Walking the distance.
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A perspective of those Spanish people who contributed to develop USA
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Walking the distance.
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Notas del editor
- A la edad de catorce anos, Francisco Jiftrienez,/ junto con su madre y Roberto, su hermano mayor, es capturado por la migra. Obligada a abandonar su hogar en California, la familia entera viaja en autobus durante veinte horas, hasta llegar a la frontera mexicano-estadounidense en Nogales, Arizona,En los meses y anos subsiguientes, Francisco, su madre y su padre, asi como su hermana y sus cuatro hermanos, no solo luchan para mantener junta a su familia, sino que enfrentan tambien una aplastante pobreza, largas horas de trabajo y flagrantes prejuicios racistas. La manera en que ellos logran mantener su esperanza, tenacidad y generosa bondad se revela en esta emocionante continuacion de Cajas de carton. Sin amargura ni sentimentalismo, Francisco Jimenez termina de contar la historia de su juventud. Una vez mas -sus palabras, sencillas pero potentes, permitiran a los lectores abrir sus mentes y sus corazones. Sobre el autor (2002) Francisco Jimnez emigrated from Tlaquepaque, Mexico, to California, where he worked for many years in the fields with his family. He received both his master's degree and his Ph.D. from Columbia University and is now chairman of the Modern Languages and Literature Department at Santa Clara University, the setting of much of Reaching Out. He is the award-winning author of The Circuit, Breaking Through, La Mariposa, and his newest novel, Reaching Out. He lives in Santa Clara, California, with his family.
- He estado leyendo una serie de libros de Francisco Jiménez. Estos libros son autobiográficos y cuentan la historia de una familia mexicana que emigra a los Estados Unidos como trabajadores agrícolas migrantes.Inicialmente, la familia es ilegal y con el tiempo consiguen sus sueños de trabajo y la estabilidad en sus vidas. Los temas que se ejecutan a través de los capítulos de estos libros son universales y creo que cualquier persona puede relacionarse con ellos.Todo es contado a través de los ojos de un niño y sus aspiraciones de hacer algo más con su vida por escapar de la monotonía y la servidumbre de ser un trabajador migrante que ha experimentado de primera mano a través de sus padres.El capítulo que he estado leyendo recientemente se llama "Conexiones" y tocó una fibra fuerte conmigo. Para los últimos capítulos, el personaje principal ha entrado en la escuela secundaria en California y tiene aspiraciones de ser un maestro. Su asesor le ha dicho que él necesita hacer grados excelentes para la ayuda financiera cuando él va a la universidad. Él se ha centrado en esto y ha causado algo de estrés. La primera vez que sucedió, fue con su clase de gimnasia y de alguna manera perdió sus zapatos. Fue incapaz de asistir a la clase para esperar a que sus hermanos menores se encontraran un par de tenis en el basurero local.En el capítulo, él está luchando con su clase de Inglés. Él está tratando de lograr un grado mejor que una "C" Lo que hace la diferencia para él es que su maestra reconoce que quiere aprender y que está trabajando duro para mejorar su Inglés. Ella lo reconoce después leyendo una conmovedora historia que él escribió acerca de un hermanito menor que cuando vivían en una tienda de campaña, cayó por un agujero durante la noche y estuvo a la intemperie toda la noche. La historia que cuenta no es solamente fuerte, sino también habla de los extremos que su familia ha pasado por sobrevivir en su nuevo país.El maestro lo retó con un libro que ha seleccionado, "The Grapes of Wrath." En el pasado, ha luchado con simplemente entender las palabras en los libros escritos en Inglés, pero en este libro se encuentra con su propia experiencia y la de su familia representado por una familia de los trabajadores migrantes de Oklahoma. Este libro habla de lo mucho que se sufre emigrando, si bien todavía se esfuerza por entender las palabras, pero no puede dejar de leer y en el proceso mejora su Inglés.Hay varias cosas que me gustan de esta historia. El profesor que ve potencial en sus alumnos y elige un reto para él que enriquece su vida, mejorando su comprensión de un idioma extranjero. Además, es una historia de un estudiante que no sólo trabaja duro, sino también es capaz de la tenacidad y la perseverancia para avanzar hacia su futuro. Estos elementos son todos acerca de la encarnación de los sueños y la adopción de medidas para lograrlos con la ayuda y la comprensión de los demás y lo convierte en un buen material de lectura.Yo recomiendo este autor y sus libros. The Grapes of Wrath (1939), traducida como Las uvas de la ira, Viñas de ira y Las viñas de la ira, es una novela escrita porJohn Steinbeck (1902-1968) y por el cual recibió el premio Pulitzer en 1940. Fue una obra muy polémica en el momento de su publicación, y resultó profundamente transgresora en su época. Está ambientada en la década de 1930, cuando Estados Unidos sufre una gran crisis económica tras el crack del 29. Describe el proceso por el cual los pequeños productores agrícolas son expulsados de sus tierras por cambios en las condiciones de explotación de las mismas y obligados a emigrar a California donde el tipo de agricultura requiere mano de obra durante la cosecha. En concreto, narra las dificultades de la familia Joad en su éxodo desde Oklahoma hacia California en busca de mejores condiciones de vida. Steinbeck exalta los valores de la justicia y la dignidad humana en una Norteamérica que vive una etapa de profunda injusticia económica y política.1 Steinbeck escribió la novela como denuncia al sentirse «entristecido e indignado» por las condiciones de las víctimas de la Gran Depresión y, más concretamente, de los refugiados por Dust Bowl,2 afirmando que: Quiero colocarles la etiqueta de la vergüenza a los codiciosos cabrones que han causado esto. Entre el resto de sus escritos destacan De ratones y hombres (1937) y Al este del Edén (1952), todos ellos, al igual que The Grapes of Wrath, llevados a la gran pantalla. Resumen[editar] La narración comienza justo después de la salida de la cárcel de Tom Joad en libertad condicional por el homicidio de McAlester. En su viaje de retorno a casa cerca deSallisaw, Oklahoma, Tom se encuentra con el expredicador Jim Casy, a quien recuerda de su infancia, y viajarán los dos juntos. Al llegar a la casa de campo de la infancia de Tom, la encuentran desierta, hecho que les desconcierta y les deja confusos. Tom y Casy se encuentran con su vecino, Muley Graves, quien les cuenta que la familia Joad ha ido cerca de la casa de el tío John Joad. Graves les dice además que los bancos han desalojado a todos los granjeros de sus tierras, pero que él se niega a abandonar la zona. Tom y Casy se levantan a la mañana siguiente para ir a casa del tío John. Allí, Tom encuentra a su familia cargando con lo que queda de sus posesiones una camioneta Hudson reconvertida; los cultivos han sido destruidos por el Dust Bowl y como resultado, la familia no ha podido pagar sus préstamos. Con la granja embargada, los Joad se aferran a la esperanza que les proporcionan los folletos distribuidos por todo Sallisaw, que describen el estado de California como una región fructífera y boyante y de altos salarios. Los Joad son seducidos por esta publicidad e invierten todo aquello que poseen para poder viajar a este territorio. La salida del estado de Oklahoma supondría para Tom la violación de su libertad condicional. No obstante, Tom piensa que este riesgo está justificado y decide trasladarse con su familia. El expredicador Casy es invitado a unirse a ellos en su marcha. Yendo hacia el oeste por la ruta 66, la familia Joad descubre que la carretera está saturada de otras familias que pretenden lo mismo que ellos, seducidos por las mismas promesas. En los campamentos improvisados, se escuchan muchas historias acerca de otras familias, algunas de las cuales regresan de California. Los Joad se enfrentan pues a la posibilidad que sus perspectivas no sean las mejores Así pues, los Joad son obligados a enfrentarse a la posibilidad de que sus perspectivas no sean las esperadas. A lo largo del camino, el abuelo Joad muere y es enterrado en el campo; la abuela Joad muere justo antes de llegar a la frontera del estado californiano, y tanto Noah (el mayor de los hijos) y Connie (el marido de la hija de los Joad que se encuentra embarazada, Rose of Sharon) se separan de la familia. Los restante miembros de la familia, encabezados por la madre, se dan cuenta de que no tienen otra opción más que seguir adelante, pues no les queda nada en Oklahoma. ¿Cómo se puede asustar a un hombre que no sólo carga con el hambre de su vientre sino también con el de sus pobres hijos? No se le puede atemorizar porque este hombre ha conocido un miedo superior a cualquier otro.Capítulo XIXAl llegar, se encuentran con un exceso de oferta de mano de obra, lo que echa por tierra sus esperanzas de obtener un salario decente y les muestra también la ausencia total de derechos de los trabajadores. Las grandes corporaciones del sector agrícola perjudican indiscriminadamente a los pequeños agricultores, que sufren la constante caída de los precios de sus productos. Una pequeña esperanza se presenta enWeedpatch Camp, uno de los campamentos limpios y bien equipados que permanecen en funcionamiento gracias a la Administración de Reasentamiento, gracias al New Deal, que ha establecido programas de ayuda para los inmigrantes, pero el dinero y el espacio disponible es insuficiente para todos los necesitados. Como entidad federal, el campamento se encuentra fuera de los límites del estado californiano, cuyos habitantes acosan y provocan a los recién llegados. En respuesta a la explotación de los trabajadores, algunas personas tratan de organizar a los propios trabajadores en un sindicato, incluido Casy, que había visitado la cárcel tras declararse culpable de una agresión a uno de los acosadores de la tierra, delito que nunca cometió. El resto de miembros de la familia Joad trabajan como esquiroles en los campos de melocotoneros, mientras Casy participa en una huelga que finalmente acaba de forma violenta. Tom Joad es testigo del asesinato de Casy y matará a su vez a su agresor, convirtiéndose en fugitivo. Los Joad dejarán entonces la recolección de fruta en los campos de melocotoneros con destino a las plantaciones de algodón, donde Tom sufre el riesgo constante de ser identificado. Tom se despide entonces de su madre, prometiendo que no importa dónde vaya, que siempre será un defensor incansable de los oprimidos. Cuando llega la época de lluvias, la cabaña de los Joad se inunda y les obliga a trasladarse una zona más elevada.
- Historia[editar] El sistema nacional de senderos fue creado por la «Ley del sistema nacional de senderos» de 1968 («National Trails System Act»).2 Esta ley estableció una serie de senderos o caminos para promover la conservación, con acceso público, de la posibilidad de viajar por el interior y disfrutar y apreciar las actividades al aire libre, las áreas abiertas y los recursos históricos de la nación. En concreto, la ley autorizó el establecimiento de tres tipos de senderos: sendero paisajístico nacional («National Scenic Trails», NST); sendero de recreo nacional («National Recreation Trails», NRT); sendero de conexión y secundario («connecting-and-side trails»). La propia Ley de 1968 estableció los primeros dos senderos paisajísticos nacionales —el sendero de los Apalaches y el sendero de las crestas del Pacífico— y solicitó que otras catorce rutas fueran estudiadas para su posible inclusión. En 1978, como resultado del estudio de los senderos que fueron más importantes por sus implicaciones históricas, se añadió una cuarta categoría de senderos: el sendero histórico nacional («National Historic Trails»). Desde 1968, más de cuarenta rutas han sido estudiadas para su inclusión en el sistema y de ellas treinta han sido declaradas parte del sistema. En 2009, el Sistema Nacional de Senderos constaba de once senderos nacionales paisajísticos, diecinueve senderos históricos, más de un millar de recreo y dos senderos de conexión, con una longitud total de más de 80.000 kilómetros (50.000 millas). Muchos de estos senderos permiten, además de la práctica del senderismo, la realización de cabalgadas y acampadas. Como el Congreso de Estados Unidos estableció que debían de ser senderos de larga distancia, cada uno es administrado por un organismo federal: bien el Bureau of Land Management (BLM), el Servicio Forestal («Forest Service») o el Servicio de Parques Nacionales (NPS). Además, dos de los senderos son administrados conjuntamente por el BLM y el NPS. En ocasiones, estas agencias adquieren tierras para proteger sitios claves, recursos y miradores o lugares con vistas panorámicas. También con frecuencia trabajan en asociación con los estados, los gobiernos locales, empresas propietarias de tierras o terratenientes privados, para proteger las tierras y las estructuras a lo largo de estos senderos, permitiendo que sean accesibles al público. Los senderos recreativos y los de conexión no requieren la acción del Congreso, sino que son establecidos por el Secretario del Interior o el Secretario de Agricultura. Senderos paisajísticos nacionales[editar] Los senderos paisajísticos nacionales («National Scenic Trails») se establecieron para proporcionar acceso a la espectacular belleza natural y permitir el sano ejercicio del recreo al aire libre. El sistema proporciona acceso a la cresta de los montes Apalaches en el este (sendero de los Apalaches); a las Montañas Rocosas en el oeste (sendero de la divisoria continental de las Américas); a la sutil belleza de los humedales meridionales de la Costa del Golfo (sendero de Florida); y a recorrer los Bosques del Norte desde Nueva York a Minnesota (Sendero del Norte). Once senderos pueden llevar a algunos de los lugares más pintorescos en los Estados Unidos.3 Senderos históricos nacionales[editar] Los senderos históricos nacionales («National Historic Trails») son designados para proteger los restos de importantes rutas terrestres que reflejan la historia de la nación. Representan los primeros viajes por todo el continente de Juan Bautista de Anza (Juan Bautista de Anza National Historic Trail), la lucha por la independencia del país (Overmountain Victory National Historic Trail); la épica de las migraciones (ruta Mormón y senda de Oregón); el desarrollo del comercio continental (camino de Santa Fe); y también conmemoran las dificultades de los indígenas norteamericanos (sendero de Lágrimas). Hay 19 rutas históricas, donde se puede caminar en las huellas de la historia.4
- Descubrimientos[editar] Vázquez de Coronado llegó a la Nueva España desde España en 1535 para probar suerte en el Nuevo Mundo. Se convirtió en hombre de confianza del Virrey de la Nueva España, Antonio de Mendoza,1 y ascendió rápidamente. Contrajo matrimonio con Beatriz de Estrada, hija del tesorero Alonso de Estrada. El virrey lo nombró gobernador de Nueva Galicia, trasladando su gobernación allí junto con su esposa en 1537.2 Vázquez de Coronado se distinguió por su habilidad para pacificar a los nativos y así en 1538 fue nombrado gobernador de la Audiencia de la Nueva Galicia en sustitución del primer gobernador de la provincia Nuño de Guzmán. En calidad de gobernador apoyó a fray Marcos de Niza a explorar el norte de la Nueva España en misión que le había conferido el virrey Antonio de Mendoza. Antecedentes de la expedición[editar] En 1528, naufragó en las costas de Florida una expedición encabezada por Pánfilo de Narváez. De ella hubo cuatro sobrevivientes, que atravesaron a pie y durante ocho años el actual suroeste de los Estados Unidos y norte de México hasta llegar a Culiacán Sinaloa, donde encontraron una villa española. De esa expedición, Álvar Núñez Cabeza de Vaca escribió una narración titulada Naufragios. En ella describe sus aventuras y las de sus tres compañeros: Alonso del Castillo Maldonado,Andrés Dorantes de Carranza y un esclavo llamado Esteban (Estebanico). Este último fue el primer hombre nacido en África que puso pie en lo que hoy son los Estados Unidos de América. Estebanico era moro de la etnia bereber y nació en Azemor (Provincia de El Yadida, Marruecos actual), en la costa atlántica del continente africano. Estos náufragos, encontrados en la Nueva España en 1536, transmitieron rumores de los indios de que más al Norte había ciudades colmadas de minerales y riquezas. Con esos antecedentes fue enviado el fraile Marcos de Niza a un viaje exploratorio en 1539; éste regresó hablando de las riquezas de siete ciudades de oro llamadas Cíbola, de las cuales había oído hablar en su viaje. Esto despertó el interés de Coronado, que decidió partir en busca de esa mítica ciudad. La expedición tuvo lugar en 1540. En ella tomaron parte unos 800 indios mexicanos y unos 340 españoles que habían aportado dinero propio para financiar la expedición. Vázquez de Coronado hipotecó las posesiones de su mujer y pidió prestados 71 000 pesos de plata para financiar la expedición. Un trabajador de esa época ganaba 100 pesos de plata al mes.2 En la expedición iba una mujer, Francisca de Hoces, con su marido, Alonso Sánchez, que era zapatero en Ciudad de México. En la expedición había 11 capitanes y varios hombres que habían convivido con los indios durante 10 años o más.2 Llevaban 12 cañones, abundante munición, 150 soldados de a caballo y 200 infantes, ganado vacuno y semillas.1 La gran expedición[editar] Coronado en camino al norte, cuadro de Frederic Remington (1861-1909). La expedición se puso en marcha en 1540. Estaba compuesta por 340 españoles y cientos de indios aliados, además de ganado vacuno. Los acompañaba Marcos de Niza. Además de la expedición que partió por tierra el 26 de febrero desde Compostela, Nayarit, en aquellos días capital de la provincia llamada reino de la Nueva Galicia, el virrey envió paralelamente otra expedición hacia California, formada por navíos que les seguían por mar al mando de Fernando de Alarcón. La expedición partiría el 9 de mayo de 1540 y se adentraría siguiendo la costa de la Nueva España en el interior del golfo de California, para luego seguir hacia el norte hasta Yuma, en el actual Arizona. A los pocos días de la partida los víveres comienzan a escasear y unos diez caballos fallecieron por portar pesadas cargas y no recibir alimentos para continuar. Tras recorrer 150 kilómetros, en marzo, buscan comida en Chametla entre los indios que allí se encontraban pero los indios se resisten y organizan una trampa en el que el segundo de Coronado, Lope de Samaniego, es muerto por una flecha. Tras esto Coronado organiza una represalia contra los indios y capturan a ocho indios, que serán ejecutados. Dos capitanes que se habían adelantado regresan debido a lo escarpado del terreno y al mal tiempo sin haber encontrado la ciudad. Siguieron tomando rumbo al norte por la costa occidental de la Nueva España hasta Culiacán, Sinaloa. Desde allí una fuerza más pequeña, al mando de Tristán de Luna y Arellano, continuó aún más al norte y tomó los pueblos de los Zuñi en julio de 1540, pueblos que les habían dicho ser las siete ciudades doradas de Cíbola. En agosto de 1540 Coronado manda grupos de exploración para informarles sobre todo. Al Este mandará a su nuevo segundo, García López de Cárdenas, explorará el Oeste, en la zona de los indios hopi y encontrará el Cañón del Colorado. El capitán Hernández de Alvarado va hacia el Este con un cacique indígena con mostacho al que apodaron "Bigotes", que presenta a los españoles a varias tribus a lo largo del río Grande. Hernando quiso seguir explorando más pero Bigotes les dijo que estaba cansado y les proporcionaría un guía. Este nuevo guía usaba un sombrero particular, propio de la tribu pawnee, que a los españoles recordaba a un sombrero árabe, y es por esto que lo apodaron "el turco". Encontraron un poblado llamado Tiguex o Tigüez, cerca de la ciudad de Santa Fe, Nuevo México, a orillas del río Grande y Hernando mandó una misiva a Coronado para instalar allí el campamento y reunirse con ellos en ese paraje, próximo al río Grande (río Bravo para los mexicanos), cosa que hizo. Allí los españoles necesitaron ropa y otras cosas, y las tomaron de los indios, incluso ofreciendo dinero a cambio, pero los indios se negaron y, eso, sumado a otros episodios, provocó un levantamiento de los indios de Tiguex que empezaron a matar a los caballos de los españoles. La expedición fue atacada varias veces por los nativos, pero las fuerzas de Vázquez de Coronado las repelieron con éxito. Ese invierno hubo varios enfrentamientos. Algunos han llamado a estos enfrentamientos Guerra de Tiguex.3 «El turco» habló de Quivira, un rico país al noroeste. Coronado decidió ir en busca de Quivira, tomando al «turco» como guía. Atravesó el Llano Estacado e ingresó en la pradera de los Grandes Llanos y prosiguió su marcha hacia el norte. Sin embargo, Coronado descubrió que el «turco» lo estaba engañando, o al menos eso creyó y lo hizo ejecutar. Otros guías lo condujeron hacia Quivira, y encontró un pequeño pueblo cerca del actual Lindsborg, Kansas. La desilusión se repitió: Los indios Quivira, después conocidos como wichita, no disponían de ninguna riqueza; su poblado era de cabañas con techo de paja y ni siquiera tenían joyas de oro. En la primavera de 1540 la expedición se internó hasta el cañón de Palo Duro, Texas, en busca de oro, allí dejó Coronado la mayor parte de sus hombres y continuó a caballo con treinta expedicionarios en búsqueda de otro mito, la ciudad de Quivira, supuestamente llena de riquezas. En 1542 regresó a la Nueva España por la misma ruta que había utilizado. Sólo cien de sus hombres volvieron con él. Aunque la expedición fue un fracaso, continuó como Gobernador de Nueva Galicia hasta 1544. Después se retiró a la Ciudad de México, donde murió en 1554. Legado[editar] Retrato idealizado de Coronado en el Museo Histórico del Condado de Deaf Smith, Texas. En su viaje, García López de Cárdenas (miembro de su expedición) descubrió el Cañón del Colorado, y reunió valiosa información sobre el suroeste norteamericano. A Francisco Vázquez de Coronado lo recuerdan algunas islas, avenidas, escuelas, hoteles, urbanizaciones, centros comerciales y miles de negocios del suroeste de los Estados Unidos y norte de México, llevando su apellido Coronado. En su ciudad natal, Salamanca, y en un buen número de otras ciudades de España, existen vías públicas que llevan su nombre. Su sobrino Juan Vázquez de Coronado (1523-1565) llevó a cabo la conquista de Costa Rica y se distinguió por sus procederes humanitarios. Felipe II le concedió en 1565 el título hereditario de Adelantado de Costa Rica, que ostentaron sus descendientes hasta1823.
- Orígenes y carrera militar[editar] Bernardo de Gálvez nació en Macharaviaya un pueblo dentro del antiguo Reino de Granada y situado hoy en la actual provincia de Málaga, España, el 23 de julio de 1746. Estudió la carrera militar en la Academia de Ávila y con la edad de 16 años participó en la guerra contra Portugal, donde alcanzó el grado de teniente. Llegó a Nueva España en 1762 como capitán del Ejército Real, y llevó a cabo una campaña contra los apaches, aliado con los indígenas ópatas. Recibió múltiples heridas, algunas muy serias. En 1770 ya había conseguido el grado de comandante de Armas de Nueva Vizcaya y Sonora, provincias del norte de Nueva España, actualmente Nuevo México. En 1772, en compañía de su tío José de Gálvez vuelve a la Península Ibérica y es destinado a Pau (Francia) con el regimiento de Cantabria, donde aprende a hablar francés, que le sería muy útil después, en la Luisiana. Destinado a Sevilla en 1775, participa en la desastrosa expedición contra Argel de 1775 capitaneada por Alejandro O'Reilly donde, durante la conquista del fuerte que defendía la ciudad, es gravemente herido de nuevo. Ese mismo año consigue el ascenso a teniente coronel y llega a ser profesor en la Academia de Ávila. Gobernador de la Luisiana[editar] En 1776 es designado gobernador interino de la Luisiana Occidental, que Francia había cedido a España en 1763 en compensación por la entrega de La Florida a Inglaterra tras la guerra de los Siete Años. Su primer objetivo fue perseguir el contrabando inglés y favorecer el comercio con Francia y el libre tráfico con Cuba y Yucatán. En 1777 se casa con doña Mª Feliciana Saint-Maxent, joven viuda criolla luisianense, con la que tuvo tres hijos: Miguel, Matilde y Guadalupe. Ella tenía una hija de su matrimonio anterior, Adelaide, a quien Bernardo siempre estimó como propia. Durante su administración funda la ciudad de Gálvezton (actualmente Galveston) en 1778. Apoyo a la guerra de Independencia de los Estados Unidos[editar] Norteamérica, 1792, Jaillot-Elwe, donde se aprecian los límites de La Florida tras la acción de Gálvez. España apoyó desde el principio la guerra de Independencia de los Estados Unidosmediante Bernardo de Gálvez, quien negoció directamente con Thomas Jefferson, Patrick Henry, Oliver Pollock y Charles Henry Lee. Gálvez bloqueó el puerto de Nueva Orleanspara que los navíos británicos no pudiesen utilizar el río Misisipi y también facilitó el tránsito de los rebeldes americanos a través de todo el territorio al sur de la zona de guerra, ayudando al envío de armas y municiones destinadas a las tropas americanas deGeorge Washington y George Rogers Clark. En 1779 el capitán general de la Luisiana española asaltó las guarniciones inglesas de la Luisiana Oriental: Manchac, sin una sola baja,Baton Rouge y Natchez liberando la cuenca baja del río Mississipi de fuerzas inglesas que pudieran hostigar su capital, Nueva Orleans. En 1781, aprovechando la mayor velocidad de los correos marítimos españoles, es informado de un nuevo comienzo de hostilidades entre España e Inglaterra. Toma las plazas de Mobila y Panzacola. Poco tiempo después, Gálvez se apoderó de la isla Nueva Providencia en las Bahamas, abortando el último plan británico de resistencia, con lo que mantuvo el dominio español sobre el Caribe y aceleró el triunfo de las armas norteamericanas. Siendo Jamaica el último reducto inglés de importancia en el Caribe, Gálvez se dispuso a organizar un desembarco sobre la isla y sumarla a los territorios bajo soberanía española, pero en mitad de los preparativos lo sorprendió el fin de la guerra. La consecuencia para España fue la recuperación de las dos Floridas (Florida Occidental y Florida Oriental), lo que hizo que los ingleses se quedaran sin plazas en el golfo de México, exceptuando la isla de Jamaica. Por la recuperación de la Florida Occidental fue recompensado con los grados de mariscal de campo y teniente general-gobernador del territorio conquistado. El rey Carlos III le concedió el título de conde de Gálvez, y le permitió incluir en sus armas el lema: Yo solo, en reconocimiento por la toma de Pensacola. Su intervención se consideró tan decisiva para el triunfo de las tropas americanas que durante la parada militar del 4 de julio, desfiló a la derecha del mismísimo George Washington en reconocimiento a su labor y apoyo a la causa americana. Virrey de la Nueva España[editar] Oficialmente se confirmaría la vuelta al gobierno español de las dos Floridas en el Tratado de Versalles (1783). Esta actuación le valió el grado de teniente general y en 1783 los títulos de vizconde de Gálvezton y conde de Gálvez. Ese mismo año regresa a España, pero vuelve a las Indias el año siguiente, como gobernador y capitán general de Cuba. Al poco tiempo de estar en La Habana, fallece su padre, Matías de Gálvez y Gallardo (17 de junio de 1785), virrey de Nueva España, y es promovido a virrey, cargo del que toma posesión el 17 de junio de 1785, pero muere en Tacubaya, el 30 de noviembre de 1786, se sospecha que envenenado. Entre las muchas cosas que hizo durante su corto mandato como virrey (iluminación de calles, proseguir las obras del palacio de Chapultepec, destinar a beneficencia el 16 % del producto de la Real Lotería y otros fondos de multas) destaca su apoyo a la ciencia, como corresponde a un hijo de la Ilustración, patrocinando la expedición de Martín de Sessé y Vicente Cervantes, que llevó a España un completísimo catálogo de diversas especies de plantas, aves y peces. Sus restos fueron trasladados hasta la capital y reposan en la iglesia de San Fernando en la Ciudad de México. Legado y reconocimiento[editar] A pesar de la envergadura, mérito y repercusión histórica de sus acciones, Bernardo de Gálvez es prácticamente un desconocido para la opinión pública española y estadounidense. En su honor se erige la Estatua a Bernardo de Gálvez junto a las Estatuas de los Libertadores en Washington D. C., inaugurada por el rey Juan Carlos I el 3 de junio de 1976. En el año 2008 se creó la Asociación Cultural Bernardo de Gálvez en Málaga,2 estrechando los lazos entre su localidad natal Macharaviaya, la provincia de Málaga y las ciudades estadounidenses de Galveston y Pensacola. Dos documentos, localizados por dicha asociación con fecha 8 de mayo de 1783, aniversario de la batalla de Pensacola, acreditaban el agradecimiento del Congreso de los EE. UU. a la ayuda que el Reino de España prestó al pueblo norteamericano e incluían el deseo de honrar a Don Bernardo de Gálvez con un retrato en el Capitolio en reconocimiento a su destacada participación en la guerra de Independencia de los Estados Unidos. Dicho documento fue ratificado en el Congreso de los EE. UU. y entregado el retrato, obra de Carlos Monserrate Carreño, copia exacta del cuadro de Bernardo de Gálvez realizado en 1784 y atribuido aMariano Salvador Maella, fue colgado en las paredes del Capitolio el 10 de diciembre de 2014.3 El 16 de diciembre de 2014 el Presidente de los Estados Unidos de América Barack Obama firmó la resolución conjunta del Congreso estadounidense por la que se concedía laciudadanía honoraria de los EE. UU. a don Bernardo de Gálvez y Madrid, 229 años después del fin de la guerra de independencia estadounidense.4
- Viejo Sendero Español (Redirigido desde «Old Spanish Trail») Viejo Sendero Español La ruta del Viejo Sendero EspañolUbicaciónUbicaciónNuevo México, Colorado,Utah, Arizona, Nevada,CaliforniaDatos generalesAgregado alNRHP6 de octubre de 1988(Tramo de Utah)/22 de agosto de 2001(Tramo de Nevada)AdministraciónServicio de Parques NacionalesNúm. de referencia88001181 (Tramo de Utah),01000863 (Tramo de Nevada)[editar datos en Wikidata]El Viejo Sendero Español1 o Antiguo Sendero Histórico Nacional Español2 (en inglés: Old Spanish Trail)? fue una ruta comercial histórica que conectaba Santa Fe (actual Nuevo México3 ) con Los Ángeles, en California. Con una distancia de aproximadamente 2000 kilómetros, atravesaba áreas de montañas altas, desiertos áridos y cañones profundos. Fue explorada por viajeros europeos en 1776 y la ruta fue muy transitada por caravanas de animales de carga desde 1829 hasta mediados de la década de 1850. El nombre de esta ruta tiene su origen en una publicación de 1845, la crónica de una expedición realizada en 1842 por lasMontañas Rocosas dirigida por John Charles Frémont para el Cuerpo Topográfico de los Estados Unidos.4 Aunque la zona era en ese momento parte de México, el nombre reconoce el hecho de que partes de la ruta ya eran conocidas por los españolesdesde el siglo XVII.5 6 Con el clima político en Washington D.C. marcado por el fervor de la doctrina del Destino Manifiesto, la crónica Frémont causó sensación. Sin embargo, esta ruta fue de importancia primaria para la historia de Nuevo México, porque supuso el establecimiento de la ruta comercial con California y el mercado internacional. Historia[editar] La mayor parte de la ruta era una mezcla de antiguos caminos conocidos, que usaban cazadores y comerciantes que intercambiaban con la tribu de los utes. Las zonas orientales de lo que se convirtió en la Old Spanish Trail, incluyendo el suroeste de Colorado y el sureste de Utah, fueron exploradas por Juan María de Rivera en 1765. Los misioneros franciscanos Francisco Atanasio Domínguez y Silvestre Vélez de Escalante trataron sin éxito de llegar a California, que estaba entonces siendo colonizada, marchando desde Santa Fe en 1776 y recorriendo todo el camino a través de la Gran Cuenca Nevada, junto al lago Utah, regresando a través de la Franja de Arizona. Otras expediciones, al mando de otro misionero franciscano, Francisco Garcés, y del capitán Juan Bautista de Anza, exploraron y comerciaron en la zona meridional de la región, encontrando rutas más rápidas y fáciles a través de las montañas y desiertos que conectaban Sonora con Nuevo México y California, pero no formaron parte de la Old Spanish Trail, con la salvedad de los caminos a través del desierto de Mojave. Finalmente, en 1829, fue establecida una conexión entre Nuevo México y California cuando Antonio Armijo, un comerciante de Santa Fe, guió una partida comercial de 60 hombres y 100 mulas. La expedición de Armijo usó un atajo descubierto el año anterior por Rafael Rivera y así pudo unir una ruta que conectaba las rutas de las expediciones de Rivera y de Domínguez y Escalante con las proximidades de la Misión de San Gabriel a través del desierto de Mojave. A partir de este momento, la ruta comenzó a ser usada con asiduidad.7 A la llegada de Antonio Armijo, el gobernador de Nuevo México mandó comunicar de inmediato la noticia del éxito de la expedición a las autoridades de Ciudad de México. Fue de gran importancia para Nuevo México ya que supuso el fin del aislamiento de Santa Fe y la posibilidad de acceder al mercado exterior a través de los puertos californianos. Gracias a esta expedición, el Gobernador nombró a Armijo «Comandante por el descubrimiento de la ruta de California». La noticia del éxito de la expedición se propagó rápidamente, de la misma manera que se retomó el comercio entre Santa Fe y Los Ángeles. California tenía abundantes caballos de buena calidad y mulas (incluso de linaje cimarrón) que fueron fácilmente intercambiados por productos textiles mexicanos. La senda fue también usada para la migración desde Nuevo México hasta California a finales de la década de 1830. Cabe señalar que la senda fue también utilizada en acciones ilícitas, concretamente para asaltar ranchos y para el comercio de esclavos. A pesar de la condena oficial, los indios americanos fueron constantemente vendidos como esclavos tanto en California como en Nuevo México. Las consecuencias del tráfico de personas tuvieron un efecto duradero para aquellos que vivían a lo largo de la senda una vez que cesó el tránsito por la misma. John C. Frémont, conocido como «the Pathfinder» (el explorador o pionero), le puso nombre a la ruta en 1844. El comercio continuó hasta mediados de la década de 1850, cuando un cambio hizo que la vieja ruta se volviera obsoleta para el uso de los carros de mercancía. Además, tanto Nuevo México como California se convirtieron en territorios de los Estados Unidos como resultado de la Guerra entre Estados Unidos y México de 1846 a 1848, y gran número de emigrantes mormones se asentaran en Utah, haciendo mella tanto en los intereses comerciales como en la tolerancia hacia la esclavitud de los indios americanos.
- El espectacular avión cementerio militar en Arizona Cuando él murió, aviones de combate? La Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la Fuerza Aérea, de acuerdo a Tucson. En el medio del desierto de Arizona, un avión militar es espectacularcementerio con más de 4.400 ex combatientes y bombarderos.Juerga de solteros, B52 … para un total de más de 31.000 millones de euros (M) Euro sol en el desierto, en una zona que es 309 Mantenimiento Aeroespacial y Regeneración Grupo, a saber, el mantenimiento y la regeneración es desconocida.El tamaño de este cementerio particular corresponde a 1.300 campos de fútbol y no en el desierto de Arizona para el evento: las condiciones climáticas lo convierten en un lugar ideal, con poca lluvia y la baja humedad, altas temperaturas favorecen este aire gigante se mantiene en la mejor condiciones, con la corrosión mínima.Y se necesita, debido a que estos aviones no pueden volar partes alimentan a sus hermanos que todavía están llegando en el aire mismo. Otros países de Tucson con su lista de compras en ese. Demolición en busca de piezas baratasLo mejor de todo es que, gracias a Google Maps y Bing, y nuevas imágenes de alta calidad, que pueden ver este espectacular cementerio lleno de aviones en todo su esplendor. Diviértete en la galería.
- En 1992 el entonces director adjunto de The Washington Post, Bob Kaiser, regresó a la redacción de una conferencia organizada por uno de los fundadores de Apple, John Sculley, con una serie de ideas. Entre ellas, la próxima llegada de "sistemas interactivos para ver películas de pago por visión [pay per view] que matarán a los actuales modales de alquiler de vídeos". Y la predicción de que "las televisiones del año 2000 no serán Sony o Zentih, sino Apple o IBM". IBM no está en el negocio de la televisión. Y Apple no entró en ese sector hasta 2010. Pero, en general, Kaiser acertó. Y ahí es donde entra Netflix, posiblemente la empresa más exitosa de las puntocom que nacieron a finales de los 90. Netflix es, después de YouTube, la mayor plataforma de distribución de contenidos audiovisuales del mundo. Con la diferencia de que, al contrario que YouTube -que es de Google- Netflix cobra. Netflix nació en 1997 como un sistema de alquiler de DVD por correo. En el año 2000, se ofreció a Blockbuster, el líder mundial de los videoclubs, por 50 millones de dólares, que hoy, ajustados a la inflación, serían 62 millones de euros.Blockbuster rechazó la oferta. Y Netflix, con sus precios más competitivos, su rápida entrega de DVD y su entrada en el segmento del streaming de videos, asesinó a Blockbuster, que hoy ya no existe como empresa. Así es como Netflix se ha convertido en una de las estrellas de Wall Street. Su valor de mercado era ayer de 42.480 millones de dólares (casi 38.000 millones de euros), o sea, tanto como Iberdrola. El PER de Netflix -el número de veces que sus beneficios están incluidos en el precio de su acción- desafía la ley de la gravedad. Pero, aunque esté sobrevalorada, ha dinamitado la televisión tradicional gracias a las dos transformaciones anunciadas por Bob Kaiser: la transformación del pay per view y la proliferación de dispositivos portátiles que permiten ver vídeos en cualquier sito y a cualquier hora. A eso se ha sumado una durísima política comercial. Según el banco de inversión Evercore, Netflix paga a los proveedores de contenido un 74% menos que las televisiones. La empresa, además, ha empezado a crear sus propios programas, entre ellos series del éxito de House of Cards. Ahora, el servicio de streaming se gasta cientos de millones de dólares en producir contenidos, algo que ha sido copiado por Amazon y Yahoo! Y así es como, tras matar a Blockbuster, Netflix está yendo a por las televisiones por cable de EEUU. Porque ¿para qué pagar por ver una serie a una hora predeterminada cuando uno se puede ver ese episodio (o todos, si le aparece) cuando le dé la gana? Es el cord cutting, es decir, el cortar el cable, que está haciendo que las televisiones de EEUU pierdan 250.000 clientes por trimestre. Netflix parece, al menos por ahora, destinada a dejar muchos cadáveres en su camino, si es que antes la Bolsa no le obliga a un aterrizaje forzoso. Netflix es una empresa que logró crecer rápidamente y es una de las más grandes historias de éxito. Además, es la empresa de entretenimiento multimedia en streaming más importante de la actualidad. Uno de los más grandes retos de una empresa consiste en saber cómo enfrentar los cambios en el mercado. Esta idea se le pudo ocurrir a los dueños de Blockbuster, solo tenían que adaptar su servicio a los nuevos avances tecnológicos, pero no lo hicieron. El éxito tan grande que ha tenido Netflix en pocos años nos hace preguntarnos ¿cómo lo hicieron? A continuación vamos a hablar de cómo Reed Hastings construyó esta empresa que le dio un giro a la industria. Cómo nació Netflix La empresa fue creada por Reed Hastings y Marc Randolph, la idea surgió después de que Hastings tuvo que pagar $40 dólares por una multa vencida por entregar una película a Blockbuster después de su fecha de vencimiento. Así es como comenzó a pensar en varias formas de mejorar el servicio de renta de películas y se les ocurrió que debería ser posible operar sin cobrar cuotas por entregas atrasadas y que las personas pudieran rentar sus películas sin tener que salir de casa. Así fue como Netflix se puso en línea en 1998 con 30 empleados y un poco más de 900 títulos. Al principio ofrecía rentar los títulos individuales y los entregaba por correo, las personas podían ver un catálogo y solicitar su película sin límite de tiempo para la entrega. El concepto de suscripción mensual fue incorporado un año después y en el 2000 dejó a un lado la opción de alquiler individual. Antes de convertirse en el gigante que es ahora pero ya con un modelo de negocio probado, Hastings le ofreció la idea a Blockbuster por $50 millones pero, como puedes suponerlo, rechazaron esa gran oportunidad. A partir de ahí los fundadores de Netflix comenzaron a sumar esfuerzos para hacer que la empresa despuntara y lograron que los inversionistas los voltearan a ver. Tan solo cinco años después, la empresa había logrado sumar miles de suscriptores y entregaba cientos de películas al día. Una nueva empresa con dificultades Para 2011 el mercado estaba cambiando y se enfrentaron a un gran problema, los clientes se inclinaban más por el contenido en streaming y eso demandaba que la empresa tuviera mayor capacidad para atender a sus necesidades. Más adelante combinaron el servicio postal con películas en streaming pero tuvieron que subir el precio y perdieron algunos suscriptores, incluso hasta sus inversionistas se sintieron escépticos. Pero después de varios esfuerzos la empresa logró sumar cada día más suscriptores hasta comenzar a tener demanda en otros países. En 2013 la empresa había crecido tanto, que tuvieron presupuesto para crear y lanzar su primera serie original “House of Cards”, la cual fue ganadora de varias categorías en los premios Emmy. Y fue a partir de este momento que Netflix marcó el futuro de la televisión. Actualmente, la idea que surgió por la inconformidad de pagar la entrega atrasada de una película, hoy cuenta con más de 60 millones de suscriptores con presencia en más de 40 países y logra superar todas las acciones en línea de Blockbuster y otros competidores. Además, es una de las empresas que ofrece grandes beneficios para sus empleados, convirtiéndola en una de las mejores empresas para trabajar. Qué puedes aprender del éxito de Netflix Imagen: (CC)Netflix Entonces, qué podrían aprender los emprendedores de la historia de éxito de Netflix: Ten en mente tus objetivos Netflix empezó como una empresa que llevaba los DVD´s a las casas de sus clientes, pero tenían claro que ellos no vendían películas, ellos ofrecían un servicio. Su objetivo era hacer que los clientes tuvieran un mejor servicio y una forma fácil de ver películas, lo mantuvo en mente y así lograron crear un servicio de suscripción y posteriormente adaptar su servicio a las nuevas demandas del mercado. Ten en mente que cuando tienes bien planteados tus objetivos y la posición de tu marca definida, puedes ser capaz de simplificar los temas complejos y pensar estratégicamente. Se trata de enfocarte en cómo tu empresa está ayudando al cliente para encontrar una solución a los cambios. Elije el nicho adecuado Los ejecutivos de Netflix aseguran que gran parte de su éxito fue ofrecer películas y programas de televisión viejos, con esto atrajo un mercado lo suficientemente grande para crecer. Como hemos dicho otras veces, la elección de tu mercado es fundamental para elegir el rumbo de tus acciones. Analiza a tu mercado y actúa Hasta el 2004, la estrategia de Netflix había logrado superar a su competencia. Pero al mismo tiempo que Netflix crecía, la tecnología avanzaba y nadie podía pasar por alto de que el streaming se estaba convirtiendo en una opción rentable para entregar contenido. Ante este cambio, tuvieron que plantearse nuevas estrategias. Lo importante no es predecir el futuro, es probable que no te des cuenta qué va a cambiar en tu industria hasta que esté ocurriendo, pero lo que importa es cómo reaccionas ante estos cambios. Debes aprender a anticiparte a estos cambios para reaccionar rápido y tratar de enfocarte en las ganancias a largo plazo. No le temas a los riesgos Cuando pensaron en crear la primera serie original de Netflix, sabían que se estaban metiendo en terreno desconocido. Sin embargo, trabajaron mucho en ella, lograron una gran producción y actualmente Netflix está comenzado a producir contenido original en diferentes idiomas. Aprende de los demás Netflix nació con la idea de mejorar un servicio que ya existía, intentó posicionarse como una empresa que no comete los mismos errores que la competencia. Pero además sus fundadores han hecho énfasis en que han tomado el ejemplo de varias empresas como AOL para procurar no caer en los mismos. Aprender de los errores de las empresas de tu industria es una excelente forma de reducir las posibilidades de fracaso. Añade valor Una de las razones por las que Netflix se volvió popular es porque, la mayoría de las veces, sabe darle al usuario lo que quiere. Para lograrlo prestan mucha atención a los títulos más populares y aseguran que muchos de sus nuevos usuarios provienen de recomendaciones. Ten en mente que un usuario satisfecho es la mejor publicidad que puedes hacer, así que trata de darles a tus clientes un buen motivo para elegirte. Esta es una empresa que ha demostrado que es posible adaptar una idea de negocio a la tecnología y los cambios en su mercado. Sigue muy de cerca sus estrategias para inspirarte y crear una empresa rentable que no le teme a los cambios. En 1997, Reed Hastings, un hombre de más de 30 años de edad, dueño de una pequeña empresa de software, alquiló la película “Apolo 13” en una tienda de Blockbuster. Tras no devolver la cinta a tiempo, el establecimiento le cobró 40 dólares por concepto de recargos, hecho que lo hizo reflexionar sobre por qué este tipo de negocios no trabajaba como los gimnasios, donde se paga una tarifa mensual y se utilizan las instalaciones tantas veces como se quiera. Tras recibir una jugosa cantidad de dinero por la venta de su compañía, Hastings lanzó su propia empresa de renta de DVD llamada Netflix, la cual, ofrecía rentas vía internet que eran entregadas por correo y no había límite de tiempo para devolverla, únicamente había que pagar una cuota mensual. La idea resultó todo un éxito y actualmente esta empresa ofrece películas y series que pueden ser vistas en cualquier dispositivo conectado a internet. ¿Cuál es el secreto detrás de este éxito? La inteligencia analítica. Netflix utiliza la capacidad matemática, estadística y de gestión de datos para analizar el comportamiento del cliente y sus patrones de compra. En conjunto con un grupo de matemáticos con experiencia en programación, crearon algoritmos y códigos para definir grupos de películas y conectarlos con las preferencias de los usuarios, es por eso que Netflix puede recomendar películas y series que encajan con el perfil de preferencias de cada persona. Netflix emplea una gran variedad de planteamientos cualitativos y cuantitativos, incluyendo encuestas, tests a sus usuarios, desarrollo de concepto, test de publicidad, minería de datos, estudios de conocimiento de marca, satisfacción del suscriptor, análisis de canal, estudios de segmentación y más. Con todo este conocimiento logró lanzar series propias de gran éxito como House of Cards y Orange is the new black, las cuales fueron concebidas basándose en los gustos y opiniones de sus mismos clientes. Este año, Netflix logró romper la marca de 50 millones de suscriptores, más del doble que tenía hace cuatro años ¿Por qué? Porque conoce a su público, sabe qué es lo que les gusta y qué puede ofrecerles. Soluciones comoCustomer Intelligence de SAS ofrece a las empresas una visión de cliente para conocer sus gustos y opiniones a fin de ofrecerles servicios de calidad, algo que Netflix ha sabido explotar muy bien
- So, what happened? This may be a case where a big marketing budget, curiosity, and nostalgia created too high of expectations. While critics collectively average an extremely positive 96% on Rotton Tomatoes, the audience score came in at just 80%. Metacritic's score of 75% and IMDb's 7.2/10 score appear more like it. We'll have to keep watching to see if "The Muppets" are able to stabilize their ratings next week.
- Here’s a great trivia question: name the most influential British business figure that a) isn’t a human being; and b) isn’t even real. Need further clues? The individual in question is an animated anthropomorphic young animal prone to sudden tantrums and with a passion for larking around in puddles of mud. I am referring of course to Peppa Pig, the cartoon character that has become so popular around the world that the petulant pink porker is on course to become a $1bn (£664m) global entertainment phenomenon. Almost every parent with young children will have inevitably found themselves watching with a mixture of helplessness and puzzlement as their offspring become obsessed with the somewhat mundane adventures of Peppa Pig and her friends and family. While most households will be grateful for the five minutes of peace each episode starring the infant swine heralds, the company that owns the licensing rights to all things Peppa must be eternally thankful for her existence. Related Articles Peppa Pig fattens up eOne profit forecasts 27 Jan 2015 Woman to sue Peppa Pig over baby goat's name 16 Nov 2014 Peppa Pig overtakes Thomas the Tank Engine as UK's favourite pre-school toy 25 Jan 2011 Created by a pair of out-of-work animators 15 years ago, Peppa Pig almost didn’t make it on to the screen, but today it is shown in a staggering 170 countries and has been translated into more than 40 different languages. Its trotters have spread way beyond mere TV programmes to a mountain of associated merchandise, from tins of pasta to sunglasses, backpacks and scores of toys and associated tat. More than 6.5m pairs of Peppa Pig shoes have been sold in Britain and on top of that 15m Peppa toys have been bought around the world. That’s on top of more than nine million DVDs and 10m books. In fact these days it seems there is little that the children’s favourite won’t lend its name to. There is even a Peppa Pig-inspired theme park in Hampshire. It is no exaggeration to say that Entertainment One has literally piggy-backed on its success. Last week, the media production company lifted full-year earnings forecasts despite a poor performance in other key divisions such as cinema. Despite suffering a 13.5pc slump in sales compared with the same period a year earlier, Entertainment One was able to brush off the disappointing period and announce that profits for 2014 would be above expectations. Sales of Peppa Pig toys alone, which doubled, were so strong over Christmas that they more than offset weaknesses in other parts of the business. The sales growth was helped by launching the franchise in new territories, including Brazil, Chile, Mexico, Peru and Russia, with South Korea and China set to follow. Shares in the FTSE 250 company gained more than 10pc in early trading after the nine–month update. In five years, Entertainment One’s shares have soared from 60p to 276p, a near five-fold jump. It would be unfair to claim that Entertainment One is a one-trick pony, or in this case pig. Sales in its TV arm, which is separate from the family division that incorporates Peppa Pig, were 22.9pc higher after tie-ups with Amazon and NetflixTV. However, as ever the real story is in Peppa’s seemingly never-ending rise. The company reckons that this year total merchandise sales will hit $1bn, double the previous year, with similar levels of growth in 2015 on the back of distribution deals with the US retail giants Walmart and Target. Talk about bringing home the bacon
- For anyone living with someone under five years old, Peppa Pig will be a familiar friend. For those who do not, Peppa Pig is a small pig with a red dress and a very loud oink. She lives with baby brother George, Mummy Pig and Daddy Pig. Daddy Pig is unshaven, bespectacled and the butt of Peppa’s scorn. He enjoys snorting and playing football with his friends Mr Bull and Mr Zebra, but his globular shape belies a penchant for chocolate cakes. Peppa’s big thing is jumping in muddy puddles, snorting and laughing. Every five-minute episode involves the entire Pig family, plus friends, rolling on their backs in fits of giggles. The overall idea? “There is no idea,” says Davies. “It’s about a character and her family. And situations familiar to small children.” The three men made their original pitch to the American broadcaster Nick Jr, a cable TV channel aimed at two- to five-year-olds and owned by the MTV Networks subsidiary of Viacom. The Brits arrived with 52 story lines on a piece of paper – one story a week for a year. And the stories, they insisted, had to be played out at peak time, same time slot every week, so Peppa would become a regular, familiar presence in the lives of her small viewers. It was a hard sell, but the trio had learnt a lesson by then – better sell it right if you’re going to sell it at all. Davies, Astley and Baker met at the animation department of Middlesex Poly in the 1980s. They were all animation groupies; Phil ran the department, Nev was his student and Mark taught animation at the National Film and Television School in Beaconsfield, alongside Nick Park, creator of Wallace and Gromit. It was a good time for the art form, says Davies: Channel 4 commissioned cartoons and other channels found they were rather fun, in a zeitgeisty sort of way. Davies’ students used to sell quite a few cartoons to MTV, who used them for branding and stings between the videos. The Big Knights – Davies, Astley and Baker’s breakthrough. It was a cult hit, but suffered at the hands of BBC schedulers, a snub they wouldn’t forget Then, Astley and Baker landed an order from the BBC. The show was called The Big Knights, and each 10-minute episode, scripted and drawn by the pair, told the story of two well-meaning but hapless giants, brothers Sir Morris and Sir Boris, voiced by Brian Blessed and David Rintoul. The 13 programmes soon attracted a cult audience, but not a regular one watching every week – the BBC was somewhat cavalier with the product, shoving it all over the place and denying it the chance to take root. “It was critically acclaimed, but shown in graveyard slots,” says Davies. “Like midnight, when two men and a dog are watching.” So, in 1999, Astley, Baker and Davies met up to discuss ideas for a new production. In a pub, of course. I can’t see them brainstorming in a swish members’ club. They are blokes, not dissimilar to the likable Daddy Pig himself. (And as with Daddy Pig, they enjoy having a laugh. Their modest, first-floor office on Regent Street is called The Elf Factory. Why? So that on the contract for the building, owned by the Royal Estates, Baker and Davies can gaze happily on a text drawn up between “HM The Queen and The Elf Factory”. It just makes them chuckle.) So they meet up in this pub, and eventually they hit upon a children’s cartoon show. They think it should feature a small pig. Why not? Animals get around the race/class/background issue effortlessly. Also, the pig should be female. At the time, there were very few girl characters around (this was the heyday of Bob the Builder, Fireman Sam andPostman Pat). And the name? Peppa is a great name, says Davies, “because she is smart and slightly peppery”. Having cast their star, the lads decided that the one outlet they would not approach was the BBC. First, because of the Big Knights experience – they didn’t trust the BBC to give their new show a regular slot. And second, because of the gloomy atmosphere of almost every meeting they had had at the BBC. “It is very negative in its approach to pitches; the commissioners just put up problems and reasons why the idea should not be commissioned, rather than the other way round.” And finally, they wanted to keep their product independent: for artistic reasons, naturally, but for business reasons too. These blokes may like guitars, faded T-shirts, permatans and Converse boots, but they are a commercially canny trio. They knew that the value of children’s cartoons resided not only in the show, but in the licensed spin-offs. And if your programme is going out on the BBC, then you can be sure that BBC Worldwide, the commercial arm of the broadcaster, will want a slice of the pie. It’s a slice of pie that, thanks to Peppa’s popularity, is now enormous, and available everywhere from Hamleys to Amazon to your local Sainsbury’s. At the Elf Factory, I stand before a large cupboard and gaze on Peppa Pig garden sets, Peppa Pig kitchens, push-along prams, clothes, “drive and steer” cars, spaceships, Royal trains, bath crayons, wellies. So successful is the 3D incarnation of Peppa Pig that the Labour party booked her to help launch its Families Manifesto prior to this year’s general election. She turned down the invitation, amid a media “storm”: Peppa, the papers said, was in danger of becoming partisan. . . . Peppa Pig’s house is on top of a hill, because every frame is shot from a child’s perspective – “children will usually draw their house on its own” This was all to come, however. In 1999, Peppa was still on the drawing board, and the team had to get her on to the screen, any screen, as long as it wasn’t a BBC screen. This was a serious problem. Children’s programming is expensive and not especially lucrative; only a very few “properties” wind up with branded wellies or bath crayons, and the reality is that only the BBC, with its public service remit, properly looks after children’s television in Britain. Or as Davies puts it, “You are not in the real world if you don’t believe the BBC runs kids’ TV in this country.” After various dead leads, the team approached Nick Jr. “They were amazing,” says Davies. “They were the only broadcaster to nail their colours to the mast straightaway.” However, even Nick Jr could stump up only 12 per cent of the investment required, but this was enough to gain access to the Cartoon Forum, an annual arena where animators who already have a broadcaster in the bag pitch their ideas to other broadcasters and gradually amass the budget they require. In the independent production world, this is how television works. The main problem for Peppa’s creators was that she was anything but a commissioner’s must-have. It was now 2001, and the world had been wowed not only by Pixar’s astonishing Toy Story feature films, but by the 3-D Plasticine alchemy of Nick Park, whose Wallace and Gromit had already won an Oscar. Peppa Pig was two-dimensional, was not voiced by Tom Hanks, and only came in five-minute bites. Moreover, our lads wanted to work in London, where the animation scene had withered almost to the point of extinction. Nevertheless, Astley, Baker and Davies pitched their two-minute sample of Peppa Pig to the travelling Cartoon Forum, which in 2001 had pitched up in Cardiff. And Peppa worked her magic. The programme is sweet but funny: Peppa herself is feisty and smart, has a host of anthropomorphic mates (Richard Rabbit, Edmond Elephant, etc), and lives in a world revolving around a house, a car, a primary school, a science museum, a washing line, and plenty of muddy puddles to jump in. Just like the world of a normal four-year-old girl. “I think the key is that she involves the audience,” says Davies. “And the whole look of it is so clean and fresh. You never see the strings, as it were. And the language is clean. That takes a lot of effort.” It is a tricky path: keeping the language easy, so pre-schoolers are engaged, but not making it so mindless that when adults watching alongside hear “It’s a lovely sunny day. Peppa and her family are driving to the playground” they will charge off for a cup of coffee, fearing either a yawning abyss of tweeness (My Friends Tigger and Pooh) or something utterly dull (Underground Ernie). It’s smart and droll, although Peppa is not the butt of the jokes. “Children don’t like laughing at the main character of a show,” says Davies. Who is the target? The amiable Daddy Pig, of course, a boffin who is so silly that he buys back his own junk from jumble sales by mistake. “The whole Daddy Pig thing evolved because children have no problem in making fun of their parents,” says Mark Baker, who still writes every script alongside Astley. Every frame is from a child’s perspective. “Which is why Peppa’s house is on its own, at the top of a hill,” says Baker. “When a child draws their house, even if it’s in a terrace, the child will usually draw it by itself.” And the hill? “Well, it’s just that having a huge hill like that is so funny. And ridiculous – that every time Peppa and George run out to play, they have to run down this very, very steep hill. It is optimistic, and fun.” . . . At Cardiff in 2001, Baker and Davies met a distributor who agreed to contribute 50 per cent of the funding. Then Channel Five offered 12 per cent to run Peppa on its children’s TV block, Milkshake; this left a shortfall of about 25 per cent. At a cost of £5,000 a minute, the budget for the first 52-show series was £1.3m. The group was short by £325,000. At first, everyone was sure that filling the gap would be fine. “We had heard of this Media Fund from the EU, a scheme for programme makers to maintain their rights on a show, and it seemed to fit exactly,” says Davies. “We applied, but three months later, nothing had arrived. We discovered it was a bit of a box-ticking scam, and all the funds had already gone to French programme makers who had sold their shows to Estonia, or something.” There was only one solution. “We had to tip the money in ourselves. We had to ask friends and families,” says Davies. “And our families trusted us … God knows why.” He looks over at his desk, where a plush, winged Princess Peppa is sitting. “We were a bunch of people who had a common vision about what they were doing, and faith in our ability to connect with an audience. And we just knew that the programme was right. It looked right, and it sounded right.” The team worked out how Peppa and her friends would walk, how they would jump, how each character would move its ears, how each character dressed. Mark Baker’s wife, Jung Suk West, a colour designer, focused on the precise colour balance of each scene – how Peppa’s red dress or George’s blue top work against the green hill. A seven-year-old, Lily Snowden Fine (whose parents Alison Snowden and David Fine won an Academy Award for an animation short, Bob’s Birthday, in 1995), was cast as Peppa, to get the voice just right (as the voice-over artists have grown up, Peppa’s voice has had three incarnations, and is currently done by Harley Bird). The first series of 52 episodes went out in the UK on Five in May 2004, the second series in September 2006, and series three in May 2009. After the first series went out, a couple of interesting things happened: in one show, Peppa puts on a princess costume with wings on it and stomps around grunting. Not very regal, but the licensees were over the moon: here were endless marketing possibilities for Princess Peppa – dresses, toys, castles. They were far-sighted: Princess Peppa Palace topped the children’s toy charts last Christmas. The team, meanwhile, was excited for another reason: putting wings on their key character and making her fly had been fun. But it was not something Peppa could do every week. Could it work, however, as the basis of another programme entirely, a series where all the characters fly? “We did it for our sanity”: Ben & Holly’s Little Kingdom is the follow-up to Peppa Pig, and features a fairy, an elf and their pet ladybird, Gaston The team had already been considering creating another show, to demonstrate they weren’t one-hit wonders. “We had made one, but there is no guarantee of success the next time round,” says Davies. “We thought we should do another – for our sanity and our status. Yes, it was quite a selfish reason.” The new series, Ben & Holly’s Little Kingdom, stars Holly (a “bossy but lovable” fairy) and Ben (an elf, simply “lovable”). Holly lives with her parents, King and Queen Thistle, and a pet ladybird, Gaston, who barks. In its droll, slightly unconventional humour it is similar to Peppa, just a touch more sophisticated. . . . Every Friday night, the 30-strong company at the elf factory takes a look at what everyone has produced that week, whether for Peppa or Little Kindgom. Everyone clears off the cluttered sofas and settles down for an hour’s viewing; the beers are cracked open and the table football given a run for its money. “You never know what your work is like without an audience,” Davies says. “There are only 30 of us here, and it brings people together. It’s an old art college thing, the weekly crit.” There is something delightfully workmanlike about the Elf Factory. The team tells me that when the chaps from Nick Jr turned up, they were astonished to find such a small office. And when the execs from Pixar turned up (indeed, they have), they said they’d been amazed to discover that when they announced, “Take me to the Elf Factory”, London cabbies didn’t know exactly where it was. Presumably over in the US they think Peppa is a British national treasure. Is it time we recognised her as such? It would be fair to say that Astley, Baker and Davies have propped up the British animation world significantly. Nick Park’s shoulders must be weary by now, so it’s good to have another team helping out. Davies has a giant file full of ideas for new series sent in by Peppa fans. And animation has always been one of those quirky, intelligent things the British have done well, from the early days of stop-frame animation with Trumpton, Bagpuss andThe Clangers to the irreverent collage look of Charlie and Lola. Perhaps Nev, Phil and Mark had just reached the right time in their careers to invent something as deceptively simple as Peppa Pig: after 20 years, they knew their craft and, crucially, they had already been burnt by one broadcaster, so they knew the pitfalls too. There is no question that they see the Elf Factory as a continuing force, and Peppa seems set to remain a famous four-year-old for a long, long time. There’s a Peppa Pig World currently under way at Paulton’s Family Theme Park in the New Forest, which will open at Easter 2011; the first Peppa Pig phone app is on the way, and there are new episodes on Five this autumn. And recently, Davies bought back The Big Knights from the BBC, whose shabby treatment of the show arguably gave Davies, Astley and Baker their ambition to triumph, and has made their subsequent success with Peppa Pig all the sweeter. Rosie Millard is a freelance writer