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1. Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.com

3. Amor prohibido
Robards, Karen
Libros de bolsillo (2013)

4. New York Timesy autor de superventas de USA Today
KAREN ROBARDS
“UN CUENTACUENTOS FANTÁSTICO”.
—Chicago Tribune
“LA SINGULAR HABILIDAD DE ROBARDS DE COMBINAR LA INTRIGA
CON ÉXTASIS… LE DA A SUS ROMANCES SU VANGUARDIA.”
—Lexington Herald-Leader
“UN CUENTRO DE HISTORIAS ESTUPENDO”.
—Reseña del libro del Medio Oeste
“ROBARDS TIENE UN VERDADERO ESTILO PARA LA
CARACTERIZACIÓN
Y SE DESTACA EN AÑADIR GRANDES DOSIS DE HUMOR A
LA MEZCLA PICANTE.”
—Tiempos románticos
“ROBARDS ESTÁ IGUAL DE DENTADO EN LA CREACIÓN DE
ROMANCE HISTÓRICO Y MODERNO”.
-Lista de libros

5. “LAS TRAMAS DE ROBARDS SE MUEVE CASI TAN RÁPIDO COMO
LOS LIBROS MISMO SALEN DE LAS TIENDAS.”
—Revista de enero
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8. CONTENIDO
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20

9. capitulo 21
capitulo 22
Epílogo
Acerca de Karen Robards

10. A mi esposo, Doug, con cariño, ya mi hermana Lee Ann, sin
cuya cooperación no hubiera sido posible terminar este libro.

11. CAPÍTULO 1
“¡Infierno y condenación!”
Justin Brant, sexto conde de Weston, maldijo con furia cuando
un chorro de agua de lluvia helada se deslizó por el ala ya
empapada de su sombrero holgado y se abrió camino con diabólica
precisión hasta la piel desnuda de la nuca. Apretó los dientes
mientras el agua helada le corría por la columna. Maldita sea la
pequeña descarada desagradecida al infierno, pensó enojado.
Cuando la alcanzó, como haría, y antes de que pasaran demasiadas
horas, ¡estaba dispuesto a apostar cualquier cosa a que pronto la
curaría de sus trucos de desobediencia de una vez por todas!
El abrigo de conducir con muchas capas que usaba no estaba
diseñado para andar por una carretera irlandesa con mal tiempo.
Dejó demasiado de él expuesto a la lluvia y el viento que no había
sido evidente cuando salió de Galway esa mañana. Con la
predecible imprevisibilidad de todas las cosas irlandesas, el
aguacero había descendido sobre él sin previo aviso; en cinco
minutos, estaba empapado hasta los huesos. Sus generalmente
relucientes pantalones Hessian, el orgullo de Manning, su ayuda
de cámara, estaban casi irreconocibles, y estaba razonablemente
seguro de que tanto sus pantalones grises como la paloma y su
corbata, que alguna vez estuvo cubierta de nieve, estaban
arruinados sin posibilidad de salvación. Otra mancha negra para
anotar en la niña insolente, se dijo Justin, aunque sabía que esto
último era un poco injusto, ya que le importaba un bledo su ropa
en la forma normal de las cosas, y regularmente provocó la
desaprobación de Manning por el desprecio con el que trató su
ropa. Mucho más irritante que sus galas desaliñadas fue saber que
su carruaje, especialmente diseñado por él mismo y bien conocido

12. por todos los caballeros deportivos que se imaginaban a sí mismos
como un látigo, ayer tuvo la desgracia de tropezar con un maldito
gran agujero donde un agujero no tenía nada que hacer. ser. El
resultado de este desafortunado suceso fue que su carruaje se
había roto una rueda y se vio obligado a dejarlo en Galway para
repararlo, junto con sus caballos. El único rocín disponible para
alquilar era uno de los pedazos de sangre y huesos más
lamentables que jamás había visto, ¡y esa fue solo su primera
impresión! A medida que la bestia avanzaba hacia su destino, su
opinión sobre ella había empeorado constantemente. ¡Bien podría
haber estado montando una vaca!
Justin había estado montando en condiciones difíciles durante
horas. Mientras su caballo chapoteaba en el pantano hirviente al
que la lluvia había reducido el camino, reconoció que rara vez
había estado más mojado, más frío o más hambriento. Había
pensado estar en su destino —Maam's Cross Court, su propiedad
irlandesa y, estaba bastante seguro, el refugio de Megan— antes
del almuerzo. Tal como estaban las cosas, se acercaba la hora de
la cena y todavía le quedaban unas cinco millas por recorrer, que
en su propio carruaje con sus propios caballos le habría llevado
unos quince minutos recorrer. En este enchufe de golpe de
rodillas, temía mucho que le llevaría cinco horas.
Este poco de cálculo envió el temperamento de Justin, no
plácido bajo las mejores condiciones, hirviendo a fuego lento hacia
el punto de ebullición. Su objeto podría considerarse afortunado si
una reprimenda fue lo peor que recibió cuando la alcanzó. Aunque
había cumplido diecisiete años hacía dos o tres meses, y ahora se
la consideraba apropiadamente una jovencita, actuaba como una
marimacha y era como una marimacha como él la trataba. La idea
de llevar la palma de su mano a su trasero hizo algo para disminuir

13. su molestia. ¡Por Dios, ella había desafiado su autoridad
demasiadas veces, y esta vez iba a asegurarse personalmente de
que ella asumiera las consecuencias! Tratar con él le resultaría muy
diferente a envolver a Charles Stanton, su secretario de cabeza
blanda y corazón blando, alrededor de su dedo meñique.
Era la tercera vez en ocho meses que se escapaba de la escuela,
una escuela muy selecta y exclusiva en la que a él le había costado
un esfuerzo considerable conseguirla, gracias a su historial de que
le pedían cortésmente que abandonara un establecimiento tras
otro durante varios días. sus bromas Pero, considerando su tierno
sexo y edad, y su condición de huérfana (y su propia falta de
inclinación a preocuparse por el asunto), había sido, hasta ahora,
asombrosamente tolerante con sus fechorías. Pero esto, esto fue
la gota que colmó el vaso. Al regresar de una velada en White's,
Ames, su mayordomo, lo había recibido con la inteligencia de que
había llegado un mensaje urgente mientras él estaba fuera: ¡Su
pupilo, al parecer, había sido secuestrado por gitanos!
Acertadamente alarmado (aunque ya dudando), había conducido
de inmediato a la Academia de Miss Chevington para señoritas
selectas en Bath, solo para descubrir, a fuerza de un interrogatorio
exhaustivo, que todo era un engaño. A la descarada, que se le
había metido en la cabeza huir de nuevo, se las había arreglado
para inducir a un grupo de gitanos que pasaban para que la
llevaran con ellos. Por lo cual los pobres tontos eran más dignos de
lástima que de condenación, reflexionó Justin, habiendo tenido
experiencia previa de la aparentemente extraña habilidad de su
pupila para persuadir a hombres supuestamente razonables para
que cumplieran sus órdenes. Después de calmar a la histérica
señorita Chevington, quien declaró categóricamente que no
quería saber nada más de la señorita Kinkead, fuera la pupila del

14. conde o no, Justin se había puesto en marcha tras los gitanos. Los
había encontrado después de un día de ardua cabalgata, solo para
descubrir que Megan también se había escapado de ellos, después
de determinar que la vida con los gitanos no era exactamente
como ella la había imaginado. Justin estaba tan alarmado como
enojado (bueno, ¡casi!) pensar en ella jaunteando sola y
desprotegida por el campo, pero mientras él seguía su rastro, la ira
gradualmente ganó la partida. No pasó mucho tiempo antes de
que él dedujera que ella se dirigía a Irlanda, y parecía alegremente
preparada para ligar con cualquier extraño que se encontrara por
casualidad y le ofreciera llevarla. Supuso que debería estar
agradecido de que ella no hubiera hecho ningún esfuerzo aparente
para cubrir sus huellas. Dondequiera que iba, todos, desde los
mozos de cuadra hasta las amas de casa, recordaban a la “hermosa
señorita, tan dulce y bienhablada, y que viajaba sola”, y podían
decirle en qué dirección se había puesto en marcha. Justin no
podía creer que ella no esperara que la persiguieran, por lo que
solo pudo concluir que la idea de que la siguieran y finalmente la
alcanzaran, con todas las consecuencias que ello conllevaba, no la
molestaba en absoluto. El pensamiento hizo que la mandíbula de
Justin se apretara. En el pasado había sido Charles Stanton quien
había sido enviado a reparar el daño causado por la pequeña bruja,
y sin duda Megan esperaba que Stanton fuera quien la persiguiera,
para llevarla de regreso a la escuela, como lo había hecho dos
veces antes. Pero esta vez sería diferente. Era hora de enseñarle
una lección que nunca olvidaría.
La chica había sido un irritante desde ese día, doce años antes,
cuando Richard, su irresponsable hermano menor, se ahogó junto
con Moira, su terrible error de esposa, cuando se hundió un barco
que los llevaba de Liverpool a Dublín. Moira, unos años mayor que

15. Richard, era una campesina irlandesa que se ganaba el pan
cantando (según decía) en los pubs de Dublín hasta que logró
inducir al bondadoso Richard a casarse con ella. En menos de un
año, habían agotado el considerable patrimonio de Richard; en el
momento de su muerte, habían estado viviendo de la generosidad
de él, Justin, en Maam's Cross Court, que estaba
convenientemente lejos de las mesas de juego que, junto con
Moira, habían sido la ruina de Richard. En el momento de la
muerte de Richard, se quedó estupefacto al enterarse de que
había una niña, una niña de cinco años, al parecer, la hija de Moira
de un matrimonio anterior no revelado. Al menos, supuso que
había habido un matrimonio anterior. Odiaba pensar que el
mocoso era un hijo de un padre desconocido; ciertamente no era
un engendro de Richard, que conocía a Moira desde hacía menos
de dos años en el momento de su muerte. En cualquier caso, el
niño era un hecho, vivía en Maam's Cross Court y él era su tutor.
Por supuesto, podría haber rechazado el cargo; nadie lo habría
culpado; de hecho, muchos habrían aprobado su acción, ya que la
niña era de nacimiento extremadamente cuestionable además de
no ser pariente consanguíneo de los Brant. Sin embargo, toda su
vida se había tomado sus responsabilidades en serio, y este niño,
aunque desafortunadamente, parecía caer en el ámbito de sus
responsabilidades. Entonces, maldiciendo la necesidad pero
sintiéndose obligado por el deber, había viajado a regañadientes a
Irlanda para cuidar al pequeño mutante por sí mismo. Se había
quedado gratamente sorprendido. Era una criatura bonita, todo
rizos negros enredados y enormes ojos violetas, con huesos
delicados y una piel de porcelana fina que parecía desmentir su
ignominioso nacimiento. Su delantal no le quedaba bien y estaba
manchado y desgarrado en varios lugares, y su rostro estaba

16. decididamente sucio, pero estos eran defectos menores, fáciles de
remediar. Después de examinar a la niña y quedar ligeramente
desconcertado por la fría evaluación que recibió a cambio, le había
dado instrucciones a la señora Donovan, el ama de llaves, para que
la limpiara; con lo cual la descarada descarada le había sacado la
lengua a la buena dama. Justin había estado muy inclinado a reír
cuando su ama de llaves, nerviosa, intentó tomar a la niña de la
mano y sacarla de la habitación. Incluso lo había encontrado
conmovedor cuando la chica había corrido hacia él en busca de
ayuda, aferrándose a su pierna para salvar su vida mientras la Sra.
Donovan intentaba sin éxito persuadirla para que obedeciera.
Finalmente, juzgando que esta incipiente revuelta había durado lo
suficiente, le había arrancado los bracitos de alrededor de la
pierna. Ella lo recompensó clavándole unos dientes muy afilados y
blancos como perlas en el muslo; hasta el día de hoy llevaba una
leve cicatriz en forma de media luna para marcar el lugar.
Un hombre más sabio se habría lavado las manos del mocoso
nacido en el infierno. Justin, a los veinticuatro años, era demasiado
joven para saber que hay algunos concursos que un hombre
simplemente no puede ganar. Estaba decidido a hacer de ella una
dama, incluso si eso lo mataba. Y en los muchos años transcurridos
desde entonces, su tutela parecía estar haciendo precisamente
eso. Si la apoplejía no lo matara, muy probablemente contraería
neumonía por esta última desventura. Y tenía que admitirlo: ella
lo había derrotado en todo momento. A pesar de sus mejores
esfuerzos, a pesar de haber prodigado sumas incalculables de
dinero en su cuidado, comodidad y educación, su pupila
recalcitrante parecía decidida a seguir su propio curso errático.
Tenía que admitir que parte de la culpa era suya. Había estado
demasiado absorto en sus propias actividades para interesarse

17. mucho en la crianza de una niña. De hecho, la había visto tal vez
durante diez minutos dos veces al año desde ese primer encuentro
memorable, dejando que el sufrido Stanton y una sucesión de
escuelas para niñas hicieran lo necesario. Durante los últimos dos
años no había visto a Megan en absoluto. Esta admisión le provocó
una ligera punzada de culpa, que desvaneció de inmediato
recordándose lo ocupado que había estado. Como miembro del
reino, se había involucrado en asuntos de estado, y ciertamente
eran más importantes que un niño que ni siquiera era suyo. Y era
inútil esperar que Alicia, su esposa, de quien Megan debería estar
a cargo propiamente, se moviera en nombre de la niña. Alicia, que
él sepa con certeza, no se había movido desde el día quince años
antes, cuando logró la ambición suprema de su vida al convertirse
en la condesa de Weston. De hecho, dudaba de haber pasado más
tiempo con Alicia durante los últimos doce años que con Megan.
Ambas mujeres, por diferentes razones, estaban en la periferia de
su vida. Y su tía Sophronsia, a quien sentía un poco de cariño, le
había dejado claro desde el principio que ella se negaba a hacer
algo más que ser decentemente educada con Megan si se
encontraban en público. En opinión de esa dama, estaba haciendo
una injusticia tanto a Megan como a la sociedad al elevar a la niña
por encima de la humilde posición a la que la condenaba su sangre.
Como le gustaba decir, una dama nace, no se hace;
A Justin se le había inculcado a la fuerza (por parte de Stanton,
por supuesto, que había concebido un cariño por la niña) que
Megan pronto debía ser liberada del salón de clases. Como una
joven que se regocijaba con la dignidad de sus diecisiete años y,
además, como pupila del conde de Weston, tendría que hacer una
presentación en sociedad en un futuro próximo. El mero
pensamiento hizo que Justin se estremeciera. Tenía un vivo temor

18. de verse obligado a guiar a una descarada desobediente, vivaracha
y de modales andrajosos a través de las trampas de una temporada
londinense prácticamente sin ayuda. Sus relaciones femeninas no
serían de ayuda. Que así sea. La última escapada del pequeño
desgraciado había despertado en él la determinación de someter
a la chica mientras aún fuera posible hacerlo.
El estómago de Justin gruñó con fuerza, atrayendo su atención
de nuevo a su miserable situación actual. Estaba tan hambriento
que podría haberse comido el jaco debajo de él, si hubiera habido
algo más que piel y huesos. Se necesitaba una cantidad
considerable de sustento para mantener su cuerpo de seis pies,
dos pulgadas, bien musculoso y muy activo en su mejor momento.
No había bebido más que una jarra de cerveza y un bollo frío en
todo el día. ¡Con razón su estómago estaba haciendo sentir su
disgusto! Y se estaba enfriando cada minuto. Le era imposible
mojarse más; la lluvia no mostraba el menor signo de aflojarse.
Cuando llegó a la cima de la elevación que lo llevó a la vista de
Maam's Cross Court, había estado oscuro durante dos horas
completas. No había luna, por lo que era imposible ver nada del
campo circundante, que de todos modos habría sido oscurecido
por la lluvia incesante, pero conocía el camino lo suficientemente
bien y no corría peligro de deslizarse en uno de los pantanos
traicioneros. que abundaba en la zona. Cuando se acercó a la casa,
por fin, Justin se sorprendió al ver que el lugar estaba
resplandeciente de luz. ¿Quizás Stanton había logrado avisar a los
Donovan de su llegada inminente y estaban esperando para darle
la bienvenida?
No había nadie en los establos para recibir su caballo. Molesto,
él mismo desensilló a la bestia, la frotó y le colocó una bolsa de

19. alimento en la nariz. Señor, tenía hambre. Caminando hacia la
casa, se prometió a sí mismo que las orejas de Megan no serían las
únicas con ampollas. ¡O'Bannon, que estaba a cargo de los
establos, sin duda se enteraría de esto mañana!
Mientras subía el tramo de escaleras poco profundo que
conducía a la puerta principal de la casa de piedra de tres pisos, se
quedó atónito al escuchar música. musica irlandesa Gemidos.
Primitivo. Solitario.
La música estaba alta cuando Justin entró en la casa. El salón
estaba desierto. Donovan, el mayordomo, no estaba allí. Recorrió
el largo pasillo hasta la puerta del salón azul, la fuente de la música.
Sus pies calzados con botas y el golpeteo irritable de sus guantes
contra su muslo hicieron que nadie cuestionara su presencia.
Él abrió la puerta. Lo que vio lo detuvo en seco. El asombro lo
mantuvo en silencio; era difícil creer lo que veía. Donovan tenía el
rostro sonrojado, el pelo blanco alborotado y los faldones de su
abrigo negro al viento. Su corpulenta y risueña esposa estaba...
bueno, borracha. Cada una de las treinta y tantas personas en la
sala parecía estar borracha. Estaban bailando salvajes danzas
irlandesas, con mucho zapateo y palmas. Una banda irregular de
juglares tocó largo y tendido. La alfombra tejida a mano estaba
enrollada; los elegantes muebles del salón azul fueron empujados
al azar en los rincones, dejando espacio para que los bailarines
giraran locamente en el centro del piso de tablones de roble.
Sin que nadie lo notara, Justin apoyó un hombro contra el
marco de la puerta y cruzó los brazos sobre el pecho, para observar
mejor esta tontería. Una sonrisa sardónica se dibujó en sus labios
mientras esperaba que sus sirvientes se dieran cuenta de su
presencia.

20. Los músicos tocaron una fanfarria; se despejó un espacio en el
medio del piso. Una mesa redonda fue empujada a ese espacio,
una hermosa mesa oriental de teca con incrustaciones de mármol,
y una mujer joven fue levantada para estar de pie en su centro.
“¡A nuestro invitado de honor!” gritó Donovan, liderando una
ronda de huzzahs. La mujer, esbelta pero bien formada, se rió e
hizo una reverencia en respuesta. Luego, a una señal de Donovan,
los músicos volvieron a tocar; la melodía que tocaron era un
divertido rollo irlandés.
"¡Danos un baile, señorita!" A la súplica jovial de Donovan se
unió un coro de otras voces. La mujer de la mesa se metió el
dobladillo de su vestido azul en el cinturón, mostrando una
espuma de enaguas con volantes y esbeltas piernas enfundadas en
medias blancas. Levantándose los tacones con zapatillas azules,
obedeció con una alegría que trajo un destello de aprecio a los ojos
de Justin. Todavía desapercibido por todos, admiró las piernas
verdaderamente hermosas de la niña, que estaban a la vista hasta
los dobladillos de encaje de sus pantalones.
Su cabello, que comenzaba a soltarse de las horquillas para
caer en cascada por su espalda en una maraña de rizos hasta la
cintura, era negro como un cuervo. Él miró fijamente. Algo tiró de
su memoria. Ella se dio la vuelta para mirarlo. Vio una barbilla
obstinada, sonriente, labios sonrosados, una nariz pequeña
elegantemente tallada, una piel tan pálida y sedosa como el
vestido de novia de una virgen. cejas negras y bordeadas por
pestañas increíblemente gruesas. Esos mismos ojos se agrandaron
hasta el tamaño de platillos cuando se encontraron con los suyos;
reconocimiento golpeó a Justin con la fuerza de un hacha. Se
enderezó bruscamente lejos de la jamba de la puerta, un

21. juramento ascendiendo a sus labios, mientras su pupilo —¡su
pupilo!— dejó de bailar con toda la gracia de una marioneta con
los hilos cortados.
"¡Bajar!" rugió, acercándose para asegurarse de que ella
detuviera su vergonzosa exhibición antes de que pudiera ir más
lejos. No esperó su ayuda, sino que saltó ágilmente de la mesa
antes de que él pudiera alcanzarla, saltando prudentemente
detrás de ella para que su bulto se interpusiera entre ellos antes
de detenerse para mirarlo con una mezcla de inquietud y desafío.
Ante el bramido de Justin, la música se detuvo con estruendo.
Mientras miraba ceñudamente a la descarada desvergonzada, se
dio cuenta de que veintinueve pares de ojos lo miraban con
diversos grados de horror. Un espeso silencio descendió sobre la
reunión. Abriendo la boca para favorecer a Megan con una
evaluación mordaz de su actuación, recordó a su audiencia y se
tragó temporalmente sus palabras, aunque por la expresión de ella
no tenía ninguna duda de sus sentimientos.
“¡Te veré en la biblioteca en una hora!” le dijo, las palabras
forzándose a salir de entre los dientes apretados. Ella no dijo nada,
pero su barbilla se alzó desafiante. Él se alejó de ella antes de que
su temperamento pudiera superar su autocontrol, sus ojos
recorriendo a la compañía reunida de una manera que los hizo
encogerse ante él.
“¡Mi—mi señor!” Donovan, tratando en vano de restaurar una
apariencia de orden en su persona, corría hacia él. La Sra.
Donovan, mordiéndose nerviosamente el labio inferior, estaba
justo detrás de él. Los otros sirvientes cedieron agradecidos a la
antigüedad de la pareja, pareciendo como si quisieran volverse
invisibles. "¡Nosotros no lo esperábamos, mi señor!"

22. "Obviamente."
“Mi señor, nosotros… yo…” Donovan tartamudeaba mientras
trataba de encontrar una manera de explicar lo inexplicable. Justin
interrumpió despiadadamente sus vacilantes esfuerzos.
“Necesito un baño en mi habitación dentro de diez minutos”,
le dijo a su sudoroso mayordomo en un tono que presagiaba algo
malo para todos. Y algo en el camino de la cena precisamente
veinte minutos después de eso. Sus ojos se movieron más allá de
Donovan para fijarse en su infeliz esposa.
“En cuanto al otro,” la mirada de Justin brilló hacia el resto del
grupo. Tendré algo que decirles, ¡a todos ustedes!, mañana. ¡Por
ahora, te ocuparás de tus asuntos!”
—Sí, mi señor —murmuró Donovan con tristeza. Justin no
esperó a escuchar más. En cambio, giró sobre sus talones y salió
de la habitación.
El baño se materializó con una rapidez asombrosa,
considerando que estaba en Irlanda. Donovan, con el aspecto
convenientemente avergonzado, cargó él mismo los cubos de agua
hirviendo. (Sin duda, los otros sirvientes temblaban en sus botas,
temerosos de enfrentarlo.) Mientras se llenaba el baño de asiento
de porcelana, Justin se despojó de su ropa mojada, luego se sentó
en el borde de la enorme cama con dosel que había acunó a los
condes de Weston durante generaciones.
“Dame una mano con esto, por favor”, le dijo a Donovan,
indicando sus botas. Donovan estuvo a punto de tropezar con un
taburete en su afán por obedecer.
—¿Manning no está con usted, milord? aventuró el
mayordomo.

23. Justin lo miró. "No", respondió brevemente, y sacó un pie
calzado con una bota. Donovan no parpadeó ante la brevedad del
tono de su maestro. Montándose a horcajadas sobre la pierna
ofrecida y agarrando la bota con ambas manos, de buena gana
presentó su amplio trasero para que Justin empujara contra él con
el otro pie. Justin lo hizo, pero la bota estaba mojada y pasó
bastante tiempo antes de que se soltara. Cuando finalmente se
completó el proceso, Donovan se aventuró a reabrir la
conversación.
"¡Mi señor!" comenzó de manera impresionante, mirando por
encima del hombro a Justin, cuyos ojos brillaban de una manera
que no estaba calculada para alentar ninguna confidencia. "Mi
señor, me gustaría explicar".
“¿Hay alguna explicación, Donovan? Me complacería pensar
eso.
“¡Oh, sí, mi señor, que lo hay! Verás, siendo el cumpleaños de
Missy y todo...
"¿El cumpleaños de Missy?" Justin repitió, no impresionado
con este argumento. “¿Quién es Missy? ¿Una de las criadas de la
cocina?
Donovan lo miró de nuevo, la sorpresa escrita en todo su
rostro. “¡Oh, no, mi señor! ¡Señorita Megan! Tu pupilo —añadió
con acento escandalizado, como si Justin pudiera haber olvidado
la existencia de la chica. “¡Teníamos muchas ganas de celebrar su
cumpleaños! No todos los días un cuerpo tiene uno, ya sabe, mi
señor. ¡Pobre alma, sin madre ni papá que la cuiden! No es que no
lo haga, mi señor —añadió Donovan apresuradamente, lanzando
una mirada a Justin—. "Pero siendo usted un caballero y todo, y

24. ocupado, ¡es comprensible que no haga mucho alboroto por los
cumpleaños y cosas por el estilo!"
Justin miró fríamente a su agitado mayordomo. “Para su
información, Donovan, mi pupila, la señorita Megan, recibió un
regalo muy atractivo de mi parte con motivo de su cumpleaños,
que fue hace unos tres meses. Si ella te dijo que hoy era su
cumpleaños, entonces te han engañado”.
Donovan miraba con los ojos muy abiertos. “¡No digas, mi
señor! Por qué… "
“Sí, Donovan, lo digo, y te prometo que tendré mucho que
decirle a la señorita Megan sobre ese tema, y varios otros, más
adelante. Ahora, te agradecería que encendieras el fuego, te
ocuparas de mis cosas y me dejaras en paz. Oh, y traiga cualquier
comida que la Sra. Donovan haya preparado. ¡Estoy famélico! Tú y
yo discutiremos todo este asunto con más detalle por la mañana.
Justin agregó esto último cuando Donovan comenzó a verse
aliviado por el tono comparativamente suave de su maestro. En
verdad, Justin estaba preparado para pasar por alto todo el
incidente, ahora que se había explicado. Pero no sería bueno que
los sirvientes lo supieran demasiado pronto. El secreto de
administrar una casa en la que uno vivía quizás dos semanas al año
era inspirar una especie de miedo, no, llámalo asombro, en el
personal.
"¡Si mi señor!" Donovan dijo con tristeza, arrodillándose para
encender el fuego. Justin suspiró, deseándose estar en casa en
Londres. En Irlanda, ¡nada funcionó como se suponía! Donovan
estaba tosiendo, tratando frenéticamente de encender el fuego.
Fumó. Justin suspiró de nuevo y le dijo al hombre que abriera una
de las largas ventanas a pesar de la humedad de la noche. Es mejor

25. coger un resfriado que asfixiarse. Donovan se fue por fin. Justin se
metió en la bañera.
El agua caliente se sentía inmensamente bien cuando se
hundió en ella. Justin se relajó contra el borde enrollado de la
bañera, consciente de la primera sensación de comodidad que
había experimentado en todo el día. La tina era demasiado
pequeña para su gran cuerpo, y sus rodillas estaban dobladas casi
hasta su pecho, pero el agua tibia que lamía sus piernas y su
vientre compensó con creces esta falla menor. Recogió el jabón,
enjabonándose descuidadamente los brazos y el pecho. Una
imagen repentina e irresistible de los rostros de los juerguistas
descubiertos brilló ante él. Para su propia sorpresa, sonrió. Todo
el episodio fue bastante divertido, o al menos lo habría sido si no
fuera por la desenfrenada exhibición de extremidades con la que
su pupilo había entretenido a la compañía. ¡Que una dama de su
familia pudiera divertirse así! ¡Impactante! Y si llegara a ser
conocido, no habría fin de escándalo. Era hora de que su
protección se rompiera hasta las riendas. Se le había permitido
correr salvajemente durante demasiado tiempo. Debía aprender
que sus manos sostenían las riendas.
Por supuesto, los sirvientes no tenían por qué comportarse de
esa manera en su casa, pero no era su culpa, en realidad no.
Normalmente, nunca se les habría ocurrido comportarse de esa
manera. Oh, no, su pequeña bruja pupila los había engañado, y era
ella quien debía soportar todo el peso de su ira.
Cuando se unió a ella en la biblioteca, como haría pronto, se
sintió muy inclinado a prescindir de hablar por completo y poner
su fusta sobre su trasero. Tal vez eso era lo que necesitaba para
comportarse como una dama.

26. Llamaron discretamente a la puerta. "¡Adelante!" Justin llamó,
acertadamente suponiendo que era Donovan con su bandeja de
cena. Era. Donovan colocó la bandeja en una pequeña mesa cerca
de la cama. Los movimientos del hombre eran tan silenciosos que
servían como un reproche silencioso al mal humor de Justin.
Estuvo tentado de asegurarle a Donovan que, después de todo, no
lo responsabilizaba a él ni a su esposa por los eventos de la noche.
Pero luego decidió callar hasta la mañana; al personal no le haría
ningún daño reflexionar sobre sus transgresiones durante lo que
quedaba de la noche.
Después de lanzar varias miradas infelices a su amo, Donovan
finalmente salió de puntillas de la habitación. Justin reanudó la
tarea de limpiarse. Luego se recostó y cerró los ojos.
Oyó que la puerta se abría de nuevo. Donovan, pensó, sin
molestarse en abrir los ojos. El hombre había olvidado algo o
regresado con más disculpas. La puerta se cerró y Justin escuchó
las suaves pisadas sobre la alfombra. Realmente, los intentos del
hombre por estar callado eran más molestos que cualquier otra
cosa.
“Donovan…” Justin abrió los ojos con cansancio. Lo que vio hizo
que se sentara de golpe en la tina con una rapidez que hizo que el
agua chapoteara. Luego, recordando su desnudez, se hundió de
nuevo, maldiciendo interiormente a la bañera absurdamente
pequeña que proporcionaba muy poco para cubrirse. Podía sentir
su cara y cuello ardiendo con una combinación de indignación, ira
y sí, al diablo, vergüenza. Porque en lugar de encontrar a Donovan,
se encontró mirando un par de obstinados ojos violetas. Hermosos
ojos, pero lejos de ser amistosos.

27. CAPITULO 2
"¡Quiero hablar contigo!"
Ella estaba de pie tal vez a unos cinco pies de distancia, cerca
del final de su cama. Sus brazos estaban cruzados sobre sus pechos
y su voz era truculenta. En verdad, sonaba mucho más segura de
sí misma de lo que se sentía. Megan nunca había visto a un hombre
en tal estado de desnudez, y encontró la vista extrañamente
desconcertante. Pero habiendo llegado tan lejos, estaba resuelta
a no dejarse derrotar hasta que hubiera tenido su opinión, y no
formaba parte de su plan dejar que él tomara la delantera, como
inevitablemente debería hacerlo si ella revelaba su ridículo ataque
de timidez al sonrojarse. , o salir de la habitación, o hacer
cualquiera de las otras cien cosas que popularmente se suponía
que debían hacer las jóvenes cuando se enfrentaban a un hombre
desnudo.
Su guardián la miraba fijamente, con una expresión
estupefacta en su rostro, que ella notó con cierta sorpresa que era
mucho más atractivo, y más joven, de lo que recordaba. Cuando
ella le devolvió la mirada con una mirada altiva, se dio cuenta del
sofoco en su rostro naturalmente moreno. ¡Su señoría estaba tan
avergonzado como ella! La comprensión alivió un poco su propia
tensión. ¡Quizás enfrentarse al león en su guarida no había sido
una idea tan desconsiderada después de todo! El temperamento
puro la había llevado a eso; se sentía culpable de que sus amigos
sufrieran por su deseo egoísta de hacer una fiesta. Pero ella nunca
había tenido uno antes, ¿y dónde estaba el daño? Además, quién
podría haber dicho que su tutor, el inaccesible conde, vendría tras
ella, en persona,

28. "¿Puedo preguntar qué crees que estás haciendo aquí?" Su
voz, ahora que había recuperado el uso de ella, era positivamente
ártica.
Megan lo miró de manera calculadora, ya no molesta por su
desnudez. Estaba empezando a darse cuenta de que había ganado
una ventaja inesperada al irrumpir en él de una manera tan poco
convencional. Estaba claramente desequilibrado, y Megan
sospechaba que no era una condición que lo aquejara con
frecuencia.
—Te lo dije, quería hablar contigo —respondió ella con una
despreocupación que distaba mucho de sentir, y se sentó en la
esquina de su cama como si no le importara nada en el mundo.
Deliberadamente dejó que sus ojos lo recorrieran, sorprendida por
la amplitud de hombros musculosos y la piel suave y bronceada en
alguien a quien había considerado un anciano durante mucho
tiempo. Se veía ridículo sentado todo arrugado en esa pequeña
bañera, con la cara roja como una remolacha bajo la barba negra
sin afeitar de dos días. Sus ojos, de un curioso color dorado rojizo,
la miraron con puro asombro; luego la mirada se convirtió en un
ceño fruncido.
"¡Me complacerás saliendo de esta cámara y esperándome en
la biblioteca, como te ordené originalmente!" La frialdad de su
tono contrastaba con el brillo de sus ojos. Megan lo miró
meditabunda, decidiendo que los hombres fuertes deben temblar
y correr para cumplir sus órdenes cuando les habla así. Bueno, su
guardián aún no se había enterado de que estaba hecha de un
material más duro. Se había embarcado en esta misión y la
cumpliría.

29. “Pero no quiero complacerte particularmente, mi señor,”
comentó ella, sus ojos firmes cuando se encontraron con su
mirada feroz. Por un momento, pareció como si no pudiera creer
lo que escuchaba, y luego, cuando sus manos se apretaron en el
borde de la tina, ella tuvo miedo de que tuviera la intención de
levantarse y hacer cumplir su orden físicamente. Pero prevaleció
la preocupación por su modestia, como ella decidió; su sentido del
decoro lo convertía en su prisionero con tanta certeza como si ella
hubiera logrado encadenarlo de pies y manos.
"¿Te das cuenta, niña descarada, de lo que estás invitando al
entrar en el dormitorio de un caballero como este?" el demando.
Megan lo miró pensativa, con la cabeza inclinada hacia un lado
como la de un pájaro inquisitivo. Parecía furioso y peligroso, y
Megan supuso que debería estar muerta de miedo por él. Después
de todo, como su tutor, ocupaba el lugar de su padre y tenía
autoridad absoluta sobre ella. Sin embargo, ella no tenía miedo.
“Por supuesto que no, mi señor. Como una joven amablemente
educada, ¿cómo debería hacerlo? respondió con recato, un
hoyuelo temblando pícaramente en su mejilla. Su respuesta lo
sorprendió, ella pudo ver; por solo un minuto, ella pensó que
vislumbró la chispa de humor en sus ojos. Entonces su boca se
apretó siniestramente, y ella supo que se estaba recordando a sí
mismo que ella era su pupila y no cualquier jovencita.
“Si yo fuera usted, señorita, saldría de esta cámara en este
mismo instante. Te prometo que te arrepentirás mucho si no lo
haces.
No había forma de confundir la amenaza bajo el manto de la
cortesía. Megan inclinó la barbilla hacia él. “Entonces tendré que

30. arrepentirme, ¿no? Porque no me iré hasta que haya dicho lo que
vine a decir aquí”.
“Dilo, entonces, y maldita sea”, espetó Justin, claramente al
final de su paciencia. Él la fulminó con la mirada desde la escasa
protección de la pequeña bañera. Sus rodillas se elevaron por
encima del agua y Megan notó que estaban tensas con músculos y
cubiertas de fino vello oscuro. Su pecho también estaba cubierto
de pelo, en forma de V ancha que era mucho más grueso y suave
que el pelo de sus piernas. La alfombrilla para rizar era tan oscura
como el pelo de su cabeza, que era un poco menos negro que el
de ella. Pero su textura era mucho más áspera y se ondulaba en
lugar de ondularse. En ese momento, diminutas gotas de agua lo
cubrían como diamantes.
"¿Bien?" ladró. Megan dio un respingo de culpabilidad al darse
cuenta de que él estaba esperando que ella le dijera la razón por
la que estaba en su dormitorio.
No permitiré que culpes a Donovan, a la señora Donovan ya los
demás por lo que pasó esta noche. Fue mi culpa por completo. Su
beligerancia anterior había regresado con toda su fuerza al
recordar el propósito detrás de su comportamiento poco
convencional.
"Oh, no me dejarás culpando a los sirvientes, ¿eh?" cuestionó
sarcásticamente. "Me perdonarás, estoy seguro, si he olvidado la
ocasión en la que te dieron a entender que consideraba tus
palabras como mi ley".
Megan lo fulminó con la mirada; luego, recordando el miedo
que había visto en los rostros de la señora Donovan y los demás
cuando los había dejado en la cocina, decidió intentar otra táctica.

31. No podría soportar que perdieran sus lugares debido a su
amabilidad con ella. ¿Adónde irían?
“Le dije a Donovan que era mi cumpleaños”, confesó. “Y
pregunté si tal vez podríamos tener una pequeña celebración.
Yo—yo nunca he tenido una fiesta de cumpleaños…”
Aunque ella no lo sabía, la voz de Megan adquirió una especie
de dignidad patética que conmovió a Justin. Sintió una punzada de
culpa al recordar el puntilloso regalo de cumpleaños que le había
hecho a ella: un par de gotas para los oídos de perlas, si recordaba
correctamente, elegidas por el excelente Stanton y enviadas a
Megan en su escuela. Todo muy correcto y bastante impersonal.
El largo silencio de Justin y la expresión de ceño fruncido en su
rostro hicieron que Megan tragara saliva. Seguramente no
descargaría su ira sobre los sirvientes, la mayoría de los cuales
habían estado a su servicio durante años. "¡No debes culparlos!"
gritó impetuosamente. Sus ojos se encontraron con los de ella y
apretó la boca.
“Una de las muchas cosas que aparentemente todavía tienes
que aprender, mi niña, es que nunca me digas 'no debo'. Haré lo
que me plazca, y tú harás lo que me plazca. Eso es algo que quiero
que se entienda perfectamente”. Las palabras cortantes hicieron
que los ojos de Megan brillaran. “El resto te lo diré más tarde, en
un entorno más adecuado. ¡Ahora, te estoy diciendo que te
largues de aquí!
Justin estaba empezando a perder el control de su
temperamento. El agua se estaba enfriando, su cena se estaba
enfriando; su sentido del deber estaba bajo una severa tensión.
Parecía no encontrar nada particularmente perturbador en su
desnudez, ocultado imperfectamente por el agua jabonosa.

32. Siempre había pensado, sin pensar mucho en ello en absoluto, que
las jóvenes damas educadas probablemente se desmayarían al ver
por primera vez a un hombre desnudo. Lo que lo llevó a sacar una
de dos conclusiones desagradables: o ella estaba más familiarizada
con la forma masculina desnuda de lo que era apropiado, o era una
joven muy inusual. De cualquier manera, no podía ver nada más
que problemas por delante.
Ni siquiera escucharás, ¿verdad? ella lloró apasionadamente.
“¡Tú nunca escuchas! ¡Todo lo que te importa es dar órdenes!
Y con eso, para horror de Justin, se arrojó sobre la cama y
estalló en un torrente de lágrimas.
"Oh por el amor de Dios… !" Justin murmuró por lo bajo,
mirando su cuerpo recostado con exasperación. Continuó llorando
sin control, sus ligeros hombros subiendo y bajando con la fuerza
de su dolor. Justin, maldiciendo de todo corazón, salió de la bañera
y se puso la bata sin siquiera molestarse en secarse. Luego,
ignorando el agua que se acumulaba en el suelo, se acercó a la
cama.
"Megan", dijo, estirando la mano para poner una mano gentil
sobre su hombro. “No hay necesidad de que te molestes. No
tengo intención de despedir a los sirvientes.
Ella no prestó atención a este comentario, pero continuó
llorando como si su corazón estuviera a punto de romperse. Justin
suspiró de nuevo, sintiéndose, contra toda razón, como una
especie de monstruo. Demonios, ni siquiera había puesto un dedo
sobre la chiquilla, y sin embargo aquí estaba sintiéndose culpable
como podía ser.

33. “Megan”, dijo, esta vez con más autoridad, “es suficiente. Para
de llorar." Y cuando ella continuó sollozando, él le aplicó una ligera
presión en el hombro y la hizo rodar sobre su espalda.
"¡Dejame solo!" dijo ferozmente, sentándose. "¡No estoy
llorando! ¡Yo nunca lloro!" Los sollozos puntuaron sus palabras, y
las lágrimas colgaban como gotas de lluvia del fleco de hollín de
sus pestañas y trazaban ríos brillantes por sus pálidas mejillas. Esos
ojos morados parecían violetas después de una tormenta, todos
cubiertos de rocío, húmedos y brillantes. Justin, al observar los
suaves labios rosados temblar patéticamente, sintió una punzada
de compasión desacostumbrada.
—Ya veo —dijo gravemente, tentado a sonreír pero luchando
heroicamente contra el impulso—. Megan lo fulminó con la mirada
mientras él se alzaba sobre ella; sus ojos inundados de lágrimas
que no mostraban signos de disminuir.
"¡No te atrevas a reírte de mí!" Parecía absurdamente feroz, y
Justin no pudo contener un ligero estremecimiento de diversión.
Para su asombro, la boca de ella se torció de rabia y se lanzó hacia
él, silbando y arañando como un gatito ultrajado. Justin la atrapó
por las muñecas sin ninguna dificultad, manteniéndola alejada de
él para que sus patadas y contorsiones no le hicieran el menor
daño.
"Aquí, ahora", dijo con cierta sorpresa, divertido por su furiosa
lucha por soltarse. Cuando por fin vio que era imposible, se quedó
inmóvil, sus delgadas muñecas aprisionadas en sus manos, la
cabeza echada hacia atrás desafiante.
"¡Déjame ir!" ella rugió, sus ojos brillando. Justin miró su color
cada vez más profundo con fascinación inconsciente. Eran

34. hermosos. "¡Te odio!" añadió, y luego hubo un nuevo estallido de
sollozos.
"¡Cristo!" Justin negó con la cabeza, sintiéndose derrotado
incluso antes de que comenzara la batalla. No estaba muy seguro
de qué había provocado este diluvio, pero no importaba. Fuera
cual fuese la causa, no podía soportarlo. Con la boca torcida en una
mueca irónica, la tomó en brazos como si tuviera siete años en
lugar de diecisiete y, sosteniéndola contra su pecho, la acompañó
hasta uno de los dos grandes sillones colocados frente al fuego. Se
sentó con ella en su regazo, sus manos moviéndose
reconfortantemente sobre su espalda agitada. Megan no ofreció
resistencia. Después de una rigidez inicial cuando él la levantó por
primera vez, ella parecía contenta de estar en sus brazos,
enterrando su rostro en la curva entre su hombro y cuello y
llorando sin control.
—Cállate ahora —murmuró en su cabello, levantando las
manos para alisar los mechones caídos. Su cabello se sentía como
la seda. "Está bien, te lo prometo".
Megan respondió a su amabilidad; sus brazos subieron para
rodear su cuello y se aferró a él. Su boca estaba caliente y húmeda
contra la piel de su cuello mientras sollozaba. Justin, al darse
cuenta con incomodidad de que no era un niño el que sostenía en
su regazo, se recordó a sí mismo que ella sin duda lo consideraba
una especie de padre, y fue en esta capacidad que él se dispuso a
calmarla, ignorando los movimientos instintivos de su cuerpo. Él le
murmuró, acariciándola y acariciándola como si fuera un gatito
despeinado, hasta que finalmente, sus brazos soltaron su cuello y
se recostó en silencio contra él.

35. "Lo siento", dijo ella en ese momento, sentándose y mirándolo
vacilante. Justin se encontró sonriéndole. Algo para su sorpresa,
descubrió que ella comenzaba a gustarle mucho; supuso, con una
mueca interior, que se sentía como un tío con una sobrina favorita.
“Realmente nunca lloro”, continuó, sus pestañas parpadeando
hacia abajo para ocultar sus ojos. Justin notó con interés que un
rubor rosa intenso estaba tiñendo sus mejillas. Luego agregó, con
una sonrisa: "Normalmente no lo hago". Ella lo miró a través de
esas pestañas absurdamente largas.
La sonrisa de Justin se amplió. "Está bien", le dijo suavemente.
"Estaba mojado de todos modos".
Esto le ganó otra risa, no tan húmeda como la primera. “Lo
estabas, ¿no? Siento haber arruinado tu baño.
Te perdonaré, esta vez. Pero no dejes que vuelva a suceder”.
Una nota severa entró en su voz, pero estaba sonriendo.
Megan le devolvió la sonrisa. "No, no lo haré", prometió.
Realmente no tengo la costumbre de invadir los dormitorios de los
caballeros. Estaba... molesto.
"Entonces es de esperar que no te molestes con demasiada
frecuencia". Esto fue dicho en un tono extremadamente seco que
hizo reír a Megan.
—Eres realmente muy simpático —dijo, como si hubiera hecho
un descubrimiento sorprendente. “No del todo como lo recuerdo.
Siempre parecías tan... tan distante. ¡Como si no te gustara
mucho! Justin sintió otra punzada de conciencia.

36. "Lo siento si te di esa impresión". Sus ojos estaban fijos en los
de ella. “Supongo que la única excusa que puedo ofrecerte es que
no he
tenía mucha experiencia con niños.”
“No soy una niña”, señaló Megan. Mirando la forma esbelta
pero tentadoramente curvada de ella mientras se apoyaba con
tanta confianza en sus rodillas, Justin se vio obligado a estar de
acuerdo.
"No", dijo. Pero lo estabas.
“Bueno, ya que no lo estoy ahora, tal vez podamos hacer
borrón y cuenta nueva y empezar de nuevo. Haré todo lo que
pueda para comportarme como una jovencita adecuada; la
señorita Chevington siempre decía que podría hacerlo si lo
intentaba, si no te quedas así, tan lejos todo el tiempo. Después de
todo, aunque sé que no estamos realmente emparentados, eres la
única familia que tengo.
Esto último fue dicho con una sinceridad tan simple que tuvo
el efecto de hacer que Justin se sintiera como un villano. También
lo ayudó a controlar sus instintos más básicos, que reaccionaban
automáticamente ante la innegable belleza de la chica. Sus
párpados estaban rojos e hinchados de tanto llorar; algunas
lágrimas todavía brillaban en la negrura del hollín de sus pestañas.
Su pequeña nariz estaba ligeramente roja en la punta, y su boca
tenía un aspecto suave y manchado que él encontró muy atractivo.
Su cabello se arremolinaba alrededor de su rostro y la parte
superior de su cuerpo en una salvaje profusión de brillantes rizos
color ébano, habiendo escapado de las últimas horquillas durante
su arrebato emocional. Su vestido azul, con su recatado escote de
colegiala y mangas largas, estaba húmedo en un lado donde se

37. había recostado contra él. Se aferraba a sus pechos
tentadoramente. Estaban sorprendentemente llenos para una
niña tan joven, señaló, y debajo de ellos su cintura parecía
increíblemente pequeña. Volvió a levantar la vista y la encontró
sonriéndole. Contuvo un poco el aliento y sus manos se apretaron
convulsivamente sobre los brazos acolchados de la silla. Su primer
impulso había sido acercarla de nuevo. Claramente, ella no tenía
idea de los peligros inherentes a su posición actual.
Evidentemente, ella lo consideraba un protector antiguo pero
sorprendentemente amable. Que era lo que él era para ella, por
supuesto. Aun así, no pudo evitar pensar en todas las mujeres que
habían tenido motivos para mirarlo de manera muy diferente, y
una sonrisa irónica torció sus labios. Claramente, ella no tenía idea
de los peligros inherentes a su posición actual. Evidentemente, ella
lo consideraba un protector antiguo pero sorprendentemente
amable. Que era lo que él era para ella, por supuesto. Aun así, no
pudo evitar pensar en todas las mujeres que habían tenido
motivos para mirarlo de manera muy diferente, y una sonrisa
irónica torció sus labios. Claramente, ella no tenía idea de los
peligros inherentes a su posición actual. Evidentemente, ella lo
consideraba un protector antiguo pero sorprendentemente
amable. Que era lo que él era para ella, por supuesto. Aun así, no
pudo evitar pensar en todas las mujeres que habían tenido
motivos para mirarlo de manera muy diferente, y una sonrisa
irónica torció sus labios.
"¿Bien?" dijo con impaciencia, y él se dio cuenta de que ella
estaba esperando que él respondiera a su propuesta.
“No más baile salvaje. Estoy seguro de que sabes que no está
bien que las damas muestren las piernas”.

38. "Extremidades", corrigió Megan, sonriendo con picardía. Justin
le devolvió la sonrisa, pero continuó su sermón en el mismo tono
de reproche.
“No más juntarme con gitanos, y no más huir de la escuela, o
cualquier otra cosa inapropiada, que puede que haya pasado por
alto por el momento. ¿Acordado?"
Ella le dedicó una sonrisa con hoyuelos. "De acuerdo", dijo ella,
riéndose un poco. “Solo hice esas cosas, bueno, la mayoría de ellas,
porque quería que me notara. No es muy agradable, siempre estar
en manos de la secretaria de alguien. Aunque debo decir que
Charles siempre ha sido muy amable conmigo.”
Creo que te quiere.
"Sí." Ella estaba sonriendo. Justin se recostó en la silla, su
expresión indescifrable mientras la observaba. Era una criaturita
hechizante, aparte de su belleza física. ¿Por qué no lo había notado
antes? Y luego se dio cuenta, con una punzada de vergüenza, que
esta era la primera vez que realmente hablaba con ella. Todas sus
reuniones anteriores se habían llevado a cabo en el salón de la
escuela a la que asistía, con la presencia de la directora o Stanton.
Por lo general, le preguntaba sobre su progreso en la escuela y si
necesitaba algo. Sus respuestas fueron igual de formales; siempre
terminaba agradeciéndole, diciéndole que tenía todo lo que
necesitaba. Mirando hacia atrás,
Justin pudo ver que sus ojos, en varias ocasiones, le habían
suplicado algo, pero en ese momento simplemente había estado
demasiado preocupado para darse cuenta.
"Me disculpo sinceramente, querida", dijo en voz baja. Sus ojos
se agrandaron y lo miró con algo de sorpresa.

39. "¿Para qué?" preguntó ella, preguntándose.
"No he sido un gran guardián para ti, ¿verdad?" Su boca se
curvó con auto-burla. Pero te lo compensaré, te lo prometo.
Cuando cumplas dieciocho, te traeré a Londres y te daré la mejor
presentación en sociedad que una chica pueda desear. Irás a
muchas fiestas y aprenderás a bailar y coquetear, y lo más
probable es que les rompas el corazón a todos los jóvenes”.
Megan ladeó la cabeza hacia él. "¿Tú crees? Parece muy
improbable... que deba romper corazones, quiero decir.
Algo parpadeó por un momento en los ojos de Justin. "No creo
que sea improbable en absoluto", dijo un poco bruscamente, luego
movió las piernas bajo su ligero peso. “Y ya que estamos en el tema
de las cosas que es inapropiado que haga una joven, creo que
debería mencionar que sentarse en el regazo de un caballero
definitivamente entraría en esa categoría”.
El rostro de Megan se sonrojó de un color rosa intenso; parecía
ser consciente de su posición por primera vez. Ella se deslizó de sus
rodillas de inmediato y se paró con bastante torpeza junto a su
silla, mirándose las manos que había entrelazado frente a ella.
Parecía la colegiala inocente que era. Justin sintió una punzada de
irritación consigo mismo. En su repentina necesidad de quitarla de
su regazo, no había tenido la intención de avergonzarla.
"Lo siento", dijo con voz ahogada. "No pensé..."
"No te preocupes por eso". Justin se puso de pie y miró hacia
abajo.
a su cabeza inclinada. La parte superior de su cabeza no llegaba del
todo a su hombro. De repente, se sintió muy impaciente consigo
mismo. A pesar de su cuerpo maduro, ella era una niña, después

40. de todo, y él era lo más parecido a un padre que poseía. Se
comprometió a mantener eso fijo firmemente en su mente. En su
propia defensa, supuso que le llevaría un tiempo acostumbrarse al
hecho de que él, él, Justin Brant, conocido conocedor de mujeres
hermosas, había adquirido tan inesperadamente otra hermosa
mujer como su pupila.
—Después de todo, yo te puse allí —dijo con tranquilidad,
inclinando su barbilla con una mano descuidada y sonriendo a su
cara vuelta hacia arriba—. “Entonces, si alguien fue inapropiado,
fui yo”.
Después de un momento, ella le devolvió la sonrisa. Estaban
sonriendo tontamente el uno al otro cuando el estómago de Justin
se interrumpió con un fuerte rugido.
"Oh, te estoy manteniendo fuera de tu cena", dijo
cortésmente. "Iré."
Justin dejó caer la mano de su barbilla. Era consciente del
impulso de pedirle que se quedara y compartiera la cena, pero lo
inapropiado de que ella estuviera a solas con él en circunstancias
tan íntimas lo detuvo. La reputación de una joven dama era su bien
más preciado, y si se supiera, incluso entre los sirvientes, que ella
había estado a solas con él en su dormitorio, por no hablar del
hecho de que lo había visto en su baño, su relación se vería
afectada. inevitablemente se vuelven sospechosos.
"Megan", dijo, sonando tan incómodo como se sentía, pero
sintiendo que tenía que advertirla. Ella ya había dado unos pasos
hacia la puerta, pero mientras él hablaba miró hacia atrás por
encima del hombro.
"¿Si mi señor?"

41. “Querida, sería mejor que no mencionaras tu visita a mi
dormitorio a nadie, ni siquiera a los Donovan. Me doy cuenta de
que es posible que no entiendas por qué, pero..."
"¿Es porque la gente podría pensar que éramos amantes?"
preguntó Megan. Justin sintió que se le caía la mandíbula. Él la
miró por un momento sin hablar. Maldita sea, estaba sonrojado
como un colegial. Las imágenes que evocaron sus palabras lo
sorprendieron con su viveza.
"¡Esa es una pregunta muy impropia!" espetó, todavía
conmocionado.
Megan no parecía particularmente avergonzada. "Lo sé",
reconoció ella, sonriendo un poco. “Se supone que las jóvenes
fingen que no saben de esas cosas. Pero pensé que tú y yo
podíamos hablar con franqueza. ¿No podemos?
Justin se sintió acosado. Todo este día se había convertido en
un desastre de grandes proporciones. No estaba seguro de cómo
había sucedido, pero sabía que de alguna manera todo estaba
relacionado con esta chica enloquecedora que incluso ahora lo
miraba tan inocentemente con sus ojos violetas. Pensó en su plan
para romperla hasta las riendas, e interiormente reconoció que
esta potranca en particular bien podría causarle más problemas de
los que había previsto. El problema era que era tan malditamente
hermosa...
“Oh, sí, por supuesto que puedes hablarme con franqueza”,
dijo, renunciando a la batalla por el momento. Lo que más
necesitaba ahora era tiempo a solas para recuperar el equilibrio.
"Corre a tu cama, como una buena chica, y arreglaremos todo esto
mañana".

42. "Todo bien." Ella le sonrió seráficamente. "Buenas noches, mi
señor".
“Buenas noches”, respondió Justin automáticamente.
Megan estaba a punto de tocar la manija de la puerta cuando
sonó un golpe seco en la puerta. Ella y Justin comenzaron.
"¡Esperar!" Justin llamó imperiosamente, consternación clara
en sus ojos cuando se encontró con Megan. Se mordía
nerviosamente el labio inferior mientras se alejaba rápidamente
de la puerta.
"Solo he venido a poner una sartén caliente en su cama, mi
señor". La voz de la Sra. Donovan sonó desde el otro lado de la
puerta. ¡Esas sábanas se enmohecen terriblemente!
¡Un momento, señora Donovan! Justin respondió. Estuvo
tentado de decirle que se olvidara del calentador, que no lo
necesitaba, pero tenía miedo de que ella pensara que había algo
extraño en eso. Después de todo, la noche sería fría.
“Métete debajo de la cama”, le susurró a Megan, acercándose
rápidamente a su lado. Ella lo miró, sorprendida, y luego comenzó
a reírse.
"¡Cállate!" le advirtió, empujándola, con un brazo hacia el lado
de la cama. No le servirá de nada encontrarte aquí. Ahora métete
ahí abajo y, por el amor de Dios, quédate quieto hasta que te diga
que salgas.
"¿Preocupado por su reputación, mi señor?" susurró
descaradamente, pero cuando Justin la miró sin responder, ella
hizo lo que le dijo. Esperó el tiempo suficiente para asegurarse de
que no se viera ninguna parte de ella antes de cruzar para sentarse

43. frente al fuego. Cuando estuvo instalado, le dijo a la Sra. Donovan
que entrara.
Ella le lanzó una mirada rápida antes de moverse hacia la cama
para retirar las sábanas y empujar el calentador entre las sábanas.
Por su silencio, Justin dedujo que estaba muy preocupada por su
dignidad; probablemente pensó que él la culpaba por el
comportamiento salvaje de Megan en la supuesta fiesta de
cumpleaños. Justin habría tranquilizado su mente si Megan no
hubiera estado debajo de la cama. Tenía miedo de que ella pudiera
salir como una caja sorpresa y causarles a los tres un sinfín de
vergüenza.
La señora Donovan ahuecó las almohadas y luego se alejó de la
cama. "¿Si eso es todo lo que necesita, mi señor?" preguntó ella,
deseosa de complacer. Justin asintió, queriendo deshacerse de
ella, pero ella no estaba lista para irse.
"¿Hubo algo malo con la comida, mi señor?" preguntó,
mirando la bandeja de la cena intacta. Justin suspiró para sus
adentros, sabiendo que, entre todas las cosas, ella se enorgullecía
de su forma de cocinar. Y, como pensó con cierto anhelo, era algo
de lo que enorgullecerse. No tenía ninguna duda de que la cena
estaba deliciosa.
—No, en absoluto, señora Donovan —dijo apresuradamente—
. Sólo me sentí un poco mal, eso es todo. Todo ese viaje, ya sabes.
Su rostro se suavizó. Como era un mal viajero, él había escogido
la única excusa que ella entendía.
—Debería haber dicho algo, mi señor —le reprochó,
acercándose para mirarlo con preocupación maternal. Te habría

44. preparado una de mis propias purgas especiales. No hay nada
como eso para volver a poner en orden un estómago revuelto.
"Eso no es necesario, Sra. Donovan". Justin trató de evitar que
ella viera su estremecimiento. Una vez, cuando era niño, había
estado visitando Maam's Cross Court y había comido demasiadas
manzanas verdes. La señora Donovan le había administrado una
de sus famosas purgas, y el remedio había sido mucho peor que la
dolencia. Ni siquiera por el bien de la reputación de su pupilo
sufriría eso de nuevo.
"Muy bien, mi señor, si usted lo dice". Por su tono, a la señora
Donovan le hubiera encantado discutir con él, si se hubiera
atrevido. Entonces, con tu permiso, llevaré la bandeja abajo.
¡Cuando un cuerpo está enfermo, no quiere oler la comida!
Apenas esperó el débil asentimiento de Justin antes de agarrar
la bandeja y dirigiéndose a la puerta. Justin vio desaparecer su
cena con un sentimiento de inevitabilidad. Ir hambriento a su
cama pondría fin a un día miserable, pensó sombríamente
mientras la puerta se cerraba detrás del ama de llaves.
Apenas se había ido cuando Megan salió de debajo de la cama.
La descarada estaba cubierta de polvo—¡aparentemente las
criadas no consideraron necesario barrer debajo de su cama!—y
con una sonrisa de oreja a oreja. Justin la miró con ojos
amarillentos, sin molestarse en ponerse de pie.
"Espero que seas feliz", dijo malhumorado. "Me acabas de
costar mi cena".
"Lo siento." La sonrisa se desvaneció; sonaba genuinamente
arrepentida mientras cruzaba la habitación para mirarlo con

45. preocupación. “Si tienes mucha hambre, puedo asaltar la cocina
por ti más tarde. Solía hacerlo todo el tiempo en la escuela”.
“Creo que puedo vivir sin comer por una noche. Ahora vete a
tu propia cama. ¡Largarse!"
"¿Está seguro? Soy realmente muy bueno en eso, ¿sabes?
"¡Estoy seguro!" La voz de Justin era firme. Ahora vete antes de
que la señora Donovan decida volver con una de sus purgas. ¡Y si
lo hace, te juro que te estrangularé!
Megan, que había experimentado las purgas de la Sra.
Donovan, se rió de la imagen de su señor guardián siendo obligado
a tragar un trago repugnante mientras la Sra. Donovan miraba.
Justin la fulminó con la mirada y luego sonrió de mala gana. Su risa
era contagiosa.
"¡Sal de aquí!" ordenó, poniéndose de pie. Megan, todavía
riéndose, se dirigió a la puerta. “¡Y por el amor de Dios, no dejes
que nadie te vea!”
—No lo haré —prometió ella, sonriéndole por encima del
hombro—. Luego, con una mano en el pomo, se volvió hacia él y
dijo: “¡No quise decir eso, sabes!”. "¿Significa que?" preguntó
Justin.
—No lo odio, milord —dijo en voz baja, y antes de que Justin
pudiera responder, se alejó rápidamente.

46. CAPÍTULO 3
Megan tarareaba desafinadamente para sí misma cuando bajó
las escaleras a la mañana siguiente. La lluvia había cesado durante
la noche y la suave luz del sol de septiembre coincidía con su
estado de ánimo. Se sentía como si hubiera vuelto a nacer, como
si la persona que había sido la noche anterior hubiera sido
reemplazada por alguien completamente diferente. Justin había
venido por ella por fin, haciéndola sentir como si tuviera algún
interés personal en ella por primera vez en todos los años que
había sido su tutor. Parecía como si hubiera pasado su vida en una
procesión de escuelas en constante cambio. Ella había anhelado la
atención de Justin; por la más mínima señal de que él se
preocupaba por ella. No había sucedido. Gradualmente, había
aprendido a resentirse y temerle. Su palabra, al parecer, era ley, y
debía ser obedecida absolutamente, le gustara o no. Sus cartas a
Justin, escritas obedientemente una vez a la semana bajo la atenta
mirada de sus maestros, fueron respondidas con la misma
diligencia por Charles Stanton. Su único contacto con Justin era por
unos minutos quizás dos veces al año. De niña, había estado
enferma del estómago durante días antes de una de las visitas de
Justin, esperando contra toda esperanza que esta vez, esta vez, él
se aflojara un poco, tal vez le sonriera con algo más que la simple
cortesía que era todo lo que él quería. alguna vez le mostró. Tal
vez incluso podría invitarla a tomar un macarrón y un helado, como
hacían todos los demás padres cuando visitaban a sus hijas. él se
aflojaría un poco, quizás le sonreiría con algo más que la simple
cortesía que era todo lo que siempre le mostraba. Tal vez incluso
podría invitarla a tomar un macarrón y un helado, como hacían
todos los demás padres cuando visitaban a sus hijas. él se aflojaría
un poco, quizás le sonreiría con algo más que la simple cortesía

47. que era todo lo que siempre le mostraba. Tal vez incluso podría
invitarla a tomar un macarrón y un helado, como hacían todos los
demás padres cuando visitaban a sus hijas.
Pero nunca sucedió, y Megan finalmente se había decidido a
aceptar el hecho de que nunca sucedería. Se había dicho a sí
misma con bastante ferocidad que debería estarle agradecida por
preocuparse en absoluto por ella, cuando ella no tenía ningún
derecho real sobre él. Las otras chicas, con presumida superioridad
de colegialas, le aseguraron que, si Justin no la hubiera puesto bajo
su tutela, tendría suerte de trabajar para una de ellas como
sirvienta. Megan se había ennegrecido más de un ojo en defensa
de sus antecedentes y, en consecuencia, había sido sancionada por
su comportamiento impropio de una dama. A lo largo de los años,
había convertido a Justin en una combinación de ogro y salvador,
sin dejar de convencerse de que un día, cuando fuera una dama
adulta, él estaría orgulloso de ella y se lo diría. Consolándose con
esta fantasía, sin embargo, lamentó profundamente el descuido
de su tutor. Fue este resentimiento,
Luego, cuando Justin dejó de correrse, su primer dolor
profundo se convirtió en ira. Ella prometió hacer que él se fijara en
ella, y había ejercido cada gramo de su considerable ingenio para
lograr ese fin. La noche anterior, cuando lo había visto
fulminándola con la mirada desde la puerta del salón azul, sus
sentimientos eran una mezcla de triunfo y aprensión. Por fin, había
logrado atraer su atención.
La ira había provocado su visita impulsiva a su dormitorio;
cuando lo descubrió en su baño, casi se había escapado. En lugar
de eso, cuadró los hombros, levantó la barbilla y prometió hacer
que él la escuchara por una vez. Su actitud de mando helado era

48. justo lo que había esperado; lo había odiado tanto que podría
haberlo matado. Pero luego, cuando su sensibilidad sobreexcitada
la traicionó y se echó a llorar como una tonta, se llevó la sorpresa
de su vida. ¡El inaccesible Justin en realidad había sido amable!
Cuando él la abrazó, sollozando en su regazo, ella sintió más
calidez y seguridad que nunca en su vida. Parecía que él se
preocupaba por ella, después de todo, y ese conocimiento había
cambiado su mundo.
—Buenos días, señorita Megan —llamó plácidamente la señora
Donovan desde la sala de desayunos, donde estaba preparando un
lugar en la mesa—. Megan parpadeó una vez, volvió al presente
con un sobresalto y luego saltó alegremente los tres escalones
restantes, sin preocuparse por la amplia falda de su vestido de
muselina blanca de niña que se ondulaba hacia arriba cuando se
movía. Sonriendo, cruzó el pasillo para unirse a la Sra. Donovan.
"¿Aún no se ha levantado su señoría?" preguntó Megan con
cierta decepción. Solo había un lugar en la larga mesa de roble
pulido.
La Sra. Donovan le otorgó una cálida sonrisa. “Puedes
descansar tranquilo, mi cordero. Ha comido y estado fuera esta
hora y más. Es probable que no lo volvamos a ver hasta la cena.
"Vaya." Megan se sentó a la mesa, sintiendo que la mañana
había caído plana. Tenía muchas ganas de sentarse a desayunar
con su tutor por primera vez. Pero luego recordó que él no había
cenado la noche anterior y que debía estar hambriento esta
mañana. Por supuesto que se había apresurado a desayunar. Una
pequeña sonrisa curvó su boca al recordar lo fuerte que había
gruñido su estómago.

49. “No creo que tengas que preocuparte demasiado, corderito”,
le dijo la Sra. Donovan. “Su señoría no parece estar de mal humor.
Bueno, le dijo a Tom, Donovan, quiero decir, que estaba preparado
para olvidar todo lo de anoche, por lo que probablemente eso
significa que él tampoco será demasiado duro contigo.
“Estoy segura de que tiene razón, señora Donovan”, respondió
Megan con una sonrisa. ¡Aparentemente, la llamada poco
ortodoxa de anoche a su tutor iba a tener tanto éxito como ella
esperaba! Y con esa reflexión alentadora, le dedicó otra sonrisa a
la Sra. Donovan y permitió que la ayudaran con salchichas y
huevos.
Megan acababa de terminar de comer cuando escuchó que se
abría la puerta principal y el sonido de botas en el pasillo de
tablones anchos. Justin estaba de vuelta. Se secó los labios con una
servilleta y salió corriendo a saludarlo. Fue solo cuando llegó a la
puerta que recordó haber estado en el regazo de Justin mientras
lloraba en su hombro. Por un momento la superó la timidez.
Justin estaba entregando sus guantes y sombrero a Donovan.
Megan tuvo unos minutos para estudiarlo mientras él aún no se
daba cuenta de su presencia. Sus ojos lo recorrieron desde los
tacones de sus botas hasta el áspero desorden negro de su cabello.
De hombros anchos, caderas estrechas y músculos fuertes, se
elevaba sobre la figura redondeada de Donovan. Su rostro,
parcialmente apartado de ella, era todo planos toscos y ángulos
ásperos, la piel bronceada y endurecida por la exposición al sol y
al viento. Estaba bien afeitado esta mañana, lo que le permitió ver
con más claridad una mandíbula determinada y una boca recta y
bellamente formada. Vaya, es guapo, pensó Megan con cierta
sorpresa, haciendo todo lo posible por conciliar su nueva

50. impresión de su tutor con el autócrata frío y altivo cuyo afecto
había planeado ganar durante tanto tiempo. ¿Por qué nunca había
notado la forma en que se veía, en todos los años que ella lo había
conocido? Luego se volvió hacia ella. El brillo dorado de sus ojos se
encontró con los de ella de frente. Megan estaba deslumbrada por
su puro atractivo físico. Aunque su experiencia con los hombres
era tan escasa como para ser inexistente, se dio cuenta de que él
era magnífico. Se encontró sonrojándose.
Justin, notando su confusión, levantó una ceja hacia ella.
"Buenos días, Megan", dijo con frialdad, moviéndose por el pasillo
hacia ella. "¿Confío en que hayas dormido bien?"
No había nada en esta investigación civil que la avergonzara,
pero Megan sintió que se sonrojaba más. Podría haberse pateado
a sí misma. Qué tonta debe pensar de ella, pensó con
desesperación. La noche anterior se había comportado como una
tonta y esta mañana estaba sonrojada como una colegiala.
"Sí, gracias, m-mi señor", tartamudeó, sintiéndose más incómoda
por momentos. ¿Y… y tú?
—Como los muertos —respondió con buen humor,
recorriendo su rostro con ojos especulativos. Megan, sumida en
una confusión desesperada por su mirada abiertamente
inquisitiva, miró impotente al suelo. No tenía idea de la imagen
encantadora que hizo con su vestido blanco infantil de talle alto,
con su faja azul que enfatizaba sus curvas florecientes. Se había
dejado el cabello suelto esta mañana, agarrando los lados hacia
atrás con una cinta, y la nube negra de la noche cayó más allá de
su cintura en la espalda mientras unos cuantos zarcillos rebeldes
se enroscaban seductoramente sobre sus hombros. La longitud de
sus pestañas cubiertas de hollín velaba sus ojos mientras miraba al

51. suelo, y Justin sintió una sonrisa en las comisuras de su boca
cuando adivinó el motivo de su tímida negativa a mirarlo. Por
supuesto que estaba recordando todo lo que había pasado entre
ellos la noche anterior, y estaba extraordinariamente complacido
de que el recuerdo tuviera el poder de hacerla sonrojar. Después
de todo, parecía que no había perdido todo sentido de la modestia
de una doncella.
"Sin embargo, debo confesar que mi descanso no fue del todo
perturbado". Su voz se redujo a un susurro conspirador. “Las
circunstancias me obligaron a hacer un pequeño asalto a la
despensa en medio de la noche. Vivo aterrorizado de que la Sra.
Donovan descubra que falta la mayor parte de su rosbif e instigue
una investigación sobre la identidad del culpable”.
Tal como había sido su intención, esta tontería la hizo reír y lo
miró. Sus increíbles ojos violetas, ahora brillantes de diversión,
eran encantadores. Justin tuvo que advertirse a sí mismo para
estar en guardia contra su hechizo. Él ocupaba el lugar de un padre
para esta hermosa criatura, y era como una hija que debía pensar
en ella.
"¿Has desayunado?" preguntó bruscamente. Los ojos de
Megan parpadearon ante su repentino cambio de tono, y la
sonrisa murió lentamente en sus labios. Ella asintió.
“Entonces, por favor, ven conmigo a la biblioteca. Creo que
tenemos algunas cosas que discutir”.
Se alejó por el pasillo sin esperar una respuesta. Megan lo
siguió, desconcertada por su rápido cambio de humor. En un
momento estaba encantador, sonriéndole, bromeando con ella, y
al siguiente, sin razón aparente que ella pudiera ver, era fríamente
formal.

52. Justin abrió la puerta de la biblioteca y luego se hizo a un lado
para que Megan pudiera entrar primero. Cerró la puerta detrás de
ellos, luego cruzó para sentarse detrás de un antiguo escritorio de
caoba que había dominado la habitación durante generaciones.
Hizo un gesto a Megan para que se sentara en una silla de cuero
frente a él.
Justin se recostó en su propia silla, observándola a lo ancho del
escritorio. Ella miró hacia arriba, encontrando sus ojos, los suyos
inconscientemente atractivos. Justin experimentó una sensación
que no le importaba definir; no por primera vez, deseó haber
dejado que Stanton emprendiera esta misión.
"No veo la necesidad de repasar los asuntos que discutimos
anoche", comenzó por fin, con los ojos fijos en el techo
ornamentado. “De lo que quiero hablar es de su futuro: estoy
bastante seguro de que puedo hacer que la señorita Chevington lo
acepte de regreso o, si lo prefiere, podemos encontrar otra escuela
que sea más de su agrado. Estoy seguro de que Stanton estará más
que a la altura de la tarea”. Un atisbo de sonrisa iluminó sus ojos
mientras la miraba.
Megan sintió como si le hubiera dado una patada en el
estómago. Sus ojos buscaron atrapar los de él. "¡Pero pensé que
habías dicho que iría a Londres y haría una presentación en
sociedad!"
“Y así será, querida. Cuando cumpla dieciocho años. Pero
mientras tanto, creo que sería mejor que volvieras a la escuela.
Como dije, estoy preparado para considerar sus deseos al
respecto: puede elegir la escuela que prefiera, dentro de lo
razonable”.

53. "¡No!" Megan se sentó bruscamente erguida, sus ojos
ardiendo.
Justin la miró fijamente. "¿Le ruego me disculpe?" preguntó al
fin, con cuidadosa cortesía.
"¡Dije que no!" Megan reiteró, luciendo militante.
“¿Tal vez le importaría dar más detalles sobre esa
declaración?” Justin estaba controlando cuidadosamente su
propio temperamento; el desafío era algo que no había esperado;
estaba más allá de su experiencia. Por lo general, cuando tomaba
una decisión, sus dictados eran obedecidos sin cuestionamientos.
"¡No volveré a la escuela!" La luz de la batalla brillaba en sus
ojos. Se sintió traicionada. La noche anterior había creído que él
por fin comprendía, que había reconocido su soledad y su
necesidad. Pero ahora estaba claro que él simplemente le había
estado siguiendo la corriente, superando una situación difícil tan
fácilmente como pudo, y al mismo tiempo tenía la intención de
desterrarla de su vida tan pronto como pudiera. El conocimiento
dolía insoportablemente; mirándolo, Megan luchó contra las
ganas de llorar.
"¿Tienes alguna otra sugerencia para presentar en su lugar?"
Justin se felicitó por su control. Su primer impulso había sido rugir
que ella haría lo que él decía y terminaría con eso, pero el recuerdo
de la pequeña criatura afligida que había sollozado en sus brazos
la noche anterior lo detuvo. Estaba preparado para admitir que tal
vez la había descuidado en el pasado; que podría remediarse en el
futuro. Pero no estaba dispuesto a soportar la insolente
indiferencia hacia sus deseos.
¡Podrías llevarme de vuelta a Londres contigo!

54. Justin pensó en su existencia de soltero en Londres y sacudió
lentamente la cabeza. No lo haría. Si Alicia hubiera sido una esposa
adecuada para él, viviendo en su casa en lugar de quedarse con
amigos cada vez que él iba a la ciudad, entonces podría haber sido
posible. Pero como era…
"Lo siento, pero eso no es posible", dijo, mirándola fijamente.
Los ojos de Megan brillaron con lágrimas contenidas; su boca se
tensó con rebeldía.
"¡Admítelo, simplemente no me quieres!" gritó, saltando de su
silla. ¡Nunca me has querido! Anoche pensé que eras diferente,
incluso amable, ¡que podría haberte juzgado mal todos estos años!
¡Pero no lo había hecho! ¡Eres frío, cruel y odioso!
"¡Siéntate!" Justin no alzó la voz, pero ésta mordió como un
látigo con toda su civilizada suavidad. Megan, acostumbrada a
causar furor cuando daba rienda suelta a su temperamento
irlandés, fue detenida en medio de una diatriba.
"He aguantado bastante de ti, hijo mío". Estaba hablando entre
dientes; Megan encontró el efecto extrañamente intimidante.
Estoy dispuesto a pasar por alto tu comportamiento reciente, que
ha sido el de un marimacho obstinado que necesita una buena
paliza, pero no toleraré la insolencia o la desobediencia. ¿Está eso
perfectamente entendido?
Megan nunca había permitido que nadie la dominara y no iba
a empezar con su guardián imposible. Ella le devolvió la mirada con
una ardiente y levantó la barbilla en desafío instintivo.
“No volveré a la escuela”, dijo obstinadamente. Sus ojos
relampaguearon; Megan hizo todo lo que pudo para no encogerse
de miedo.

55. "¡Por Dios, harás lo que te diga!"
“No volveré a la escuela”, dijo Megan. Justin saltó de su silla y
rodeó el escritorio antes de que ella pudiera moverse. Sus manos
mordieron la tierna carne de la parte superior de sus brazos
mientras la levantaba de la silla. Megan lanzó un grito de dolor y
alarma, pero él lo ignoró y sus manos continuaron agarrándola con
crueldad. Él la miró, pero sus ojos continuaron desafiándolo.
"Me estás lastimando", dijo con voz clara y fría, y luego hizo
una mueca cuando su agarre se hizo más fuerte. Parecía furioso, lo
suficientemente enojado como para disfrutar causándole dolor.
Megan sintió una pequeña punzada de miedo. Después de todo,
realmente no había nada que le impidiera golpearla o castigarla de
la forma que quisiera.
"Lo siento", dijo con rigidez después de un momento. Sus
manos se alejaron de ella, cayendo a sus costados. Megan se dio
cuenta, con una exquisita sensación de alivio, de que por mucho
que pudiera amenazar, no era un hombre que utilizaría la violencia
física contra una mujer. Con esa realización vino una repentina
sensación de poder. Él no la golpearía ni le haría daño de ninguna
manera, estaba casi segura. ¡Y en cualquier concurso de
voluntades, ella era su igual!
"Sin embargo, me obedecerás", agregó sombríamente,
desafiándola a contradecirlo. Podía oler el leve aroma de los
caballos y los puros y lo que reconoció vagamente como un olor
puro de hombre que emanaba de él. La mezcla era extrañamente
placentera y calmante para los nervios, si ella hubiera tenido ganas
de calmarse. Pero ella no lo era. Ella lo miró fijamente, con la
cabeza inclinada hacia atrás. Él se cernía sobre ella, mucho más

56. alto y más grande que ella, pero ella se negaba a permitir que su
tamaño físico la intimidara.
“Si me haces volver a la escuela, solo me escaparé de nuevo”,
le advirtió truculentamente. Murmuró una maldición y la agarró
de nuevo por los brazos, aplastando las mangas abullonadas de
muselina pero sin hacerle mucho daño. Él le dio una ligera
sacudida. Megan enfrentó su ceño fruncido sin pestañear.
“Te escapas de nuevo, mi niña, y realmente te daré una paliza”,
prometió. Por el movimiento de su mandíbula, Megan supo que
quería decir lo que decía. La absoluta desesperanza de su posición
la enfureció; sus ojos brillaban con toda la furia temeraria de su
ascendencia irlandesa.
¿Por qué no puedo ir a Londres contigo? ella exigió
ferozmente. “¡Soy demasiado mayor para la escuela! Ya no soy una
niña: ¡soy una mujer!”.
Sus ojos, recorriendo rápidamente la longitud de ella,
reconocieron la verdad de eso. Era una mujer, al menos
físicamente. Pero su mente era la de una niña descarriada,
decidida a salirse con la suya a cualquier precio. Y Justin sabía que
no podía tener eso.
"Te lo dije, no es posible", respondió, su voz áspera. “El
próximo año, cuando cumplas dieciocho, será tiempo suficiente.
Mientras tanto, vas a volver a la escuela. ¡Y eso es todo lo que
pretendo decir sobre el tema!
Este pronunciamiento autocrático fue como un fósforo para el
fusible del temperamento de Megan. "¡No puedes obligarme!"
gritó, luchando contra las manos que aún la sujetaban. Él la acercó
más en un intento de controlar su rebelión. Por un breve

57. momento, Megan fue consciente de la dura fuerza de su cuerpo
contra el de ella, la calidez de él, la sensación mitad dolorosa,
mitad placentera de su pecho contra la suavidad de sus pechos.
Luego se apartó de él, tomándolo por sorpresa; ella fue capaz de
poner tal vez un pie de espacio entre ellos. Echó hacia atrás el pie
calzado con pantuflas y le dio una patada en la espinilla.
La patada la lastimó mucho más a ella que a él. Apenas se
estremeció mientras ella sentía ganas de aullar de dolor. Pero
sirvió para encender su ira; ella podía verlo ardiendo en sus ojos.
"¿Por qué, pequeño...", dijo con voz áspera, mordiendo el
epíteto. Antes de que Megan se diera cuenta de lo que pretendía,
la había levantado y estaba caminando alrededor del escritorio con
ella, sentándose y colocándola sobre sus rodillas. Megan luchó
como un gato salvaje, pateando y arañando con una fuerza
frenética, pero él la sujetó con facilidad. Megan sintió que él le
levantaba la falda; ella se retorció furiosamente contra el duro
estante de sus rodillas, pero no había nada que lo detuviera. Le
propinó tres palmadas punzantes en el trasero, que sólo estaba
protegido de sus golpes por los pantalones de muselina, y luego se
levantó bruscamente y la puso de pie.
"¡Bestia!" ella gritó, liberándose de su agarre. Él simplemente
la miró, sus ojos brillando de una manera que ella encontró
imposible de descifrar. Ella vio que un color rojo intenso había
subido hasta manchar sus pómulos duros y lo atribuyó a su pérdida
de temperamento.
—Reúna sus cosas —ordenó, dándose la vuelta y caminando a
grandes zancadas hacia la larga ventana que daba al jardín trasero.
Era como si no pudiera confiar en sí mismo para quitarle las manos
de encima. "Nos iremos justo después del almuerzo".

58. "¡No lo haré!" Megan se estremeció de indignación, pero,
claramente, él no estaba de humor para soportar más sus
berrinches. Por una vez en la vida de Megan, la prudencia levantó
la cabeza con cautela y se quedó en silencio. Podía sentir sus ojos
clavados en su espalda mientras giraba y salía de la habitación.
Después de que ella se fue, Justin respiró hondo y se sentó en
su escritorio, mirando sin ver las brasas frías del fuego de la noche
anterior. No había tenido la intención de ponerle una mano
encima (de hecho, nunca antes había tocado a una mujer con
violencia), pero ella se estaba comportando como una niña
mimada y ¿qué más podía esperar? Pero había más que eso,
porque tan pronto como su mano encontró su trasero suave y
redondeado, había sido consciente de un deseo casi abrumador de
dejar que sus dedos se demoraran, acariciar y acariciar su carne
temblorosa en lugar de magullarlo. El disgusto por sus propios
pensamientos subió como bilis a su garganta; la había soltado de
inmediato. Pero ahora, más claramente que nunca, podía ver la
necesidad de sacarla de peligro antes de que se produjera ningún
daño. Algo en la chiquilla lo excitó; esta era la segunda vez en
tantos días que se encontraba deseándola de una manera que
ningún guardián debería querer a su pupilo. En los últimos veinte
de sus treinta y seis años de vida, había deseado a muchas mujeres
y se había apoderado de la mayoría de ellas. Pero nunca se había
encontrado luchando contra una atracción sexual tan
abrumadora, o que fuera tan claramente imposible de perseguir.
Seguía mirando malhumorado la chimenea a oscuras cuando
Donovan entró en la habitación. Al ver a Justin, se detuvo y con
una palabra de disculpa murmurada comenzó a retroceder.

59. "¿Querías algo, Donovan?" Justin preguntó con cansancio,
sintiéndose más molesto consigo mismo que nunca al observar los
intentos del mayordomo de escapar de su atención.
"Oh, no, mi señor", le aseguró Donovan apresuradamente,
mirando a su maestro con toda la apariencia de inquietud. "¡Pensé
que su señoría había salido con la señorita Megan!"
Justin miró a su mayordomo. Claramente, Donovan estaba
desconcertado al encontrarlo todavía en la biblioteca, y sospechó
que la botella de whisky irlandés que siempre se guardaba en el
cajón inferior del escritorio había sido el objeto del hombre.
"¿Qué quieres decir con que pensabas que había salido con la
señorita Megan?" preguntó bruscamente. "La señorita Megan ha
ido arriba". Donovan parecía aún más infeliz.
“Oh no, mi señor, si me disculpa por decirlo así. Miss Megan
salió por la cocina vestida con su ropa de montar hace apenas unos
minutos. Estaba diciendo algo sobre su señoría en voz baja, y
nosotros, es decir, la señora Donovan y yo, asumimos que iba a
montar con usted. ¡Al ver que llevaba su traje de montar y todo,
mi señor!
"¡Maldita sea!" Justin se puso de pie, luciendo tan furioso que
Donovan retrocedió. “¡El pequeño desgraciado desobediente!
¡Esta vez realmente voy a pelar la piel de su trasero!” Pasó
corriendo junto a Donovan y subió las escaleras, de dos en dos. Se
detuvo para gritarle a Donovan. Que alguien me ensille un caballo.
¡Uno bueno, fíjate, y no ese regaño en el que llegué!
Según los cálculos de Justin, para cuando se cambió de ropa y
montó, Megan tenía unos buenos veinte minutos de ventaja sobre
él. Jem, el joven novio, había visto a su amante alejarse por el

60. camino hacia el pequeño pueblo de Maam's Cross, a unas pocas
millas de distancia. Justin se dio cuenta de que esta vez el equipaje
realmente tenía la intención de esquivarlo. No había ningún lugar
donde pudiera esconderse en un lugar tan pequeño. Así que se fue
por el otro lado. Después de una dura cabalgata de una hora (su
montura, un valiente semental negro, era lo más rápido en los
establos), la vio. Estaba montada en un pequeño caballo gris y
estaba marcando un paso rápido.
Cuando cerró rápidamente la distancia entre ellos, notó que
ella montaba su montura con una gracia innata. Ella no lo escuchó
hasta que estuvo a menos de cuarenta pies de distancia; luego, el
sonido de los cascos de su caballo hizo que ella echara una rápida
mirada por encima del hombro. Cuando lo vio, su rostro reflejó
miedo, luego ira, luego pura determinación. Golpeando con los
talones el costado del caballo castrado y emitiendo lo que sonó
para todo el mundo como el grito de guerra de un indio salvaje, se
fue. Justin sonrió salvajemente mientras enviaba a su montura tras
ella. Esta vez, cuando la alcanzara, definitivamente la curaría de
huir. ¡Y ninguna cantidad de lágrimas y súplicas iba a desviarlo!
Era una competencia desigual, como lo había sabido desde el
principio. Su caballo era más rápido y más grande que el de ella, y
él era, con mucho, el mejor jinete. En segundos estaba
deteniéndose junto a ella. Ella estaba inclinada sobre la silla,
haciendo todo lo posible para que él corriera por su dinero, pero
tanto él como ella sabían que él había ganado. Él le dedicó una
sonrisa salvaje mientras se inclinaba hacia adelante, alcanzando
las riendas del caballo castrado.
"¡No!" gritó, tratando de mover la cabeza del animal, pero ya
era demasiado tarde. Agarró las riendas, y cuando ambos animales

61. comenzaron a disminuir la velocidad, una vez más ella gritó "¡No!"
y lanzó su fusta con fuerza sobre la grupa de su semental.
Después de eso, todo sucedió en un borrón. Su caballo se
encabritó furiosamente ante tan desacostumbrado maltrato.
Justin, ya desequilibrado por agarrar las riendas, dio una voltereta
por el aire. Megan gritó cuando él aterrizó con un ruido sordo,
golpeando el suelo ablandado por la lluvia con tanta fuerza que
rebotó. El semental, con los ojos en blanco, pasó como un rayo
junto a su jinete caído, sus cascos llegaron a pulgadas de la cabeza
de Justin. Megan arrastró su propio caballo hasta detenerse, saltó
de la silla y corrió para arrodillarse junto al cuerpo de su tutor.
Estaba tumbado boca arriba, tirado en lo que Megan supo
instintivamente que era un ángulo antinatural; toda la sangre se
había drenado de su rostro, dejándolo de un blanco pastoso.
Megan, temblando convulsivamente, temía mucho que estuviera
muerto.
CAPÍTULO 4
Megan estaba sentada acurrucada en un sillón alto cerca de la
cama de Justin, con la barbilla apoyada en las rodillas levantadas y
los brazos envolviendo sus esbeltas pantorrillas. Su camisón, todo
lo que tenía puesto, era de fino lino blanco y ofrecía escasa
protección contra el frío de la habitación que no disminuía
notablemente por el fuego que ardía y crepitaba en el hogar. Para
mantenerse caliente, había sacado un edredón de su propia cama.
Se acurrucó en él y esperó.
Desde las profundidades de la cavernosa cama con dosel, podía
oír la respiración constante y áspera de Justin. No se había
despertado desde que ella había hecho que lo arrojaran de su
caballo. Megan sufría de un remordimiento tan intenso que era

62. como un dolor físico dentro de ella. El médico, que se había ido
hacía horas, mucho antes de que cayera la noche, le había
asegurado con fingida simpatía que Justin no moriría, pero esto era
un pequeño consuelo. Si no estaba al borde de la muerte, había
resultado gravemente herido en la caída; el doctor dijo eso.
Además del golpe en la cabeza que lo había dejado inconsciente,
se había roto la pierna izquierda a la altura del muslo, donde
tardaría mucho en sanar. El médico le había asegurado que esa era
la peor de sus heridas; el resto, excepto el golpe en la cabeza, eran
poco más que rasguños y magulladuras.
La Sra. Donovan, ante la insistencia de Megan, se había ido a la
cama una hora antes. A pesar de la oferta de la dama de sentarse
con el Conde, y todos habían acordado que no se le debería dejar
solo al menos hasta que recuperara el conocimiento, Megan
estaba decidida a quedarse con él. Después de todo, ella había sido
la causa de su lesión, y dependía de ella reparar lo que pudiera.
Tenía la intención de cuidarlo con devoción. Ella era la causa de
todo, y aceptaría su castigo sin quejarse.
La única luz en la enorme cámara era el suave resplandor del
fuego y una sola vela parpadeante en la mesita de noche. El resto
de la habitación estaba bañado en sombras profundas. Megan
echaba una mirada aprensiva de vez en cuando a los rincones
oscuros, y deseó que los ricos paneles de nogal que recubrían las
paredes no hubieran estado decorados tan artísticamente con
cabezas de gárgolas y demonios sonrientes. Megan sabía que
nunca sería capaz de pegar ojo si su propia habitación hubiera sido
adornada de esa manera.
Mientras estaba perdida en sus pensamientos, los ojos de
Megan se habían alejado de la figura en la cama. Algún cambio en

63. su respiración la hizo mirarlo. Él se estaba moviendo. Su cuerpo
largo, engorroso por la férula en su pierna, se sacudió
espasmódicamente. Ansiosa, Megan se levantó de la silla y se
inclinó sobre él. Se asombró al encontrarse mirando las
profundidades doradas de sus ojos.
"Que demonios… ?" murmuró, frunciendo el ceño mientras sus
ojos se movían sobre su esbelta figura tan imperfectamente oculta
por el delgado camisón. Megan le sonrió brumosamente, tan
aliviada de que estuviera despierto que podría haber llorado.
“Estad quietos, mi señor,” dijo ella, en voz baja. "Has resultado
herido".
Sus ojos recorrieron su cuerpo, que estaba claramente
recortado por el resplandor del fuego detrás de ella.
"Yo recuerdo."
Megan se sorprendió por la ironía de su voz. Sonaba
benditamente normal.
"Lo siento mucho", murmuró, flotando impotente sobre él.
Trató de incorporarse contra las suaves almohadas, su rostro se
torció en una mueca por el dolor que le causó el movimiento.
Megan instintivamente le puso una mano en el hombro, que
estaba tan desnudo como el resto de él. Después de que el doctor
se fuera, se había decidido que él se sentiría demasiado incómodo
si Donovan intentaba vestirlo con su camisón.
Miró su mano, tan pequeña, fría y pálida contra la anchura
bronceada de su hombro. “La próxima vez que te sientas asesino,
sería más deportivo si me avisaras con anticipación. Entonces me
encargaría de mantenerme alejado.

64. Su boca tembló ante sus palabras, que en su mayoría eran en
broma. Parecía afligida. Justin se tragó un juramento y tomó su
mano que ella había apartado como si la hubiera quemado.
"Solo estaba bromeando", dijo con impaciencia, capturando su
mano y sosteniéndola con firmeza a pesar del dolor que atravesó
su cuerpo maltratado. "No te preocupes por eso: fue tanto mi
culpa como la tuya, por ser un maldito jinete con manos de vaca".
Megan se rió con un pequeño temblor en su voz. Justin vio el
brillo líquido de las lágrimas en sus ojos. Antes de darse cuenta de
lo que estaba haciendo, se llevó la mano a la boca y la rozó con los
labios. El leve aroma de jazmín, una bolsita metida con su ropa de
dormir y ropa interior, jugueteó con sus fosas nasales. Entrecerró
los ojos, saboreando instintivamente la dulzura de ella. Luego, al
darse cuenta de lo que estaba haciendo, sus ojos se abrieron de
golpe y rápidamente soltó su mano.
"¿Hay algo de agua?" preguntó bruscamente. Ella lo miraba
con un suave brillo en esos ojos violetas, y él estaba desesperado
por algo que distrajera su atención. De ninguna manera debía
hacerle saber esta ridícula atracción que cada vez le resultaba más
difícil ignorar. Si tuviera alguna idea del efecto que tenía sobre él,
su relación de tutor-tutela se volvería imposible de mantener.
"Conseguiré un poco". Se alejó de la cama hacia la mesita,
donde la señora Donovan había dejado una jarra de agua y un vaso
junto con una poción para dormir recomendada por el médico si
su paciente sufría demasiado dolor. Megan llenó el vaso con
manos que no eran del todo firmes, sintiendo la huella de la boca
de Justin en su piel como si la hubiera marcado. Nunca antes había
sentido algo así; ella tuvo que luchar para no presionar sus labios
en el lugar de su mano donde habían estado sus labios.

65. Megan se volvió hacia la cama con el vaso en la mano. Justin la
miraba con una mirada extraña y encapuchada que supuso que
podía atribuirse al dolor que debía estar sintiendo.
"Déjame ayudarte", dijo, cuando se hizo evidente que él no
podía beber mientras estaba acostado boca arriba.
Él le hizo señas para que se alejara. “Mete otra almohada
debajo de mi cabeza y estaré bien”. Sonaba irritable. Megan se
mordió los labios e hizo lo que le ordenaba, ahora él podía beber
y vació el vaso con sed.
"¿Cómo te sientes? ¿Tienes mucho dolor? Megan preguntó
vacilante cuando él le devolvió el vaso vacío. Hizo una mueca, su
rostro se veía muy oscuro mientras se recostaba cansadamente
contra la almohada.
“Aparte de mi pierna, que asumo por esta maldita cosa
incómoda alrededor de ella debe estar rota, mi cabeza, que me
duele como el diablo, sin mencionar varios cortes y moretones, me
siento maravillosamente”.
Su humor seco, acompañado de una sonrisa torcida, hizo que
Megan se riera de nuevo, pero se puso seria de inmediato.
“Realmente lo siento mucho”, le dijo con remordimiento. “Mis
profesores siempre me dicen que actúo primero y pienso después,
y es perfectamente cierto. Sí. Pero nunca quise lastimarte.
Simplemente… no consideré las consecuencias.
“Si el asesinato realmente no estaba en tu mente, entonces
supongo que debo perdonarte,” dijo con un aire pensativo que fue
desmentido por la sonrisa en sus ojos. “Además, no tienes que
explicarme sobre el temperamento. Yo mismo tengo uno muy
inconveniente.

66. Megan sonrió. "Me he dado cuenta."
"Pensé que podrías haberlo hecho".
"Dr. Ryan te dejó un somnífero, por si sientes dolor. ¿Te
gustaria?" Estaba ansiosa por compensar lo que había hecho
cuidándolo lo mejor que podía. Un ceño fruncido preocupado
frunció el ceño; sus dientes mordisquearon pensativamente la
carnosidad rosada de su labio inferior. Justin estaba fascinado. Era
realmente encantadora, pensó por lo que debía de ser la décima
vez desde que la había visto hacer semejante exhibición de sí
misma... ¿Hace sólo una noche? —en el salón azul. Su rostro, con
su barbilla pequeña y redonda y sus pómulos elegantemente
tallados, tenía una delicada perfección de rasgos que no habría
estado fuera de lugar en la más exquisita de las damas de
porcelana de Chevres. Su piel era del color de una crema espesa y
suave; contra él, la oscuridad de sus cejas y pestañas parecía casi
sorprendente. Su cabello estaba suavemente apartado de su cara
para colgar en una trenza sobre un hombro. Los zarcillos rizados
que se habían liberado formaban un marco fascinante para los
enormes ojos morados que lo miraban tan solemnemente.
"¿No tienes una bata?" preguntó bruscamente cuando sus ojos
se posaron en el recatado camisón blanco con su alto escote con
volantes y filas de pliegues que hacían un trabajo tan inadecuado
para proteger su esbelto cuerpo de su mirada.
“Sí, pero lo dejé en la escuela”, respondió Megan,
desconcertada por el cambio abrupto de tema.
Justin la miró fijamente. “Por el amor de Dios, ¿no te
enseñaron nada en esas escuelas? ¡Les pagué suficiente dinero!”
Parecía completamente molesto, y Megan sintió que su

67. desconcierto crecía. ¿Qué diablos tenía que ver su educación con
eso?
"¿Mi señor?" Las palabras eran una pregunta suave. Sus ojos
estaban perplejos mientras buscaban su rostro delgado.
Justin la miró fijamente, vio la incomprensión de la inocencia
en sus ojos y suspiró. "No importa", dijo con aspereza.
Luego, respirando hondo, preguntó: "¿Dónde está la señora
Donovan?".
“La mandé a la cama. Es vieja y estaba cansada.
“Así que pensaste que jugarías al ángel ministrador por un
tiempo, ¿verdad?” preguntó Justin sardónicamente. Líneas
ásperas de lo que Megan supuso que era dolor aparecieron
alrededor de los bordes de su boca. “Bueno, también puedes irte
a la cama. Te aseguro que no moriré en la noche si me dejan solo.
Pero, ¿y si quisieras algo? No es posible que puedas levantarte
de la cama para conseguirlo tú mismo”, señaló Megan. Justin,
mirándola con impaciencia, vio que estaba temblando y que se
había puesto los brazos sobre los pechos para calentarse.
“Te estás congelando. Vete a la cama —ordenó bruscamente.
La boca de Megan adoptó la curva obstinada que él estaba
empezando a conocer muy bien.
“Tengo un edredón ahí en la silla”, dijo. “Me acurrucaré y
estaré muy callado, pero no te dejaré solo”.
La chispa en sus ojos le dijo que no se dejaría persuadir, y no
estaba en condiciones de discutir al respecto. Suspirando, Justin se
dio por vencido.