El documento compara la sociedad de la información y la sociedad del conocimiento. La sociedad de la información se refiere a los cambios causados por las nuevas tecnologías digitales que permiten crear y compartir información de forma ilimitada. Sin embargo, la sociedad del conocimiento va más allá al dar acceso a los almacenes de conocimiento de otros y permitir que cualquiera genere información. Esto desencadena transformaciones sociales a gran escala al cambiar las formas de actuar y los valores culturales de una sociedad.

1. Sociedad de la información vs el conocimiento
El concepto de "sociedad de la información" hace referencia a un paradigma que
está produciendo profundos cambios en nuestro mundo al comienzo de este
nuevo milenio. Esta transformación está impulsada principalmente por los nuevos
medios disponibles para crear y divulgar información mediante tecnologías
digitales. Los flujos de información, las comunicaciones y los mecanismos de
coordinación se están digitalizando en muchos sectores de la sociedad, proceso
que se traduce en la aparición progresiva de nuevas formas de organización social
y productiva. Esta "actividad digital", que se va convirtiendo poco a poco en un
fenómeno global, tiene su origen fundamentalmente en las sociedades
industrializadas más maduras. De hecho, la adopción de este paradigma basado
en la tecnología está íntimamente relacionada con el grado de desarrollo de la
sociedad. Sin embargo, la tecnología no es sólo un fruto del desarrollo (por ser
consecuencia de éste), sino también, y en gran medida, uno de sus motores (por
ser una herramienta de desarrollo).
La sociedad también se distingue por la distancia, hoy prácticamente ilimitada que
alcanza el intercambio de mensajes. Las distancias físicas se vuelven relativas en
comparación con el pasado.
El factor diferencial que introduce la Sociedad de la Información es que
cada persona u organización no solo dispone de sus
propios almacenes de conocimiento, sino que tiene también una capacidad casi
ilimitada para acceder a la información generada por los demás y el potencial para
convertirse el mismo en un generador de información para otros. Lo peculiar de la
Sociedad de la Información es precisamente el caráctergeneral e ilimitado que en
ella tiene el acceso a la información. La expresión Sociedad de la información
designa una forma nueva de organización de la economía y la sociedad.
Este cambio en la capacidad de acceso a la información es tan importante que
constituye el factor desencadenante de una serie de transformaciones sociales de
profundo alcance. La disponibilidad de nuevos medios tecnológicos abre una
nueva puerta hacia un mundo de posibilidades. Las tecnologías se materializan en
nuevas infraestructuras con las que se mejoran los procesos con un nuevo
enfoque. Se modifica as formas de actuar, es decir las herramientas. Al cambiarse
muchas formas de actuar, se ve afectada la propia forma de ser. A medida que se

2. transforman los valores y las actitudes, podemos decir que, en última instancia,
están cambiando la cultura y a la propia sociedad.
UNA SOCIEDAD DE LA INFORMACION PARA TODOS
La sociedad de la información debe atender los intereses de todas las naciones y
pueblos del mundo de manera tal que les asegure el desarrollo, justo, equilibrado
y armonioso. Muy particularmente, deberá prestarse especial atención a los países
en desarrollo.
ELEMENTOS QUE CONFORMAN LA SOCIEDAD DE LA INFORMACION
Es posible distinguir cinco elementos que nos pueden ayudar a describir que es
una sociedad de la información; estos son:
Elemento tecnológico.
Elemento económico.
Elemento ocupacional.
Elemento tiempo-espacio.
Elemento cultural.
SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO
El término ‘sociedad del conocimiento’ ocupa un lugar estelar en la discusión
actual en las ciencias sociales así como en la política europea. Se trata de un
concepto que aparentemente resume las transformaciones sociales que se están
produciendo en la sociedad moderna y sirve para el análisis de estas
transformaciones. Al mismo tiempo, ofrece una visión del futuro para guiar
normativamente las acciones políticas. Sin embargo, ha tenido una adaptación
desigual en las diferentes áreas lingüísticas concurriendo también con otros
términos como ‘sociedad de la información’ y ‘sociedad red’. Este artículo tiene
como objetivo exponer brevemente el estado de la cuestión de la discusión
alemana de la sociedad del conocimiento.
El término ‘sociedad del conocimiento’ ocupa un lugar estelar en la discusión
actual en las ciencias sociales así como en la política europea. Se trata de un
concepto que aparentemente resume las transformaciones sociales que se están
produciendo en la sociedad moderna y sirve para el análisis de estas
transformaciones. Al mismo tiempo, ofrece una visión del futuro para guiar
normativamente las acciones políticas.
La revisión de la bibliografía de referencia indica un uso diferente en los ámbitos
lingüísticos alemán y español. En el ámbito alemán el uso de este término está
asentado desde el principio de los años 1990, teniendo como una de sus

3. referencias el trabajo de Nico Stehr. En la misma época se estaba utilizando en el
ámbito de habla española casi exclusivamente el término ‘sociedad de la
información’. El uso del término sociedad del conocimiento es más reciente y tiene
como punto de referencia el trabajo de Manuel Castells, que ha acuñado, a su vez,
el término de la sociedad red.
La búsqueda de los términos ‘sociedad del conocimiento’, ‘sociedad red’ y
‘sociedad de la información’ en la Internet a través del buscador Yahoo por
ámbitos lingüísticos, da una impresión de la importancia de esos términos (véase
cuadro 1). Los resultados muestran que ‘sociedad de la información’ es la
expresión más frecuente en los tres ámbitos lingüísticos, pero su uso comparado
con los otros dos es más frecuente en el ámbito del habla inglesa y del habla
española. A su vez, el término ‘sociedad del conocimiento’ es más importante en
el ámbito del idioma alemán, mientras que el término ‘sociedad red’ tiene más
importancia en el ámbito de los idiomas inglés y español que en el ámbito alemán.