Este documento describe el pato quijada colorada, una especie endémica del Caribe. Mide unas 14 pulgadas de largo y pesa poco más de una libra, con plumaje grisáceo y puntos negros. Vive en humedales como charcas y manglares de Puerto Rico, donde construye nidos cerca de la orilla. Se alimenta de pequeños invertebrados, semillas y algas. Ha sido amenazado por la caza furtiva, la introducción de la mangosta y la pérdida de hábitat, aunque sus poblaciones son

1. 2 PRIMERA HORA, lunes 2 de marzo de 2009Nuestra fauna
SUCUERPO
Mide unas 14 pulgadas de largo y
pesa un poco más de una libra. Ambos
sexos son bastante parecidos físicamente. La parte su-
perior de la cabeza, el pescuezo, la parte superior del lomo, el
pecho y el abdomen son de un color grisáceo achocolatado
claro, con puntos negros en el lomo y en el vientre. Los lados de la
cabeza, el pescuezo, la barba y la garganta son totalmente blancos.
Sus alas son marrón oscuro y pueden tener unos bordes color
dorado. La cabeza de esta ave es ovalada y alargada hacia atrás,
sus patas son negruzcas y la cola es color chocolate, con un
toque de blanco en la punta. El pico es color verde
grisáceo con un triángulo rojo o anaranjado en la base
de la mandíbula –de donde deriva su nombre.
EL HÁBITAT
El pato quijada colorada es una especie endémica
del Caribe. Anida en las Antillas Mayores y Menores, y
en el norte de América del Sur. Es residente en Puerto Rico
durante los meses de febrero a mayo, aunque pueden en-
contrarse nidos con huevos en otras épocas del año.
Vive en todo tipo de humedal, entre ellos las charcas, las
lagunas y los manglares. Es posible encontrarlo en los
lugares bajos, que queden inundados después de
fuertes lluvias.
ANIDAJEYCRIANZA
Usualmente, se encuentra acompañado de su pareja o
en grupos de su misma especie que pueden llegar a los
50 individuos. Para formar su nido, el pato escarba un pequeño
hueco en la tierra que luego cubre con hojas o yerbas. El lugar de
anidaje se encuentra a corta distancia de la orilla, cerca de los pantanos,
las tierras anegadas o entre las raíces de los árboles de mangle.
El periodo de anidaje puede ocurrir en cualquier momento del año, tomando
en cuenta factores como la lluvia y el acceso a los alimentos. La hembra es la
encargada de incubar hasta una docena de huevos color crema que produce en
cada puesta. Generalmente, los polluelos comienzan a practicar el vuelo entre
los 35 y 50 días de nacidos.
SUALIMENTACIÓN
La dieta de Anas bahamensis consiste en pe-
queños animales invertebrados, semillas, algas
y cualquier otro tipo de materia vegetal.
SUSITUACIÓNACTUAL
Esta especie ha sido amenazada por la caza furtiva y la introducción de
animales exóticos como la mangosta, que tiende a alimentarse de sus
huevos. Otro factor que ha contribuido a la reducción del pato es la
desaparición de su hábitat por causa del urbanismo en la Isla. Sin embargo,
pueden avistarse poblaciones más numerosas en las islas municipio de Culebra
y Vieques, en donde se espera que aumente la población dentro de los terrenos
que pertenecieron a la marina de guerra estadounidense.
Archivo/Fotomontaje/MiguelBayón
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