Abancay fue un centro poblado antes de la llegada de los incas y marcó la frontera del imperio incaico con la influencia de los Chankas. Los españoles lo nombraron Amancay y luego Villa de Abancay durante la época republicana. Ha sido un importante lugar de tránsito entre la costa y la sierra y fue escenario de la batalla entre los conquistadores Almagristas y Pizarristas. En la actualidad es una ciudad heterogénea y moderna con fuerte inversión privada en viviendas y servicios.

1. Abancay ya era un centro poblado antes de la llegada de los incas. Fue la frontera
cultural incaica pues más allá del Valle del Pachachaca empezaba la zona de influencia
Chanka. Los españoles nombraron este sitio como Amancay, Villa de Santiago de los
Reyes luego de trasliterar la palabra quechua Amancay, que es una flor nativa de la
zona. Es posterior que se pierde el nombre original de la ciudad llamándosele Villa de
Abancay a principios de la época Republicana y posteriormente es elevada a la
categoría de ciudad durante la República.
La decisiva Batalla de Abancay entre conquistadores almagristas y pizarristas tuvo
lugar en el valle que se encuentra cerca de la ciudad.
Durante la colonia fue importante lugar de tránsito de mercancías entre las ciudades
costeras y la sierra sureste.Micaela Bastidas, miembro de una familia de arrieros de la
zona, en 1781, junto a su marido Túpac Amaru II, se sublevó contra el imperio
español, en lo que se constituyó en uno de los primeros gritos de emancipación del
continente americano.
Fue parte del departamento del Cusco hasta la creación del Departamento de
Apurímac el 28 de abril de 1873. Hacia 1940 se construyó la carretera entre Nazca y
Cusco, que pasa por Abancay, así como la Vía de los Libertadores entre Ayacucho y
Cusco, convirtiendo a la ciudad en un nudo carretero que ha impulsado su economía.
En los últimos años con el asfaltado del corredor interoceánico se ha visto
incrementado el movimiento económico de la ciudad y de los distritos y provincias
aledaños.
La presencia de familias extranjeras que en cantidades importantes afluyeron a la
ciudad de Abancay a partir de 1930, le ha proporcionado características muy
peculiares a esta ciudad. La influencia se evidencia por ejemplo en su comida
(tallarines hechos a mano). También en la presencia de numerosos centros de
atención con características sociales: orfelinato, asilo de ancianos, centros de atención
médica, centros de apoyo a la juventud, centros de formación educativa básica y
superior, internados, etc.
En la actualidad Abancay es una población heterogénea conformada por personas
provenientes de diferentes partes del departamento, del país y del mundo. Esto ha
contribuido a ser una ciudad con características de modernidad pese a estar
enclavada en una zona muy agreste de la geografía peruana. En los últimos años se
nota una fuerte inversión privada en viviendas modernas que están construidas a
base de concreto armado. Llama la atención la presencia de un número creciente de
condominios con edificaciones de hasta cinco pisos que alberga numerosos
Abancay y su historia

2. departamentos de hasta tres dormitorios. En el área de servicios es notoria una fuerte
inversión privada en centros de esparcimiento y de comida. La inversión pública no se
ha quedado atrás y se muestra en la construcción de modernos complejos educativos
y calles que en grandes sectores de la ciudad han sido asfaltadas.
En los últimos años la presencia de empresas mineras importantes le está dando un
impulso a la economía local. Por eso la presencia de conglomerados hoteleros cada
vez mayores con edificaciones de hasta ocho pisos en el centro de la ciudad,
convirtiéndose en la ciudad más poblada del departamento, según datos del Instituto
Nacional de Estadística e Informática la ciudad cuenta con 51 462 habitantes,
hallándose dentro de las 30 ciudades más pobladas del país, puesto 27, según datos
del año 2007, con una fuerte tendencia de crecimiento positivo que crea el fenómeno
de descentralizar el poder con las posibles creaciones de distritos totalmente urbanos,
como el Las Américas, gran centro comercial de productos agro industriales a gran
escala y puerto de carga y descarga de mercadería provenientes del interior y exterior
del departamento. Otro sector urbano es el llamado Pueblo Joven Centenario, habitada
por pobladores en su mayoría del interior del departamento y cuya ordenada
planificación le ha dado a la ciudad un toque distintivo de modernidad. En este sector
se ubica la sede de Universidad Tecnológica de los Andes. Otra población satélite, pero
independiente de la ciudad es la de Tamburco. Una urbe más antigua incluso que la
propia ciudad de Abancay, unida totalmente a esta última por múltiples arterias. En
Tamburco se encuentra la sede de Universidad Nacional Micaela Bastidas