Abancay fue un centro poblado antes de la llegada de los incas y fue la frontera de su influencia cultural. Durante la colonia fue importante para el tránsito de mercancías entre las ciudades costeras y la sierra sureste. En la actualidad, Abancay es una ciudad heterogénea y moderna que ha crecido gracias a la inversión privada en viviendas y centros comerciales, así como la inversión pública en infraestructura y educación. La presencia de empresas mineras también está impulsando su economía.

1. CIUDAD DE ABANCAY Y SU HISTORIA
Abancay ya era un centro poblado antes de la llegada de los incas. Fue la frontera cultural
incaica pues más allá del Valle del Pachachaca empezaba la zona de influencia Chanka. Los
españoles nombraron este sitio como Amancay, Villa de Santiago de los Reyes luego de trasliterar
la palabra quechua Amankay, que es una flor nativa de la zona. Es posterior que se pierde el
nombre original de la ciudad llamándosele Villa de Abancay a principios de la época
Republicana y posteriormente es elevada a la categoría de ciudad durante la República.
La decisiva Batalla de Abancay entre conquistadores almagristas y pizarristas tuvo lugar en el
valle que se encuentra cerca a la ciudad.
Durante la colonia fue importante lugar de tránsito de mercancías entre las ciudades costeras y
la sierra sureste. Micaela Bastidas, miembro de una familia de arrieros de la zona, en 1781, junto a
su marido Túpac Amaru II, se sublevó contra el imperio español, en lo que se constituyó en uno
de los primeros gritos de emancipación del continente americano.
Fue parte del departamento del Cusco hasta la creación del Departamento de Apurímac el 28
de abril de 1873. Hacia 1940 se construyó la carretera entre Nazca y Cusco, que pasa por
Abancay, así como la Vía de los Libertadores entre Ayacucho y Cusco, convirtiendo a la ciudad
en un nudo carretero que ha impulsado su economía. En los últimos años con el asfaltado del
corredor interocéanico se ha visto incrementado el movimiento ecónomico de la ciudad y de los
distritos y provincias aledaños.
La presencia de familias
extranjeras que en cantidades
importantes afluyeron a la
ciudad de Abancay a partir de
1930, le ha proporcionado
características muy peculiares a
esta ciudad. La influencia se
evidencia por ejemplo en su
comida (tallarines hecho a
mano). También en la presencia
de numerosos centros de
atención con características
sociales: orfelinato, asilo de
ancianos, centros de atención
médica, centros de apoyo a la
juventud, centros de formación
educativa básica y superior,
internados, etc.
En la actualidad Abancay es una población heterogénea conformada por personas provenientes
de diferentes partes del departamento, del país y del mundo. Esto ha contribuido a ser una
ciudad con características de modernidad pese a estar enclavada en una zona muy agreste de la

2. geografía peruana. En los últimos años se nota una fuerte inversión privada en viviendas
modernas que están construidas a base de concreto armado. Llama la atención la presencia de
un número creciente de condominios con edificaciones de hasta cinco pisos que alberga
numerosos departamentos de hasta tres dormitorios. En el área de servicios es notoria una fuerte
inversión privada en centros de esparcimiento y de comida. La inversión pública no se ha
quedado atrás y se muestra en la construcción de modernos complejos educativos y calles que en
grandes sectores de la ciudad han sido asfaltadas.
En los últimos años la presencia de empresas mineras importantes le está dando un impulso a la
economía local. Por eso la presencia de conglomerados hoteleros cada vez mayores con
edificaciones de hasta ocho pisos en el centro de la ciudad, convirtiéndose en la ciudad más
poblada del departamento, según datos del Instituto Nacional de Estadística e Informática la
ciudad cuenta con 51 462 habitantes, hallándose dentro de las 30 ciudades más pobladas del
país, puesto 27, según datos del año 2007, con una fuerte tendencia de crecimiento positivo que
crea el fenómeno de descentralizar el poder con las posibles creaciones de distritos totalmente
urbanos, como el Las Américas, gran centro comercial de productos agro industriales a gran
escala y puerto de carga y descarga de mercadería provenientes del interior y exterior del
departamento. Otro sector urbano es el llamada Pueblo Joven Centenario, habitada por
pobladores en su mayoría del interior del departamento y cuya ordenada planificación le ha
dado a la ciudad un toque distintivo de modernidad. En este sector se ubica la sede de
Universidad Tecnológica de los Andes. Otra población satélite, pero independiente de la ciudad
es la de Tamburco. Una urbe más antigua incluso que la propia ciudad de Abancay, unida
totalmente a esta ultima por múltiples arterias. En Tamburco se encuentra la sede de
Universidad Nacional Micaela Bastidas.