El documento discute los ciclos económicos de largo plazo conocidos como olas de desarrollo tecnológico. Estos ciclos surgen a partir de grandes cambios tecnológicos que impulsan nuevos paradigmas económicos y se repiten aproximadamente cada 30-40 años, pasando por fases de instalación y despliegue del nuevo paradigma. El documento también presenta una tabla que resume las cinco olas de desarrollo tecnológico que han ocurrido desde la revolución industrial hasta la actualidad.

2. Su origen radica en Nikolái
Dmítrievich Kondrátiev en
el año 1925.
Fue desarrollado de manera independiente por Joseph Schumpeter entre 1911 y 1939 y
luego retomado en la década de los años ochentas por un conjunto de autores como
Carlota Pérez, Giovanni Dosi, Christopher Freeman, entre otros.

3. El nuevo paradigma tecno-económico
impone al mundo empresarial la
necesidad de implementar estrategias
para permanecer con opción competitiva
en el sector industrial globalizado. Este
hecho sugiere la aplicación de nuevos
esquemas de producción fundamentados
en las innovaciones que proporcionan
las tecnologías blandas y duras

4. El crecimiento económico se produce de manera discontinua con periodos de aceleración,
desaceleración, estancamiento y crisis, para producirse nuevamente otro nuevo ciclo y así
sucesivamente. Para ellos hay diferentes tipos de innovación: marginales, radicales, cambios
en el sistema tecnológico y cambios en el paradigma tecno-económico.
Estos últimos son los que dan origen a estos ciclos de largo plazo. Adicionalmente, por la
magnitud de los cambios, pueden provocar caos en todos los mercados e impulsan
modificaciones socio-institucionales y políticas importantes.

5. El libro de Carlota Pérez confirma la existencia de una revolución tecnológica, definida
como un “poderoso y altamente visible racimo de nuevas y dinámicas tecnologías, de
nuevos productos e industrias, que son capaces de producir un trastorno en la estructura
total de la economía y de impulsar un aumento considerable de desarrollo”.
Además, la autora introduce un nuevo concepto: las “Grandes Oleadas de Desarrollo” que
las define como “el proceso por el cual una revolución tecnológica y su paradigma se
propaga a través de la economía, llevando cambios estructurales en la producción,
distribución, comunicación y consumo, además de cambios profundos y cualitativos en la
sociedad” .

6. Las grandes oleadas de desarrollo se han repetido, en cinco ocasiones en el capitalismo, desde 1771,
fecha de origen de la primera revolución tecnológica (se le llama big-bang). Cada gran oleada se
compone de dos periodos diferentes: el periodo de instalación y el despliegue, con una duración de
alrededor de tres décadas cada uno. En la primera mitad es cuando irrumpe la nueva tecnología (1971)
y avanza como un “buldózer” revolucionando las estructuras establecidas y formando nuevas redes
industriales, organizando nueva infraestructura y propagando nuevas y superiores maneras de hacer las
cosas.
En esta, primera, etapa de instalación del nuevo paradigma tecno-económico, fundamentalmente es la
lucha contra el poder del viejo paradigma (dominante en la revolución tecnológica anterior) arraigado
en la estructura de la producción y en el marco social, institucional y cultural; solamente cuando la
batalla ha sido ganada se pasa a la siguiente mitad (la del despliegue) de la gran oleada, cuando se
reconfigura la estructura económica, y el nuevo paradigma se convierte en la “mejor práctica normal”, y
se puede difundir el nuevo paradigma por el conjunto de los países centrales y el resto del mundo, hay
condiciones para el completo despliegue del paradigma y de sus potencialidades para generar riqueza,
es el momento en que está listo para actuar como un “impulsor del crecimiento generalizado”.

7. Revolución
tecnológica
Nombre popular de la época de la
revolución
País o países-núcleo Big-bang iniciador Año
Primera Revolución industrial Inglaterra Apertura de la hilandería de algodón de Arkwright en
Cromford
1771
Segunda Era del vapor y los ferrocarriles
Inglaterra (difundiéndose
hacia Europa y EEUU)
Prueba del motor a vapor Rocket para el ferrocarril
Liverpool-Manchester 1829
Tercera
Era del acero, la electricidad y la
ingeniería pesada
EEUU y Alemania
sobrepasando a Inglaterra
Inauguración de la acería Bessemer de Carnegie en
Pittsburgh, Penssylvania
1875
Cuarta
Era del petróleo, el automóvil y la
producción en masa
EEUU y Alemania
(rivalizando al inicio por el
liderazgo mundial). Difusión
hacia Europa
Salida del primer modelo “T” de la planta Ford en
Detroit, Michigan
1908
Quinta Era de la informática y las
telecomunicaciones
EEUU (difundiéndose hacia
Europa y Asia)
Anuncio del microprocesador Intel en Santa Clara,
California 1971
Fuente: Carlota Perez, 2005.