Las ballenas viven en áreas costeras y oceánicas desde Portugal hasta Islandia en el Atlántico y desde el mar de Bering hasta Japón en el Pacífico. Tienen extremidades perfectamente adaptadas para nadar, se alimentan de peces, crustáceos y moluscos equivalentes al 5% de su peso corporal, y su fisiología y comportamiento han sido estudiados por la antropología y zobramatología.