2. Existe algo de controversia acerca de como se gestó la idea que dio
origen a Twitter. Según algunas fuentes , la idea original surgió dentro
de la compañía Odeo mientras se estaba desarrollando un servicio de
radio on-line “podcasting” que no tuvo éxito debido al lanzamiento casi
simultáneo de un producto similar por parte de Tunes.
El primer prototipo fue usado internamente entre los empleados de
Odeo. Sus creadores habrían sido los ex -Google Evan Williams y biz
Stone con la colaboración de Jack Dorsey, Evan Henshaw -Plath y
fundamentalmente de Noah Glass. Glass, que al poco tiempo fue
despedido
de la compañía, ha manifestado que Twitter nació en su propia máquina
. Y Henshaw-Plath vendió su parte en el proyecto por 7000 dólares, con
lo que se compró un viejo VW para salir a recorrer el país .

3. El nombre original del servicio de mensajería iba a ser "twittr", inspiración de Glass en
alusión a Flickr. La versión definitiva se lanzó el 15 de Julio de 2006. En Octubre de ese
año, Stone, Williams, Dorsey y otros formaron Obvious Corporation, adquiriendo los
derechos sobre Odeo, luego de que los inversores originales perdieran su interés ante
el fracaso inicial del proyecto. Desde esa fecha, Twitter ha ido ganando adeptos
rápidamente. En marzo de 2007, ganó el premio South by Southwest Web Award en la
categoría de blog. Y en abril, la nueva compañía Twitter, Inc se independizó de su
gestoraJack Dorsey es el actual presidente del Consejo de Administración de Twitter
Inc empresa que surgió por el éxito cosechado. A principios de 2008, el equipo de
Twitter estaba compuesto por 18 personas. Al año siguiente, Twitter había
multiplicado su plantilla por cuatro y seguía creciendo.
Aunque Twitter usó durante un corto período de tiempo los servicios de publicidad
como AdSense de Google, la compañía decidió descartar los ingresos por publicidad
hasta que aumentara el número de usuarios, y se financió mientras tanto con
inversiones de empresas de capital riesgo. En septiembre de 2009, Twitter anunció
cambios a las condiciones de servicio, dejando abierta la posibilidad de incluir
publicidad en sus servicios.

4. El 3 de noviembre de 2009 apareció la versión de Twitter en español. El 8 de octubre de 2009 el
microblogging publicó una aplicación para que los usuarios de forma no lucrativa lo tradujeran en
español, francés, italiano y alemán. La traducción al español fue la primera en culminarse y en estar
disponible en la fecha indicada. El Palacio de La Moncloa, sede del Gobierno Español y residencia
de los presidentes ejecutivos, José Luis Rodríguez Zapatero, fue uno de los usuarios felicitados por
Twitter por haber confiado en las posibilidades de este servicio antes de que fuera lanzado en
español.
En abril de 2010 Twitter lanza una nueva estrategia para emitir publicidad en forma de un servicio
llamado Prometed Tweets, que podría traducirse como “tuits promocionados” o “tuits
patrocinados”. Básicamente, se trata de tuits con el patrocinio de alguna empresa que aparecen
como primer resultado cuando realicemos una búsqueda de mensajes en el servicio. Su patrocinio
está señalado con un mensaje resaltado tras los metadatos del mensaje. Sólo se muestra un
mensaje patrocinado, para evitar el intrusismo en las páginas de búsqueda. Además, Twitter
permite a los desarrolladores de terceros adoptar este servicio en sus aplicaciones, de modo que el
creador de una aplicación para Twitter de escritorio puede ganar parte de los beneficios
publicitarios si incluye este servicio en su programa.

5. Twitter es un servicio gratuito donde cualquier persona puede leer los mensajes
de otros usuarios siempre que estos tengan un perfil público, lo cual sucede en la
inmensa mayoría de registros. Por tanto, no es necesario que se haga una cuenta
propia para poder leer los “twits” de otros, basta con ir a su perfil en Twitter y
acceder al histórico de mensajes. Sin embargo, si quiere además tener un perfil
propio, organizar mejor las lecturas y poder escribir mensajes personales, es
necesario abrirse una cuenta propia.

6. Podríamos decir que Twitter es un nuevo medio de comunicación, por cuanto ha generado un propio código
comunicativo y unas pautas de interacción también específicas. Parte de ciertas similitudes con otros
medios digitales como son los blogs (microposts, suscripción RSS, enlaces permanentes, etc.), las redes
sociales tipo Facebook o Tuenti (perfil personal, concepto de “compartir” mensajes de otros, etc.) y el
correo electrónico (mensajería privada). Estas semejanzas facilitan la conceptualización de Twitter debido
al ejercicio previo de esas prácticas que ya han sido aprendidas e incorporadas por el usuario medio de
Internet.
Sin embargo, Twitter también aporta nuevos avances con respecto a otros medios de comunicación nativos
de Internet. Por un lado, abandona la reciprocidad obligatoria de otras redes sociales como Facebook o
Tuenti. En Twitter no es necesario ser amigo de nadie para interactuar con él. Al ser fundamentalmente un
espacio público, los mensajes de los usuarios se pueden consultar libremente. La diferencia estriba en que
para facilitar una lectura más ágil y organizada a aquellas personas que resulten relevantes, conviene
“seguirlas” en el sentido de suscribirse a sus mensajes de modo que Twitter se convierte en un panel de
lecturas personalizado por cada usuario en función de sus intereses.
De igual forma, aquellas personas que estén interesadas en lo que podamos ir publicando en nuestro
Twitter, también tienen la opción de “seguirnos”, esto es, de suscribirse a nuestro flujo informativo. En
cualquier caso, la relación no tiene por qué ser simétrica. Al contrario, sucede con mucha frecuencia que no
nos siguen aquellos que a quienes nosotros seguimos y viceversa. Cuando coincide que “seguimos” a una
persona que también “nos sigue” a nosotros, entonces podemos enviarnos mensajes privados.

7. Clasificación de redes sociales
Teniendo en cuenta la dimensión social de las redes, la primera clasificación que
podríamos hacer sería distinguir entre: redes sociales off-line o analógicas, sin la
intermediación de un aparato o sistema electrónico; redes sociales on-line o digitales, a
través de medios electrónicos; y redes sociales mixtas, mezcla de los dos tipos
anteriores. Dejando claro esto, vamos a centrarnos en las redes sociales on-line. Su
tipología se ha planteado desde muchos puntos de vista, la propuesta más extendida es
la que parte de la clasificación de los portales de Internet, diferenciando entre
horizontales o generales y verticales o especializadas. Pero, como hemos visto, las
redes sociales son un tema complejo, por lo que dentro de la categoría vertical vamos a
utilizar una clasificación más completa, de ordenación múltiple.

8. Las redes sociales horizontales no tienen una temática definida, están
dirigidas a un público genérico, y se centran en los contactos. La motivación
de los usuarios al acceder a ellas es la interrelación general, sin un propósito
concreto. Su función principal es la de relacionar personas a través de las
herramientas que ofrecen, y todas comparten las mismas características:
crear un perfil, compartir contenidos y generar listas de contactos. Algunas
de ellas son:

9. Facebook. Red social gratuita creada por Mark Zuckerberg. Se desarrolló, inicialmente, como una red
para estudiantes de la Universidad Harvard, pero desde hace unos años está abierta a cualquier persona
que tenga una cuenta de correo electrónico. Permite crear grupos y páginas, enviar regalos, y participar
en juegos sociales. Es una de las más populares en España, especialmente entre los mayores de 25 años.
Hi5. Lanzada en 2003 y fundada por Ramu Yalamanchi, está enfocada al público más joven por su
evolución hacia desarrolladores de juegos sociales. La mayoría de sus usuarios son de América Latina.
MySpace. Incluye blogs y espacios de entretenimiento social que permiten conocer el trabajo de otros
usuarios, escuchar música y ver vídeos. Es muy utilizada por grupos musicales para compartir sus
proyectos y crear grupos de seguidores.
Orkut. Red social y comunidad virtual gestionada por Google, y lanzada en enero del 2004. Está diseñada
para mantener relaciones, pero también para hacer nuevos amigos, contactos comerciales o relaciones
más íntimas. Es una red muy popular en India y Brasil.
Sónico. Orientada al público latinoamericano, y muy centrada en los juegos sociales con opciones de
juegos multijugador.

10. Dentro de las redes sociales hay una tendencia hacia la especialización. Aunque las redes sociales
verticales ganan diariamente miles de usuarios, otras tantas especializadas se crean para dar cabida a
los gustos e intereses de las personas que buscan un espacio de intercambio común. Como veremos más
adelante, la posibilidad que ofrecen ciertas plataformas de crear una red social propia y personalizada
produce redes sociales de todo tipo, específicas para los intereses de sus usuarios. Por otro lado, las
grandes compañías de Internet aspiran a competir con las redes más importantes que se reparten el groso
de usuarios de red social, ofreciendo actividades, contenidos o temas concretos. La clasificación que
presentamos a continuación permite ordenar la diversidad que ha generado la explosión de redes sociales
especializadas de los últimos años. En el primer apartado, las organizaremos por temática. Teniendo en
cuenta que hablamos de redes sociales especializadas, su taxonomía podría ser tan variopinta como los
asuntos que tratan. Cualquier red social, centrada en un tema concreto, daría lugar a una nueva
categoría, por ello vamos a enumerar algunas de las temáticas más populares y prolíficas. En el segundo
apartado, hablaremos de las redes sociales en relación a su actividad, referente a las funciones y
posibilidades de interacción que ofrecen los servicios. Por último, exponemos una clasificación según el
contenido compartido a través de ellas, puesto que éste es su cometido principal mediante el que se
establecen las relaciones entre usuarios.

11. Por temática
Profesionales. Se presentan como redes profesionales enfocadas en los negocios y actividades comerciales. Su
actividad permite compartir experiencias, y relacionar grupos, empresas y usuarios interesados en la colaboración
laboral. Los usuarios detallan en los perfiles su ocupación, las empresas en las que han trabajado o el currículo
académico. Las más importantes son: Xing, LinkedIn, y Viadeo, que engloban todo tipo de profesiones, pero
también existen otras específicas de un sector como HR.com, para los profesionales de recursos humanos, o
ResearchGate, para investigadores científicos .
Por actividad
Microblogging. Estas redes sociales ofrecen un servicio de envío y publicación de mensajes breves de texto.
También permiten seguir a otros usuarios, aunque esto no establece necesariamente una relación recíproca, como
los seguidores o followers de los famosos en Twitter. Dentro de esta categoría están:
Twitter, Muugoo, Plurk, Identi.ca, Tumblr, Wooxie o Metaki
Por contenido compartido
Fotos. Estos servicios ofrecen la posibilidad de almacenar, ordenar, buscar y compartir fotografías. Las más
importantes en número de usuarios son: Flickr, Fotolog, Pinterest y Panoramio.