Este documento presenta 10 lugares en la Tierra que tienen características geológicas, climáticas o paisajísticas similares a otros planetas, haciéndolos sitios "extraterrestres". Estos incluyen los valles secos de la Antártida, parecidos a Marte; la isla de Socotra con su flora y fauna única; y el salar de Uyuni en Bolivia, el desierto de sal más grande del mundo.

2. Los científicos se afanan en investigar cómo son otros
planetas, su geografía y sus condiciones climáticas. Sin
embargo, no hace falta salir de nuestro propio planeta para
hacerse una idea de cómo se vive, por ejemplo, en Marte. La
Tierra está llena de lugares que, por sus especiales
características y condiciones geológicas o climáticas, resultan
más propios de otro mundo. Presentamos aquí los más
espectaculares de esos sitios ‘extraterrestres’.

3. 1.Valles secos (Antártida)

4. Los valles secos de la Antártida, con sus
estériles suelos de grava esparcida,
hacen que sea el lugar más parecido a
Marte de toda la Tierra. Los animales y
las plantas pueden ser conservados
perfectamente y por largo tiempo en el
aire seco y frío de los valles, como si
fueran carne que se congelara en la
nevera. Se encuentran allí cadáveres de
foca, que quizás murieron hace varios
centenarios e incluso miles de años.

9. 2. Isla de Socotra (Océano Índico)

10. La isla de Socotra, que es
parte de un archipiélago de
cuatro islas del Océano Índico,
se separó geográficamente del
continente africano en los
últimos 6 ó 7 millones de años.
Al igual que las islas
Galápagos, la isla está llena
de 700 especies
extremadamente raras de flora
y fauna, de las cuales, un
tercio son endémicas.

13. 3. Río Tinto (España)

14. Las grandes minas de Río Tinto
crean un paisaje surrealista e
incluso lunar. Su explotación no sólo
ha consumido montañas, valles y
aldeas enteras. El alto contenido en
cobre del lugar hacer que el río que
lo atraviesa se tiña de rojo (de ahí el
nombre ‘tinto’). La NASA ha
realizado investigaciones aquí, ya
que se cree que las condiciones
naturales del lugar podrían ser
similares a las del planeta Marte.

17. 4. Kliluk, el lago moteado (Canadá)

18. El agua del lago moteado, localizado entre la provincia canadiense de
Columbia Británica y el estado norteamericano de Washington,
conlleva ricos recursos minerales, formando círculos con los bordes
blancos: charcos poco profundos que reflejan el contenido del agua
con tonos azules y verdes.

21. 5. El salar de Uyuni (Bolivia)

23. El salar de Uyuni o de Tunupa de Bolivia es quizás es uno de
los paisajes más espectaculares del mundo. Una zona con un
impresionante desierto de sal (el más grande de mundo),
volcanes activos, altos cactus y llanuras de géiser, que hacen
que el lugar parezca un espejismo alienígena, un paisaje de
otro mundo.

25. 6. Vale da Lúa (Brasil)

27. El Vale da Lúa (Valle de la Luna) es una formación
rocosa erosionada con piscinas naturales, localizado en
un río del Bosque Cerrado brasileño. Sus formaciones
rocosas constituyen las más antiguas del planeta, hechas
de cuarzo y otros cristales.

29. 7. Aguas termales sangrientas
(Japón)

30. La aguas termales sangrientas son
uno de los ‘infiernos’ (jigoku) de
Beppu (Japón), nueve
espectaculares termas naturales
más adecuadas para mirar que
para bañarse. La "laguna infernal
sangrienta" destaca por sus aguas
rojas y calientes, que adquieren ese
color por su contenido en hierro.

31. 8. El bosque de piedra (China)

32. El bosque de piedra de Shilin,
conocido como “la primera
maravilla del mundo”, se sitúa a
86 kilómetros al sur de Kunming,
capital de la provincia de Yunnán.
El lugar cuenta con unos 400
kilómetros cuadrados de bosques
de piedra, caracterizados por la
topografía kárstica.

33. 9. La Estructura de Richat
(Mauritania)

34. La estructura de Richat, conocida también como ‘el ojo del Sahara’, se
sitúa en el suroeste del en el desierto del Sahara en Mauritania, y llama
la atención porque forma unos círculos concéntricos en la monótona
extensión del desierto. Tiene un diámetro de casi 50 kilómetros y una
altura de cerca de 400 metros sobre el nivel del mar. Se ve su fisonomía
completa sólo con dar un paseo por la órbita de nuestro planeta.

35. 10. Las Cuevas de Hielo de
Eisriesenwelt (Austria)

36. Las famosas Cuevas de
Eisriesenwelt, en Austria,
constituyen la gruta de hielo más
grande del mundo. En la
actualidad, sólo la parte parecida
a un laberinto está abierta al
público, pero esto es suficiente
para que la gente sienta esta
maravilla de la naturaleza.