OMUNICACIÓN VISUAL Contempo UTadeo

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Imágenes
David Klamen,
Untitled, 2002.
© Art in Context
Center for Communications
Horizontes de la
comunicación visual
contemporánea*
por JULIO CÉSAR GOYES NARVÁEZ
ensar los horizontes es re-flexionar tam- ta, para citar sólo las más tradicionales. Se me argu-
P bién sobre los límites, las fronteras, los
intersticios. Ver en el horizonte cómo la
flecha se vuelve curva y entonces retor-
na, como un boomerang que traza una trayectoria
parabólica, y lo que era fin se transforma en comien-
mentará en seguida que la comunicación escrita tam-
bién es visual; no obstante, apenas ha sido soslayada,
pues si para leer tenemos que disponer del ver, lo ha-
cemos desde la abstracción verbal del código, la si-
lueta sígnica convenida culturalmente. Lo que propon-
zo, o quizá, como en el ‘efecto boomerang’, se obten- go en este texto desborda la visualidad pegada al des-
ga un resultado inesperado. Como quiera que esto ciframiento del alfabeto e intenta afrontar –de manera
sea, siempre será aleccionador preguntar: ¿cómo en- programática– algunos conocimientos, saberes y prác-
tender los horizontes que definen la comunicación vi- ticas al interior de la cultura de la imagen visual y de
sual contemporánea? Pero, si definir es poner límites, sus nexos con los medios de comunicación masivos y
no es seguro que se desee el esquema de la defini- las nuevas tecnologías.
ción. En óptica, por ejemplo, definir es determinar la Aclaremos entonces que el campo de estudios de
nitidez de la imagen con resolución tecnológica. comunicación visual que aquí mapeamos, está aleja-
En la pregunta que hemos propuesto se lee “co- do de aquella restricción esquemática emisor-mensa-
municación visual”; esto quiere decir que existe una
* Una versión anterior de este artículo se encuentra en Internet:
comunicación especial, diferente de la oral y la escri- http://www.elzahir.com (nota de la redacción).
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1620 1621 1622
La imprenta de Blaeu mejora la de Gutenberg. Las primeras En España, comienza a editarse las Cartas de Novedades Se inicia en Inglaterra la publicación del semanario Weekly
imprentas no hacían impresiones uniformes. Políticas de la Corte y avisos de otras partes, que son las News, que finalizaría en 1641.
primeras gacetas conocidas.
ción, el sentimiento y la expresión, que has-
ta hace poco se han tenido como reaccio-
nes irracionales, poco fiables para el cono-
cimiento; por esto, la educación no se ha apo-
yado en la interacción de la intuición con el
intelecto, la imagen con el concepto, la ima-
ginación con la razón.
Me propongo, desde por lo menos tres
matrices que están interrelacionadas y que
son complementarias, explorar los senderos
para la comprensión de la comunicación vi-
sual contemporánea: la primera tiene que ver
con las investigaciones exitosas de la neuro-
ciencia cognitiva y sus relaciones con el ce-
rebro y la mente. Porque intentar compren-
der la emoción y el sentimiento desde el pun-
to de vista cognitivo y neural no afecta, como
escribe A. Damasio, la concepción que ten-
gamos de belleza o de horror, ni empaña la
condición misma de la poesía, la música, la
pintura o de cualquiera de las artes. “Com-
René Magritte,
prender cómo vemos o hablamos no rebaja
Voces del aire, 1931. lo que se ve o lo que se habla, lo que se pinta
© Peggy Guggenheim
Collection. o lo que se trasmite en un papel teatral. Com-
prender los mecanismos biológicos que hay
je-receptor, y de aquella otra donde no sería más que detrás de las emociones y los sentimientos es perfecta-
circulación de información. La comunicación visual mente compatible con una visión romántica de su va-
es mucho más que intercambio de mensajes; es, so- lor para los seres humanos”.1
bre todo, una construcción de sentido interactiva e La segunda matriz se abre desde la representa-
intercultural. Esta interculturalidad visual es interdis- ción, la percepción y el iconismo, sometidos a deter-
ciplinariedad donde los conocimientos, las prácticas minaciones históricas; y la tercera es una reflexión
y los valores toman forma crítica y creativa, superan- dialógica de la producción mediática de la imagen y
do las prácticas comunicativas y educativas homoge- la educación en una sociedad-mundo saturada por la
neizantes y excluyentes construidas alrededor de la hipervisualidad: fotografía, cine, video, televisión, or-
cultura occidental como único referente válido. denador y nuevas tecnologías.
La interculturalidad visual se hace posible cuan- Digamos de paso que estas tres entradas no se
do la comunicación entra en sinergia con los ámbi- pueden ver en solitario sino en su cruce, porque, como
tos cognitivos y emotivos. Dijimos cognición, auto-con- sugiere René Magritte en una carta a P. Colinet en
ciencia y conciencia de nuestras identidades cultu- 1975, “el sentimiento que experimentamos al contem-
rales y procesos comunicativos, lo que ya de por sí plar un cuadro, no se puede distinguir del cuadro ni
quiere decir que la comunicación visual es un acto de nosotros mismos. El sentimiento, el cuadro y noso-
cognitivo y emotivo al mismo tiempo, pues como dice tros mismos estamos reunidos en nuestro misterio”.2
R. Arnheim, la percepción visual generaliza y dife- No olvidemos que Magritte fue uno de los artistas con-
rencia simultáneamente. Se trata de revalorar la emo- temporáneos que después de experimentar con lo
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1623 1630 1631
Cuatro editores londinenses forman una cooperativa para Carlos I impone grandes restricciones a la prensa; una de Se funda La Gazette de France, el primer gran periódico
publicar las obras de Shakespeare. ellas, la concesión de licencias; y en Inglaterra, un grupo de francés, en el que aparecería además un anuncio pagado.
comerciantes funda el periódico Daily Advertiser, dedicado
exclusivamente a publicar anuncios publicitarios.
abstracto, lo futurista, lo cubista, abraza el surrealismo cimiento que organiza la experiencia sensorial. Para
.
al lado de Chirico e intenta causar la sorpresa y la Kant las percepciones no son registros directos, sino
reflexión ontológica frente a lo real, bien con lo absur- que se construyen internamente de acuerdo con cier-
do, la paradoja o lo insólito. tas reglas innatas y ciertas constricciones (precono-
cimientos: perceptos) que vienen de la energía del
Cerebro, percepción y creación sistema nervioso. Estas categorías a priori del enten-
Los aportes de la neurociencia fisiológica y dimiento tienen que ver con el espacio, el tiempo, la
cognitiva son muy importantes para comprender, no causalidad, etc. El pensador de Königsberg sienta así
sólo cómo funciona el cerebro, sino cómo éste perci- las bases de la psicología de la Gestalt: forma o es-
be las imágenes. Ver, mirar el mundo, reconocer una tructura mediante la cual percibimos por conjuntos
cara o disfrutar del paisaje, es ya de por sí un comple- significativos y donde nada se da aislado. Una ima-
jo computacional; no obstante, el cerebro humano va gen percibida no es la suma de sus elementos
más allá de la capacidad de un ordenador en el reco- preceptuales, como creían los filósofos empiristas,
nocimiento de objetos de la realidad. Una pregunta sino que más bien el encéfalo organiza y selecciona
inicial podría ser: ¿cómo se arman las percepciones los elementos de tal modo que crea una forma que
partiendo de la actividad neuronal estimulada es más que la suma de sus partes.4
sensorialmente? El proceso no es nada directo: de los No es difícil ver la correspondencia entre el
estímulos a las células receptoras, de éstas a las sensa- ‘preconocimiento’ kantiano con los últimos descubri-
ciones (estímulos específicos) y las vías sensoriales, en mientos científicos, en donde se plantea que los niños
seguida al receptor periférico, a la médula espinal, al sueñan desde el vientre materno, y ¿qué sueñan?, “el
tronco del encéfalo y, finalmente al tálamo y el córtex sueño de la especie”. Entre esta expresión de imáge-
cerebral.3 De manera que las vías de procesamiento nes primitivas y la función expresiva o mítica propues-
de las sensaciones son paralelas e interactúan, pero ta por Ernst Cassirer para dar forma al ‘hombre simbó-
de forma independiente; de allí que la preocupación lico’ que construye la realidad, hay una relación arcai-
es por su integración, por su unidad cognitiva. ca innegable; las otras dos funciones son la represen-
Contrariamente a la opinión que puede arrojar tativa o del lenguaje y la significativa o de la ciencia.
nuestra experiencia personal, las percepciones no son Digamos de paso que la forma lingüística (simbólica)
copias directas y precisas de lo que nos rodea, por- es un lugar de tránsito o mediación entre el prelenguaje
que la sensación es una abstracción y no una réplica mítico y el postlenguaje lógico-científico.5
del mundo real. El cerebro no registra el mundo exter- Con todo lo anterior quiero reafirmar uno de los
no como un fotógrafo, sino que construye una repre- horizontes que dan contexto a la comunicación visual
sentación interna de los acontecimientos físicos exter-
nos después de haber analizado sus componentes por
1 A. Damasio, El error de Descartes, Barcelona, Grijalbo Modadori, 1996, citado por Edwin
separado pero simultáneamente. Ruiz Alarcón en su artículo “Hacia una anatomía de la percepción estética”, en el libro Cere-
bro, arte y creatividad, Bogotá, Departamento de Psicología, Facultad de Ciencias Huma-
Fueron los empiristas ingleses (Locke, Berkeley) nas, Universidad Nacional de Colombia, 2001, págs. 11-12.
quienes fundaron la psicología como disciplina que 2 H. Torczymer, Magritte. Signos e imágenes, Barcelona, Editorial Blume, 1988, pág. 14.
3 Ver Eric R. Kandel, Thomas M. Jessell y James Schwartz, “Sección VI: Percepción”, en
se ocupa de los procesos mentales. Para ellos, el co- Neurociencias y conducta, Madrid, Prentice Hall, 1997 (2ª reimpresión, 1999, traducción de
Pilar Herreros de Tejada Macua y otros, Dpto. de Psicología, Universidad Complutense de
nocimiento provenía de la experiencia sensorial; es
Madrid).
decir que la mente era una tabula rasa o ‘papel blan- 4 Los gestaltistas comparan la percepción de la forma visual con la percepción de una melo-
día, pues no escuchamos las secuencias de las notas concretas, sino la interrelación entre
co’, donde se iban escribiendo los contactos con la ellas. De igual forma podemos reconocer distintas imágenes bajo distintas condiciones vi-
realidad. Pero fue el filósofo Emanuel Kant quien pre- suales y lumínicas, pues la relación entre los componentes de la imagen será siempre cons-
tante.
cisamente refutó este conductual empirismo y pro- 5 Estos planteamientos concuerdan con los expuestos por el profesor Armando Silva, de la
Universidad Nacional, en Variaciones visuales. Educación de la imagen, cassette núm. 1,
puso que el conocimiento no sólo se basaba en la
seminario “La aventura semiótica”, Bogotá, Unisur, hoy Universidad Abierta y a Distancia
información sensorial sino también en el precono- (UNAD), Ministerio de Educación Nacional, s.f.
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1639 1653 1660
Stephen Dye establece la primera imprenta instalada En la ciudad de Boston es fundada la primera biblioteca Con la llegada de Carlos II la concesión de licencias y demás
en los Estados Unidos de América, en Cambridge pública de los Estados Unidos. restricciones se eliminan gradualmente. La prensa tiene
(Massachusetts). libertad mientras no critique al gobierno inglés.
contemporánea, y es que la capacidad del hombre fundo; a diez ciclos está despierto, pero no presta aten-
para producir imágenes está dada porque tiene asi- ción al mundo exterior; a cuarenta ciclos el cerebro
mismo un cerebro biológicamente creativo, ‘auto- está despierto o soñando intensamente.
poiético’, diría Humberto Maturana. Para Rodolfo Soñar intensamente equivale a crear continuamen-
Llinás, por ejemplo, la clave para construir las imáge- te. El cerebro no es un recipiente ni una masa energé-
nes no es el espacio sino el tiempo. Las neuronas, en tica a la espera de algo que la mueva, sino una ener-
vez de ir intercambiando información unas con otras gía en alerta perceptiva, un acto creador capaz de
en conectividad celular (sinapsis) para formar las imá- transformar todo cuanto se le relaciona. Esta visión es
genes, lo hacen de una forma diferente: “todas las importante para la comunicación visual, entre otras
neuronas encargadas de transmitir percepciones las cosas, porque se pone entre paréntesis crítico el rea-
envían simultáneamente, desde donde estén cargadas lismo imaginal que produce la ilusión de verdad.
eléctricamente, pero no al unísono, sino que tiene que Ahora bien, si en el cerebro se promueven com-
haber algo que las registre o las lea. En este punto plejos procesos biológicos, genéticos, experienciales
interviene un barrido tipo radar del cerebro, que se y culturales, entonces tiene razón Mario Gennari8 al
encuentra en el tálamo, en el núcleo intralimar”.6 observar que la historia de la fisiología del ojo se con-
De manera que los colores y los sonidos no exis- funde con la historia de los estudios de la visión. Las
ten afuera en la realidad; existen radiaciones que son teorías se han desarrollado influidas por mitos referi-
transformadas en percepción. Según el científico co- dos a la visión y el análisis de sus aparatos anatómico-
lombiano, “la parte subjetiva del color no existe fuera, funcionales. Desde este horizonte, la comunicación
el color es una relación entre el tipo de
Judy Dater, radiación y lo que el cerebro hace con
Imogen and Twinka at
Yosemite, 1974,
él; el color es una propiedad del sistema
fotografía. nervioso y no una propiedad física”.7 No
© Thomas V. Meyer Fine
Art, San Francisco es un lugar en el cerebro, sino un instan-
© Art in Context
Center for Communications te en el tiempo, el que hace la unión de
los pedazos de percepción que crean las
imágenes. Cada vez que el cerebro reali-
za una barrida crea una nueva imagen,
una nueva organización temporal, una me-
dida o quantum de conciencia. Es el ba-
rrido el que hace la unión de la informa-
ción desde las distintas partes de la cor-
teza que se ocupan de los diferentes sen-
tidos. Es como si la mente creara muchas
fotografías fijas por segundo, tal como los
fotogramas en el cine. La rapidez y la con-
tinuidad con que se proyectan esas imá-
genes fijas construyen la sensación de mo-
vimiento. Lo interesante de Llinás es que
afirma también que el cerebro crea todo
el tiempo, porque está siempre soñando.
Cuando las células del tálamo funcionan
a razón de dos ciclos por segundo, el
cerebro se halla en estado de sueño pro-
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1666 1685 1690
Isaac Newton comienza a desarrollar experimentos básicos William Bradford instala el primer molino de papel en William Rittenhouse produce papel en Germanstown, Estados
sobre el espectro luminoso. Filadelfia. También instala las primeras imprentas de Unidos.
Nueva York.
visual se está redescubriendo, puesto que incursionar como su proximidad a la corteza cerebral: “los medios
en la historia de la imagen es revelar también la histo- dióptricos (partes del ojo relativas a los procesos de
ria de cómo los hombres han pensado la estructura refracción de la luz) constituyen, en su conjunto, la
de su aparato visual y de cómo prepararnos para la antecámara de la retina; la luz atraviesa la córnea, re-
transformación de nuestra visión en el futuro. corre el humor acuoso, sobrepasa el cristalino –lente
Desde Protágoras y Euclides, que creían que la biconvexa, elástica y transparente, carente de vasos y
experiencia psicosensorial de la visión se daba por- nervios–, accede al bulbo ocular posterior, penetra en
que el ojo era un órgano capaz de emitir un haz de el cuerpo vítreo y desciende finalmente sobre la reti-
rayos visibles que impactaba en los objetos, y la posi- na (como ya se ha señalado, ésta posee una naturale-
ción de Demócrito y Lucrecio, que al contrario creye- za encefálica), donde se inicia la elaboración y la me-
ron que el ojo recibe del exterior una gama continua tamorfosis de la luz. Los conos y bastoncillos recogen
de imágenes (éidola) que llegan hasta él una vez que el estímulo visual y lo transforman, mediante comple-
han penetrado en la pupila, pasando por Platón, siem- jas reacciones bioquímicas, que componen la retina.
pre conciliador, el Medioevo y su estética de la luz y Así, por medio de procesos bioquímicos o eléctricos,
del color sagrados, encontramos a Leonardo da Vinci, se produce el efecto de la sinapsis”.10
quien asegura por vez primera que el nervio óptico Saber esto es de incalculable importancia para
no está vacío sino repleto de una infinidad de canales narrar uno de los horizontes de la comunicación vi-
que contactan con los conocimientos de la realidad y sual que es complejo, puesto que realiza diversas ope-
registran la presencia de cerca de un millón de termi- raciones y procesos ópticos, químicos y nerviosos; ade-
naciones nerviosas que componen el nervio óptico. más, también es fruto de la experiencia cultural, en la
En este punto nace o renace la idea del ojo como un medida en que ésta es un continuo fluir en el lenguaje
cuarto oscuro.9 y las emociones, como lo ha hecho notar Humberto
En el siglo XVII, Scheiner prevé la existencia de un Maturana.11 La mirada nos modifica incluso biológi-
nuevo receptor visual denominado la retina, biconvexa
6 Cfr. el informe especial de la revista Semana dedicado al científico colombiano Rodolfo Llinás,
y oculta. La visión no posee alma, sino únicamente “El hombre que descubrió el cerebro”, marzo 28 de 1995, pág. 41.
naturaleza. El ojo es el espejo del mundo. En el siglo 7 Tomado de Talentos, video de Audiovisuales, Ministerio de Comunicaciones, donde Rodolfo
Llinás habla del cerebro (1994). Al respecto también Eric R. Kandel, Thomas M. Jessell y
XVIII, en medio de la difusión del microscopio y la per- James Schwartz han escrito que “recibimos ondas electromagnéticas de distintas frecuen-
cias, pero percibimos colores: rojo, verde, naranja. Recibimos variaciones en las ondas de la
fección de las técnicas anatómicas, Francesco Gennari presión del aire, pero oímos palabras y música. Entramos en contacto con miríadas de com-
describe las estratificaciones de la corteza cerebral. ponentes químicos disueltos en el aire o en el agua, pero experimentamos olores y sabores”.
Concluimos, entonces, que colores, sonidos, olores y sabores son construcciones mentales
En el siglo XIX, Triviranus analiza la estructura de la re- creadas en el cerebro por el procesamiento sensorial, y que no existen como tales por fuera
tina y reconoce finalmente las papillae, que hoy se del cerebro. Neurociencias y conducta, op. cit., págs. 396 y ss.
8 Mario Gennari, La educación estética, Barcelona, Paidós, 1997, pág. 19.
denominan conos y bastoncillos. Nace así la teoría ce- 9 La analogía de la percepción visual como una cámara fotográfica sólo tiene validez en la
medida en que la imagen se invierte sobre la retina; sin embargo, la vista crea una percepción
lular, y aunque se vuelve la atención a la retina todavía tridimensional y no bidimensional, como en la fotografía; además, reconocemos el objeto aun-
no se la alcanza a relacionar con la corteza cerebral. que su imagen sobre la retina varíe bajo distintas condiciones de luz. La cámara fotográfica no
es un duplicado del ojo, pues nunca vemos como en la fotografía; ni siquiera en el realismo
Con el descubrimiento de la fotografía se compara la más extremo. La imagen fotográfica crea un límite, un marco, que no existe en la visión. Por
retina con una película fotosensible y, como consecuen- otro lado, la visión es ‘foveal’, nítida únicamente en el centro. La cámara registra (enfoca) una
profundidad de campo demasiado amplia en todos los planos, no importa la distancia; en
cia, se establece su naturaleza homogénea y carente cambio, la visión humana enfoca un solo plano.
10 Gennari, op. cit., págs. 23-24.
de estratos; aunque es sugerente, esta tesis se devuel- 11 Ver El sentido de lo humano, entrevista realizada al científico chileno por Paula Escobar,
ve al mito antiguo, según el cual el ojo recoge los ra- Santiago de Chile, octava edición, Dolmen Ediciones, 1996, pág. 22. Allí a la pregunta: ¿cree
que el hombre es un ser trascendente?, H. Maturana respondió: “[…] Pienso que los seres
yos de luz procedentes del mundo y los graba sobre vivos son sistemas que tienen sus características como resultado de su organización y estruc-
un fondo sensible que retiene la conciencia. tura, de cómo están hechos, y para que existan no se necesita de nada más. Pero al mismo
tiempo los seres vivos tienen dos dimensiones de existencia. Una es su fisiología, su anato-
Habrá que esperar las investigaciones contempo- mía, su estructura. La otra, sus relaciones con otros, su existencia como totalidad. Lo que nos
constituye como seres humanos es nuestro modo particular de ser en este dominio relacional,
ráneas herederas del siglo XIX, para que confirmen que donde se configura nuestro ser en el conversar, en el entrelazamiento del ‘lenguajear’ y emo-
la estructura anatómica de la retina es compleja, así cionar […]”
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1704 1714 1720
John Campbell funda el primer semanario del continente El inglés Henry Mill recibe la patente de un tipo de William Caxlon IV diseña la fuente Caxlon, todavía con amplio
americano y de los Estados Unidos, The Boston News- imprenta. uso actualmente.
Letter. Noticias financieras, del extranjero y hechos de tipo
social fueron su principal contenido.
otra que represente el mundo y
se comunique exclusivamente por
transmisión oral o icónica. La cul-
tura sufre un impacto por el me-
dio en que la información se pro-
duce o recibe. En Latinoamerica-
na, para hacer la referencia obli-
gada, estamos ya inmersos en una
cultura mediática, sin haber aban-
donado del todo la tecnología de
la palabra oral (psicodinámicas de
la memoria); lo que quiere decir
que la lógica escritural (restruc-
turadora de la conciencia, según
W. Ong) mantiene un conflicto
(ilustración/mass-mediación) con
la hegemonía audiovisual. De ma-
nera que –y esto es un lugar co-
mún– nos incorporamos a la mo-
dernidad no a través de la escritu-
ra-lectura, sino desde la oralidad
Sarah Vogwill, camente, pues las neuronas en el proceso sufren cam- secundaria, como forma de gramaticalización más vin-
Steamed, 2001,
iris print. bios. De manera que, si la retina forma parte del cere- culada a los medios y la sintaxis audiovisual que a los
© Art Resources Transfer,
New York.
bro, nosotros también nos transformamos. La visión es libros.
© Art in Context una constante transformación del bios al logos, del ojo Las primeras teorías de la imagen provienen de
Center for Communications
a la mente, al sistema nervioso, al cuerpo. Platón, cuyo mito de la caverna ofrece una compara-
ción entre las sombras proyectadas sobre el fondo de
Representación, iconismo y figuración la cueva y la condición del hombre, esclavo encade-
Todos los campos perceptivos (olfativos, táctiles, nado incapaz de salir a la luz del sol. La alegoría
visuales, gustativos, orales y demás) están sometidos a platónica arroja con suficiente claridad la imagen de
determinaciones históricas. Hay tres factores que inci- lo oscuro y lo claro, el ascenso desde las sombras a la
den sobre la percepción según D. Lowe: los medios conciencia iluminada por el bien; de lo sensible (doxa)
de comunicación a través de los cuales se hacen evi- a lo inteligible (nous). Estemos o no de acuerdo con
dentes, la jerarquía misma de los sentidos y las pre- que la imagen engaña y es superada por la idea del
suposiciones epistémicas que ordenan y clasifican lo Demiurgo, como se expone el libro VII de La Repúbli-
percibido.12 Los sentidos siempre se entrecruzan, pero ca, lo cierto es que la imagen es fantasma, presencia
según el protagonismo de uno u otro se configura la en ausencia, y no puede ser superada por la idea, por-
percepción en cada época. Desde que Marshall que esto equivaldría a pensar sin imágenes, cosa por
McLuhan afirmó que “el medio es el mensaje”, segui- otra parte imposible. Estas visiones sobre la represen-
mos insistiendo en que un medio de comunicación es tación de la realidad en crítica y creación han sido
una fuerza activa que crea efectos y afectos en el com- narradas nuevamente, refiriéndose a esas “catedrales
portamiento social, y por consiguiente nuevas realida- que se llaman centros comerciales”, por José Saramago
des perceptivas. Una persona que sepa leer y escribir en su novela La caverna.
es dueña de una concepción del mundo diferente de Así mismo, la visión mediatizada a través del escudo
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1729 1737 1738
En Estados Unidos, Benjamin Franklin, llamado el padre En Colombia la Compañía de Jesus trae a Santa Fe de En Colombia Juan de Ricaurte publica el Septenario al
de la publicidad norteamericana, publica su Pennsylvania Bogotá tres cajones de letra de imprenta. Corazón Doloroso de María Santísima.
Gazette, el periódico más grande de la época. El mismo
George Washington pone un aviso para atraer colonos.
de Perseo, que hace reflejar la imagen del monstruo sencia de algo, es un signo, un ámbito semiológico. La
para poder decapitarlo. La Medusa, según cuenta el mirada surge de lo físico pero lo trasciende, supone lo
mito, petrifica a quien la mira directamente a los ojos; sensorial pero no se agota en ello, se desprende del ojo
esa es la razón por la cual el héroe alado evita tener que pero no se identifica con él. La mirada busca, anticipa,
mirarla de frente. Supongamos que la Medusa es la rea- discrimina, se desplaza entre la interioridad y la exterio-
lidad, y que ésta no es un constructo de la imaginación ridad, configurando una acción intencional que inter-
humana ni una transacción o negociación de significa- preta. La mirada otorga imaginación, da significado a
dos culturales, sino un burdo objeto sin más que está las cualidades. Es claro que la mirada no está en la reti-
por fuera del sujeto. Si esto fuera así, quedaríamos atra- na, por ello el halcón que puede ver mejor que un hu-
pados en la inmovilidad y el vacío. Por fortuna, no ve- mano no tiene mirada; ésta, por su poder connotativo y
mos la realidad directamente, es más, la realidad no es de trasgresión del reflejo es un hecho hermenéutico.
nunca un lugar de reposo sino el cruce simbólico. Para La educación del ver y la mirada se plantea hoy como
poder conocerla, manipularla y trasformarla, tenemos una de las dimensiones de una pedagogía de la ima-
que mirarla, quiero decir crearla, a través de la imagen, gen que establece dialogía entre las competencias
presentir detrás de ella, imaginar la re-presentación de semiótico-pedagógicas y hermenéutico-pedagógicas. Lo
la cosa en el espejo. Pero para no dejar un importante textual y lo interpretativo, la imagen y lo imaginario, re-
cabo suelto en el mito, recordemos que de la sangre de construirán para la nueva formación del niño y el joven,
la Medusa sobre el monte Helicón nace Pegaso, el ca- el mundo fragmentado de la “sociedad de la comunica-
ballo alado que comunica al inframundo con el ción” (Vattimo).
supramundo, metaforizando la imaginación (el lengua- La imagen es un modo de representación, ya lo
je en Cassirer, el imaginario en Lacan) como el poder hemos dicho; pero esta representación capturada por
de hacer leve lo que se adhiere a la tierra por la fuerza la percepción visual se aleja y/o acerca a ese entra-
de la gravedad. mado de significados construidos que hemos dado en
Si el ver es la imagen en la que naufraga nuestra llamar realidad. Esa distancia que enfoca y desenfoca
sensibilidad por estirar sus tentáculos a la percepción, lo real, depende de los contextos mentales y sociales
entonces, mirar es establecer una dialogía, un entrama- en los cuales viva el sujeto que percibe. Quizás enton-
do entre imágenes alcanzando órdenes imaginarios que ces por estas fuerzas simbólicas, el hombre ha tenido
despegan una interpretación, como cuando con Pegaso la necesidad de imágenes; es decir, que a través de
(grave y alado a la vez) se alcanza el orden simbólico; ellas establece comunicación con el mundo y sus di-
es decir, cuando los significados son descubiertos por mensiones sacras. En tanto que símbolos, las imáge-
los sentidos en la naturaleza externa o en la naturaleza nes actúan como representantes de las cosas del mun-
interna por los sueños, o en el arte, que a través de los do, derivan la realidad patética y ascienden a la imagi-
sentidos y la imaginación selecciona y depura la natura- nación subjetiva capitalizando espiritualmente la cul-
leza, o también en el ritual, que es una forma sagrada tura. Siguiendo a J. Aumont,13 hay por lo menos tres
de arte inspirada y recreadora de vida. derivas que pueden explicar esa relación de la ima-
Tanto la visión como la mirada difieren “por un gra- gen con la realidad: lo simbólico, que crea el puente
do de fijeza o de concentración”. Pero mirada y visión con los ámbitos religiosos y divinos, y que hoy, por
están unidas por lo fisiológico, lo perceptivo y lo signi- ejemplo, lo vemos desplazado hacia la publicidad; lo
ficativo. La vista, por ejemplo, es informativa, recoge epistémico, por cuanto da a ver información y constru-
la forma, el color, el tamaño, la distancia física. Es una
acción neurosensorial que se desplaza entre la exterio- 12 Citado por César González Ochoa en Apuntes de la representación, México, Universidad
Nacional Autónoma, 1997, pág. 5. El oído es continuo y penetrante, cercano y sugestivo; su
ridad y la interioridad descodificando la imagen. Ver es poder perceptivo es tridimensional. El tacto, por ejemplo, es más realista; su poder perceptivo
hacerse consciente de los objetos del mundo exterior. prueba y verifica. La vista supone siempre un punto de vista (perspectiva); de allí la distancia
crítica que juzga.
El ver, por su poder de reflejo y denotación de la pre- 13 Jacques Aumont, La imagen, Barcelona, Paidós, 1992, pág. 84.
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1753 1757 1763
En el periódico Scotts Magazine se publica la carta de un John Baskerville crea la fuente Baskerville y un papel más En España se promulga una ley de protección de derechos de
lector escondido tras sus iniciales C.M. y en la que se liso y suave que, adicionalmente, contribuiría al mejoramien- autor.
detalla un sistema de telegrafía. to de la impresión de la tinta.
la re-creación de las cosas de la rea-
lidad manipulando sus contextos en
las vanguardias, hasta el arte como
transferencia de imágenes que par-
ticipan plenamente de la cultura de
masas, en una especie de reproduc-
ción de la reproducción.
Las miradas y percepciones que
Occidente registra no son análogas
a una época histórica determinada,
sino a períodos de tiempo cortos o
prolongados, según el caso, que pue-
den incluso coexistir. Por ejemplo, el
filósofo y esteta Ortega y Gasset pro-
pone ir del ver (realidad sensible) y
el sentir al pensar el ver; esto equiva-
le ir de las ‘cosas reales’ y el ‘yo bio-
gráfico’ expresivo y creador, a los con-
tenidos de la conciencia de un ‘yo’
en un ‘aquí’ y un ‘ahora’ concretos. El
Mary Lucier, ye conocimiento, una forma particular de conocimien- pensador y mediólogo Régis Debray15 cree ver en los
Migration (detalle), 2000,
video instalación. to; y lo estético, dado que proporciona sensaciones y recorridos de la imagen una dimensión mágica
© Lennon, Weinberg Gallery,
New York.
acciones emotivas. También desde los planteamien- (logosfera: ídolos) que se mueve a lo económico
© Art in Context tos comunicativos de lo visual de Armando Silva14 po- (videosfera), pasando por lo artístico (grafoesfera). Es
Center for Communications.
demos comprender las propiedades de la imagen apenas lógico que hay que tener en cuenta en esta na-
visual, sobre todo, porque lo verbal y lo no verbal rración imaginal el cambio de mentalidad: solemnidad
quedan interrelacionados: nombrar es el correlato para el caso del culto y creencia en la imagen que fasci-
que destaca lo verbal, es decir, que le da significado na; seriedad en la imagen que inspira placer e ironía en
(por ejemplo, nombramos la ‘luna’); indicar es co- la imagen lúdica que distrae y se consume. Finalmente,
rrelato de lo señalético, en la medida en que al seña- cito a Jean Paris16 para configurar este mapa provisional
lar la imagen (gesto paralingüístico) para acompañar desde la imagen pictórica. Paris propone la mirada in-
la acción de nombrarla, hacemos un signo ostensivo; directa, que es inmediata y absoluta (el Pantocrátor: ser
y mostrar es el correlato de lo visual o estético, pues- puro, trascendente); la mirada doble, en donde el espa-
to que la re-creación (de la luna en cuanto imagen) cio se polariza y se vuelve terrestre, mutable (el Duccio),
evita nombrarla, abriendo los caminos de la imagina- y la mirada triple, que se oculta, y que únicamente un
ción. Simbología, episteme y estética; nombrar, indi- análisis profundo la verifica en una especie de comuni-
car y mostrar, no se dan aislados sino que configuran cación de la incomunicación (es el caso de Tiziano y
un tejido complejo que hace que estudiar la imagen Picasso, por ejemplo). Complementemos lo dicho con
sea impostergable hoy. unos conceptos globales: entre lo sobrenatural (mirada
La historia de la pintura es una práctica estética sin sujeto) y lo virtual (las miradas y los sujetos) tenemos
para comprender la representación y la escala de la naturaleza (un sujeto detrás de la mirada). Esto a su
iconicidad; desde la mímesis clásica, la expresión per- vez puede verse en otro juego dialógico: en el realismo
sonal y creadora del artista en el barroco, y sobre todo, está la percepción sensible, se pintan las cosas; en la
del genio imaginativo en el romanticismo, pasando por abstracción figurativa (subjetiva) se pintan las sensacio-
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1764 1766 1767
El inglés George Cummings desarrolla formas de letras Pierre-Simon Fournier inventa el sistema de punto y publica En Colombia, con la expulsión de los jesuitas del Nuevo Reino
delgadas. el Manual de tipografía, con el cual se inicia la transición de Granada, desaparece el Septenario.
del estilo antiguo a las fuentes modernas.
nes; en la abstracción pura (intrasubjetiva) se pintan las imagen de la tradición filosófica resulta insuficiente
ideas. para comprender este ambiente comunicacional. Nos
De manera que la imagen posee dos afectos y efec- comunicamos en esta cultura de la imagen que abre
tos imaginativos que cualifican sus características esen- el juego de las resonancias y los desplazamientos; del
ciales. El primero es figurativo y representa los objetos carácter migratorio de los cuerpos, los mensajes y los
y los seres de diversas maneras abstractas y subjetivas; objetos de saber”.18 Es difícil elaborar otro mapa del
en lo figurativo la imaginación se posesiona recrean- trazado cultural, porque tal vez, como indicó en su mo-
do lo real de manera subjetiva, pero reconocible se- mento Clifford Geertz, lo que ha cambiado es el
gún el sujeto que ve y mira. En el segundo está la iconi- mapeado, y entonces los géneros se volvieron confu-
cidad como grado de realismo en comparación con el sos; quizás se precisa una reconfiguración del pensa-
objeto que representa. Esta comparación se da, como miento social.
piensa Umberto Eco, por la motivación, que no es na- Si es cierto que después de la invención de la im-
tural sino cultural, y por la semejanza, que es donde la prenta la vista conquista un lugar de privilegio, por cuan-
motivación puede ser conocida, y que tampoco es una to es garante de la cultura tipográfica, no es menos cier-
mímesis –copia fiel del objeto real con el artificial–, to que la imagen en cuanto signo y símbolo también
sino que es el sujeto el que asemeja el contenido cul- empezó a adquirir importancia al interior de las huma-
tural de la imagen al contenido cultural del modelo nidades; sin embargo, la percepción visual, cuyas cua-
original. Para el iconismo las imágenes no son simples lidades de precisión y exactitud, que suponen la distan-
reproducciones, sino formas de producir significados cia y el punto de vista, quedó instrumentada para la
sociales.17 escritura y las artes visuales, que eran privilegio de po-
Entre los grados de figuración e iconicidad, se cos. Tenemos que diferenciar la percepción visual (re-
activan los afectos y efectos de la imaginación, pues cepción) de la expresión y comunicación de la imagen
sólo se llega a una comprensión unitaria cuando el (producción), para poder determinar el momento en que
que conoce recrea lo conocido teniendo en cuenta esta última se impone en la cultura moderna. Cuando
múltiples perspectivas. Esta recreación dialógica es un la imagen en tanto producción coincide con la percep-
pacto visual; para el caso de la fotografía, por ejemplo, ción visual, se convierte en garante, no sólo de la sensi-
el productor de la foto hace ver y el receptor de la bilidad, sino también del conocimiento del hombre de
imagen ve hacer. El juego pedagógico se abre desde masas y del consumo. Al salirse del paradigma clásico
el querer saber lo que se ve, hacia la pregunta: ¿qué de las ciencias humanas, la imagen requiere de una
vemos?, ¿qué miramos? nueva perspectiva científica y de una recontextualización
neohumanista.
Lenguaje de la imagen, educación y cultura
mediática 14 Armando Silva, “Las imágenes: ¿nos hablan?”, en revista Signo y Pensamiento, núm. 16,
Abocados hoy a un mundo de imágenes, vivimos 1990. También se puede consultar del mismo autor Álbum de familia (imagen de nosotros
mismos), Bogotá, Editorial Norma, 1998, especialmente el apartado “La interpretación foto-
inmersos en una civilización de iconosfera o era de las gráfica”, por cuanto haciendo una relación con la tríada semiósica de Ch.S. Peirce, el profe-
videoculturas. Dentro de este entorno nos comunica- sor Silva analoga la imagen fotográfica con el símbolo verbal, con su designación como enun-
ciado (futuro); el indicarla como índice o gesto de señalarla (pasado); y el mostrarla equival-
mos de otra manera, somos ya de otra manera; no obs- dría al icono y sus cualidades visuales (presente) [págs. 113 y ss.].
15 Régis Debray, Vida y muerte de la imagen. Historia de la mirada en Occidente, Barcelona,
tante, la educación continúa sustentando la belleza, la Paidós, 1994.
bondad y la verdad sólo en la alfabetización verbal. El 16 Jean Paris, El espacio y la mirada, Barcelona, Taurus, 1967.
17 Cfr. L. Vilches, “Teoría de la imagen / Pedagogía de la imagen”, en Educación y comunica-
desconocimiento de la imagen como lenguaje y de la ción, Barcelona, Paidós, 1988. Allí el autor retoma los planteamientos de Umberto Eco (1977);
dinámica en la jerarquía de los sentidos conlleva a un éste a su vez los reelabora del filósofo y semiótico pragmático Ch.S. Peirce (1936). También
se puede consultar el texto de Christian Metz, “Mas allá de la analogía, la imagen” (1969), en
retraso en el apoderamiento de las nuevas percepcio- Ensayos sobre la significación en el cine (1968-72), Barcelona, Paidós, 2002. Estudiar el
iconismo (signo visual) es de vital importancia para proponer alternativas educativas.
nes y procesos culturales. 18 José Alberto Huergo, Comunicación, humanismo y nuevas tecnologías en el espacio escolar,
En una cultura analógica “el concepto mismo de Bogotá, Universidad Pedagógica Nacional, 2001, pág. 134.
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1769 1774 1780
El Morning Chronicle and London Advertiser combina la En Colombia, se publica el Octavario a la Inmaculada Aparece la primera pluma con punta de acero.
forma constante crónicas parlamentarias y anuncios. Concepción de la Virgen María y Antonio Espinosa de los
Monteros instala la primera imprenta.
Art Club 2000,
Untitled
(video interviews with
artists on the year 1970),
1997,
TVs, VCRs, mesa
© American Fine Arts,
New York
La valoración sensible y cognitiva de la imagen que entender cómo ‘hablan’ las imágenes no capacita
como umbral del afuera y el adentro, de lo claro y lo directamente para la fabricación de artefactos icónicos
oscuro, y como mapas simbólicos, semióticos y dotados de poder comunicativo, sí es un paso imprescin-
pulsionales que posibilitan diversos tipos de imagen, dible para una adecuada comprensión de las lógicas de
es indispensable a fin de configurar afectos y efectos su funcionamiento. Es prácticamente imposible no pro-
que conlleven a pensarla, abarcando sus principales ducir sentido, pues “todo discurso, todo texto visual, de-
formas visuales: fijas (imagen pictórica, cómic y fotográ- signa su interlocutor potencial, seleccionando a través de
fica), en movimiento (televisión, video, cine) y otras ex- una serie de instrucciones implícitas sus ‘espectadores
presiones que están surgiendo con la digitalización de ideales’. Además de acceder a la imagen como texto, tam-
imágenes y las nuevas tecnologías computacionales bién es preciso entrar a la enunciación visual como un
(multimedia y realidad virtual). Esta hipervisualidad es acto de lenguaje a través del cual una estructura
extensión tecnológica para captar y reproducir imáge- referencial produce un discurso. La pragmática presta
nes, pero fundamentalmente “se constituyen como so- aquí una gran ayuda”.20
portes de la memoria, reactivadores de la sensorialidad La escritura digital hipertextual permite la conver-
y amplificadores del conocimiento y la imaginación”.19 sión del ‘lector’ en ‘escritor’. De la lectura plana vamos
La teoría de la imagen no únicamente es un lugar de a la lectura esférica, dice Beatriz Sarlo. La escritura
reflexión en torno a la problemática de la significación autoral se desplaza hacia la construcción textual co-
icónica, sino una práctica, puesto que se trata de produ- lectiva; los privilegios de la gramática lentamente son
cir competencias operativas en torno de la cooperación relevados por la semiótica y la hermenéutica; la pro-
interpretativa dirigida a la ‘lectura’ de imágenes. Y aun- ducción perifrástica encuentra su reemplazo en la
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