Un sistema operativo es un programa que gestiona los recursos del hardware de un sistema informático y provee servicios a los programas de aplicación. Los propósitos de un sistema operativo incluyen gestionar el acceso a recursos como la memoria y proteger el hardware, lo que alivia a los programadores de tener que lidiar con estos detalles. Existen sistemas operativos propietarios, cuyo código no puede ser modificado, y sistemas operativos libres, cuyo código puede ser modificado y redistribuido libremente.

1. Sistema Operativo
Un sistema operativo (SO, frecuentemente
OS, del inglés Operating System) es un
programa o conjunto de programas que en un
sistema informático gestiona los recursos de
hardware y provee servicios a los programas de
aplicación, ejecutándose en modo privilegiado
respecto de los restantes y anteriores próximos
y viceversa.

2. Propósitos del Sistema
Operativo
 Uno de los propósitos del sistema operativo que gestiona
el núcleo intermediario consiste en gestionar los
recursos de localización y protección de acceso del
hardware, hecho que alivia a los programadores de
aplicaciones de tener que tratar con estos detalles. La
mayoría
de
aparatos
electrónicos
que
utilizan
microprocesadores para funcionar, llevan incorporado un
sistema operativo (teléfonos móviles, reproductores de
DVD, computadoras, radios, enrutadores, etc.). En cuyo
caso, son manejados mediante una Interfaz Gráfica de
Usuario, un gestor de ventanas o un entorno de
escritorio, si es un celular, mediante una consola o
control remoto si es un DVD y, mediante una línea de
comandos o navegador web si es un enrutador.

3. Sistema Operativo Propietario
 Es aquel que no cede el código de
programación con el que está escrito el
programa para ejecutar, copiar, distribuir,
estudiar, cambiar y mejorar el mismo. El
software propietario puede o no ser
gratuito.
Las empresas que hacen
software
propietario
ganan
dinero
vendiendo directamente ese software y
también
con
el
asesoramiento
y
mantenimiento de esas redes hechas con
software propietario.

4. Sistema Operativo Libre

Es un programa o secuencia de
instrucciones usada por un
dispositivo de procesamiento
digital de datos para llevar a
cabo una tarea específica o
resolver
un
problema
determinado, sobre el cual su
dueño renuncia a la posibilidad
de obtener utilidades por las
licencias, patentes, o cualquier
forma que adopte su derecho de
propiedad sobre él (o sea, el
software libre puede estar
licenciado, o protegido por una
patente autoral), por lo que
puede utilizarse o transferirse
sin pago alguno al licenciante, o
a
su
creador.

El
software
libre
suele
estar
disponible gratuitamente, o al precio
de costo de la distribución a través de
otros medios; sin embargo no es
obligatorio que sea así, por lo tanto
no hay que asociar software libre a
"software
gratuito"
(denominado
usualmente
freeware),
ya
que,
conservando su carácter de libre,
puede ser distribuido comercialmente
("software
comercial").
Análogamente, el "software gratis" o
"gratuito" incluye en ocasiones el
código fuente; no obstante, este tipo
de software no es libre en el mismo
sentido que el software libre, a menos
que se garanticen los derechos de
modificación y redistribución de
dichas versiones modificadas del
programa.