2. Desde la década de los 60 hasta la actualidad, el
mouse o ratón pasó de ser una caja pesada
hecha de madera, a un accesorio liviano y
ergonómico. El mouse se convirtió en un
dispositivo indispensable para cualquier tipo de
usuario, pero muy pocos saben cómo fue
inventado y cual es su historia completa. Para
conocer el surgimiento del mismo es necesario
retroceder un poco (bastante) en el tiempo,
más precisamente a Canadá, a los años 50.

4. 1952: Nace el primer TrackBall, creado por la Marina Canadiense
Aproximadamente diez años antes de la creación del primer mouse, el
Comando Marítimo de las Fuerzas Canadienses contactó a varias empresas
que pudieran estar interesadas en participar de varios proyectos que
involucraban a las fuerzas armadas, universidades y compañías privadas.
Uno de esos proyectos pretendía crear una máquina que fuera capaz de
compartir datos de radares y sonoros en tiempo real, para que todos los
combatientes pudieran tener una visión unificada del campo de batalla.
Este proyecto fue conocido como DATAR.
Pero la parte más interesante es que el DATAR incluía un dispositivo curioso
para la época. Los operadores enviaban los datos de los radares a través de
un TrackBall, una especie de "mouse" en el que, para poder mover el
cursor, bastaba con girar una bola ubicada en el dispositivo.
Claro que este primer TrackBall no tenía la elegancia y el peso de los
modelos actuales. Para tener una idea, la Marina Canadiense usaba una
bola del tamaño de una de boliche para la construcción de ese dispositivo,
y como se trataba de un proyecto militar y por lo tanto secreto, éste
TrackBall nunca fue registrado.

6. 1963: El primer prototipo de mouse, creado por Douglas Engelbart
De forma independiente, el investigador Douglas Engelbart, del
Instituto de Investigación Stanford, trabajó en un proyecto muy
avanzado para la época en la que vivía. A principio de la década de
los 60, la mayoría de las computadoras todavía eran operadas con
tarjetas perforadas y otros métodos que no permitían la
interacción del usuario con la máquina.
Engelbart trabajaba en una máquina que tenía como objetivo
aumentar el intelecto humano. Muchas de las tecnologías que se
utilizan en la actualidad surgieron de ese proyecto, como la
interfaz gráfica, los videos y el chat.
Entre los dispositivos de entrada presentados por Engelbart en
1968, durante la primera demostración pública de su proyecto,
había una pequeña caja de madera con un botón rojo en la parte
superior y un cable que salía de uno de los lados, simulando de
alguna forma, la cola de un ratón. Fue el primer mouse de la
historia.

8. 1970: Fue comercializado el primer modelo de mouse
de la historia.
El "Indicador de posición X-Y para los sistemas con
pantalla", funcionaba con dos engranajes que
registraban las posiciones horizontales y verticales del
cursor.
Algunas semanas después de la presentación de
Engelbart, la empresa alemana Telefunken lanzó un
modelo de mouse que tenía una pequeña esfera de
goma en el interior, responsable del registro de las
coordenadas. Aunque el dispositivo formara parte de
los componentes de las computadoras de la marca,
ese fue considerado como el primer mouse
comercializado de la historia.

10. 1973 - 1981: Los mouses de Xerox
Los siguientes mouses que ganaron el mercado fueron
comercializados con las computadoras personales
Xerox, como el Alto, de 1973, la primer computadora
para usar como desktop que poseía una interfaz
gráfica basada en el uso del "ratón".
Otra máquina que fue famosa por incorporar como
parte del sistema un mouse, fue la Xerox Star,
conocida oficialmente como Xerox 8010 Information
System. Esta también fue una de las primeras
computadoras en incorporar otras tecnologías, más
comunes en las computadoras actuales, como redes
Ethernet, servidores de archivo y de impresión.

12. 1983: El primer mouse de Apple
En 1983, Apple lanzó la famosa
computadora Lisa, que incluía un mouse.
Una característica destacada de este
modelo es que, en vez de usar una bolita
de goma, el mouse de Lisa usaba una
esfera de metal. Este fue el modelo que
estableció el estándar de un único botón
para todos los mouses de la empresa,
durante cerca de 20 años.

14. 1999: Se estrena el mouse óptico
A pesar de las investigaciones realizadas en 1980 sobre esta
tecnología, fue en 1999 que surgió el primer modelo
comercial de este tipo. El IntelliMouse con IntelliEye, de
Microsoft, funcionaba sobre casi cualquier tipo de superficie y
presentó mejoras significativas comparándolos con el mouse
mecánico.
La principal diferencia era el hecho de que la "bolita" del
mouse mecánico fue sustituida por un LED infrarrojo, con la
ventaja de que este modelo no acumulaba suciedad, evitando
que el usuario tenga que abrir el dispositivo para limpiarlo. La
serie IntelliMouse fue la primera en incorporar el scroll Wheel
(la rueda de scroll entre los dos botones)
Tiempo después, estos modelos siguieron evolucionando y el
LED fue sustituido por un láser, invadiendo el mercado en
2004.

15. Otros modelos de mouse
La evolución de los mouses no termina ahí, actualmente los mouses
incorporaron giróscopos, lo que permite que no sea necesario utilizarlos
sobre una superficie física y plana. Estos tipos de modelos requieren
sólo algunos pequeños movimientos para que el cursor se mueva,
reduciendo de esta manera el cansancio físico causado por arrastrar el
mouse durante todo el día.
Otra innovación son los llamados mouses 3D, desarrollados
especialmente para la edición y navegación de imágenes en tres
dimensiones, aunque no se limitan solamente a ese tipo de uso.
También surgieron nuevos modelos, a los cuales se les puede añadir
efectos que generan sensaciones, como por ejemplo, hacer que el
dispositivo vibre al estar el cursor sobre algún elemento gráfico.
Es necesario mencionar un dispositivo como el Kinect, de Xbox 360, el
cual puede servir de guía para el desarrollo de los mouses del futuro, en
donde, no sea necesario tomar con la mano ningún elemento para
mover el cursor.