2. Componentes
• Los plásticos son sustancias químicas sintéticas denominadas
polímeros, de estructura macromolecular que puede ser moldeada
mediante calor o presión y cuyo componente principal es el
carbono. Estos polímeros son grandes agrupaciones de monómeros
unidos mediante un proceso químico llamado polimerización. Los
plásticos proporcionan el balance necesario de propiedades que no
pueden lograrse con otros materiales por ejemplo: color, poco
peso, tacto agradable y resistencia a la degradación ambiental y
biológica.
3. • Las propiedades y características de la mayoría de los plásticos
(aunque no siempre se cumplen en determinados plásticos
especiales) son estas:
• fáciles de trabajar y moldear,
• tienen un bajo costo de producción,
• poseen baja densidad,
• suelen ser impermeables,
• buenos aislantes eléctricos,
• aceptables aislantes acústicos,
• buenos aislantes térmicos, aunque la mayoría no resisten
temperaturas muy elevadas,
• resistentes a la corrosión y a muchos factores químicos;
• algunos no son biodegradables ni fáciles de reciclar, y si se queman,
son muy contaminantes.
4.
5. Disposición final del plastico
• el plástico tiene algunos aspectos negativos: al ser de alta durabilidad,
tarda mucho en degradarse, es por lo que su acumulación lleva a que
requiera de más espacios para su disposición final. Frente a este problema
no quedan muchas alternativas frente al plástico desechado: se lo puede
acumular, quemar (aunque esto produce una mayor contaminación en el
ambiente, ya que genera humo tóxico) o reciclar.
• Con el correr de las décadas y el desarrollo de las industrias, la calidad de
los envases se ha diversificado y mejorado. Llegado cierto punto, las
empresas comenzaron a buscar nuevas maneras de reaprovechamiento
de los materiales y han optado a veces por el reciclaje de los envases, a fin
de reducir los gastos en materia prima. Los primeros materiales sometidos
a reciclaje fueron el papel, el aluminio y el vidrio; el plástico aún no
entraba en la lista ya que para su reciclaje se requería disponer de un
abastecimiento voluminoso y constante de plásticos de desecho
cuidadosamente clasificados y del desarrollo de una tecnología que hiciera
a los materiales plásticos reciclados competitivos con respecto a los
materiales vírgenes.
6. • Hoy en día, los plásticos tienen una excelente durabilidad, y se espera que
su período utilizable se extienda, a fin de contribuir a la conservación de
energía y recursos.
• Con respecto al reciclaje de plásticos utilizados, el grado de
contaminación, la composición, el volumen y la estabilidad de los
suministros tienen un impacto considerable en los costos y la elección del
proceso de reciclado. Por ejemplo, el método más simple es moler los
desechos plásticos y moldearlos; sin embargo, el mercado para productos
manufacturados por este método es limitado y, en muchos casos, el valor
de tales productos es bajo. A fin de usar una gran cantidad de desechos
plásticos en una amplia variedad de bienes, tal como se hace con los
materiales plásticos vírgenes, es esencial seleccionar los desperdicios
plásticos según el tipo de material plástico con que están fabricados. Los
desechos de plástico así seleccionados, al ser mezclados con materiales
vírgenes, reducen el costo de manufactura y también facilitan el
desarrollo de una amplia variedad de productos. Pero, por otro lado, el
costo de este reciclaje es alto, por lo que es necesario tener en cuenta las
ventajas y desventajas que representa este procedimiento en la
recomercialización.
