2. CONTENIDO
Palmera tahina
Pez rosa
Hongo de la luz eterna
Orquídea nocturna
EL PEZ CON CABEZA TRASPARENTE
El cactus caminante
Gusanos que lanzan bombas de luz
SALTAMONTES PAVO REAL
Araña vegetariana
Erizo de mar lapicero
web grafía
3. palmera tahina
Sin lugar a dudas el descubrimiento más apasionante del mundo de las palmeras en este nuevo milenio. Esta magnífica y enorme palmera en forma de
abanico fue descubierta por accidente por el cultivador de anacardos Xavier Metz y su familia en una pequeña zona en el nordeste de Madagascar, donde
crece en bosques bajos, secos y estacionalmente, o en matorrales que pueden inundarse durante la estación lluviosa, al pie de colinas de piedra caliza muy
erosionadas. No sólo representa una nueva especie, sino un género completo en la familia de las palmeras
La de la Tahina; de hecho, muchas palmeras muestran un modo de desarrollo conocido por los botánicos como hapaxántico, siendo la Corypha, la
Metroxylon y las plantas trepadoras algunos ejemplos. Sin Tahina desarrolla un tronco enorme y solitario que sostiene una corona gigante de hojas en
abanico completamente circulares, enormes y levemente costapalmadas con numerosos segmentos rígidos. Los pecíolos se vuelven blanquecinos hacia la
base. Ya fue anunciada en la prensa establecida como palmera "bomba" o "autodestructiva", una alusión un tanto sensacionalista al hecho de que sus
flores sólo crecen una vez en su vida, con una inflorescencia blanquecina y gigante realmente espectacular que forma el centro de la corona. Una vez que
han madurado sus frutos y han sido recogidos por los lémures, quienes de este modo distribuyen las semillas, la palmera pierde fuerza, su enorme
estructura se derrumba despacio y, finalmente, muere. Este hábito de floración no es exclusivo embargo, resultan interesantes sus parientes más
cercanos de la familia de las palmeras, así como su distribución. Su familiares más próximos son la Kerriodoxa de Tailandia y la Chuniophoenix de China, lo
cual se observa fácilmente en las semillas, de modo que se puede especular que la Tahina es un vestigio en Madagascar de un ancestro común compartido
con las palmeras mencionadas, cuando el subcontinente indio estaba empezando su viaje hacia el norte separándose de Madagascar, lo que ocurrió hace
70 ó 50 millones de años.
En cultivo, podría ser una planta ornamental asombrosa para un parque o jardín grande y, probablemente, daría lo mejor de sí misma en los trópicos
secos. Sin lugar a dudas, podría inducirse su desarrollo en otras zonas tropicales y en las subtropicales que carecen de heladas. Parece que su
crecimiento es bastante rápido, aunque se desconoce el tiempo que puede tardar en florecer. Al igual que ocurre con la Kerriodoxa, la semilla produce una
especie de ancla bastante larga para sujetar la planta con firmeza al suelo, por lo que se recomiendan macetas profundas.
Con una población total en su hábitat natural de tan sólo 92 individuos y con tal vez 100 plantas pequeñas, esta palmera es una especie muy escasa, por lo
que se han iniciado esfuerzos para proteger su hábitat natural y Xavier Metz y John Dransfied se encargan ahora de su gestión. La distribución de las
semillas parece ser el mejor modo de establecer algunas poblaciones cultivadas para su conservación ex situ y, al mismo tiempo, de generar fondos para
los habitantes de la aldea cercana, que son los dueños y administradores de la palmera según una ley relativamente nueva de Madagascar. Los aldeanos
conocen perfectamente el carácter único de la palmera y comprenden que su florecimiento es, probablemente, un acontecimiento muy poco común. Todos
los beneficios de la venta de las semillas distribuidas en este programa de conservación serán para su comunidad. Los fondos están destinados al
desarrollo de la aldea, con iniciativas como una bomba de agua para el pozo de la aldea, y tienen como objetivo mantener el ganado y los incendios alejados
de estas plantas. La idea es que cuando los aldeanos vean que pueden obtener beneficios económicos de la palmera, seguramente quieran conservar tanto
la planta como su hábitat. ESTA AMENAZADA
5. PEZ ROSA
Utiliza sus aletas para caminar, más que para nadar, a
lo largo del fondo del océano en esta foto sin fechar.
El pez rosado con manos es una de las nueve
recién nombradas especies descritas en una reseña
científica de la familia de los peces con manos.
Solo cuatro especímenes de este escurridizo pez
rosado con manos, de 10 centímetros, han sido
encontrados, y todos en la zona cercana a la isla de
Hobart, en la isla Australiana de Tasmania. ESTA
EN VIA DE EXTINCION
7. HONGO DE LA LUZ ETERNA
Mycena luxaeterna es un hongo de no más de ocho
milímetros de tamaño brilla con una luz verde en la
oscuridad.
Un grupo de investigadores de la Universidad de San
Francisco (Estados Unidos) han descubierto siete nuevas
especies de setas que brillan en la oscuridad con este nuevo
descubrimiento ya son 71 las especies de hongos
luminiscentes. Con estos nuevos hallazgos publicados en la
revista „Mycologia‟, los científicos pretenden arrojar luz sobre
la evolución de la luminiscencia en los hongos. Los hongos
descubiertos resplandecen de forma constante, emitiendo
una luz brillante entre amarilla y verde. Son pequeños y la
parte superior en forma de paraguas abierto mide menos de
un centímetro. Según los expertos. posiblemente algunas
setas brillan para atraer a los animales nocturnos que las
ayudan a dispersar las esporas que como semillas permiten
que crezcan nuevos organismos. Tres cuartas partes de los
hongos luminosos, incluyéndose los descritos en el estudio,
pertenecen al género Mycena, un grupo de hongos que se
9. orquídea nocturna
Se trata de un descubrimiento extraordinario. La planta
es la única entre las cerca de 25.000 especies
conocidas de orquídea que florece solamente de
noche.
El especímen fue recolectado durante una expedición en
la isla New Britain, cercana a Papúa Nueva Guinea, un
país de Oceanía situado al norte de Australia.
La nueva especie recibió el nombre de Bulbophyllum
nocturnum y los científicos desconocen aún la razón
evolutiva que explicaría su comportamiento inusual.
La orquídea fue hallada por el botánico holandés Ed de
Vogel luego de recolectar plantas en árboles de una
zona explotada por compañías madereras. Muchas
orquídeas son epifitas, es decir, crecen utilizando como
soporte las ramas de los árboles.
11. EL PEZ CON CABEZA TRANSPARENTE
investigadores del Acuario de la Bahía de
Monterey acaban de resolver uno de los enigmas que
intrigaba desde hacía años a los biólogos marinos: la
utilidad de la cabeza transparente del pez Macropinna
microstoma y sus ojos tubulares. Después de estudiar
concienzudamente su comportamiento en aguas
profundas de California, los investigadores han llegado a
la conclusión de que este mecanismo le permite
aumentar su ángulo de visión y detectar mejor a sus
presas. En otras palabras: el pez ve a través de su
propia cabeza. . Las imágenes de esta criatura pueden
resultar engañosas, puesto que sus ojos no son los dos
puntos oscuros que veis en la parte frontal de la cabeza,
sino esas dos estructuras verdes que flotan en su
interior. Ambos ojos pueden rotar literalmente dentro del
cráneo y permiten al pez observar lo que sucede por
13. El cactus caminante
En realidad no es un “cactus caminante”, pero así fue apodado por la
comunidad paleontóloga, y como ya nada me sorprende, inicialmente le
buscaba las raíces en lugar de la cabeza. De lo que sí se trata es de
algo probablemente mucho más significativo: El descubrimiento de
la Diania Cactiformis -un tipo de gusano cuyos fósiles datan de unos 520
millones de años- que podría ser el eslabón perdido entre los antiguos
lobopodios y los actuales artrópodos, según un grupo de paleobiólogos.
Se descubrieron tres fósiles completos (y otros 30 parciales) de este
bicho con cuerpo blando de unos seis centímetros de largo y con diez
pares de patas como espinas, del que además se presume que debiera
tener su apéndice articulado. El hallazgo fue realizado por la
paleontóloga Jianni Liu en los esquistos de Maotianshan, ubicados en la
provincia de Yunnan, al sur de China.
Así, este gusano de aspecto vegetal comparte varias características
físicas con los mencionados lopopodios (gusanos con patas) previos a
la explosión cámbrica, pero se diferencia en su apéndice con elementos
articulados, que lo asemejan más a los artrópodos modernos (como
arañas e insectos) que cualquier otra especie de entonces.
Los investigadores creen que es probable que las extremidades de esta
criatura se endurecieran antes que el cuerpo, una forma de evolución
que, de momento, no se puede extrapolar a todos los artrópodos.
15. Gusanos que lanzan bombas de luz
Los anélidos, desconocidos hasta el momento, poseen
unos apéndices esféricos en el cuello que sueltan si se
sienten amenazados y estallan como pequeñas bombas
luminosas de colores brillantes.
Según explica Victoria Gill, especialista en ciencia de la
BBC, las curiosas criaturas son para los científicos una
muestra de la biodiversidad que aún queda por descubrir
en los océanos.
Karen Osborn, de la Universidad de San Diego, California,
estuvo al frente del equipo de investigadores que
encontró a los gusanos en la costa oeste de Estados
Unidos.
Su equipo exploraba las profundidades oceánicas con
vehículos sumergibles teledirigidos cuando vieron a los
llamativos animales, según relató Osborn a la BBC.
"Primero nos atrajo su bioliminiscencia", dijo la
investigadora, y una vez en el laboratorio "nos dimos
17. SALTAMONTES PAVO REAL
Este curioso insecto fue descubierto en una
expedición a las Montañas Acarai Guyana en el
año 2006, se le conoce como Saltamontes Pavo
Real, pero su nombre científico es Pterochroza
Ocellata y habita las montañas de Guyana. Posee
una característica muy especial
para protegerse de sus depredadores tiene dos
estrategias que utiliza para su defensa.
Plan A: mimetizarse entre las hojas muertas de los
árboles y permanecer inmóvil entre la hojarasca.
Plan B: si el plan A no le funciona, entonces
muestra dos grandes “ojos” que lleva impresos en
sus alas, de este modo el depredador cree que se
trata de un ave y se aleja de su presa. ESTA EN
AMENAZA
19. Araña vegetariana
Científicos de dos universidades norteamericanas han descubierto la existencia de una
araña que es vegetariana, puesto que prefiere el néctar de las plantas a una apetitosa
mosca.
Se trata de la 'Bagheera kiplingi', cuyo hallazgo publican hoy dos grupos de investigación
en la revista 'Current Biology', después de haberla seguido de cerca durante años,
tanto en Centroamérica como en México. Para ponerle nombre se inspiraron en el
escritor Rudyard Kipling y su personaje Bagheera, la pantera del Libro de la Selva.
Estcomportamiento fue observado por primera vez por su colega Eric Olson, de
Massachusetts, en Costa Rica durante el año 2001, aunque e arácnido, de color rojizo
y con pelos, se alimenta de las hojas tiernas de una especie de acacia que ya ha sido
muy estudiada en los últimos 50 años, porque ha coevolucionado con unas
hormigas: estos insectos protegen a la planta de los herbívoros y las acacias les
proporcionan cobijo bajo sus espinas y también alimento en forma de un néctar
llamado cuerpos Baldian.
Sin embargo, por lo visto, a las arañas 'Bagheera' también les gusta este suculento jugo
de fibra, que llega a constituir el 90% de su alimento, según explica Christopher
Meehan, de la Villanova University de Pennsylvania.
Este en aquel caso los arácnidos completaban su dieta vegetariana con larvas de
hormigas.
Años después, en 2gotas caían sobre su tela. De hecho, Meehan mantiene que las
arañas no comen alimentos sólidos, sino que digieran la presa de forma externa y lo
21. Erizo de mar lapicero
Las gruesas y solidas espinas de este
erizo de mar lapicero, cada espina tiene
forma de lápiz de ahí su nombre, son
criaturas nocturnas que se esconden en
las cavidades de los arrecifes de día. Son
muy preciados para acuarios. ESTA
AMENAZADA