Una computadora realiza dos funciones principales: ejecutar instrucciones rápidamente y almacenar grandes cantidades de datos. Se caracteriza por su velocidad, tipo de instrucciones y capacidad de memoria. El hardware son los componentes físicos como la placa base y monitor, mientras que el software incluye al sistema operativo y programas de uso general que permiten a la computadora funcionar.

1.  Es una máquina que realiza dos funciones básicas,
las cuales son:
1. Ejecuta en forma muy rápida una secuencia de
instrucciones (un programa) y
2. Almacena y recupera grandes cantidades de información
(datos).
SE CARACTERIZA POR:
 Su velocidad de operación (medida en Hertz o ciclos por
segundo).
 Tipo de instrucciones que puede ejecutar (esto
determina el tipo de computador).
 La capacidad de su memoria (medida en bytes).

2. HARDWARESOFTWARE

3.  Es el conjunto de elementos físicos o materiales que constituyen
una computadora o un sistema informático.
 Básico: son las piezas fundamentales e imprescindibles
para que la computadora funcione como son: Placa base,
monitor, teclado y ratón.
 Complementario: son todos aquellos dispositivos
adicionales no esenciales como pueden ser: impresora,
escáner, cámara de vídeo digital, webcam, etc.
ESTA CLASIFICADO EN:

4.  Se entiende por periférico a las unidades o dispositivos que
permiten a la computadora comunicarse con el exterior, esto es,
tanto ingresar como exteriorizar información y datos. Los
periféricos son los que permiten realizar las operaciones
conocidas como de entrada/salida (E/S).

5.  Son aquellos que permiten el ingreso de información,
tales como:
 mouse o ratón.
 Teclado.
 Escáner.
 Micrófono.
 Cámara web.
 Lectores ópticos de código de barras.
 Joystick.
 lectora de CD, DVD o BluRay (sólo lectoras).

6.  Son aquellos que permiten emitir o dar salida a la
información resultante de las operaciones
realizadas por la CPU (procesamiento), tales como:
 Monitores clásicos (no de pantalla
táctil).
 Impresoras.
 Cornetas.
 Audífonos.

7.  Son aquellos dispositivos que pueden operar de
ambas formas, tanto de entrada como de
salida, tales como:
 Discos rígidos
 Disquetes
 Unidades de cinta magnética
 Lecto-grabadoras de CD/DVD
 Tarjetas de Memoria flash
 Tarjetas de red
 Módems
 Pendrive

8.  Es donde se almacenan en forma temporal o
permanentemente los programas y datos que son
manejados por las aplicaciones que se ejecutan en
estos sistemas, tales como:
 Memoria RAM
 Memoria ROM
 Memorias Auxiliares (Disco duro,
disquete o disco flexible)

9.  Es el soporte lógico e inmaterial que permite que la computadora
pueda desempeñar tareas inteligentes, dirigiendo a los
componentes físicos o hardware con instrucciones y datos a
través de diferentes tipos de programas.
SE CLASIFICA EN:
 Sistema Operativo.
 Software de Uso General.
 Lenguaje de Programación.

10.  Es aquel que controla y administra el
computador, entre sus funciones están:
 Coordinar y manipular el hardware de la
computadora, como la memoria, las impresoras,
las unidades de disco, el teclado o el mouse.
 Organizar los archivos en diversos dispositivos
de almacenamiento, como discos flexibles, discos
duros, discos compactos o cintas magnéticas.
 Gestionar los errores de hardware y la pérdida
de datos.
 Interpretar los comandos que permiten al
usuario comunicarse con el ordenador.

11.  Son aquellos que permiten resolver problemas muy
variados del mismo tipo, de muy diferentes
empresas o personas, con adaptaciones realizadas
por un usuario, entre ellos están:
 Procesadores de texto.
 Manejadores de bases de datos.
 Hojas de cálculo