La teoría del autocuidado de Dorothea Orem se enfoca en la capacidad de los individuos para cuidar de sí mismos. Propone que cuando las personas no pueden cuidarse a sí mismas debido a limitaciones de salud, deben recibir ayuda a través de la enfermería. El autocuidado requiere el desarrollo de habilidades para la vida diaria, el cuidado del entorno y la prevención de riesgos para la salud.