Pesca japonesa).
4.
5. The Cove es un documental estadounidense de 2009, que describe la matanza anual de delfines en un Parque Nacional de Taiji,
Wakayama, en Japón, desde el punto de vista de activistas anti-caza de delfines. La película resalta que la cantidad de delfines
matados en la cacería de delfines en Taiji, es varias veces mayor que el número de ballenas cazadas en la Antártida y reporta
que 23.000 delfines y marsopas son matados en Japón cada año en la industria ballenera nacional. Los delfines migratorios son
arreados hacia una ensenada escondida, donde son atrapados con redes y asesinados por medio de lanzas y cuchillos junto a
pequeños barcos pesqueros.
De acuerdo al Ministro de Agricultura, Forestal y Pesca de Japón el progreso más reciente reporta 1.569 cetáceos en Taiji fueron
matados durante la temporada de 2007, incluyendo otro métodos aparte de la cacería. El Ministro afirma que sólo 1.239 cetáceos
fueron matados por la cacería y que un total de 13.080 cetáceos fueron matados en todo Japón en 2007.
El filme fue dirigido por el ex fotógrafo de National Geographic, Louie Psihoyos. Porciones de la película fueron filmadas en
secreto durante 2007, utilizando micrófonos submarinos y cámaras de alta definición disfrazadas de rocas.
El documental ganó el Premio de la Audiencia de los Estados Unidos del 25º Festival de Cine de Sundance en enero de 2009.
Fue seleccionado de entre 879 envíos para la categoría. El 7 de marzo de 2010, The Cove ganó el Premio de la Academia por
Mejor Documental.
6. La película reseña el viaje del ex entrenador de delfines Ric O'Barry para documentar las operaciones de cacería de delfines en Taiji,
Wakayama, Japón. En los 1960s, O'Barry ayudó a capturar y entrenar 5 delfines silvestres, que compartieron el papel de Flipper en la exitosa
serie de televisión del mismo nombre. O'Barry comenzó a ver el cautiverio de delfines como una maldición, no una bendición. Días después,
fue arrestado a las afueras de la isla Bimini, intentando hacer un hoyo en un redil marino para liberar a un delfín capturado. Desde entonces,
de acuerdo al filme, O'Barry se ha dedicado tiempo completo a abogar por los delfines en todo el mundo.
Luego de reunirse con O'Barry, Psihoyos y su equipo viajaron al pequeño pueblo de Taiji, un poblado que parece ser devoto a la
maravilla de los delfines y ballenas que nadan junto a las costas del lugar. Sin embargo, en una ensenada cercana y aislada,
rodeada de alambrados y avisos de "No Pase", toma lugar una actividad que la gente del lugar intenta esconder del público.
El filme establece que la cacería de delfines es, en gran parte, motivada por los enormes ingresos generados al pueblo por la
venta de algunos delfines capturados a acuarios y parques marinos. Los delfines que no son vendidos al cautiverio son
masacrados en la ensenada por los pescadores y la carne es vendida a los supermercados. De acuerdo a evidencias
anecdóticas presentadas en la película, la mayoría de los japoneses no están al tanto de la cacería o del mercadeo de carne de
delfín. La película afirma que la carne de delfín peligrosamente contiene altos niveles de mercurio y señala a los políticos locales
que han legislado, por esa razón, por la eliminación de la carne de delfín de los menús escolares locales.
Intentos de ver o filmar la matanza selectiva de delfines en la ensenada son físicamente bloqueados por voluntarios locales,
quienes tratan a los visitantes con abierta intimidación, escarnio e ira. El filme también reporta sobre la supuesta "compra" de
votos de Japón en la Comisión Ballenera Internacional (CBI). La película señala que mientras Dominica se ha retirado de la CBI,
Japón ha reclutado a las siguientes naciones en su agenda ballenera: Camboya, Ecuador, Eritrea, Guinea-Bissau, Kiribati, Laos y
la República de las Islas Marshall. Al final del filme, O'Barry marcha hacia una reunión de la Comisión llevando un televisor donde
muestra imágenes de la masacre de delfines en Taiji. O'Barry camina alrededor de la repleta sala de reuniones, mostrando las
imágenes hasta que es expulsado.
7. La película recibió reseñas muy positivas de la crítica. Roger Ebert le concedió cuatro estrellas (de cuatro),
denominando al filme "una segura nominación al Oscar". Jeannette Catsoulis de The New York Times lo llamó "un
documental excepcionalmente logrado que se desenlaza como un buen suspenso de espías" llegando a describirlo
como "una de las operaciones más audaces y arriesgadas en la historia del movimiento conservacionista". Otros
críticos también alabaron el ángulo de espionaje en el filme, incluyendo a Mary Pols de Time Magazine, quien dijo que
The Cove "deja a las peripecias de Hollywood como Misión Imposible en vergüenza", y Peter Rainer de The Christian
Science Monitor, quien la llamó "una entusiasta pieza de filmación en el mundo real". El agregador de reseñas
cinematográficasRotten Tomatoes reportó que 96% de los críticos le habían dado a la película reseñas positivas,
basados en un total de 115 revisiones, resumiendo el consenso como "Aunque decididamente parcializada,The Cove
es una exposición de suspenso impecablemente armada de la matanza encubierta de delfines en Japón".16 En
Metacritic, que asigna una evaluación normalizada de 100 reseñas de críticos reconocidos, el filme ha recibido una
puntuación promedio de 82, basada en 26 reseñas.
