Los artesanos colombianos utilizan 114 especies de plantas para extraer fibras vegetales y elaborar sus productos artesanales. Las fibras más importantes son el algodón y el fique. Además, los artesanos usan muchas otras especies de plantas para crear cestería, cordelería, sombreros y otros productos. Las fibras vegetales son un elemento fundamental de las artesanías colombianas.

1. Fibras vegetales: elemento básico de
las artesanías
Tomado de: http://www.artesaniasdecolombia.com.co/PortalAC/C_noticias/fibras-
vegetales-elemento-basico-de-las-artesanias_5079
Por Sistema de Información para la Artesanía jueves 3 de abril de 2014
Los artesanos colombianos utilizan 114 especies de plantas para
extraer fibras vegetales y elaborar sus productos.
Fibras vegetales para las artesanías - Imagen: Artesanías de Colombia
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2. En las diferentes regiones de nuestro país se utilizan diversos órganos, secciones o
fibras de las plantas tales como hojas, tallo o raíces, para elaborar artesanías, sin
embargo, no todos conocen sus posibles usos.
A partir de esta pequeña reseña se pretende que todos conozcan qué es y cuáles
son las fibras naturales que usan nuestros artesanos para elaborar sus productos.
¿Qué es una fibra vegetal?
Los órganos, las secciones y las fibras de las plantas son denominados fibras
vegetales, entonces en término técnico las fibras vegetales se pueden definir como
todos los elementos estructurales que hacen parte de los tejidos orgánicos de las
plantas, y constituyen su esqueleto.
Los factores que definen el nivel de consistencia de cada una de las fibras
dependen del órgano o tejido del cual sean extraídos y del grado de unión entre
ellos. La longitud y la forma de los cordones de fibras también varían dependiendo
de esos mismos factores.
Tamaño de las fibras vegetales
Entre las fibras empleadas en Colombia para elaborar Artesanías se tienen algunas
que por la forma de uso o por los mismos métodos de extracción, pueden llegar a
medir varios metros de longitud. Por ejemplo, el Fique se extrae en largos cordones
que pueden llegar a medir entre 1 y 1,5 mts; de las raíces desfibradas del Potré se
obtienen tiras muy delgadas que tienen más de 2 mts; y de la Damagua se pueden
obtener secciones de telas de más de 30 cm de ancho y varios metros de largo.
Clasificación
Las fibras que en Colombia son usadas para elaborar artesanías, se pueden
clasificar dentro de sistemas internacionales, respecto al uso que le da en cada
lugar, como por ejemplo:
Fibras textiles: son largas, resistentes y finas, y son utilizadas para elaborar
tejidos, cuerdas y redes. Entre ellas se pueden destacar el algodón y el lino.
Fibras para elaborar cepillos y escobas: son fibras rígidas y resistentes. Se
destacan el Chiquichiqui, el Amargo y la Iraca.
Fibras para tejidos trenzados: Es el grupo de plantas artesanales más
ampliamente utilizado en el país. Estas se dividen a su vez en tres clases de fibras:

3.  Fibras para sombreros: Se usa Iraca, Cañaflecha, Enea, Moriche, Cumare, Cabecinegro,
chuiquichiqui, tetera y chocolatillo.
 Fibras para esteras: Enea, Junco y Palma estera.
 Fibras para cestería: Chin, Yaré, Potré, Tetera, Matamba, Lecho, Chagualos y Gaques, Chias,
Atacorrales y Esparto.
Tejidos naturales: fibras obtenidas de tejidos de grandes árboles, que general
telas con fibras trenzadas o entrecruzadas. Se destacan en Colombia la Yanchama,
Damagua, Cabecinegro y Estropajo.
Fibras para elaborar papel: En Colombia se ha utilizado para la industria papelera
principalmente la caña de azúcar.
De acuerdo con los datos, los artesanos colombianos utilizan 114 especies de
plantas para extraer fibras vegetales, de las cuales las más importantes son el
algodón y el fique. Además de estas especies, las sociedades indígenas y
campesinas de Colombia utilizan muchas otras especies para elaborar cestería y
cordelería.

4. Fotografia: Carlos Estevez, Proyecto Orígenes, Ecopetrol - Artesanías de Colombia
En Colombia los artesanos desarrollan los principales oficios artesanales con
diferentes fibras vegetales, distribuidas de la siguiente manera:
 Para la Cestería utilizan 90 especies
 Para la Sombrerería utilizan 26 especies
 Para los tejidos se utilizan 18 especies
 Para la cordelería utilizan 11 especies
 Para la pintura sobre cortezas usan 6 especies
 Para la Mimbrería, la costura y el enchapado en tamo utilizan 2 especies
Adicionalmente, para las 114 especies utilizadas para extraer las fibras, se
hallaron 777 nombres populares para denominarlas. 563 nombres tienen origen
en las comunidades campesinas y 214 nombres son indígenas escritos en 22
lenguas diferentes.

5. Artesanías de Colombia contribuye al uso y el manejo sostenible de los recursos
naturales, asociados con la producción artesanal de Colombia, y promueve
procesos de participación en torno a la identificación del estado de los recursos
naturales, a través del proyecto "Acceso y aprovechamiento sostenible de materias
primas".
Fuente: Edgar L. Linares, Gloria Galeano, Néstor García y Yisela Figueroa. Fibras
vegetales empleadas en artesanías en Colombia. Artesanías de Colombia -
Universidad Nacional de Colombia. 2008. Pág 17 – 35.